Рэм вскинул свой Гаусс, хоть и не совсем бесшумно, но все равно, его достаточно для ликвидации всего железа. Первой жертвой стал дрон, его просто разнесло, засыпав обломками спящего. Тот открыл глаза, озираясь и пытаясь понять, что это было, когда спустя секунду получил пулю в висок. Третьей жертвой стала автоматическая станция слежения, ее Рэм раздолбал в хлам, потратив на нее весь остаток магазина. Эх, сколько стоила эта игрушка, но штука массивная, и утащить ее без вариантов, а значит, нужно сделать так, что бы она наверняка не подлежала восстановлению. Булавин одним рывком добрался до покойника, перчатку он деактивировал еще на бегу, поглощение энергии прошло уже вполне штатно — тридцать шесть единиц энергии душ. Он краем глаза заметил, что шкала заполнилась полностью. Но сейчас не было времени на выяснение, нужно идти вперед. Рэм, внимательно смотря себе под ноги, спустился на второй уровень. Большинство «вешателей» спало, но двое сидели за небольшим столом и что-то пили из бутылок, изредка косясь на дверь, за которой храпел командир. Они еще не подозревали, что один из наблюдателей мертв, а второй доживает последние минуты. С ними тоже не возникло никаких проблем. Первым умер дрон, следом человек. Этот не спал, но помогло ему это мало. Правда шлем, который тот не снимал, в отличие от незадачливого часового наверху, помог мало, броня была хорошая, но короткой очереди не выдержала даже она, забрало раскололось, заливая кровью все вокруг. Он рухнул на пол плашмя с довольно приличным грохотом. Рэм на секунду замер, опасаясь, что звук падения будет услышан, но здание по-прежнему осталось тихим и безмолвным, да и далеко тот расположился, лестница была в северной части здания, а пост смотрел на восток, и между ними стояло немало перегородок. Снова быстрый рывок, еще одно поглощение, плюс двадцать семь единиц в шкалу душ. Сейчас там по-прежнему значился второй уровень, чтобы переключиться на третий, нужно было подтверждение Булавина, а счетчик увеличил количество единиц до ста шестидесяти. Но возиться с этим некогда. Рэм мельком отметил, что его социальная значимость почти добралась до следующего уровня, еще совсем немного, и будет десятый. А за ликвидацию людей и железа ему упало пятьсот двадцать социков. Все, пора уходить. Рэм достал веревку, до земли двадцать пять метров, на лестницу соваться нельзя, была установлена скрытая камера, которая распознает его маскировку мгновенно, плюс два робота третьего поколения, завязанные на нее, ему этот геморрой без надобности. Рэмперешел на южную сторону и, закрепив веревку хитрым узлом, сбросил бухту вниз. Хватило впритык, конец не достал до куска бетона сантиметров двадцать. Скользя по шнуру, Булавин сильно сожалел, что это не разведывательно-диверсионный костюм с его последней операции, там была отличная кошка, довольно дорогая штука, появившаяся на рынке всего год назад, здесь подобного не найти. Стреляешь маленьким гарпуном в поверхность, цепляешь к нему тонкий шнур, толщиной в пол сантиметра, и все, спускайся, длина — тридцать два метра, выдерживает вес полтонны. Но здесь банальная толстая веревка, и потерять ее нельзя. Рэм приземлился прямо за одной из опор. Сейчас очень немало всего валялось между винтовой красивой лестницей посреди холла, где торчала парочка роботов, и ним, а самое главное — его закрывала одна из десятиметровых фигурных опор. Булавин дернул за конец веревки, и та через секунду почти бесшумно упала к его ногам. Свернув ее в бухту, он закрепил ее на небольшой крюк на рюкзаке и, медленно скользя вдоль опор, тронулся в обход. Ему нужно было попасть в здание, которое стояло по соседству с тем, куда лазили «вешатели». За полчаса он преодолел половину пути, добравшись до воронки. Именно в этот момент в спину ему ударил пулемет. Спасло солдатское чутье, а может, такая странная характеристика, как интуиция. За мгновение до того, как по нему открыли огонь, он почувствовал пристальный взгляд и, рухнув на брюхо, прикрывшись куском стены, на которую и обрушился ливень пуль. Стенка, к счастью, оказалась толстой, вот только низкой, всего метр, долго за ней укрываться не получится. Сейчас они притащат ракетомет, а может, и что потяжелее. Если явится четверка, что стояла на охране командирских покоев, то вообще без вариантов. У того двадцатимиллиметровая пушка и плазматик, правда, для него далековато, но и пушки с пулеметами хватит, чтобы эту стенку раздолбать в хлам за пару минут. И словно в подтверждении его мыслей, та вздрогнула от близкого разрыва, а с другой стороны пахнуло жаром, похоже, стреляли из ручного гранатомета, термобарической, но промахнулись. По ощущениям, по Рэму сейчас работали стволов пять. Ситуация хреновей не придумать — ни убежать, ни уползти, ни отлежаться. Он сейчас как на ладони, ведь была мысль пройти парком через обожженные деревья… Похоже, осталось только одно. Рэм, активно работая локтями, подполз к краю воронки и заглянул вниз. Пологий склон весь в камнях и обломках всякого хлама, на дне даже разбитый аэрокар каким-то образом оказался. Если пересечь воронку, там другая стена, и она может прикрыть настолько, чтобы он покинул сектор огня бандитов. Раздумывать особо некогда, да и ощущение такое, что время стремительно уходит, еще немного, и все… Рэм одним броском скатился в воронку, а в спину его толкнула ударная волна и куски камня, яркая вспышка на прежней позиции подтвердила его предположение, останься он там, это был бы конец. Краем глаза Рэм заметил системное сообщение, что интуиция прибавила единичку, это радовало, полезная характеристика, теперь она равнялась восьми. Но пули снова засвистели над головой. Конечно, край воронки частично прикрыл его, но видимо кто-то из противников расположился выше, и Булавин был для него как на ладони. Выставив вперед ноги и сжимая в руках гаусс, Штопор заскользил по спекшийся земле. И тут «вешатели» кинули на стол свой главный козырь. Свист мины Рэм услышал за секунду до взрыва. Она рванула ниже по склону метрах в десяти, швырнув в лицевой щиток шлема кучу мелких камней. Огненный шар на секунду окутал все округ, но броня выдержала, правда, мгновенно стало жарко. А потом Рэм влетел в какую-то дыру и покатился кубарем вниз. Раз пять он саданулся о какие-то камни, винтовка вылетала из рук и ускакала в темноту, а Штопору все же удалось остановить бесконтрольное падение и зацепиться за кусок штыря, торчащего из какого-то обломка. Сверху еще раз рвануло, но уже приглушенно, и Рэм, задрав голову, посмотрел на то место, откуда свалился, там зияла дыра, через которую было видно ночное небо, начинающее светлеть. Весной и летом ночи на Рояксе были очень коротки, не больше четырех часов. Поняв, что он в относительной безопасности, Рэм огляделся. Визор исправно разгонял ночную тьму, он лежал спиной на огромных разбитых плитах, превратившихся в скат, все вокруг напоминало подвал разрушенного здания. Винтовка ускакала куда-то вниз, там, метрах в двадцать под его ногами, склон резко обрывался. Левой рукой, которая как всегда болью отдала в плечо, он достал веревку и обвязал ее вокруг штыря. О том, чтобы влезть наверх, и речи не шло. Медленно спустившись к обрыву, он глянул в разлом. Все оказалось не так страшно, глубина небольшая — всего метров семь, причем в метре от пола, зацепившись ремнем за торчащий из стены штырь, висела его винтовка, с виду как будто цела. Вот только больше всего ему не нравились кости, устилающие пол, много костей, очень много костей. Часть из них принадлежала людям. Рэм вернулся к штырю и сделал свою хитрую петлю, после чего осторожно и, стараясь не шуметь, спустился вниз. Подошвы коснулись пола, и по ушам ударил хруст ломающихся под его весом костей. Маскировка во время кульбитов слетела, и Рэм, активировав ее, снял со штыря гаусс и, быстро осмотрев и признав его годным к работе, разместил ее на груди стволом вниз. Он был коротковат, самое то для работы в коридорах и подземельях, где с длинностволом не развернуться. Дернув за веревку, он снова скрутил бухту и подвесил на рюкзак. Что ж, он попал в какое-то подземелье лабораторного комплекса, отчасти можно сказать, цель достигнута. Еще раз внимательно оглядевшись, Булавин увидел метрах в пяти от себя внушительную нору. Она ему не понравилась, поскольку костей вокруг нее было гораздо больше. А еще рядом валялась раскуроченная пехотная броня, старая, еще чисто из титана, такие делали лет сто пятьдесят назад на заре нанотехнологий. Но сейчас Рэма больше всего интересовало, кто вскрыл грудную пластину, словно консервным ножом, рваные края, все это залито чем-то бурым. Булавин, стараясь вступать осторожно, приблизился к куче костей и, пригнувшись, вытащил оттуда плазменное ружье, тоже старое, одно из первых выпусков, с очень долгим нагнетателем, в лучшем случае выстрел в пару секунд. Под ногой хрустнула очередная кость, и в норе кто-то низко зарычал и завозился. Рэм сделал шаг назад, и под ногой лопнул череп какого-то небольшого зверька, в тишине подземелья этот звук прозвучал громче любого выстрела. Секунда, и нечто стремительное и неуловимое глазу буквально возникло на груде костей. Рэм вздрогнул, прямо перед ним в паре метров стоял хивин. Еще недавно он читал его описание. На общий его название можно перевести как росчерк. Мутант с псионическими способностями, категория опасности — наивысшая. Главная фишка — рывок, может мгновенно преодолевать до восьми метров по прямой, все зависит от силы. Видит в темноте точно так же, как и днем, запредельное обоняние, способен учуять добычу метров за двести. Острейшие когти разрывают лист железа в три миллиметра толщиной, как кусок теста. «Призрак» Рэма не защита, а просто иллюзия. И самое хреновое — феноменально живуч, половина органов дублируется, запредельная регенерация. Наградной перечень: за живого — четыре тысячи, целиковая тушка — две, тысяча, если принести некоторые внутренние органы, семьсот очков за убийство. И вот сейчас Рэм был жив только потому, что стоял на месте, не шевелясь, и на нем была броня закрытого цикла, иначе тварь бы уже учуяла его пот. Неожиданно хивин втянул широкими ноздрями воздух, и его голова медленно повернулась в сторону замершего Булавина. Словно что-то чуя, тварь напряглась, и прогнулась на передние лапы, готовясь к атаке. Она ощущала врага. Не видя его, она знала, что он перед ней. Рэм медленно начал поднимать винтовку, теперь кто успеет раньше. Успели одновременно. Голова мутанта оказалась на линии огня, и, словно почувствовав, что сейчас в него прилетит стальная пуля с бронебойным сердечником, хивин ушел в рывок. Выстрел и удар в грудь случились одновременно. Штопора буквально снесло, приложив спиной о стену. Мутант же крутился на одном месте, скуля и подвывая, и от этих звуков сразу заболела голова. Мощная крупнокалиберная пуля прошила тушку насквозь, прямо вдоль от груди до задницы. Рэм вскинул винтовку и тремя выстрелами превратил морду мутанта в кашу. Булавин медленно сполз по стене и плюхнулся на очередные кости, причем довольно свежие, на некоторых еще сохранились куски гнилого мяса. Грудь болела просто адски. Его спасло то, что он был в режиме маскировки и в «призраке», пожалуй, любой другой маскировочный костюм выдал бы его, если не считать, конечно, того, что он был в крайнем рейде на Марсе. Булавин выпустил из руки винтовку и достал дрона, правда, тут же передумал, чтобы обследоваться, нужно снимать костюм, а здесь наверняка адская вонища. — Ну что, тварь, — вставая, поморщившись, произнес Рэм, доставая из ножен свой тесак, — сейчас мы на тебе опробуем мои способности к свежеванию добычи. Слегка пошатываясь, он подошел к валяющимся туше, не сказать, что здоровый экземпляр, весит килограмм восемьдесят, не больше. Но стоило ему коснуться тела хивина, как его ударило током, а пальцы обволокла уже ставшей привычной энергия, вот только она была не черной и не красной, под цвет аур, а мутно серой. Рэм тут же открыл инвентарь и увидел свежее системное сообщение:«Поздравляем, вы получили сорок две единицы энергии душ. Энергия не поддается классификации. Открыта новая характеристика — «душа мутанта». Последствия использования этой энергии не поддаются анализу». Булавин озадаченно посмотрел на новую шкалу в характеристиках, она была заполнена наполовину. Ну что ж, еще одной загадкой больше, позже разберется. Рэм возился долго, очень долго, не меньше двух часов, навыка разделки у него не было, и он буквально искромсал тушу, пытаясь добраться до нужных органов, некоторые он так и не смог извлечь и загубил, но все же ему досталась одна печень и два сердца. А еще с огромным старание он вырезал из головы чудом не пострадавший плотный кусок мозга, который отвечал за пси-способности. Все это он упаковал в пакеты-холодильники, которые нашлись в одном из карманов рюкзака, его бывший владелец был охотником и таскал с собой все потребное, а великолепный рюкзак позволял сохранить биологический материал в течение трех суток. Рэм, разогнувшись, глянул вверх. Дыры, через которую он сюда попал, видно не было, но света прибавилось, что говорило о том, что ночь кончилась, и начался день. Нужно убраться отсюда и найти место, чтобы медицинский дрон смог снова его обследовать, самым плохим было то, что тот почти разряжен. Еще одна-две активации, и все. А батарея, которую Штопор вытащил из старого дроида еще на восточном форпосте, была уже полностью сухой, как бутылка виски у заядлого алкаша. Рэм тронулся по тоннелю направо, и не угадал, через сотню метров он уперся в тупик, пришлось возвращаться. Кости равнодушно хрустели под ногами, а он уже не обращал на этот, ставшим привычным, звук никакого внимания. Выход нашелся через двести метров, когда разлом свернул на юг. Перед Рэмом открылся полутораметровый лаз в стене. Пришлось снова падать на брюхо и ползти. Грудь болела, Рэм уже трижды проклял жлобского Таира, который зажал полное оснащение костюма, мечта о медицинском модуле, встроенном в «призрака», становилась навязчивой. Лаз оказался длинный, около двадцати метров. Наконец, и он кончился. Булавин оказался в тоннеле, на потолке слабо горели лампы, тусклый свет едва разгонял тьму. Штопор вымученно улыбнулся, утро не задалось, но теперь он представлял, где находится. Это был центральный монорельс, который шел от головного офиса корпорации к подземному комплексу. Рэм снова приблизился к цели. Мерно шагая, он искал место, где сможет перевести дыхание и заняться ремонтом себя. Одно радовало — ему не придется пробиваться через автоматическую систему безопасности, которую ежедневно пытались преодолеть «вешатели», так вышло, что они помогли Булавину, сильно сократив путь. Вот только он опасался, что уроды решат сунуться следом. Дверь технического помещения отыскалось через триста метров. Рэм толкнул ее и ввалился в маленькую бытовку с двумя пластиковыми шкафами, столом, заваленными всякими полезными для рабочего человека железяками, и трупом, который сидел на стуле, откинувшись на спинку. Под ним бурое пятно и какая-то самодельная заточка, которой он вскрыл себе вены. На столе записка с одной фразой; «Руйка, прости меня». Глава шестнадцатая Покойника Булавин трогать не стал. Пусть мумия и дальше сидит на своем месте. Он устроился на пластиковом ящике в противоположенном углу, самое время заняться собой. Все же мягкая обтекаемая броня — это не жестки каркас. Стянув с себя «призрака», Рэм опустил глаза и чертыхнулся, вся грудь и низ живот тала сиреневые, выглядел он так, словно его аэрокар сбил. Медицинский дрон, заряда которого едва хватило на обследование, вколол пару препаратов и, не долетев до протянутой руки, рухнул на пол. Рэм осмотрел бытовку, ища хоть какой-то источник питания, ведь от чего-то работали лампы под потолком тоннеля? Не повезло, найденное зарядное устройство, подключенное к сети, не фурычило, да и сама линия оказалась обесточенной. Рэм подпер дверь тяжелым ящиком, полным всякого железа, и, поставив на другой ящик плитку, принялся варить суп, очень хотелось горячей еды и чаю. Этот процесс почти не требовал его участия, поэтому он открыл интерфейс и принялся изучать завалившие его системные сообщения. Во-первых, ему дали десятый социальный уровень. Что ж, очень неплохо. Видимо, это произошло, когда он грохнул особо опасного мутанта. К этому прилагался дополнительный бонус — «случайный навык». Увидев, что ему подкинули, Рэм заржал в голос и несколько минут не мог остановиться. «Поздравляем, вы получили навык «понимание». В течение двадцати секунд вы сможете понимать мысли вашего сакша. Умение активируемое. Время перезарядки — два с половиной часа». Рэм в последний раз хрюкнул и вытер слезы, выступившие у глаз. Сакши — это местные домашние животные, близкие родственники земных кошек. Размером они чуть побольше, такие же мохнатые, правда, не мяукают, а поскуливают, очень ласковые, травоядные. — Это очень полезное умение, — с сарказмом пробормотал он и стал читать системные сообщения дальше. Во-вторых, порадовал новый навык «разделка + 1», который ему дали за потрошение хивина. Он уже появился во вторичных характеристиках и был равен единице. Сообщения про устранение нежелательных элементов, которые он уже краем глаза прочел, когда сваливал с форпоста «вешателей», он отбросил в сторону, ничего интересного. Шкала душ была заполнена целиком и отображалась в единицах как «160/120». Ну что ж, выбор простой — проапгрейдить шкалу, получить еще один навык или пользоваться накопленной энергией. Рэм выбрал первое. Смахнув в сторону знакомое системное сообщение, гласившее: «Поздравляем. «Шкала душ» заполнена полностью и стала третьего уровня, вы получаете возможность изучить один навык. Следующий навык вы можете изучить только при полном заполнении шкалы. Выбирайте с умом». И снова два две иконки на выбор: первая — уже хорошо ему знакомая молния, вторая иконка выглядела как рука, которую обволакивает энергия. «Собиратель. Позволяет дистанционно выкачивать энергию со всех тел в радиусе двух квадратных метров. Максимальная длительность умения — пять секунд. Цена — одна единица за одну секунду. Откат после использования — полтора часа. Навык активируемый». Рэм задумался, опять сложный выбор, молнии или более эффективное пополнение шкалы? Оружие — конечно, круто, но если бы у него был этот навык, когда он прорывался через КПП «вешателей», то третий уровень давно был бы у него в кармане. Решено, молнии потом можно будет взять. Иконка появилась в колонке активных навыков и потребовала придумать мысленный активатор. Долго Рэм гадать не стал и обозвал ее «мусорщиком».«Команда принята. Активация навыка «собиратель» происходит мысленным приказом «мусорщик». Рэм вздохнул и, слив часть закипевшей воды в чашку, в которой была заварка, высыпал в котелок суп. Запах от концентрата пошел просто божественный. Помешивая густое коричневое варево, Булавин попутно изучал остальные сообщения. Что ж, прибавилось несколько характеристик — «ловкость» получила плюс одну единицу и теперь равнялась 8, наверное, за спуски и падения дали. «Бодрость» увеличилась до трехсот, правда, сейчас после всего произошедшего она была всего 187. Поднялись в этой кутерьме и второстепенные характеристики — «стрельба навскидку» стала 9, «скрытность» — 9, «спокойствие (выдержка)» — 6. — Неплохо, — снимая котелок с закипевшим супом с плитки, подвел итог бегства Рэм. — Теперь можно и покушать. Но больше всего его интересовала новая шкала под названием «души мутантов», и что она даст, если удастся заполнить ее. Похоже, она работает только с мутантами, которые раньше были людьми, или у которых очень высокий уровень опасности. Ну да ладно, с этим он потом разберется, никуда не денется, главное, чтобы польза была. Рэм глянул на число заработанных социков — мутант хивин принес семисот и сейчас его счет был равен почти четырем тысячам. Неплохо, очень неплохо, правда, торговать все же выгодней, чем глотки резать, принес винтовку — получил сразу пять сотен. А тут, пока двести заработаешь, сам три раза сдохнешь. С другой стороны, где еще взять винтовку, кроме как с трупа? Рем глянул на иконку развоплощения, та уже откатилась, вот только изменила цвет с красного на фиолетовый. Рэм открыл описание и обалдел, навык тоже апнулся вместе со шкалой, и теперь был второго уровня. Вот только теперь это стало вдвое дороже — семь единиц за секунду, во-первых, увеличилась длительность отката, теперь пять часов, во вторых, бестелесным можно стало ходить на секунду дольше, аж целых шесть. — М-да, — пробормотал он, изучив информацию. — Вроде и в плюсе, а как-то кисло стало. Ну да ладно, после того, как «шкала душ» стала третьего уровня, потолок, который нужно набрать до следующего апгрейда, увеличился и стал сто шестьдесят. Сейчас в наличии сорок единиц, этого хватит и на «собирателя», и на «фантома». На секунду он пожалел, что не взял молнии, всегда быть при оружии — это огромный плюс. Но что сделано, то сделано. «Бодрость» после сытного горячего обеда неплохо подросла, и теперь была чуть меньше двухсот пятидесяти. Рэм чувствовал себя гораздо лучше. Лекарства подействовали, и синяк медленно, но верно сходил на нет. Конечно, за пару часов не убрать целиком, но теперь хотя бы каждое движение не отдавалось болью, да и дышать легче стало. Штопор все же потратил несколько минут, обыскав свое убежище. Первой его добычей стал очень неплохой гражданский сканер, способный просвечивать толстые стены. Штука это дорогая и много места не занимала, так что, если выберется, торгаши с руками оторвут. Но самое главное — батарея у него была полностью заряжена. Сам сканер отправился в мешок, а энергия в медицинского дрона, и кое-что осталось про запас, если что просветить потребуется. Второй добычей стала бутылка эсго, напиток, очень приближенный к виски, совершенно целая бутылка, еще довоенная. Марка Рэму была незнакома, что-то местное, в шестнадцати мирах, что только не пили, но даже, если это пойло дешевое, оно не может быть хуже того, что наливали ему в столовой Цитадели. Бутылка отправилась в рюкзак, но Булавин не удержался и, вскрыв ее, сделал глоток. Да уж, приходилось пробовать вискарь и повкуснее. Для него чуть резковатый, но запах ванили и послевкусие, нивелировали этот минус. Третьей находкой стал план подземелья. Не всего, конечно, но прилегающих окрестностей. Если выйти и повернуть налево в сторону, с которой Рэм пришел, то можно попасть на базу «вешателей». Сейчас их разделяет всего пять сотен метров и внушительный завал, который не рискуют разбирать, опасаясь того, что может обрушиться весь свод над заводом. Регор говорил, что бандиты сначала хотели это сделать, но нашелся грамотный человек, который вразумил их. Интересно, это действительно так, или эта диверсия, не позволяющая «вешателям» добраться до сокровищ корпорации, не преодолев систему безопасности. Но то, что завал непреодолим, было фактом. Интересно, а где охотился хивин или у него был выход на поверхность где-то прямо рядом с логовом? Изучив схему путей, Рэм тронулся дальше. Дрон ожил и снова занял свое место в кармане рюкзака. Пока Булавин даже не стал активировать свой главный козырь — маскировку. Через час, миновав несколько тоннелей, которые уводили монорельс к другим корпусам, он вышел к центральной платформе. Это была не конечная, но ему требовалось подняться выше на один уровень. Вот только все оказалось не так просто — платформа надежно защищена, и то, что его не заметили, было чудом, Рэм активировал маскировку прежде, чем сунуться к ней, и теперь скрывался за одной из опорных колонн. На платформе уютно расположился покрытый пылью средний роботизированный танк. Его вооружения было достаточно, чтобы снести все живое на полукилометровом участке тоннеля. Можно, конечно, и дальше, но там плавный длинный поворот, а так дальность оружий конкретно этой модели превышала двадцать километров, а система наблюдения способна была на этом расстоянии засечь сакша, покрывающего другого сакша, и распознать их породу. Но танк лишь небольшая часть проблемы, еще две выглядели как роботы четвертого поколения, обвешанные смертоносным железом, что у дурака фантиков. Один гордо прохаживался по путям, контролируя противоположенный вход на станцию, второй торчал рядом с танком. Третьей проблемой были камеры, коих Рэм насчитал ровно четыре. И даже если его не заметят железяки, эти срисуют наверняка, и пройти мимо них нет никакой возможности. Но у него, в отличие от «вешателей», которые шли вперед и умирали, отвоевывая метр за метром, имелся козырь. Рэм медленно стянул рюкзак и достал из кармана браслет, который ему передал Гиран. В принципе, это была единственная причина, по которой Рэм согласился идти, поскольку, каким бы крутым он не был, в одиночку не пройти через активную, развернутую по штату военного времени, систему безопасности, задача которой — не дать злоумышленным добраться до охраняемых объектов. «Вешатели» воюют, похоже, не один год, но им досталось только несколько верхних уровней. Так что, грубая сила не прокатит, потребуется полноценный пехотный батальон со средствами усиления. Сейчас все решиться. Обмануть местную систему «свой-чужой» так, как он это проделал с «вешателями», не выйдет, ни один сканер-имитатор, изготовленный на данный момент во всех мирах, не пройдет проверку такой серьезной системы безопасности. Но у Булавина был настоящий пропуск, причем очень высокого уровня. Спросите, откуда такая роскошь? Да все просто, Дарей Цираг, тот самый, что командует рабочими Цитадели, занимал в корпорации «Орра» место в совете директоров и отвечал непосредственно за кадровую политику. Вот и изготовил он на оборудовании общины абсолютно легальный идентификационный браслет. И теперь Рэм стал совершенно официальным сотрудником корпорации, имеющим право передвижения по всей территории, даже в случае объявления режима полной блокады объекта. Рэм надел браслет на запястье и убрал маскировку. Если не сработает, он, скорее всего, даже об этом не узнает, танк жахнет, и только кровавые ошметки стену забрызгают. Булавин вышел из укрытия и спокойно пошел по тоннелю в сторону перрона, он не сделал и двух шагов по открытой местности, как роботы мгновенно перешли в активный боевой режим. Несколько десятков стволов взяли его на прицел, одно неверное движение, и, скорее всего, даже кровавых брызг не останется. — Остановиться, — произнес трехметровый робот механическим голосом и спрыгнул с платформы. — Проходит процедура опознания. Рэм Булавин, старший советник заместителя директора корпорации по кадровым вопросам Дарея Цирага. Личность подтверждена, подпись Цирага подтверждена, код безопасности подтвержден, доступ разрешен. Добро пожаловать на объект, Рэм Булавин. Штопор мысленно усмехнулся. Цираг говорил про эту недоработку корпоративной безопасности, все базы данных были уничтожены при атаке, совет директоров погиб в полном составе, уцелел только он. Чисто технически на настоящий момент он был полноправным владельцем всего корпоративного имущества, и роботы ориентировались не на списки работников корпорации, а именно на его генетическую подпись. Рэм уже спокойно и без страха поднялся на платформу и направился к лифтам. Вот тут его ждало горькое разочарование, все они были уничтожены, остались пустые шахты, заваленные обломками. Так что, оставался только один пункт — подняться по аварийным лестницам. Тут никаких проблем не возникло, на каждом пролете, на потолке, была установлена пулеметная или пушечная турель. На новом уровне его ждали два робота, точно такие, как внизу. Получив распознавание, они без каких-либо колебаний пропустили его на минус третий уровень центрального лабораторного комплекса. Сейчас Рэм оказался на техническом уровне. Здесь располагались различные службы по обслуживанию корпорации. Тут наверняка было множество барахла, стоящего непомерные деньги. Это все очень пригодится общине, но это будет только тогда, когда Рэм доберется до блокиратора телепорта, это первый пункт его задания. Это место находилось фактически в самом низу того, что на Рояксе называлось Хект, а на обыщем языке — ковчег. Рэм, никуда не сворачивая, прошел через весь уровень. В паре мест стены пошли трещинами, видимо, удар оказался слишком сильным. Наверное, на верхних уровнях разрушений гораздо больше, но здесь все устояло. С этого уровня вниз в комплекс шел специальный технический лифт, его-то Рэм и искал. Он без проблем миновал последний рубеж охраны — длинный коридор с энергетической стеной, тремя трелями, двумя роботами четвертого поколения, а еще он догадывался, что в стенах полно взрывчатки, и сунься сюда кто, будет братская могила. Лифт оказался старым и медленным, Рэму предстояло опуститься сначала на десятый уровень лабораторного комплекса, где занимались вопросами безопасности телепортации и соответственно преодолением защиты телепортации. Ведь, взломай противник телепорт, он сможет перекидывать на объекты врага солдат, технику, вооружение. Поэтому во всех мирах этому уделяли особое значение. Лифт шел довольно быстро, Штопор даже не ожидал от него такой прыти, спуск на глубину трехсот метров занял всего две минуты. И снова он прошел через систему безопасности без каких-либо вопросов. А вот тут уже хватало следов паники — брошенные вещи, валяющаяся на полу кружка, из которой вылилось на покрытие что-то темное, переборка, зажавшая чей-то ботинок. Но все это Рэма мало интересовало, после картин уничтоженного города, это выглядело чем-то незначительным. Так он прошел через следы поспешной эвакуации к нужному ему сектору. Здесь его ждала новая энергетическая стена, но все прошло штатно, турели, немного устрашающе, поводили стволами, пока он проходил контроль, после чего снова деактивировались. Рэм миновал семь технических лабораторий и, наконец-то, добрался до тупикового коридора, в котором за дверью, имитирующей стену, располагалось хранилище опытных образцов. Тут одного идентификатора было мало. Рэм достал перчатку, созданную на основе генного материала Цирага, и, надев ее на правую руку, дождался, когда она нагреется от его ладони и приложил к сканеру. Тот вспыхнул зеленым, подтверждая подлинность. Затем Рэм ввел одиннадцатизначный код. Снова подтверждение. К счастью, третий ключ — голосовой, был уже не нужен, хватило первых двух. Дверь медленно растворилась, освобождая проход. Крутая наработка, слышал Рэм про такие нанодвери, он прошел сквозь слегка мутноватую пелену и оказался в хранилище. Он точно знал, что ищет. Пожалуй, эта часть пути оказалась самой легкой. Если бы не браслет с правами доступа, он бы не смог пробиться сюда, даже используя «развоплощение». Забрав устройство, которое напоминало гриб, Рэм вышел в коридор и «закрыл» за собой дверь. Та снова стала массивной стеной. Если не знать, и не догадаешься. Рэм пошел обратно, и вот тут начались проблемы. На пропускном пунктеэнергетический барьер отказался пропускать его, заявляя что, прибор, находящийся в его руках, секретный и его нельзя выносить с территории сектора. Ну что ж, Рэм покивал и, сопровождаемый стволами турелей, пошел обратно. Нужна была хитрость. При рабочем уровне, это было бы невозможно. Тут была не только механическая охрана, но и человеческая, которая осуществляет контроль за железяками, поэтому стол заведующего сектором с защитой от сканирования, установленный на транспортную аэротележку, легко прошел через стену, не вызвав у системы никаких вопросов. Иногда железо было просто великолепно, а иногда оно тупило на самых примитивных хитростях. Так, толкая перед собой стол, Рэм вернулся к лифту. Можно, конечно, было воспользоваться другими лифтами, но он предпочел не рисковать. Последний, шестнадцатый, подземный уровень встретил его точно так же, как и десятый, стволами автоматических пушек, двумя роботами и барьером безопасности. И снова браслет не подвел — система распознала его, как своего, и пропустила. Рэм спокойно выкатил стол и, пройдя барьер, направился в центральную часть уровня. Именно там располагался резервный центр управления системой безопасности. Как вышло, что он не был занят операторами и охраной, осталось для Булавина тайной, хотя он спрашивал об этом бывшего члена совета директоров, тот только разводил руками. Комплекс был покинут, остались только железяки, которые никого без права доступа не пускали. Ну, как не пускали? Наверное, там, наверху, хватает трупов. Скоро эти коридоры снова наполнятся людьми, и Цитадель получит новый форпост, но это будет после того, как Штопор разберется с проблемой Архонта. Круглый зал с платформой телепорта нашелся сразу, но это была именно портальная площадка, центр управления оказался в соседнем помещении. Рэм уселся за центральный пульт и, активировав виртуальную консоль, принялся за разблокировку телепорта. Барабаня по клавишам коды, которые получил от Гирана, Булавин подумал, что, если бы на орбите висела «Виктория», а наемники ломились сюда, этот телепорт, настроенный на телепортационную площадку корабля, был бы бесценен для тех, кто его сюда отправил. Но они очень далеко, а те, кто прибыли с ним, погибли. Возможно, по планете ходят единицы спасшихся с транспорта, но им уже нет дела до этих сокровищ. Не существует больше транспортного кольца, на долгие годы этот мир отрезан от остальных пятнадцати миров. Рэм не жалел ни о чем, разве что пойло бы получше было, но он это исправит, научит несчастных жителей гнать виски, а если напряжет память, то и водку, хотя последняя ему н вкус и запах никогда не нравилась. Ну, какой же он русский, если не подгонит аборигенам водку? За час Булавин справился. Блокировка с телепорта была снята, но об этом не знал никто, кроме него. Послав запрос, он принялся ждать ответа. Если он все сделал правильно, то теперь единственным телепортом, откуда можно пройти в центр и обратно, станет телепорт Цитадели, но не тот, который расположен на двадцать восемь уровне, через который он поднялся на поверхность их обиталища Ахонта, а другой, скрытый в глубине технического комплекса. И ответ пришел. Рэм поднялся и вернулся в зал телепортации. Пушки по-прежнему не реагировали на него. Вкатив стол на платформу, Рэм дошел до пульта и ввел координаты, пора было двигать к дому. Что ж, его путешествие подходило к концу, но вот история была еще далека от завершения. Это только первый бой, и он победил, в одиночку пройдя через мертвый город, логово банды. Но это только начало. Задав координаты, Рэм вошел на платформу и начал мысленный отсчет — пять, четыре, три, два, один, пуск… Все утонуло в знакомой белой мгле, потянулись томительный секунды. На третьей все исчезло, он стоял посреди темной комнаты, стены которой были покрыты специальным сплавом, где не действовал интерфейс. Встречал его сам Дарк.