Рисунки В. АЛФЕЕВСКОГО Вы знаете, почему дождевой червяк называется дождевым? Да потому что обычно его видят после дождя. Живёт червяк в земле, а когда дождь заливает его норку, он её покидает. Бродит по дорогам и ищет место для нового дома. Норка Дождь прошёл утром. А сейчас дождевой червяк уже роет себе в земле новую норку. Трудно ему рыть, ведь у него нет лапок. Но он не унывает — роет норку головой. Голова у дождевого червяка необыкновенная: она умеет быть тонкой-тонкой. И умеет раздуваться как шар. Вот червяк вытянул голову и вонзил её в землю, а потом раздул, и земля раздвинулась в разные стороны. Так червяк продвигается всё глубже и глубже. Дождевой червяк роет норку и вдруг останавливается. Земля ему попалась твёрдая. Что же делать? Другой, может быть, перестал бы рыть. Другой, может, начал бы искать место, где земля помягче. Но дождевой червяк умеет строить себе дом в любой земле. Как? Да очень просто — если земля твёрдая, он не раздвигает её, а ест. Дождевой червяк любит есть землю. Она ему кажется очень вкусной. Долго рыл червяк себе норку. Наконец вырыл. Норка у дождевого червяка узкая и длинная, как сам червяк, и уходит глубоко под землю. Дождевой червяк высунулся из норки и стал искать листья, чтобы обклеить ими стенки своего дома. Ведь земля холодная. А дождевой червяк холода не любит. Натаскал он листьев, аккуратно обклеил ими стены и прилёг отдохнуть у самого входа. Здесь дышать легко, но опасно: птицы могут увидеть. Наш червяк о птицах не думает. Он думает о дожде. Ведь если пойдёт дождь, ему и этот дом придётся покинуть. А он так долго его строил, и такой он получился удобный, уютный, тёплый. Красный червяк Повезло дождевому червяку. Лето было засушливым, и целых две недели не шёл дождь. Дождевой червяк успокоился, решив, что дождь уже никогда не пойдёт, и не надо будет покидать свою норку. Правда, скучно ему было жить в ней одному. Это и понятно. Когда очень жарко, дождевые червяки из дома не выползают. Они лежат на дне своих норок обычно вдвоём. Ведь вдвоём веселее. Вот и нашему дождевому червяку захотелось найти червяка, который согласился бы жить в его норке. Но где его найти? Тут с неба упала первая капля, вторая… И полил дождь. Ведь лето не бывает совсем без дождей. Дождевой червяк выполз из норки и пополз по дороге. Полз, полз и очутился возле озера. В озере плавал маленький красный червячок. Дождевой червяк очень удивился: раньше он думал, что червяки только в земле живут. Хотел дождевой червяк спросить у красного червячка, как ему в воде живётся и не согласится ли он с ним жить. Но красный червячок неожиданно надел на себя белое прозрачное платьице, потом вдруг сбросил его и… превратился в комара. Стоит комар на воде и сохнет. Сохнут его усы, сохнут крылья. Мохнатоусым называют этого комара. Высох комар, взмахнул крыльями и улетел. Встреча вторая Дождевой червяк выбрал место на пригорке и начал строить себе новый дом. Должно быть, он надеялся: во время дождя вода с пригорка будет стекать и не зальёт норку. Вот роет дождевой червяк землю, роет и вдруг чувствует, что рядом с ним кто-то ещё норку роет. Оказывается, тоже червяк. Только совсем маленький. Раз в десять меньше дождевого. Это малинный червяк. Почему малинный? Да потому что раньше он жил в малине. Малина сладкая, сочная. Она была и домом для червяка и пищей. Хорошо жилось ему в малине, но вдруг захотелось норку в земле выкопать. Обрадовался дождевой червяк, что встретил малинного червяка, и предложил ему жить вместе. Только согласился на это малинный червяк, как сразу замер и перестал двигаться. «Уснул», — подумал дождевой червяк. И решил, пока малинный червяк спит, норку достроить. Строит дождевой червяк норку, старается. Ведь он не только для себя её строит. Но тут… Как вы думаете, что произошло с малинным червяком? Он проснулся. Только оказалось, что он уже не червяк, а малинный жук. Быстро-быстро пополз малинный жук вверх и исчез. Мечта Лежит дождевой червяк в новой норке и ест капусту. Кроме земли, он ещё очень любит капусту. Вот ест он и чувствует: кто-то по норке бегает. Оказывается, муравей. А во рту у муравья — белый червячок. Бегает муравей по норке — вот-вот червячка съест. Подполз к нему наш дождевой червяк, изловчился и отобрал белого червячка. А муравья прогнал. Очень испугался белый червячок: ведь дождевой червяк отнял его у мамы. — Это твоя мама? — удивился дождевой червяк. — Но ведь ты на неё совсем не похож. — А я, когда подрасту, тоже стану муравьём, — объяснил белый червяк. Тут набежали со всех сторон чёрные муравьи. Их было очень много — ведь они думали, им придётся победить огромного дождевого червя. Но дождевой червяк даже не пошевелился. Муравьи схватили белого червячка и убежали. А дождевой червяк стал думать. Красный червяк превратился в усатого комара, малинный — в жука, белый превратился в муравья. Так, может быть, и он в кого-нибудь превратится. Только вот в кого? Ведь он такой большой! Наверное, он превратится в сороконожку. Сороконожка длинная, как червяк, и живёт под мхом. Хорошо бы в неё превратиться. У червяка ни одной ноги, а у сороконожки — сорок! Мошкара Дождевой червяк высунулся из норки и начал искать камешки. Камешки ему нужны были, чтобы прикрыть вход в норку. Камней вокруг было очень много, но не все подходили. Выбирая камешек поменьше да покруглее, дождевой червяк случайно наткнулся на белый гриб. Гриб был уже старый, большой, и в нём жило много червей. — Здравствуй, — поздоровался дождевой червяк с одним из грибных червяков. — Здравствуй, — ответил грибной червяк. — В кого ты думаешь превратиться? — спросил дождевой червяк. — Ни в кого. — Этого не может быть, — возразил дождевой червяк. — Я теперь знаю: все черви в кого-нибудь превращаются. Красные червяки превращаются в усатых комаров, малинные — в жуков, белые — в муравьёв. Я превращусь в сороконожку, и ты тоже обязательно в кого-нибудь превратишься. — Ты где сейчас живёшь? — поинтересовался грибной червяк. — В норке. — Хочешь, я буду жить с тобой? И ты убедишься, что я ни в кого не превращусь. Но только грибной червяк вполз в норку, как тут же стал неподвижным. «Начал превращаться», — обрадовался дождевой червяк. И действительно, грибной червяк превратился в грибного комарика. Выпорхнул из норки и присоединился к другим таким же, как и он, грибным комарикам. Сталкиваются в воздухе комарики по двое, по трое, а то и сразу по десятку. Сталкиваются, разлетаются — и опять сталкиваются. Комарики в воздухе любят кружиться вместе. Мошкарой называют их.