— Конечно. Я готовлюсь стать «уборщицей», очищать различные места... — Постой, — быстро прошептал Пхат, оборвав Дому на полуслове. — А настоящее название твоей дополнительной способности? Скажи на ухо, так не придётся опасаться людей. «Вот же наглый ушастый гад! Ну, посмотрим на твою выдержку, пикапер, чёрт тебя дери!» — Злобно прошипела про себя девушка, сверкнув на наглеца полыхнувшими чёрным огнём глазами. Хотя, подумав с секунду, она сжала кулаки, медленно приблизилась к щеке мага, и, чуть отодвинувшись к его затылку, глубоким, томным, вызывающим под чужой кожей сотни приятных покалываний, промурчала: — Я — маг Тьмы с дополнительной способностью чистильщика. Ответственна за «потустороннюю чистоту» страны своего проживания, — темничка насмешливо улыбнулась, увидев панику в глазах своего провожатого. Она почувствовала вмиг возросшее напряжение в теле полуангела, а в прерывистых движениях прочитала поднявшуюся тревожность. — Понял, наконец, кто я? — Д-да, спасибо. — Сдержанно бросил полусветляк, вперив взволнованный взгляд во встроенный в кресло экран с открытым меню. — Пх-пх, дурак, — довольная полученным эффектом, весело пролепетала магичка и игриво прикусила губу, откинувшись на спинку своего кресла. Этот странноватый паренёк даже начинал ей нравиться своим веселящим поведением, пусть и думалось, что он только притворялся — делал маг это очень искусно, не прикопаешься. Это удивляло. И вместе с тем пугало, заставляло напрягаться от непонятных пугающих чувств. — В-всё, хорошо, прости, я понял, что неправильно начал вести с тобой диалог. Исправлюсь. — Отрезал Пхат виноватым тоном, всё не решаясь повернуться к новой знакомой лицом. — Вот так-то! А то ишь, чё удумал, деловой чересчур! Расскажи лучше что-то о себе, мистер Пхат Токха... маха.. нат. Ангел-светляк тихо посмеялся, закрыв глаза и чуть подавшись вперёд, после чего поправил, разделив фамилию на слога: — Тхонг-кха-мат. Но лучше зови меня Пи’ — это уважительная приставка к имени, но может употребляться и отдельно, как самостоятельное обращение к тайцу, старшему по возрасту. Мне восемнадцать, следовательно — я на класс выше тебя, — продолжил он уже мысленно, оставив попытки безосновательного кокетничанья: «Я наполовину ангел, наполовину светляк. После окончания я школы стану помощником людей в принятии верных решений, детям буду составлять компанию на ночь, чтобы следить за отсутствием нечисти» — Вообще, в работе твоей способности я была осведомлена, но спасибо, что освежил память. А в целом очень даже неплохо! Но знаешь... Вот ты вроде хорошим быть должен, всем таким «возвышенным», а на деле к малознакомым девочкам мажешься как последний изврат! Да, ещё один вопросик: если ты для меня «Пи’», то бишь старший, то как зовусь для тебя я? — Единственное, что скажу по поводу твоих возмущений о моём характере с такой способностью — не слишком верь стереотипам. Они далеко не всегда являются правдой. А для меня ты Нонг’ — младшая. Ты могла заметить, что я назвал тебя «Нонг’Доминикой» в самом начале диалога. Иногда тайцы также могут обращаться друг к другу с помощью слова «кхун». Перед именем или должностью это обращение значит «господин», в обычном разговоре может обозначать «вы» или «ты». — Хорошо, поняла, запомню. Ладно, я сейчас вспомнила, что что-то слышала об этих обращениях, так что запомнить будет не сложно... надеюсь. — Запоминать не обязательно! Если тяжело запомнить, ты можешь обращаться к нам по-русски — господин, госпожа. В этом нет ничего ужасного, тебя поймут и так. Нонг’ же должна знать, что наши учителя, прежде чем приступить к работе, изучают три основных языка, как и я — тебя мы поймём. Разве что не все ученики смогут понять тебя, но в этом нет нужды — если понадобится, преподаватели всё переведут. — Ладно. По-русски, так по-русски, уговорил. — Слушай, мне интересно, а у вас, что, таких, как я нет? — Немного подумав о чём-то своём, уточнил Пхат. — Раз ты так плохо в наших личностях разбираешься и думаешь о нас стереотипно. — Есть-то они есть, просто у нас для таких ребят отдельное учебное здание. Оно соседнее, находится почти впритык, но в нашей школе эти существа не появляются совсем, только мимо проходят утром и после уроков. Их считают выше остальных существ, особенно чистых, а потому и выделяют всячески. Чистыми в Магии считались Боги, их дети, внуки и правнуки, а после и обычные маги, что не имели в себе никаких «примесей» другой магической крови в венах, в теле, в своём «начале», в котором зародились их магические способности. Они появлялись от существ, связанных одной способностью, такой, как, например, темничество, происходящее от Магии Тьмы. А вот болотными звали тех, у кого кровь грязная, составляющая две и более примеси других магических или людских сил. — Ого, а в моём королевстве всё не так богато! Хоть само оно и велико, с большим количеством коренных жителей и иностранцев, но именно нас — единицы, даже школа всего одна на всю огромную территорию... — Это я и без того поняла, раз у вас даже нет желающего учиться контингента, что вы учеников извне просите о помощи... — договорив, Доминику словно током прошибло воспоминанием о том, что она оставила за спиной близких друзей и родную страну, отчего грубо стиснула зубы, прикусив щёки и по привычке вдавила ногти в истерзанную ими кожу ладоней, стараясь усмирить вновь возникшую в сердце боль. Тхонгкхамат вдруг горько зажмурился и, напрягшись, склонил голову, силясь совладать с исходящими от девушки эмоциями. Ника заметила резкую перемену настроения нового знакомого и поспешила спросить: — Всё нормально? — Д-да, — сквозь плотно сжатые губы пробормотал таец и неприятно поморщился, часто задышав. — Эмпат? — Догадалась темничка и задумчиво посмотрела на полуангела, изучив с головы до ног. — Быстро ты, — приходя в прежнее состояние с улучшением его у собеседницы, удивился ангел-светляк. — Трудно не понять — грустить-то я должна, а тут ты мучеником заделался! И вот у меня назрел очередной вопрос: почему это ты свои силы не сдерживаешь, ты же на год меня старше? Ты агент, да? Сейчас ты сканируешь мои эмоции, исследуешь меня, а дальше что, под конвоем в плен? — Ты чего? Нет, конечно! — С неприязнью опроверг глупую шутку Домы полусветляк. — Просто особенно яркие чувства близсидящих я не могу не ощущать — не научился ещё, если говорить честно. У нас школьная программа несколько слабее, чем в других школах, как раз из-за плохой обучаемости. И ещё — не переживай так сильно из-за перелёта, ты сможешь прилетать к себе по праздникам и каникулам! Путь до Санкт-Петербурга оплачивает мой директор, а возвращение в Таиланд — твой, так что тебе и денег собственных тратить не придётся. Так же как и на общежитие — его нам полностью обеспечивает господин директор. «Боже, только не говори мне, что из-за этой слабой школьной программы и "плохой обучаемости" я не смогу нормально учиться! А если буду тренироваться ночами, то за мной вполне смогут следить исподтишка... Я же и без того уязвима была, какой бы сильной остальным ни казалась!» — Забеспокоилась девушка, чувствуя, как в очередной раз в страхе за жизнь сжалось её сердце и лёгкие отторгли весь воздух, не желая принимать в себя новую порцию. — А... насколько далеко от школы находится эта общага? — Из последних сил беря себя в руки, поинтересовалась россиянка у куратора. — Буквально в десятке метров. Основатели нашей школы заняли огромный участок земли в Бангкоке, который разграничили забором, а в его пределах расположили и место проживания, и само учебное учреждение. Кротко кивнув в знак понимания, магичка решила спросить о главном: — Хорошо, а как мне приветствовать тайских жителей? Какие жесты делать — я знаю, что они у вас есть, — как себя вести? — Тебе необходимо будет лишь быть дружелюбной и приветливой, при приветствии улыбаться и слегка наклонять корпус в лёгком поклоне. Коренные тайцы, здороваясь с тобой, будут складывать руки в жесте, который мы называем «уай», — Пхат наглядно соединил ладони вместе и прислонил их большими пальцами к груди, чуть нагнувшись телом вперёд. — Некоторые делают его у лица, некоторые у носа — в зависимости от их статуса и статуса второго лица. Но одно одинаково и для тебя, и для нас — мы все носом произносим слово «сауат-ди» и для вежливости добавляем окончание «кха» — для девушек и «кхрап» — для парней. На русский это переводится как «здравствуйте», «привет» или же «здорова», если «сауат-ди» сказано без уважительного окончания. — Поняла, — кивнула Галицкая, с полной серьёзностью слушая парня и следя за его движениями, заучивая. — Ну, раз ты начала об этом, то давай с тобой пока самую базу изучим, времени всё равно ещё предостаточно. *** Прошло около пяти часов, когда пара закончила длительный диалог о правилах поведения в Таиланде и о чаще всего встречающихся тайских словах и выражениях, отвлёкшись на свои дела. Доминика удобнее разместилась в кресле и посмотрела в иллюминатор, задумавшись о детстве и своих друзьях, стараясь сдерживать боль на душе и заменять её на тепло и нежность. Спустя какое-то время девушка посмотрела на часы в телефоне и отметила, что те показывали ровно 12:10, но часы в смартфоне Пхата считал иначе — на них высвечивалось 16:10, из чего в голове магички выстроилась логическая цепочка. — Между нашими странами разница в четыре часа? — Уточнила девушка, нагло уставившись в экран смартфона нового знакомого, благо включён там был главный экран с нейтральной фотографией на заставке. — Да, в Таиланде уже вечереет. Как думаешь, долго у тебя из-за этой разницы акклиматизация продлится? — В душе не чаю, ни разу в другие страны не летала, — темничка отрицательно покачала головой, всерьёз задумавшись над вопросом. — Я даже в городах других была от силы два раза — меня на изучение новых краёв не тянуло никогда... Но, буду надеяться, что не слишком долго. — Я тоже, просто... школа находится в Бангкоке — столице королевства, — поэтому мне тебя... немного жалко. — Почему? Что с ним не так? — Он совершенно не похож на европейские столицы. Тебе придётся приспособиться к громкому шуму, очень большому скоплению транспорта на дорогах, сильной загрязнённости воздуха, что самое главное, а также практически полной невозможности прогуляться пешком по улице — только на транспорте или в сопровождении коренного тайца, который знает места для безопасного пешеходного хождения. — То есть мне придётся всё свободное время проводить в общежитии? А воздухом как дышать, ну там... солнцем наслаждаться? — Ну, я бы, конечно, кхм, не советовал дышать нашим воздухом и под солнцем долго находится... — неловко почесав затылок, со странной загадочностью отвёл взгляд полуангел, мямля так, словно очень не хотел портить мнение иностранки о родном крае, но и соврать ей не мог, чтобы та сразу была готова к худшему. — А сама наша школа несколько отдалена от основного города, там тише и деревья вокруг очищают воздух и на участке есть несколько видов «развлечений». Считай: зелёный парк позади школы с собственным небольшим огородом, тренировочное поле по левому боку, небольшая, закрытая другими деревьями беседка по правому, а тажке сад со скамейками и фонтаном с лицевой стороны. Но чисто этой местностью ты не ограничена, ни в коем случае, просто первое время для привыкания тебе лучше будет проводить именно в пришкольном участке. — Хорошо, запомню. Я хочу немного поспать до прилёта, разбудишь меня минут за десять до посадки? — Будет сделано, — согласно отчеканил Тхонгкхамат в ответ, откидываясь на спинку мягкого кресла. Посадка, как и контроль, прошла успешно. Уже спустя полтора часа занимательной поездки на такси в сопровождении каких-то тайских песен, за время которой Галицкая восторженно рассматривала все дороги, проплывающие мимо окон дома, магазины и растения, что они проезжали, маги оказались у высоких, полностью закрытых бордовых ворот. — Добро пожаловать в ТМШ, Нонг’! — Торжествовал Пхат, открывая ворота несколькими манерными хлопками ладоней. — Чувствуй себя, как в родной школе! — Ого, у вас даже такие технологии изобрели! Похвально, — несколько устало ответила Доминика без толики насмехательства и схватила синий чемодан за ручку, тогда как второй — чёрный — и пухлый непрозрачный пакет по-джентельменски нёс на себе ангел-светляк. Ника уверенно прошла внутрь, заходя на территорию, в которой ей придётся провести долгие годы и старалась как можно лучше изучить открывшуюся местность до отправки в сон. Она понимала, что, отходя от резкой смены часовых поясов, сложно будет понять в каком направлении и куда направляться, а потому старательно разглядывала оба здания и прилагающее к ним пространство. Парень же, шедший за спиной, молясь, чтобы руки после тяжеловесных «мешков» с вещами остались на месте, натужно вымолвил: — Пойдём, провожу тебя до твоей новой квартиры и ты, наконец, сможешь поспать. И сразу скажу, не удивляйся слову "квартира" — в нашем общежитии идут отдельные, полноценно оборудованные помещения с несколькими комнатами, что и делает их настоящими квартирами. — Нам бы так, — усмехнулась россиянка и с улыбкой на лице закатила глаза, продолжая: — А ты, когда меня проводишь, наконец, сможешь отделаться от двух грузов с одеждой и уходовой косметикой, да? — Да нет, что ты, десять кило на каждую руку — это же пушинке подобно! — Тхонгкхамат натянуто улыбнулся и сдул со лба прилипшие волосы. — Подожди чуть-чуть, — внезапно попросила петербурженка и отвела свободную руку за спину, притормаживая мага. Она посмотрела куда-то вглубь участка и вдруг направилась дальше уже без сопроводителя, который, в недоумении застыв на месте, попытался шипящим полушёпотом окликнуть темничку. К глубокому сожалению тайца, оклики его оказались безрезультатными — иностранка с любопытством засмотрелась на экстерьер пришкольного участка, насыщенно обставленный яркими невысокими фонарями, какие были почти на каждом полуметре земли. Сама школа по предварительным данным, полученным от света ламп, была белой, трапециевидной, с большими тонированными окнами и квадратными колоннами на крыльце. Учеников, направляющихся на учёбу из соседнего здания — общежития цвета морской волны — встречала богатая лиственная роща с симпатичными резными оранжевыми скамьями и круглым фонтаном в середине. В итоге полуангелу всё-таки удалось растрясти магичку и через несколько минут они вместе уже стояли напротив белой пластиковой двери с чёрной матовой цифрой шесть, красующейся чуть выше уровня глаз девушки. Коридор, в котором находились существа, был выполнен в двух основных оттенках — угольный и молочный, — что соединялись друг с другом в градиенте в центре каждой стены. В потолок через каждые полметра были встроены маленькие круглые светильники, распыляющие по всему проходу приятный блеклый свет. — Это твоя квартира на следующие несколько лет, Нонг’Ника. И, — надеюсь, тебя это не затруднит, — в ней уже проживают три девочки примерно твоего возраста, — оповестил новенькую полусветляк, глядя перед собой. — Прошу любить нашу, как вы говорите, «общагу» и не жаловаться. А если и жаловаться, то только по делу! И по поводу змеек, если таких обнаружишь, обращаться не в сам... пидем... станцию, а к господину директору. — Ну, в своём общежитии я, конечно, комнату делила всего с одной соседкой, но, думаю, мы и вчетвером как-нибудь продержимся, раз это настоящая квартира, — с хорошо отыгранным оптимизмом заверила провожатого Галицкая, совершив попытку налаживания испорченных сразу же после знакомства отношений с первым тайским магом, которого она встретила. — Я буду очень рад слышать исключительно дружелюбное общение, доносящееся из вашей квартиры. А вообще, тут живут очень хорошие и немного даже скромные девочки, так что, если честно, я больше переживаю за... твоё к ним отношение, а не наоборот. Ну, что ж, пора знакомить тебя с ними! — На выдохе заключил полуангел и несколько раз постучал по белой деревянной поверхности. Услышав раздавшееся с той стороны «Кхау ма кха!», парень решительно открыл дверь и, любезно пропуская даму вперёд, тихо шепнул ей на ухо: — Она сказала «войдите». Услышав перевод, Доминика, сделав шутливый поклон в знак благодарности за галантное поведение Пхата, покорно прошла внутрь первой, сразу обведя беглым взглядом довольно просторную за счёт минималистичного заполнения, хотя на первый взгляд не самую вместительную гостиную, совмещённую с небольшим кухонным уголком в дальнем левом углу от входа. Тёмные баклажановые стены с несколькими плакатами корейских айдолов и тайских актёров, искусные картины на холсте; пурпурная напольная плитка с мягким прямоугольным ковриком под ногами; мебель, выкрашенная во всё разнообразие фиолетовых оттенков; лиловый натяжкой потолок и кислотно-фиолетовая подсветка, расклеенная по всем углам потолка, встретили иностранку, удивляя ту выбранной для комнаты цветовой гаммой. Вдоль ближней к коридору стены были расставлены по две двухъярусные односпальные кровати, у которых почти впритык стояли по два компьютерных стола, очевидно, для всех четырёх персон, живущих в квартире. Около компактной кухоньки располагался внушительных размеров круглый стол из тёмного дерева, рядом с которой на стене висел огромный настенный телевизор, занимавший пространство от кухни до ближнего к ней стола. Оглядев комнату полностью, Ника явственно ощутила, как в неё впились три пары глаз, что изучали незнакомку с необычайным интересом. Миловидная магичка с волосами цвета мяты, собранными в симпатичный небрежный пучок на макушке была одета в пастельно-зелёные пижамные штаны и рубашку. Небольшим пультом она быстро заменила подсветку обычной потолочной лампой и встретила чужестранку искрящимися добротой изумрудными глазами. Ранее она ужинала, а теперь сидела прямо, продолжая держать в руках палочки для еды и ярко улыбалась, не сводя с новенькой невинного взгляда. Вторая девушка, в красной ночной футболке и шортах, с густыми алыми волосами, мирно покоящимися на хрупких плечах, сгорблено сидела на полу в позе лотоса и смотрела на новоприбывшую с меньшим радушием, чем предоставила её соседка, что Дома для себя объяснила её тёмными кругами под глазами и разложенными на полу учебниками, тетрадями, текстовыделителями и ручкой меж пальцев. Последняя же девочка, ранее, очевидно, готовящаяся ко сну, сгорблено клевала носом на левой верхней кровати и пыталась в полной мере разлепить сонные веки. Она показалась темничке самой младшей и привлекала особое внимание, ведь полуангел совсем недавно сообщил, что жить она будет с девушками примерно её возраста. Убедившись, что россиянка полностью огляделась, немного свыкнувшись с новыми интерьером и существами, девочки дружно выполнили приветственный жест и, гостеприимно улыбаясь, дружелюбно поздоровались с новой соседкой. Петербурженка отреагировала соответствующе, натянув на измученное лицо маску приветливости и ответно выговорив хорошо выученное, но всё ещё хромающее и разительно отличающееся по произношению от ранее озвученного «здравствуйте». После окончания формального приветствия с обеих сторон, тайки, услышав команду своего старшего, по очереди представились: