Секрет – странная штука. Есть три типа секретов. Первый знаком всем: для него нужны как минимум двое. Тот, кто хранит секрет, и тот, кто ни за что не должен его узнать. Второй немного сложнее – это секрет, который ты хранишь от самого себя. Каждый день тысячи признаний утаиваются в глубине души, и никто из обладателей этих душ не знает, что их скрываемый от самих себя секрет сводится к одним и тем же двум словам: я боюсь. И есть третий тип секрета, самый тайный. Секрет, о котором не знает никто. Возможно, когда-то кто-то о нем и знал, но унес это знание в могилу. Или, быть может, это бесполезная тайна, странная, одинокая, нераскрытая, потому что никто никогда и не пытался ее раскрыть. Иногда, в очень редких случаях, секрет остается нераскрытым, поскольку он слишком велик, чтобы его мог объять человеческий ум. Слишком необычен, слишком обширен, слишком страшен, чтобы о нем задуматься. У всех в жизни бывают секреты. Мы храним их – или их хранят от нас. Мы игроки или пешки. Секреты и тараканы – вот что останется в конце. У Ронана Линча бывали всякие секреты. Его первым секретом был он сам. Он был братом лжеца и братом ангела, сыном сна и сыном сновидца. Он был воинственной звездой, полной бесконечных возможностей, но в итоге, когда Ронан спал на заднем сиденье, по пути в Амбары тем же вечером, он придумал вот что: Параграф 7 Дополнительное условие После моей смерти моим детям должен быть дозволен свободный доступ в «Амбары», хотя они не обязаны вновь жить там, пока им всем не исполнится восемнадцать. А потом, когда он проснулся, они все помогли перенести Аврору Линч в машину. И в тишине повезли ее, руководствуясь координатами из тетради Ганси. Кабесуотер полностью восстановился. Он был широк и загадочен, знаком и зловещ. Сновидец и сон. «Каждое дерево, – подумал Ронан, – было голосом, который он, возможно, слышал и раньше». И там они встретили Ноя, сутулого, виновато махавшего им. Рядом, сунув руки в карманы, стоял Адам, а с другой стороны – Персефона, с тесно переплетенными пальцами. Когда они перенесли Аврору через границу Кабесуотера, она проснулась – как раскрывается роза. И когда она улыбнулась Ронану, он подумал: «А Мэтью правда похож на нее». Она обняла его и сказала: «Цветы и во́роны» – потому что хотела, чтоб он знал: она всё помнит. Потом она обняла Мэтью и сказала: «Милый мой», потому что он был ее любимцем. Она ничего не сказала Диклану, потому что его там не было. Вторым секретом Ронана был Адам Пэрриш. Адам стал другим, с тех пор как заключил договор с Кабесуотером. Сильнее, дальше, непривычнее. Ронан невольно любовался странными и изящными чертами его лица. Адам стоял сбоку, пока братья Линч оживляли свою мать, а затем произнес: – Я должен вам кое-что показать. И они зашагали за ним в глубь Кабесуотера. Рассвет начинал румянить стволы деревьев. – Пруд пропал, – сказал Адам. – Тот, где рыбки меняли цвет для Ганси. Но теперь… Пруд сменился наклонной слоистой каменной плитой. Она была исполосована и изборождена глубокими царапинами – некоторые из них проходили насквозь, до самой земли. Прохладная чернота манила. – Пещера? – спросил Ганси. – И как далеко она идет? Адам сказал: – Я не заходил. По-моему, это опасно. – И какой следующий шаг? – подозрительно спросил Ганси. Трудно было сказать, кого он подозревал – Адама или пещеру. Адам ответил: – Сделать ее безопаснее. Нахмурившись, он взглянул на Ронана, словно ощутил на себе его взгляд. Ронан отвел глаза. Третьим секретом была сама пещера. Когда они наконец вернулись к дому номер 300 на Фокс-Вэй, солнце уже взошло. К огромному удивлению Ронана, у обочины стоял белый «Мицубиси». На мгновение ему показалось… нет, на крыльце вместе с Каллой действительно стоял Серый Человек. То, что он находился здесь, а не в сотнях миль от Генриетты, было невероятным. Но не невозможным. Пока Персефона поднималась на крыльцо, Калла обвиняющим тоном сказала: – Это ты виновата. Ты знала, что так и будет? Персефона хлопнула своими черными глазами. – Мистер Грей? – спросила Блу. – Как… – Нет, – перебила Калла. – Потом. Пойдемте со мной. Она повела их наверх, в комнату Моры. Толкнула дверь и отступила. На ковре стояла растаявшая свеча. Рядом, в квадрате солнечного света, лежала, накренившись, гадальная миска. – Кто это сделал? Где мама? – спросила Блу. Калла молча подала ей записку. Они все прочитали ее через плечо Блу. Торопливыми, размытыми буквами там было написано: «Глендауэр под землей. Я тоже». От автора Я хочу поблагодарить всегдашних подозреваемых, но особенно – Джексона Пирса, без которого этой книги в буквальном смысле слова не существовало бы. Я благодарю Бренну Йованофф за начало и Тессу Графтон за конец. Мои издатели продолжают меня поражать, в первую очередь Дэвид Левитан, неизменно снисходительный к моим причудам, и Бекки Эмсел, неизменно их поддерживающая. Как всегда, я хочу сказать огромное спасибо Рейчел Горовиц и Джанель Делуиз за то, что благодаря им мои книги читают во всем мире. «Макдак» на Блу-Ридж, ты спас мне жизнь во время дедлайна, и не один раз, а дважды. Я этого никогда не забуду. Розовых пони вам всем. Лаура Реннерт, ты тоже спасла мне жизнь во время дедлайна, и не один раз, и не два – ты делаешь это постоянно. Этого я тоже не забуду. Розовых пони тебе до скончания дней. Чем бы я была без своей семьи? Папа, спасибо за драконов. Мама, спасибо за потраченное время. Эд, тебе пришлось больше года прожить в обществе Кавински. Никакие пони этого не искупят. * * * notes Примечания 1 Имя Блу по-английски означает «синий» (blue). 2 Институт Пибоди – одна из наиболее престижных консерваторий США. Основана в 1857 году.