– Давайте просто скажем «смерть». Это будет самое короткое обозначение последствий. Калла добавила: – Но, чтоб нам проще было принять решение, давайте предположим, что дела обстоят хуже. Блу буркнула: – Пускай забирает Джозефа Кавински. – Если они возьмут того, другого, – сказала Калла, – то потом вернутся за змеей. Она указала подбородком на Ронана. А потом взглянула на Мору. Серый Человек стоял в дверях за спиной у Моры, с серым чемоданом в одной руке и серым пиджаком, переброшенным через другую. Он положил то и другое и выпрямился. Наступило тяжелое молчание, которое воцаряется, когда в комнату входит убийца. Удивляться чему бы то ни было противоречило натуре Ронана, но он невольно уставился на Серого Человека. Именно этот тип явился в Амбары и забрал коробку-головоломку. Ронан бы ни за что не применил к нему слово «киллер». Киллеры, в его представлении, выглядели иначе. Амбалы. Качки. Герои боевиков. А этот осторожный хищник не был ни тем, ни другим, ни третьим. Сложение среднее, движения ловкие, но глаза… Ронану вдруг стало страшно. Он боялся этого человека точно так же, как ночных кошмаров. Потому что они убивали его раньше – и должны были убить снова, и он прекрасно помнил, какую боль испытывал каждый раз. Ронан ощутил страх в груди, в лице, в затылке… острый и жгучий, как удар монтировкой. Бензопила вскарабкалась на плечо Ронана и пригнулась, не сводя глаз с Серого Человека. Она скрипуче каркнула – один раз. Серый Человек, в свою очередь, разглядывал их с настороженным выражением лица. Чем дольше он смотрел на Ронана и Бензопилу, тем сильнее хмурился. И чем дольше он смотрел, тем ближе Ганси – почти незаметными шажками – подходил к Ронану. В какой-то момент Серый Человек уставился не на Ронана, а в промежуток между ними. Наконец он сказал: – Если я не привезу Грейуорена к Четвертому июля, мой брат узнает, где я, и убьет меня. Очень медленно. И Ронан поверил ему, хотя не верил большинству вещей в своей жизни. То, что он услышал, было реально, как личное воспоминание: этого странного человека замучают в ванной, в каком-нибудь отеле Генриетты, а потом выбросят труп, и никто не станет его искать. Серый Человек мог и не объяснять, что проще было бы отвезти Ронана к Гринмантлу. Он мог и не объяснять, что это ничего не стоило сделать против воли Ронана. Хотя Калла стояла неподалеку от пистолета, который достала из шкафа – теперь Ронан понимал, зачем она это сделала, – он сомневался в ее силах. Если бы дело дошло до схватки с мистером Греем, тот наверняка одержал бы верх. Это было всё равно что слышать, как приближаются ночные кошмары. Нечто неизбежное. Ганси негромко произнес: – Пожалуйста… Мора вздохнула. – Братья, – сказал Серый Человек. Он не имел в виду Диклана или Мэтью. Внезапно сила покинула его. – Не люблю птиц. И добавил: – Я не похититель. Мора бросила многозначительный взгляд на Каллу, которая притворилась, что ничего не видела. – Вы уверены, что брат разыщет вас? – спросил Ганси. – Я уверен, что больше не смогу вернуться домой, – ответил Серый Человек. – У меня мало вещей, но мои книги… мне некоторое время придется переезжать с места на место. В прошлый раз понадобилось несколько лет, чтобы затеряться. И даже если я уеду отсюда, это не остановит остальных. Они ищут паранормальные вспышки энергии, помимо тех, что зафиксированы в Генриетте, и сейчас их радары указывают прямо на него. Он посмотрел на Ронана. Ганси, которого, казалось, привели в ужас слова о том, что Серому Человеку придется бросить книги, нахмурился еще сильнее. – Ты можешь приснить Грейуорена? – спросила Блу у Ронана. – Ни за что, – прорычал тот. Он знал, что должен вести себя вежливо; в конце концов, они пытались ему помочь. – Это истощает силовую линию. Вы хотите снова увидеть Ноя? Короче, я ставлю точку. «А Кавински нет. Дать ему волю – всё равно что стоять рядом с огромной мишенью». – Солгите, – предложила Калла. – Отдайте вашему боссу что-нибудь другое и скажите, что это и есть Грейуорен. Пусть думает, что недостаточно умен, чтобы разобраться. – Мой наниматель, – сказал Серый Человек, – не отличается снисходительностью. Если он обнаружит или хоть заподозрит обман, нам всем придется очень плохо. – Что будет со мной? – спросил Ронан. «И с Кавински?» – Что будет, если вы меня привезете? – Нет, – сказал Ганси, словно отвечая на совсем другой вопрос. – Нет, – согласился Серый Человек. – Не говорите «нет», – потребовал Ронан. – Объясните, блин. Я не сказал, что позволю себя увезти. Я просто хочу знать. Серый Человек положил чемодан на стол, открыл его, положил пистолет поверх аккуратно сложенных брюк и защелкнул крышку. – Моего босса не интересуют люди. Его интересуют вещи. Он извлечет то, что делает тебя таким особенным, и положит в стеклянную витрину с ярлычком. Когда его гости достаточно выпьют, он отведет их к тебе и покажет, что было внутри. А потом они будут любоваться экспонатами в других витринах. Ронан не дрогнул (Серый Человек не знал, что Ронан, скорее, выдал бы почти любую другую реакцию, чем дрогнул). Он продолжал: – Возможно, для тебя он сделает исключение. Но в таком случае в витрине окажешься ты весь, целиком. Он – куратор. Для своей коллекции он пойдет на что угодно. Ронан вновь не дрогнул. Серый Человек сказал: – Он велел мне убить твоего отца как можно безобразнее и оставить тело там, где его нашел бы твой старший брат. Тогда он признался бы, где Грейуорен. Секунду Ронан не двигался. Ровно столько ему понадобилось, чтобы осознать, что Серый Человек признался в убийстве Ниалла Линча. В голове у Ронана стало абсолютно пусто. А потом он сделал то, что следовало – бросился на Серого Человека. Бензопила взмыла в воздух. – Ронан! – заорали три голоса одновременно. Серый Человек, получив яростный удар, издал негромкое «уф». Ронан успел достать его три или четыре раза. Никто не понял, что было тому причиной – ловкость Ронана или снисходительность Серого Человека. А потом Серый Человек аккуратно перебросил противника через круглый кофейный столик. – Мистер… Грей! – крикнула Мора, не сразу вспомнив его поддельное имя. Бензопила, как пушечное ядро, бросилась в лицо Серому Человеку. Когда он пригнулся, защищая глаза, Ронан врезал ему в живот. Он каким-то образом умудрился присовокупить к удару несколько бранных слов. Серый Человек, пытаясь обрести равновесие, стукнулся затылком о дверной косяк. – Да вы издеваетесь! – завопила Калла. – Ты! Красавчик! Сгоряча она не сразу вспомнила имя Ганси. – Останови его! – По-моему, всё справедливо, – заметил тот. Серый Человек небрежно скрутил Ронана в захват. – Я понимаю, – сказал он. – Но в этом не было ничего личного. – Было. Для. Меня. Ронан стукнул его одним кулаком по колену, а другим в промежность. Серый Человек разжал руки. Пол очень быстро поднялся навстречу виску Ронана. Настала тишина, которую заполняло лишь тяжелое дыхание двух человек. Приглушенным голосом – не в силах оторвать щеку от кафеля – Ронан выговорил: – Неважно, что ты сделаешь для меня – я тебя никогда не прощу. Серый Человек, согнувшись, ухватился за косяк. Он пропыхтел: – Это нормально. Ронан с трудом поднялся. Блу протянула ему Бензопилу. Серый Человек выпрямился. Мора подала ему пиджак.