–  Сережа, выйди на минутку! – воскликнула она, глянув на коллегу Воронцова, с которым беседовала Мариша. – У меня есть к тебе разговор! –  Говори тут, Наташа. Что за фокусы? –  Нет. Выйди. –  Да зачем мне выходить? –  Это насчет Воронцова! В голосе девушки прозвучало такое отчаяние, что Сергей быстро собрал свои дела, запер их в сейф и вышел в коридор. Спустя секунду Мариша последовала за ним. Но у дверей она остановилась и приникла к щели. Конечно, подслушивать нехорошо и даже прямо стыдно. Мариша и сама это прекрасно знала и понимала. Но она ничего не могла с собой поделать. Любопытство Мариши было сильнее правил хорошего тона, прививаемых ей с детства, да так до конца, похоже, и не привитых. –  Ну, что у тебя за информация? – услышала она раздраженный голос Сергея – коллеги Воронцова. – Говори скорей! Не мямли. –  Сережа, ты, я знаю, дружен был с Колей. Поэтому я к тебе сразу и прибежала. –  Что случилось-то? –  Я скажу, обязательно скажу. Но ты, Сережа, только не очень нервничай. –  Что за ерунда? Говори нормально! –  Ты бы присел, Сереженька, – вдруг совсем жалостливо пропищала девушка. – Знаешь, новость нехорошая. Ты сядь! Вот тут на диванчик. Вот и умница, Сережа. Вот и молодец, что присел! –  Ты будешь говорить или нет? Или ты подурачиться ко мне пришла? Чувствовалось, что мужчина закипает и готов сорваться. Девушка это тоже поняла и всхлипнула: –  Ой, какое там дурачиться, Сережа! Горе у нас! –  Да что за комедия, Наталья! –  Вот ты какой, Сережа! – обиделась девушка. – Я к тебе к первому прибежала. Сразу же, как узнала, так и прибежала. А ты ругаться на меня за это вздумал! А разве я виновата, что Колька Воронцов умер? Услышав это, Мариша чуть было не сползла на пол. Воронцов умер?! Как? Когда это случилось? Мариша остро пожалела, что не прислушалась к совету Наташи и тоже не присела. Впрочем, куда бы она тут у дверей села? Разве что прямо на пол! Тем временем Сергей в коридоре отдышался после полученного известия и снова обрел дар речи. –  Откуда ты это взяла? – спросил он у сотрудницы, явно не веря ей. –  Так из сводки, Сережа. Сводка пришла сегодняшняя. А в ней черным по белому Колькино имя! –  Может, не он? Может быть, просто однофамилец? –  Я же не дура, Сереженька. Я сразу же ребятам, которые Колю нашли, звякнула. Это в Центральном округе. Знаешь, у них там Петька Пузан работает? Помнишь его? Он у нас раньше был, а потом перешел чего-то. Ну тот, что на Масленицу у нас сто двадцать блинов сожрал. С маслом и вареньем. –  Помню я Пузана. Он теперь в Центральном? –  Да. На Крылова сидит. Вот ему я и позвонила. Он же с Колькой дружен был. Он сразу же тех ребят, которые Воронцова нашли, расспросил, все приметы сходятся! Конечно, надо будет родственников в морг на опознание послать, но похоже, что это наш Коля. И на совещании он сегодня не был. А ты можешь припомнить случай, чтобы Воронцов на совещание не явился? Судя по продолжительному молчанию, Сергей такого припомнить не мог. –  Что же это получается? Кто его? –  Неизвестно. При себе у него никаких документов не было. –  А как же имя узнали? –  Из метки на одежде. Подкладка пальто была украшена нашивкой с его именем. Странно, мелькнула у Мариши мысль, взрослый человек, а метит свою одежду, словно школьник или, того хуже, детсадовец, которого на лето отправили с другими детьми на отдых. Когда малыши уезжают на коллективный отдых, их матери, чтобы в лагере одежда одного ребенка не перепуталась с одеждой других детей, помечают вещи нашивками или просто пишут где-нибудь имя от руки. У маленькой Мариши на одежде тоже красовались метки с ее именем. Но зачем такая метка на одежде взрослого человека? Однако ни Сергей, ни Наташа этой странности значения не придали. Они были слишком поглощены обсуждением того, что им предстоит сделать дальше. Кому передать дела Николая? И кого послать в морг, чтобы там окончательно уточнить, он это или не он? –  Все-таки крохотный шанс, что это его однофамилец, все равно остается. –  Не знаю. Пузан обещал все разузнать. А вот, кстати, и он мне звонит! Наташа, видимо, приложила трубку к уху и некоторое время издавала лишь отрывистые реплики: –  Да. Слушаю. Да. Да. Да. Нет. Спасибо тебе, Петя. Значит, ошибки быть не может? Все поняла, еще раз тебе спасибо. Да, наверное, это дело мы заберем к себе. Да, когда что-то будет ясно, я тебе перезвоню. И сунув трубку обратно в карман, девушка сказала: –  Это точно Николая убили. Пузан его опознал. И сейчас просил, чтобы его уведомили о дне похорон. Чувствуя, что людям в коридоре сейчас не до кого, Мариша совсем обнаглела и приоткрыла дверь еще пошире. Теперь она не только слышала, но и видела разговаривающих сотрудников. Сергей вытер вспотевший лоб и посмотрел на девушку: –  Чушь какая-то! Колька мертв! Ты спросила у Пузана, как это случилось? –  Он ничего не знает. И никто не знает. Петька сказал, что тело Воронцова нашли за мусорным баком. Судя по всему, Николай возвращался домой в потемках через проходные дворы и стал жертвой уличных грабителей. –  Но он же был обучен приемам самообороны. Мы вместе ходили на курсы! –  На Николая напали сзади. Вероятно, он не услышал шагов нападавшего. Его ударили по голове. Оглушили или сразу убили. На голове следы нескольких ударов. Какой из них был смертельным, покажет экспертиза. Сергей вскочил на ноги. –  Надо что-то делать! – воскликнул он. – Кто будет расследовать это дело? Надо выяснить! Добьюсь, чтобы его поручили кому-то из наших ребят. Мы все любили Кольку! Лично я буду землю рыть, но узнаю, кто на него напал. Не успокоюсь, пока не засажу мерзавца за решетку навечно! Мариша поспешно отпрянула от дверей. И очень вовремя. Потому что уже спустя секунду в кабинет влетел коллега убитого Воронцова. Лицо у него горело. Волосы были растрепаны. Глянув на Маришу диким взглядом, он воскликнул: –  Можете идти. Воронцова сегодня не будет. –  А… А что с ним? –  Пока не знаю. Идите, гражданочка, идите! Не занимайте место! –  Но меня пригласили для разговора! –  Если вы нам понадобитесь, мы вам позвоним! –  А кто будет заниматься моим делом? Не Воронцов? –  Да, вашим делом теперь будет заниматься другой следователь. Идите! Ну, что же вы тут расселись, как у себя дома! Мариша даже не обиделась на такие проводы. Она прекрасно понимала, в каком состоянии сейчас находится этот мужчина. Судя по подслушанному Маришей разговору, Сергей был не только коллегой, но и другом Николая Воронцова. И снова какая-то смутная тревога царапнула сердце Мариши. –  Послушайте, – произнесла она, обращаясь к мечущемуся по кабинету Сергею. – А что, если убийство Николая каким-то образом связано с ограблением его отца? А ведь я… Договорить ей не удалось. –  Вы еще здесь?! – взвился Сергей. – И подслушивали?! Сказано же вам, уходите! Не мешайте органам работать! И больше не слушая Мариши, он выдворил ее за дверь. На этот раз Мариша рассердилась. Уж выслушать ее он бы мог! Но видимо, Сергей был слишком шокирован ужасной новостью, случившейся с его другом, чтобы обращать внимание на такие мелочи. А зря! Ведь нет ничего важней вот таких мелочей. И кому так об этом не знать, как самому следователю? Похоже, Сергей не очень-то опытный следователь. –  Ох, не нравится мне все это, – вздохнула Мариша. – Если парень сразу же не уцепился за потенциальную свидетельницу, никакого проку из него не будет. И расследовать он ничего толком не сможет. И снова ее царапнуло неприятное чувство. Похоже, придется ей все-таки вмешаться. Да, конечно, она поклялась Смайлу, что не будет вмешиваться, но ведь это было еще до того, как она узнала о смерти Николая Воронцова. Они-то со Смайлом были уверены, что Николай сам займется поисками грабителя и убийцы своего отца. А теперь что? Теперь ситуация кардинальным образом изменилась. Николай сам убит. И Мариша чувствовала, что оставаться в стороне, как они с мужем договаривались, она просто не сможет. –  Ты не должна! – испугалась Мариша, как только поняла, в каком направлении текут ее мысли. – У тебя есть другое занятие! Ты должна присмотреть и купить приданое своему ребенку! Но вспомнив, что вышло из ерундовой покупки погремушечки, Мариша затосковала. –  Что же я за человек такой? И что это ко мне притягивает всякую шушеру? Ну, что стоило этому Ване-горемыке пройти мимо меня? Тот факт, что она сама полезла к парнишке с расспросами, Маришей старательно игнорировался. Равно как и то, что потом ее никто не заставлял подслушивать под дверями кабинета следователя. Будь она обычной законопослушной гражданкой, сидела бы на том стуле, куда ее вежливо посадили. И знать бы ничего не знала о случившемся с Николаем Воронцовым. Спокойно бы восприняла известие о том, что ее дело будет вести другой следователь. И не заморачивалась бы совершенно тем, куда же делся предыдущий следователь. –  И что со мной не так?!