Да что там такого-то? - Есть кошки такие, породы сфинкс, – тут же откликнулась Нилам. - Лысые такие? – переспросил и тут до меня дошёл смысл моего вопроса. Аж глаза вытаращил. - Ну, это уже не смешно, из-за такого терять сознание! – заявила Светлана, сидящая в этот момент на мне. Щёки горели. Возвращали меня в сознание не радикально. Ни одной челюсти не сломали! Значит, били не сильно. Хороший знак. И в этот момент пришло сообщение о поступлении почты. Да ну на! Даже смотреть не буду! Догадаться, что там не составляло труда. - Свет, а у тебя какой ранг? – спросил у неё. - Ты только не пугайся, – начала тянуть она волынку. Ничего не сказал, а только посмотрел ей в глаза. - Пятый боевой. Слияние с огнём, – почему-то печально выдала она. Ни хухры ж себе мухры! И это я заступался за неё в Багдаде?! Да она от этого города могла просто расплавленную лужу оставить! - "Тьма" и "ветер". Четвёртый боевой, – сразу же ответила Елена, как только взглянул на неё. А это даже местами покруче будет чем у Светы. Пипец, какой-то! Куда я попал? - А? – только и успел начать вопрос вслух. - "Свет" и "хлад". Четвёртый ранг, – уже ответила на него Нилам. Вот в такие моменты и понимаешь, что такое ошибка молодости. Да меня любая из них плевком убьёт! Ну, если сам первыми мгновениями не воспользуюсь, пока они техники формируют, как тогда в Багдаде. Хотя…. Со Светланой этот номер не пройдёт. Слияние со стихией, мать его…. В общем, пришлось отряхиваться и идти грустить в беседку. И вспоминать упущенные возможности. Взять хотя бы "сияние". Ведь совсем неспроста меня направили в "Медную гору". Именно там покоилась, запертая в гробу, из горного хрусталя, и замурованная, в глубокой горной пещере, прошедшая первое "сияние". Только сила второй "слезы" и могла её удержать. Но если посмотреть с другой стороны, именно она и обеспечивала защиту всего остального мира, от получившегося монстра. И это не шутка! Топография этого мира полностью повторяла таковую у того, из памяти, кроме одной маленькой детали. Ниже схождения Волги и Дона, между этих рек, здесь есть массив нескольких потухших вулканов и небольших гор. Угадайте, кто виноват в таких отличиях? Вот-вот, второй раз рисковать так никто не хотел, а потому и постарались забыть методику, и результат законопатили. Конечно, последнюю армию вторжения монголов Гремислава уконтропопила. Но побочный эффект! Если кто не понял, так звали замурованную, в той пещере, недалеко от "Медной горы". Урождённая княжна Гремислава Александровна Бельзская. Что там пошло не так, что она так разбуянилась, сейчас точно никто не скажет. Тогда ещё способов продления жизни целителями не придумали, да и слияния со стихией были событием скорее исключительным. Потом ещё "война родов"…. В итоге, ни одного свидетеля тех событий до нас не дожило. Летописи же писали не лучше, чем у нас, хоть их и сохранилось не в пример больше, но понять по ним можно далеко не всё. А вот последствия аукаются теперь и мне. Конечно, было бы круто с такой силой оказаться! Но не судьба. Что-то пошло не совсем так, может всё из-за "божественного вздоха", или методика не очень точно повторена, но пока даже нужного мне эффекта не вышло, а вот наблюдать теперь за мной будут всю оставшуюся жизнь. И тут такие соседки. Ваще непруха! - Хозяева, есть, кто дома? – раздалось от моих ворот. Пришлось отвлечься от печали. Прямо в глаза смотрела мне она. Та, кого здесь можно ожидать увидеть в последнюю очередь. Глава 2 У меня, наверное, глаз задёргался, когда увидел произнёсшую это. Да что за очередная подляна от жизни?! Там стояла ещё одна девушка, способная убить меня неловким своим движением. Посмотрел на прежнюю троицу. М-да. Да кого я обманываю, ни с одной из них и в самом начале не справлюсь, если только не поддадутся намеренно. Елена и Нилам двусилки. И вот как раз второй дар, не боевой, ставит огромный, такой жирный крест на любых вариантах одержать вверх над ними. Даже если использовать естественные свои преимущества хотя бы временно. Специально такой засады не придумаешь собрать такую толпу красавиц превосходящих тебя в "Силе" тотально. Если только потоптаться по собственному эго. Да, а потом себя усиленно жалеть…. Опять посмотрел на вошедшую. - Привет, – устало поздоровался с ней. - Здравствуй, Вааня! – она же напротив очень радостно отреагировала, так певуче растянув звук "а" в моём имени. Это была Май. Та самая, с которой в прошлом году познакомился в Дайвьет. Хватило бы и этого факта, чтобы глаза "выпали" от удивления. Провалами в памяти пока не страдал и не забыл, кто она. "Герой" в стране Восходящего Солнца! Мать вашу! С чем даже сравнить…. Представим, японцы бомбят Пёрл-Харбор, а в это время американцы пьяными разъезжают на танках, по Токио. Это для нас азиаты почти на одно лицо, а вот местные хрен, когда перепутают японца с дайвьетцем. Так вот, пиндосы ещё и стреляют из всего подряд, и куда попало! Не забываем про "ветер смерти". Однако все их игнорят. Полный же сюр!!! Потом одежда. Нет, ничего выходящего за рамки. Обычное платье, европейского фасона, которое здесь на островах встретить не составляет никакого труда. Только вот не на её родине! Никто их покорить не смог и в национальные наряды одеваться там считается хорошим тоном. Нет, плечи обнажают, но вот декольте, а тем более такое глубокое, это уже…. Не говорю уж про подол, чуть ниже колен. Нищенки у них и похлеще могут вырядиться, или уже раздеться. Смотря, с какой стороны взглянуть, но ведь не из знатных семей. Она же практически голая, по их понятиям! Да ещё и в туфлях на шпильках. Это вообще из категории "тут вам не здесь". В Дайвьет они запрещены, да и бесполезны, учитывая длину их платьев. Всё равно не видно. Лишь бы не кирзовые сапоги, остальное сойдёт. Не удивительно, что у меня чавка отвалилась…. - Я тебя тоже рада видеть, Ваня, – обратилась она ко мне, на этот раз правильно произнеся имя. - Тоже? Э-э-э, – немного завис, отвечая и не поняв её фразы. И только потом дошло, как глупо выгляжу со стороны и сообразил, почему ко мне так обратились. Но и меня понять можно. Увидеть её в здесь, в столь необычном наряде…. Практически в труселях! - Май, извини. Чего-то сегодня совсем не в себе. Прости. Проходи, пожалуйста, – наконец отреагировал, как положено. И только после, вспомнил про её особенность. Тут же в испуге оглянулся на соседок. И опять завис. Они явно пугаться не собирались, хотя она подошла уже вплотную. Чувствую, понимать перестал вообще всё! Как же шарахания от неё в Дайвьет, когда был там? Даже вон Светлана говорила про "ветер смерти". И вот где он?! - Не представишь нас? – спросила гостья через некоторое время, видимо, сообразив, что зависать буду ещё долго. - Это мои соседки. Княжны. Светлана Навахо, Елена Конайл и Нилам Газневи. Ну, а это Чиней Тхи Май, – представил их друг другу, наконец, отмерев. Судя по выражению лиц, впечатлились новому действующему лицу все три моих соседки. Даже сделали, как его там? Короче, присели слегка. Стоп, но так делают перед старшими…. Ах, да, она же "Герой". Интересно, перед драконой они присели бы так же или сильнее? Стоп, а откуда они узнали про её боевые возможности? Допустим, Светлане сам рассказывал. А остальные? Может, просто с ней за компанию. Но как же тогда лица? Если судить по ним узнали её все. Чувствую, упускаю что-то очень важное, но никак не могу уловить, что! - А чего это вы такие… одинаковые? – после некоторых сомнений задала вопрос Май. - Вот! После моего последнего восклицания все четверо посмотрели на меня, но это не помешало им отреагировать на вопрос и всем скопом густо покраснеть. Да и сам-то воскликнул по той же причине. Просто до этого не мог понять, что так скребло мой мозг, ну никак не получалось сформулировать причину. И вопрос заданный совсем не мной, наконец, поставил всё на свои места. Вы когда-нибудь видели трёх девушек, одетых совершенно одинаково? Балы-маскарады не в счет! И я о том же! Однако, эта троица, наглядным примером доказывала ошибочность моих представлений о мире! - Тварь! – неожиданно прошипела Светлана. Сколько же ненависти и яда выплеснулось этим коротким словом. Неудивительно, что у Май резко изменилось выражение лица и ни фига ангельского в нём не было. - Простите, пожалуйста, это она не про вас! – вмешалась в зарождающийся конфликт Елена. - А о ком? – сухо поинтересовалась гостья. Даже облегчённо выдохнул, когда на её лице появилось выражение лёгкого недоумения. Как-то оказаться в центре стычки "Героя" и, по крайней мере, одной знакомой с пятым боевым, да ещё и после слияния со стихией "огня", совсем не хотелось. А если ту поддержат её спутницы. Правда, всё равно на них бы не поставил. Май остановить может кто-нибудь разве что второго-третьего уровня мастеров. А эта троица в совокупности на такое не тянула. Хотя побарахтаться могли бы. Но всё равно отступили бы, если жить хотят. Чувствую, сокращение территории Токио отменяется. Как в том старом анекдоте времён перестройки. Зима, тайга, ракетная часть, собрание. Говорит командир: "Пришла разнарядка провести сокращение штатов. Предлагаю начать в алфавитном порядке, с Айдахо". В реальности, конечно же, вряд ли девушки устроили бы такие разрушения. Хотя в воображении…. Оно у меня яркое, живое. Спички детям не игрушка! Эту истину в семьях одарённых учат с молоком матери. А вот мой дом повредить, ещё как могли! Тут, даже у моей жабы сделать им ничего не вышло бы. Самому бы уцелеть! Непроизвольно начал просчитывать пути безопасного отхода. Геройствовать, как в Нанкине, никакого желания не было. Удача штука переменчивая. Не факт, что, побывав ещё в одной такой переделке, снова выживу. - Это она про сваху, нанятую родителями. До чего же мстительная… женщина! Не думайте, мы не по своей воле так одеты. Видели бы, что у нас за кошмар в чемоданах теперь…. Ещё и стипендию всего в три тысячи рублей определили. Это только Нилам по наивности думает, что это нормально. Хотя, учитывая из какой…. Хм. Места её вытащили, то это естественно! – ответила вновь Елена. - Я думала, вы к школе готовились, – проговорила Май. - В каком смысле? – откликнулась княжна Конайл. - Так ношение формы обязательно даже вне её. Мы же там все такие будем, – пояснила гостья. - Ну уж нет! Там всё дело в тонкостях. Кто понимает – увидит различия. Хотя, конечно, с точки зрения безродных, будем все одинаковыми, – возразила Елена. - Не только, не только. Мужчины обычно тоже не особо понимают. Так, только самое поверхностное, – неожиданно вмешалась Нилам. Эта троица посмотрела на меня. Однако ни один мускул на их идеальных лицах не дрогнул, не позволив уловить настоящие мысли. Да им, блин, только в покер играть! Я же непроизвольно бросил взгляд на Светлану. Та продолжала злобно сверкать глазами. Лишь бы не сорвалась! Мелькнула, знаете ли, трусливая мыслишка. Чревато. Вон, у них своя хибарка есть. Вот пусть её и рушат! М-да, а наряд на них был действительно скудненький. Зато очень хорошо позволявший оценить девушек. Чем и воспользовался в первые мгновения. Но вот нормально это для них, или нет, не мне судить. В целом, одеваются в Россеа, примерно так же как и в России моей памяти. Хотя, конечно, мини-юбок, а-ля армейский ремень нет. Собственно и здесь мода идёт из Европы, потому ситуация почти одинаковая. Однако градация всё же есть. В основном, дети из знати одеваются скромнее и не так вызывающе. На то есть свои причины. Там бодаются качеством и стоимостью материалов, а также именитостью мастеров, пошивших одеяния. Уже в этом моменте можно заподозрить неладное, но мне просто понравился открывавшийся вид, так что не обратил внимания на столь скользкие обстоятельства. М-да. Обычный же народ просто не имеет таких средств, чтобы так выпендриваться. А вот купеческие детишки…. Тут это синоним понятия золотой молодёжи. Хоть в целом их не так и много, от общего числа отпрысков в моём сословии, но и капля дёгтя может изгадить всю бочку мёда. Вот они-то, как только не самовыражаются. Здесь же не было ничего экстраординарного. С моей, сугубо личной, точки зрения одеты княжны были довольно откровенно, но это совершенно не бросалось в глаза. Возьмём их блузки. С одной стороны, закрывают всё тело, но с другой стороны, ткань-то кружевная полупрозрачная и только в районе груди вторым слоем плотная и обтягивающая. С упором на последнее. Или шорты-юбки. Причем наличие такой хитрой комбинации и не сразу выявишь. Подбор материалов и цветов совершенно скрывает в них шорты и скорее кажется, что это короткие приталенные юбки. Да и сандалии, на такой тонюсенькой подошве, будто босиком стоят. Ничего вызывающего или откровенного, но при этом разглядеть любую часть их фигур не составляет труда. - Понятно. Семейные проблемы. А почему ты считаешь, что это маленькая стипендия? – спросила Май. - Форму нам никто не положил, а её приобретение выльется в такие расходы, что всей стипендии за год обучения не хватит на её приобретение, – пояснила Елена. Вот тут у меня глаз чуть не выпал. Да что там за тряпки такие?! - Да чего вы на меня так уставились? – поёжившись, спросила она же. С удивлённым взглядом к нам присоединилась не только Нилам, но и Светлана. - Вы что не в курсе, что регламентом академии оговаривается наличие формы даже повседневной носки, вне её пределов. Вообще ничего надевать нельзя кроме формы, весь период обучение? – задала она новый вопрос. Вот елки новый год! Таких подробностей не знал. А еще думал, о чём это там Май говорит? - Так я про это и говорила, – подтвердила это она сама. - Всё дело в тонкостях. Справляется она только в одном ателье во всей Японии и стоимость неизменна ни для кого. За подделку сразу отчисляют, потому даже за пределами страны заказывать бесполезно. Можно сэкономить только на материалах, но даже в этом случае существует регламент. Форма как печать на лбу о твоём статусе. Знак уровня твоей семьи. Мало того, осталось меньше двух недель и подозреваю, ради нас никто ускоряться не будет. Это сразу провалиться ниже плинтуса. Одна надежда на кредит и что все заблаговременно её пошили, – пояснила Елена произнесённое ранее. Вот же нихохошеньки! Звиздец какой-то! У меня формы тоже не было! Мне возвращаться в Россеа никак нельзя! Да ещё так бесславно! - Спасибо. Я не знала о таких моментах, хотя и подозревала, что ехидная ухмылка казначея неспроста, – проговорила Май.