На работе я сразу принялась за готовку. Единственный плюс, что на эмоциях я за этот день смогла сделать все заготовки, успела сама пробежаться разнести заказы и вечером еще и Оли пораньше отпустила, встав вместо неё за прилавок. Возвращаться не хотелось, поэтому ночевать осталась в кондитерской, как в старые добрые времена. Благо, я подарки оставила в кондитерской, когда возвращали короба. Спать было не так комфортно, как в кроватке, поэтому полночи я возилась с боку на бок, пытаясь удобно устроиться на стульях, и только под утро смогла нормально заснуть. Как итог — чуть не проспала, и если бы не Оли, которая пришла пораньше, то добираться бы мне пешком до деревни. А так я успела добежать до врат и поймать деда Курсо. И теперь тряслась в телеге на полпути к Сливице. — Майя, а где ж ты мелкого оставила? — хитро поглядывал на меня сосед. — Ну дед, я ж говорила, что не мой это ребёнок. — Ах-ах-хах! — рассмеялся он. — После твоих разборок с матерью только мертвые на кладбищах не в курсе, что ты в подоле принесла. — О не-ет, — простонала я, представляя сейчас толпу любопытствующих. — И что мама? — Всем желающим рассказывает, какая ты неблагодарная, отказалась от хорошего парня, подалась в город непотребством заниматься да понесла сама не знаешь от кого. — Дедушка, а вы откуда это всё знаете? — Хах! А ты что, думала, я такую новость упущу? — задорно подмигнул мне дед. — Тоже не поленился — в гости зашёл. — Знаете что, остановите мне здесь, — я подождала, пока дед остановится возле развилки, после чего спрыгнула с телеги и повернулась к Курсо. — Вот не ожидала я от вас. Вы же даже в моей кондитерской были. Да и так я вас печеньем угощала. — Ну не обижайся ты на деда. В деревне-то вся радость только в сплетнях. А сейчас конец лета, все работают. Скучно. Садись обратно. — Да не, пешком пройдусь, заодно загляну к творцу Хансо, — обижаться на деда я и не думала, но пусть хоть немного совесть у него пошевелится. А я пока к учителю схожу. Попрощалась с дедом Курсо и свернула на тропинку. Если идти пешком от развилки, то минут за двадцать можно было дойти до храма, где обучались детишки из ближайших деревень. Торопиться было некуда. После разговора с дедом в деревню что-то не тянуло. Поэтому решила немного погулять по местам, которые любила в детстве. Храм, посвященный Великому Творцу, учитель Хансо построил на свои сбережения. Мне тогда было около пяти лет, и я помню, как бегали мы стайкой детишек на стройку, лазили по камням и брёвнам. А потом тут вырос храм, и творец Хансо предложил нашей деревне и еще трём по соседству обучение азам. Он преподавал чтение, писание, сложение. Ходил с нами по лесу, рассказывая о животных и деревьях. И это было самое счастливое время. Особенно когда меня начали дразнить. Делать это в храме никто не осмеливался, и я чувствовала там себя в безопасности. И теперь, стоило только появиться очертаниям храма между деревьев, как на меня снизошло умиротворение и чувство защищенности, которые я никогда не ощущала дома. — Добрый день, Майя, — из-за дома, где находился огород, вышел творец и пошёл мне навстречу. Сам домик стоял справа от дорожки, чуть ближе самого храма. Именно тут жил творец Хансо, а обучал и проводил служения в стенах храма. — Здравствуйте, творец Хансо. А я вот по пути решила в гости заглянуть, давно не была здесь, — я широко улыбнулась, увидев учителя. — Года два как. Аккурат перед тем, как отправиться в город жить, ты в последний раз ко мне и приходила. — К сожалению, самостоятельная жизнь оказалась не такой легкой, вот и закрутилась. — Да ты проходи, чайку хоть попьём, — пригласил творец к себе в дом. На кухне стояли грубо сколоченные стол и две лавки. Те же самые, которые присутствовали тут в моё детство. Здесь вообще ничего не поменялось с момента постройки дома. — А теперь рассказывай, что тревожит тебя? — расставив чашки, творец Хансо сел напротив. — Да не сказать чтобы тревожило, — по правде, я ещё и сама не поняла, как я относилась к переменам в своей жизни. Может, если я выскажусь и послушаю совета, мне станет легче? В тайне именно на это я и рассчитывала, когда решила дойти до храма. — Просто в последние недели моя жизнь словно мне не принадлежит. Постоянно что-то случается и происходит, и я вроде хочу, чтобы стало как раньше, а вроде и нет. — Ты же знаешь, что Великий Творец сплетает нити судьбы по нашим заслугам. И если тебе нечего стыдиться, то, скорее всего, твои перемены на благо. Нужно только понять, куда свернуть на развилке жизни, но тут тебе подскажет только твоё сердце. — Ага… а если оно молчит? — пробубнила я, но творец услышал. — Скорее всего, ты просто его игнорируешь и боишься перемен, — Хансо потянулся за печенькой и прервался, чтобы похрустеть ею. Я же в этот момент от нетерпения дрыгала ногой. Наконец учитель запил это всё чаем и отставил кружку в сторону. — Вспомни, как два года назад ты резко поменяла свою судьбу, отправившись в неизвестность почти без денег, всего лишь с маленьким мешком вещей. Пообщавшись еще немного с творцом Хансо, я засобиралась в деревню. Сегодня я вернусь уже в пустой дом, и всё будет как прежде. Правда, как вернуть хорошие отношения с родной матерью, я пока не поняла. — Лёгких нитей судьбы, — традиционно попросила на прощание у творца, склонив голову. — С достоинством пройди дарованный путь, — получила в ответ пожелание-напутствие. Попрощалась с учителем и отправилась в деревню. Чуть меньше часа, и на горизонте показались первые домишки нашей деревни. То ли чай был с успокаивающими травками, то ли сама беседа на меня так подействовали, но я даже не нервничала. Правда, всё равно первым делом заглянула к соседке и между делом разузнала о своей бывшей подруге. Та в самом деле решила в городе жить, служанкой в дом богатый устроилась. И без скандала, конечно, не обошлось. Банальная история: парень выбрал не её, а младшую сестру, а Улис, конечно, такого стерпеть не смогла и пообещала найти себе богатого и красивого мужа. А где такого в деревне на несколько десятков домов найдешь? Вот и поехала в город. Я даже приободрилась. Не только мне быть источником сплетен. Теперь можно поговорить с родителями и можно будет спокойно отправляться домой. А завтра — на любимую работу. От соседки я пошла домой. Сегодня мне повезло, и я застала и брата, и отца. Первым делом отдала им подарки. Было видно, что им понравилось. А вот мама была недовольна. — Ну и что это за безвкусица? — она брезгливо рассматривала купленный для неё платок. — Лучше бы деньги в дом принесла, чем такое. — Если не нравится, могу забрать, — как можно небрежнее ей ответила, стараясь не показать, как она задела меня своими словами. — Ну уж нет, от тебя и так ничего не дождёшься, так хоть что-то. Кстати, куда приблуду дела? — Я же говорила, что это не мой ребенок, — я попыталась до неё достучаться, но без толку. — Избавилась, значит? Ну и правильно. Про тебя недавно мельник снова спрашивал, говорил, что хороший выкуп даст. И ему неважно, что ты порченная уже. Это твой шанс удачно замуж выйти. — Мам, за что ты так со мной? — хотела спросить бесстрастно, но голос подвёл. — Для тебя же стараюсь, кто возьмёт-то тебя, да еще и сверху заплатит? Останешься одна-одинёшенька, без опоры. — Да лучше одной, чем вот так. — Ох, и воспитали тебя на свою голову. И в кого ты такая упрямая? Вот хороший вопрос, особенно если вспомнить слова соседки, что отец мне вовсе не отец. Только вот спросить я не успела. Со двора донёсся голос отца, который с кем-то разговаривал. А потом голоса стали приближаться. И вот на пороге появился тот, кого, я думала, больше никогда не увижу. Глава 14. Неприятности продолжаются — Смотри, жена, кого я к нам привёл, — зашёл следом за Герардом довольный отец. — Этот молодой человек утверждает, что жених нашей дочери. — Добрый день, миссис Хинс. Приятно с вами познакомиться. Думал, Майя такая красотка вся в маму, а сейчас смотрю, и не похожи даже. — Великий Творец, ну что он несёт? Зачем он с порога-то хамит. Еще и про невесту сказал. — Майя в бабушку пошла, — процедила мама, при этом метнув в меня гневный взгляд. Будто это я виновата, что совсем не похожа на неё и отца. — Да? А портрета случайно не сохранилось? — Герард подошёл ко мне и по-хозяйски уложил свою лапищу на мою талию. — Хотелось бы лично сравнить. Но, к сожалению, сейчас времени нет. Дорогая, я за тобой приехал. — Как же так? — возмутился отец. — Даже не познакомились толком. Давайте хоть немного посидим, чаю попьём. Заодно расскажете о своих планах. Вита, собери нам быстро на стол. И вот я снова за столом и пью чай. Только в этот раз мне далеко до умиротворения. А Герард сидит рядом и уплетает пироги как ни в чём не бывало. Он что, пришёл сюда пожрать? Вроде же говорил, что мы спешим и времени нет. Родители расположились напротив и теперь следили за жующим женихом. Мама хмуро — было видно, что ей Герд не пришёлся по вкусу. А вот папа довольно благодушно был настроен. А при отце мать спорить и выговаривать не будет. — Что ж, давай нормально познакомимся, — первым взял слово отец. — Меня зовут Энгр Хинс, это Вита. Теперь хотелось бы услышать, как тебя зовут и какие планы у тебя на нашу дочь. — Ну пап, я вообще-то тут сижу. И уже говорила, что замуж я не собираюсь. А Герард просто пошутил, — попыталась перевести всё в шутку. Да кто бы дал. — Меня зовут Герард Зейсеки. Живу с вашей дочерью в одном доме. Ах да, ещё у меня есть сын. — Я так и знала… — это мама. — Без благословения родителей и творца? — а это отец. У-у-у, ну всё, достали. — Да, без благословения! Не много-то вы спрашивали меня, когда с мельником договаривались только потому, что он приданого не просил, — вскочила я, решив: уж если уходить, так хоть выскажусь. — Да, но… — попытался что-то возразить отец, но я его уже не слушала. — А ты, мама, вместо того чтобы разносить по всей деревни сплетни о дочери, хоть раз побыла бы на моей стороне. И да, не рожала я! И пусть не так часто, но в гости я приезжала! И пуза не было! А ты, — тут я повернулась к виновнику всех моих неприятностей за последнее время. — Ты вообще мне никто! После чего развернулась и выскочила за дверь. Как же зла я на них. На всех. Еще этот зачем-то припёрся, хотя уже должен был быть на пути к дому.