- Примите от нас этот небольшой подарок…, – обратился Ито Тюбей старший ко мне. Местная подстава подстав. Обязательный подарок, при приглашении хоть к кому в дом. Нет его, выкручивайся, как хочешь, отнекивайся, ссылайся на дикую занятость…, но отбейся от похода в гости. И да, меня врасплох не застали! Даром что ли так мордовали в "Медной горе". Не знаю, уж чего там дедок отдарился, но упаковано всё по категории "выше небес". Даже бумага и та ручной работы. Уж впрессованные лепестки цветов могут даже конченому тормозу это подсказать. Явно не в супермаркете украшали. Чувствовалась женская рука. Хм. Где-то в доме есть Ито Джина. А ведь вполне может быть! Странно, что не вышла встретить гостя. Может, хворает? - И вы окажите любезность, примите и от меня скромный подарок, – проявил положенную взаимность. Когда вам такое говорит ювелир, мастер огранки самоцветов, никогда ему не верьте! Особенно учитывая то, что подарок небрежно так завёрнут в, казалось бы, обычный носовой платок. Даже прокачанная безразличная вежливость тысячного уровня деда дала трещину, небольшую такую. Такая небрежность, на первый взгляд, с упаковкой подарка, граничит с оскорблением. Собственно, презент никак не регламентируют, разве что он не должен демонстрировать глубину знаний об одариваемом. А быть максимально в этом смысле нейтральным. Если связывать с увлечениями, то исключительно официальными. - Баллистический шёлк, – добавил, как бы между прочим. Все мои собеседники поняли, о чём речь, сразу. Только выразилось это по-разному. У младшего лицо стало ещё более вежливо-нейтральное, а вот старший Ито во взгляде переменился, на мгновение. Чувствовалось отсутствие аристократического воспитания, тем более, ставшего притчей во языцех, японского. Нужно пояснить, что это не просто торговое наименование. Это очень известный материал в кругу самых обеспеченных, да и не очень людей, прежде всего ценой. Стоимость такой небрежной, казалось бы, упаковки стремительно улетала в небеса, а их бумага ручного изготовления, на этом фоне, стыдливо "выцветала". Изначально, это был шёлк, полученный из паутины мадагаскарского паука. Он и сразу-то не блистал низкой стоимостью, но вот потребительские свойства скатывали его в нишу лёгких бронежилетов, если бы в этом мире они были. Убойные возможности обычных здесь пистолетов переплёвывают даже наш "калаш" на три линии, а добавим ещё и плазму, для боя на коротких дистанциях…. Крест на самом классе подобных средств защиты ставился очень жирный. Ну, это я узнал позже, а сначала просто познакомился с одним фанатиком от биологии на соответствующей конференции. Благо пускали всех, а не только таких психов. Проблема была в том, что оказался он очень убедительным в своих аргументах. Если убрать всю шелуху, влетел я, пусть и не очень по-крупному, наладив его производство. Обычный натуральный шёлк был даже на ощупь приятней и ценой дешевле и в данном разрезе его прочность мало кого интересовала. Авторитет свой, тот перец, в моих глазах, уронил конкретно! Собственно, чуть не списал то предприятие в чистый убыток. Спасли разработки в области брони для МД. Шли они порой сильноизвилистыми путями, и вот по одному из них создали, грубо говоря, относительно короткие нановолокна. Нетканое полотно из них получалось просто с запредельной прочностью, удивительно высокими показателями антифрикционных свойств и не менее шокирующей ценой, а на ощупь, так дерюга дерюгой. И вот тут-то, как нельзя кстати, удачно всплыл "мадагаскарский шёлк", в качестве каркаса. Тогда-то и получили те удивительные свойства присущие ему сейчас, кроме естественно качества мешковины. Ещё немало усилий потребовалось, на доведение его до настоящего шёлка не только в названии. И опять пшик. Только убыток умножил. Однако случаются порой и чудеса. Проштрафившийся перец притащил своего безработного другана, когда-то занимавшегося модными обзорами. Ну, а чего, не выбрасывать же всё!Вот так это выделилось в отдельную компанию, слившуюся в экстазе с миром высокой моды. С тех пор появился и баллистический хлопок, и такая же шерсть. Разнообразие материалов и их свойств выросло на порядки. Только вот это не прибавило мне доходов. Не скажу, что одни убытки, но это предприятие окупит себя не через один десяток лет. Потому как попала она в классический штопор в схватке брони и снаряда. К примеру, этот платок – эффективная защита от колюще-режущих средств поражения, но при должном умении и против огнестрела, а в некоторых случаях способный сбивать с толку системы самонаведения пуль. Последние поколения их уже научились обходить и эту защиту, но ведь самоделки-то ещё как уведёт в сторону. А здесь это прямо-таки бич. Любой может собрать пулю самонаводящуюся по подсветке цели лазером, не так и дорого выходит. Добавим свиток. Мало смешного получается. К чему всё это рассказываю? Да всё у меня так. Начинаю очередное дело, чтобы вылезти из долгов, а в итоге залажу в них ещё больше. Боюсь уже даже небольшие суммы из действующих бизнесов изымать, потому как знаю себя хорошо. Появятся средства, снова начну что-нибудь, и опять закончится оформлением очередного кредита. Вот почему любому могут отказать, а мне никогда?! - И да, сам подарок стоит просветить когерентным излучением, – добавил, пока хозяева не начали реагировать. - Очень приятно получить такой презент, – наконец, отмерев, произнёс хозяин усадьбы. А ведь он его даже не видел и судит только по упаковке. - Извините меня, Ито-сан, если он вам покажется чрезмерным, произнёс на всякий случай. Да, к стоимости презента здесь тоже относятся непросто. Считается необходимым отдариться не хуже. А тут такое. Когда создавал эту миниатюру, из самоцветов, думал вовсе не о деньгах. Хотя, конечно, если даже учитывать только использованные материалы, стоить она будет немало. - Иностранцу, в чужой стране легко сделать ошибку, Кулешов-сан. Мы это понимаем. Прошу пройти к нам в гости. Мой правнук предупредил меня, о том, что вы тоже ценитель чая. Поэтому мне хотелось бы вас угостить кое-чем особенным, – произнёс он ровно, но в движениях чувствовалось напряжение. - Большое спасибо, за столь щедрое предложение. С большим удовольствием, – ответил, подходя к дому. - А пока отдохните с дороги, – предложил хозяин, сам сделал какие-то знаки слугам. - Но там же Джина, – странно произнёс мой спутник. - Вот и познакомятся, – почему-то улыбнувшись, сказал дед. - А как же? – растерянно спросил Ито младший. - Синяки украшают бойцов, – выдал он загадочную фразу. Судя по тому, что он направился прочь от дома, предстоящий приём чая в срочном порядке переигрывался. Помнится, для правильного употребления этого напитка, должно существовать отдельное строение. Видимо, на этот раз, меня на самом деле постараются удивить. - Ито-сан, а почему Ито-сан не стал заходить с нами в дом? – спросил у младшего. - Может без формальностей, по именам, пока старших нет? – вместо ответа, задал он вопрос. - Если вы, конечно, согласны, то я очень даже за! Но боюсь в вашем случае с прадедушкой, это мало поможет, – сразу же согласился на сближение. - Это да. Меня в его честь назвали, вот теперь и мучаемся, – вздохнув, подтвердил он. Вот зараза, вроде не отказал, а так и не ответил на вопрос, а сменил тему беседы. - Вы только не смейтесь. Джина девушка хоть и не робкого десятка, но сейчас ей действительно будет неудобно, – неожиданно продолжил он. - С ней что-то случилось? – решил всё же уточнить ситуацию. А то навёл тень на плетень, а в итоге не понимаешь, что ожидать. - Недавно, на боевом задании, произошёл несчастный случай, – проговорил он, старательно отводя глаза и пряча улыбку. А он умеет закручивать интригу и разжигать любопытство. Заодно и объяснять без объяснения, почему дед сбежал. Похоже, девушка ему не простит привод гостя. - Хорошо, сделаю все, что возможно в моих силах, – заверил его совершенно искренне. - Тогда пройдёмте, – позвал он, наконец. - Ты! – воскликнули мы с девушкой одновременно. Не узнать ту, с бумажками из торгового центра, было сложно. Она всё ещё сверкала огромными фонарями на оба глаза. Почему ещё не свела, вот в чём вопрос. Отёков нет, а фингалы, нате вам, пожалуйста. - Вы знакомы?! – изумлённо спросил Тюбей у нас. - В некотором роде, – отвел первым. - Это он со мной. В смысле, с моим лицом! – выпалила она с жаром. И даже попыталась кинуться на меня. Хорошо мой спутник закрыл грудью и попросил не вести себя как торговка с рынка. Пришлось объяснять, что, если ошиблась этажом на шоппинге, нечего ходить с таким лицом, будто все её должны. И вообще, я с ней нежно и ласково. Кое-кому больше досталось. Особенно тем увальням, что додумались по мне стрелять. После этого долго не мог понять, почему мой спутник аж на пол упал от смеха, а его сестра теперь его пытается убить. Пришлось вмешаться, когда дело перешло к использованию ног. Пинать лежачего нехорошо, даже если это твой брат, который тебе не нравится. Зато удалось внимательно разглядеть сестрёнку. Вот ведь нихохошеньки. Девица ничего себе! Даже невооружённым глазом виднелись сильные примеси испанской и потомакской крови. Похоже мама у нас из Колумбии. Папа не мог быть по определению, сменилась бы фамилия. Бабушка тоже не подходит. Так заметные черты стали бы куда мягче, хоть и не возьмусь утверждать, что стало бы хуже. Смешение получилось весьма эффектным и взрывоопасным, учитывая не характерный для местных девушек третий размер груди. Воздействие должно быть буквально сокрушительным на мозг неокрепших японских юношей. Да чего греха таить, такое сочетание на меня тоже произвело эффект, даже учитывая четырёх особ, оставленных мной дома. И не надейтесь! Под страхом смерти не признаю, что сбежал! Реконгсценировка это и ничего более! И тут мне как-то странно сплохело. Почему-то задвоилось в глазах. - Так это был ты! – воскликнула она и достала опять бумажки, вроде тех, что там рассыпала. - Мы же вроде закончили разбираться? – спросил у неё, пытаясь сбросить наваждение. - Теперь ты от меня не уйдёшь, чертов они. Никогда ещё меня так не позорили. Ты у меня ответишь! – воскликнула она в ответ. - Сестра, ты чего? – спросил Тюбей, вставая с пола. - Он не человек! – заявила она в ответ и ткнула обвинительно в меня пальцем. Пускай не так и хорошо разбираюсь в местном этикете, но её жест был уже за гранью местного добра и зла. - Зато белый и пушистый! – решил хоть как-то сгладить неловкость момента незатейливой шуткой. Однако, взглянув на Тюбея, понял, она вполне серьёзна! - В каком смысле? – робко продолжил после этого, пытаясь понять, о чём это она. - От тебя ни одной человеческой эманации не исходит. То, что ты так хорошо замаскировался, не поможет тебе сбежать от меня, они, – воскликнула она. - Джин, может, он не такой и опасный ёкай? – поинтересовался он у неё. Они это серьёзно? - Тюбей, поверь, от него веет такой мощью, что у меня поджилки трясутся. Не Будда же к нам в гости заглянул. Хорошо, что талисманы всегда со мной! – заявила она в ответ. Я же, как идиот, переводил взгляд с одного на другого. Когда в меня уже чуть было, не запустили местным аналогом свитка, наконец, сообразил. - Подожди! Может это из-за меча?! – спросил у Джины. - Ты меня не проведёшь! – воскликнула она в ответ. - Джина, стой! Он мне рассказывал про "меч" у него на руке, – вмешался Тюбей. - Ты хочешь сказать у него такое оружие?! Не смеши! Там совсем другая аура! А ты стой! Одно неверное движение и…, – и так с намёком помахала целым веером талисманов. Нет, до поездки в Крым ещё подумал бы, дёргаться или нет. Мало ли чего там затолкали в эти бумажки. Но сейчас, после "Медной горы", чувствовал, что могу уйти, но не факт, что тут в результате локальный армогидец не образуется. Хотя, кто они мне такие?! - Выпусти меня, – прозвучавший в голове голос, тормознул меня в моих намерениях. - Э-э-э, – произнёс вслух от неожиданности. - Ладно, попробуй меня переубедить! Покажи его, – неожиданно откликнулась Джин. - В человеческом обличии, – опять раздалось в черепушке. Эффект от её появления оказался странный. Оба Ито шарахнулись от меня, но если Тюбей устоял на ногах, то Джина зацепилась за угол дивана и упала, затем сжалась в позу эмбриона и уже не угрожала талисманами, а прикрывалась ими. Затем раздвижные двери отъехали, и в комнату ворвались ещё пара мужчин. Но и с ними всё пошло как-то наперекосяк. Такое впечатление, будто с разбегу в невидимую стену врезались, а назад бегать, отродясь, не умели. И теперь оказались на полу и в облаке множества бумажных талисманов. И только потом, быстрым шагом, зашёл в помещение хозяин поместья.