Я мысленно присвистнула: ага, значит, папа собирается развернуться! И зря Макар так светится, ведь так и будет крутиться рядом, куда денется. — Поздравляю, — пропела я. — И увидимся когда-нибудь завтра, Макар. И я ушла в сторону лифта, оставив его в приёмной. Обед в ресторане в компании красавца-мужчины — это, конечно, приятное дело, но лучше я за машиной домой прокачусь. Правда, простой поездкой ограничиться не получилось, пришлось и домой зайти, пройти через чаепитие с мамулей и поболтать с Мартом. Последний ничем не порадовал и все нагнетал, нагнетал… можно подумать, я сама не чувствую, что грядет буря. В конце концов Март мне надоел, я обозвала его комнатным растением и покинула родительский дом. На улице к тому моменту уже давно стемнело, с удивлением я обнаружила, что стрелка часов давно перевалила за восемь. Вот и день прошел, а я… Додумать мысль не получилось, зазвонил телефон. В тишине улицы его трель оказалась громкой и писклявой, после мрачного бубнежа Марта я аж подпрыгнула на месте. Посмотрела на номер и не без удивления ответила: — Привет, Славик! — Сентябрина? — голос моего приятеля из полиции звучал как-то странно, без привычного веселья. — Слушай, у меня тут такое дело… даже не знаю, как сказать. — Говори как есть. — Ты звонила мне позавчера, помнишь? Насчет девчонки? — Помню, — подтвердила я, предчувствуя нехорошее. — Вот как раз сейчас я стою и любуюсь на ее труп, и зрелище, я тебе скажу… трудноописуемое. Если хочешь, можешь сама глянуть, если нет — через часа три приезжай ко мне и я расскажу во всех подробностях. Ну и сама на парочку вопросов ответишь, само собой неофициально. Потому что это… черти что, честное слово. — Хочу тоже глянуть. — Приятного мало, сразу предупреждаю. Приезжай на улицу Южную, дом десятый. Позвонишь мне, я тебя встречу и проведу. До встречи, — тяжело вздохнул Славик и положил трубку. Вот тебе и «потом поговорим». Славик должен был покопаться в прошлом отцовской секретарши, раз уж у Ромки столько дел и забот, а девушка меня интересовала. И сегодня она от меня сбежала, и прибежала… куда? Навстречу смерти, очевидно, просто там Славик не стал бы звонить и говорить таким пугающим тоном. Верочка-Танечка мертва. Как обычно я первым делом позвонила Ромке: — Пожалуйста, скажи, что ты звонишь, чтобы сообщить хорошие новости? — недовольно ответил друг, что-то старательно жуя. — Смотря что ты называешь «хорошими новостями», сам знаешь, каждому свое. — Хорошие новости — это как минимум отсутствие проблем. — Придется пересмотреть это понятие. — Что у тебя? — застонал Ромка. — Макар надумал избираться, представляешь? Теперь его точно из города поганой метлой не погонишь, будет глаза мозолить своей холеной физиономией. Это катастрофа, Рома. А у меня еще и зрение хорошее, буду его на всех плакатах издалека видеть. Вселенная явно против меня. — Кем избираться-то?! — Ну уж точно не королем красоты… — я тяжело вздохнула. А потом коротко, но емко добавила: — А еще у нас труп. Такого Ромочка точно не ожидал и даже подавился от неожиданности. — Вот так и знал, что аппетит испортишь, — пробубнил он. — И почему я еще удивляюсь подобным вещам? — На что это ты намекаешь? — Я не намекаю, а говорю прямо, Сенечка. Во-первых, ты приехала в город, а значит — быть беде. Это как негласное правило. Во-вторых, только сегодня утром я просил тебя не высовываться по возможности и соблюдать осторожность. Логично предположить, что первым делом ты побежала делать все с точностью до наоборот, в результате и появился труп. Один хотя бы? — Я могу и обидеться, — надулась я. — Если ты хочешь знать — я тут вообще не при чем! Я целый день дома провела с мамой и братом! — Ну хотя бы алиби есть, — успокоился Ромка. — И кто почил? — Леночка, — тяжко вздохнула я. — Какая еще Леночка? — Секретарша, блин! — Ее не так зовут… черт, ты же с ней поговорить сегодня хотела. — Хотела, да не сумела. Она сбежала от меня, а я не стала догонять ее по всему зданию, подумала, что папу это может расстроить. Видишь, что получается, когда я стараюсь вести себя прилично? Появляются трупы! — Это точно не ты ее…? — на всякий случай уточнил друг. — Издеваешься? Мне Славик позвонил. Вот, еду глянуть, он говорит, картина еще та. Тебя присоединиться не зову, сам понимаешь, наглеть не стоит, Славик может не оценить мое стремление везде таскаться с группой поддержки. — Группа поддержки будет ждать тебя дома. — Отлично. Приготовь ужин и выгони Рыжую, — ответила я. Мы попрощались, а я развернулась в сторону улицы Южной. Глава 5 До места добираться пришлось долго, все-таки это окраина города. Дома здесь шли вперемешку с заводами и различными базами, в общем, не самый культурный и приятный для проживания район. Нужный мне десятый дом я искала довольно долго и в итоге набрела на него совершенно случайно: он оказался самым крайним, за ним как раз начиналась одна из овощебаз. Славик, как и обещал, меня встретил, вынырнув из темноты. — Подкинула ты мне дельце, подруга, — угрюмо поприветствовал он. — Я подкинула? Он недовольно поморщился, но промолчал и жестом предложил следовать за ним. Оказалось, тело нашли вовсе не в доме, как я сначала подумала, а на территории бывшего рынка. Рынок закрыли, а ничего нового на его месте соорудить еще не успели, что удивительно, учитывая скорость наших дельцов. Идти пришлось довольно долго и я порадовалась, что на мне сегодня сапожки на довольно грубой подошве, иначе настрадалась бы за троих. Минув непонятные контейнеры и всякий хлам, мы по кочкам наконец достигли точки назначения. Полицейских на месте оказалось ровно в два раза меньше, чем я ожидала, что удивительно: как-никак, убийство произошло. Славик коротко представил меня коллегам, я удостоилась восхищенных взглядов, что всегда приятно. Хотя, если начистоту — любопытства в глазах присутствующих мужчин было все же больше, чем восхищения. Вопросов мне не задавали, уверена, все здесь прекрасно знали меня в лицо, а вопросы когда-нибудь потом достанутся Славику, вот он пусть и отмахивается, раз сам меня позвал. — Любуйся, — буркнул он, ткнув пальцем перед собой. — Там уже все осмотрели, один Вовка не торопится, — неодобрительно отозвался он о парне, сидящем в том же направлении. — Может, не стоит? — с сомнением спросил кто-то. — Пусть посмотрит. — Но там же… — Я посмотрю, — улыбнулась я и отошла подальше. Не торопясь разглядывать сам труп, я осмотрелась: территория, понятное дело, необитаемая. Готовясь к неприятному зрелищу (поведение Славика впечатлило), медленно прошла вперед. Тип, названный Вовкой, не обратил совершенно никакого внимания на мое появление, увлеченный чем-то своим, скорее всего, парень криминалист, они вечно себе на уме. Почему-то все криминалисты ассоциировались у меня с парнями вроде брата, уж не знаю, откуда это пошло, Март вообще по компьютерам, а не по трупам. Итак, что меня ожидало? Девушка лежала на спине, странно раскинув руки, одежда на ней та же, что и днем. На груди расползались кровавые пятна, одежда порвана: похоже, орудовали ножом, орудовали грубо, увиденное трудно назвать приятным. Но это все отходило на второй план, потому что самым ужасным зрелищем стало ее лицо. До последнего я хотела разглядывать деталей, боялась, что меня стошнит. Взяв себя в руки, я перевела взгляд на лицо: поначалу видишь только ужас, ничего больше. Кровь, все искурочено, а приглядываться дальше желания нет. Но не зря же я на Южную тащилась… я присела рядом с трупом, совсем как Вовка-криминалист. Лицо девушки, а точнее, правая его половина, алела от ужасающего вида раны с рваными краями, она начиналась на лбу и заканчивалась на подбородке, выглядела настолько кровавой и тошнотворной, что казалась нереалистичной, какой-то больной декорацией из фильма про зомби. Края раны расходились, демонстрируя кровавую кашу, губа девушки порвана так, что видно часть верхних зубов. Я поспешно зажмурилась. — Что ты здесь видишь? — подал голос Вовка-криминалист. — Мертвую девушку, — с трудом выдавила я. Парень обернулся, окинул меня удивленным взглядом, наверное, ожидал тут увидеть кого-то другого, и криво улыбнулся: — Для начала неплохо, но может быть, что-то еще? Очевидно, речь шла не о ранах на теле, одежда их практически скрывала, да и крови слишком много, чтобы рассмотреть все. Я присмотрелась внимательнее, как ни странно, на сей раз меня даже не тошнило, я смотрела вниз совсем как этот Вовка, в поисках разгадки. Так намного проще. — Это сделано ножом? — Вроде того. — С грубым толстым лезвием, — уверенно добавила я, памятуя что вчера Ромка рассказывал об убийстве Токарева. Связь очевидна, Ромка описывал слишком похожую картину, чтобы все это было простым совпадением. — Я бы даже сказал, что лезвие не просто толстое, оно с зазубринами, от обычного ножа не бывает таких рваных и неаккуратных краев. Пока не могу придумать, чем именно нанесен удар, но примерный вид лезвия представить можно. — Удар пришелся снизу, не так ли? — издалека я указала пальцем направление удара. — На подбородке рана намного шире и становится намного у́же к концу. Вряд ли он резал медленно, это наверняка был скользящий удар, и нанесен он именно снизу. — Неплохо. Что еще? — Это экзамен? — не удержалась я, хотя стоило поблагодарить незнакомого Вовку за вопросы. Стой я здесь и молча пялься, давно бы лишилась всего содержимого желудка. Раньше я считала себя стойкой к подобным зрелищам и в общем-то девушкой не впечатлительной. Оказывается, сильно ошибалась: одно дело — труп с пулей в груди, совсем другое — что-то подобное, не поддающееся описанию.