Приняв решение, Булавин тронулся навстречу роботу из северного тоннеля. Тот, передав послание, тоже двинулся по маршруту. Пока он не видел ни Рэма, ни его средства передвижения, возможности «призрака» позволяли маскировать небольшие объекты, находящиеся в тесном контакте, а уж он с платформой находился в самом тесном контакте. Они встретились на середине коридора. За мгновение до столкновения, когда до передних щупалец оставалось считанные сантиметры, Рэм отдал мысленную команду на активацию навыка, одновременно ускорив тележку до максимальной скорости. На секунду он снова стал бесплотным, спешащий вперед робот пронесся над ним, а кое-где и через него. В тот момент, когда Штопор снова обрел плоть, их разделял метр, и даже режим маскировки не отрубился, повезло. Тележка не сказать, чтобы быстро, но катилась по тоннелю. Несколько раз Рэму попадались свертки, но он продолжал двигаться вперед. Булавин плохо представлял, где сейчас находится, главное было убраться подальше от засады. Проезжая мимо одного из свертков он увидел, как в небольшом расширении рядом с открытым люком сидит хмурый мужик лет сорока с голубой аурой и каким-то пультом в руках. Остановив свое средство передвижения прямо за углом, Штопор слез с аэротележки и медленно, стараясь не шуметь, пошел вприсядку в сторону ничего не подозревающего техника. Тот возился с каким-то небольшим дроном незнакомой модели, правда, справка говорила, что тот четвертого поколения. Но, похоже, лететь он не хотел, и техник старательно пытался его реанимировать. Булавин осторожно выглянул в открытый люк. Прямо под ним стояли целых три «вешателя». Это были уже не рядовые бандюганы, скорее всего, местная гвардия. У каждого скафандры четвертого поколения, местная разработка, принятая на вооружение, но, как ни странно, противником Альянса — Блоком. Вопрос — откуда у матерых бандитов заокеанские бронекостюмы, причем не абы какие, а тяжелые штурмовые, Рэма сильно озадачил. Ладно бы местный альянсовские, фиг с ним, нашли нычку, но откуда новенькие? Ну да, кое-где побитые, но все равно не старше пары лет. Полные комплекты противника — это вопрос на миллион кредитов или социков, коли он теперь оперирует этими денежными единицами. Все трое стояли в паре метров от спуска с технического уровня и оживленно болтали. Кто-то что-то сказал, и грянул дружный ржач, от которого техник, находящийся в полуметре от Рэма, поморщился. Было похоже, что любви он к ним не испытывает. Ошейника нет, значит, скорее всего, обычный гражданин, но своих защитников он явно побаивается. Штопор быстро оценивал обстановку. Его ищут наверху, значит, надо спускаться вниз, там, скорее всего, есть, где укрыться, хотя бы на время. Но как миновать эту троицу? До пола пять метров, имеется лесенка, бандиты без шлемов, те откинуты назад, значит, технически, они его не увидят. Но любая малейшая ошибка, и конец. Из своего Гаусса он эти доспехи только поцарапает. Конечно, можно хоть сейчас всех троих завалить прямо через люк, но смысл? Сюда стянут всех, и тогда точно не уйти. Дрон под руками техника зажужжал, все, время вышло, если он поднимется в воздух, его обнаружат почти мгновенно. И Рэм решился. Бесшумно он скользнул в люк, осторожно поставив ногу на ступеньку. Он уже был на середине лестницы, до пола оставался всего лишь метр с небольшим, когда шарик взлетел и отправился его разыскивать. Голова техника возникла в отверстии. — Сувар, — позвал он, — починил, можете подниматься. Пора бы вам поработать, дармоедам, — но последнее он прошептал себе под нос, и если бы не чуткий микрофон, Рэм бы не услышал. — Идем, — отозвался бандит, к которому обращались, но даже не посмотрел на техника, вместо этого он продолжил слушать рассказа приятеля. Рэм спрыгнул на мягкое покрытие пола. Да, административный уровень серьезно переделали, исчезли большие помещения, теперь в коридоре было полно дверей. Гиран показывал ему старые фотографии комплекса, ничего общего. Все ярко освещено, никаких темных углов. Рэм стоял в небольшом тупике, за спиной коридор уходил прямо и налево. Никаких лифтов. Булавин завертел башкой, ища выход, если эти парни оденут шлемы до того, как полезут наверх, конец всему, придется драться насмерть. Рэм скользнул к правой двери в метре от того самого Сувара, который, похоже, был тут старшим. Замок простой сенсорный, но чтобы открыть, нужен был палец, а для этого надо снять перчатку. Техник спустился вниз, смотря на гогочущих бандитов, которые словно не замечали его. — Если Дилг спросит, — зло произнес он, подойдя к главному, — чем вы занимались вместо того, чтобы ловить этого бешенного общинника, я молчать не буду. Сувар, наконец, прекратил ржать и посмотрел на низкого невзрачного собеседника. — Выблядок царга, если ты думаешь, что покровительство Дилга будет вечным, ты заблуждаешься. Техников много, я лично выпрошу у него право содрать с тебя кожу и повесить на дереве, чтобы общинники посмотрели. Дрон работает? — как-то резко перешел он на другую тему. — Да, все в порядке, — кивнул техник, но Рэм чувствовал, как тот дрожит то ли от страха, то ли от ненависти. — Висит возле тоннеля, он прописан в ваши костюмы. Так что, если хотите премию, полезайте. А сам, развернувшись и не слушая ругательств Сувара, вошел в комнату, в которую собирался проникнуть Рэм. Он на секунду задержался в дверях, глядя сквозь Булавина на «вешателей», после чего резко развернулся и вошел. Рэм же искал место для укрытия. Перед ним было небольшое техническое помещение шириной метра два с половиной и почти четыре в длину, заваленное различным хламом, начиная от обломков андроида и кончая какой-то разбросанной по полу металлической фигней. И спрятаться тут было негде. Переборка за Штопором закрылась, и он сдвинулся в сторону, пропуская хозяина. Как укрытие это совершенно не годилось. Интересно, как отреагирует техник, если дверь внезапно откроется? — Не уходи, — проходя в глубину и устраиваясь в кресле за заваленным хламом верстаком, произнес техник. — Я знаю, что ты здесь, и знаю, что ты не причинишь мне вреда. Хотя, может быть, я ошибаюсь, и сейчас ты просто свернешь мне шею, чтобы я тебя не выдал. Но я тебя и так не выдам. Когда он заговорил, Рэм вздрогнул, ясно было, что технарь обращается к нему. Но как он узнал? Неужели у него глазной имплантат? Просвечивать мужика было некогда. Вестись на эту провокацию Рэм не собирался, просто замер и слушал, если хозяин мастерской поднимет крик, это будет последнее, что он сделает. — Не нужно меня опасаться, — меж тем продолжил техник. — Моя фамилия Ливец, я был пленником, но у меня оказалась очень нужная специальность — я дока в различном железе. Так я попал сюда. Обслуживаю этих ублюдков два года, но я хочу вернуться в общину. Рэм посмотрел на техника через интерфейс. «Регор Ливец, тридцать восемь лет, член общины «Возродение». Захвачен в плен два года назад во время проведения ремонтных работ, интерфейс временно заблокирован. Класс — Инженер, специальность — Роботы». — Допустим, я тебе поверил, — произнес Булавин, решив рискнуть. — Хотя могу убить раньше, чем ты подашь сигнал. — Можешь, — согласился Регор. — Но я не хочу умирать, я наоборот хочу домой. Скажи, зачем ты здесь, и я тебе помогу. Надеюсь, Архонт послал тебя убить этого ублюдка Шаора? Главаря этих психопатов. Если так, чем я могу помочь? — Хорошо, Ливец, поговорим, — произнес Рэм, смещаясь так, чтобы видеть дверь, в руке он сжимал свое самое мощное оружие — пистолет с разгонными кольцами. — Сожалею, но я здесь не для того, чтобы убить Дилга, мне нужен путь наверх. У общины проблемы. И один из способов решить их находится где-то в глубине комплекса корпорации «Орра». — Понятно, — с грустью в голосе произнес техник. — А я уж было подумал, что Дарк или Архонт вспомнили о нас, тут ведь человек сорок из общины. Эти ублюдки не всех вешают. Те, кто им полезен, живут либо как я, либо рабами, но живут. — Прости, но повторюсь, я здесь не для того, чтобы вас спасти, хотя с удовольствием, если есть возможность, убиваю бандитов. Но моя миссия важна для всей общины. Если я провалюсь, она, скорее всего, погибнет. И если ты все еще хочешь вернуться туда, помоги мне. Тебе выбирать, выслужиться перед «вешателями» или помочь мне, и тогда у тебя появится шанс на спасение. Если нет, я просто сверну твою шею и тихо уйду, потому что моя миссия гораздо важнее твоей жизни. Решай. Глава четырнадцатая — Я помогу, — принял решение Регор. — Сейчас мы кое-что сделаем. Лифты, которые ведут наверх в разрешенное здание корпорации, совсем недалеко, минут пять, но нам придется пройти через всю центральную часть уровня. И твоя невидимость будет играть уже против тебя. — Дроны? — Не только, — покачав головой, ответил техник. — Шаор параноик, больше всего он боится за свою шкуру, он никуда не ходит без пяти охранников, это единственные люди, которым он доверяет. — Они настолько ему преданы? Регор вновь покачал головой. — Нет, конечно, они просто зомбированы. Каждому в голову вживлен имплант полного контроля. Кстати, это разработка «Орры». Год назад нашли склад со всякой полезной всячиной. Прототипы, но пока работают. Так вот, они не имеют собственного сознания, все их мысли — мысли главаря, все их поступки — его приказы. У них нет сомнений, совести морали, это просто биологические машины, готовые выполнить любой, даже самый дикий приказ. В своей паранойи Шаор построил в центральной части уровня идеальную зону безопасности, там и два боевых робота последнего поколения, и сканеры на каждом углу, даже твою маскировку там раскусят за несколько секунд. И да, на технический уровень рассчитывать не советую, там нет ни одного люка, который мало того, что без контроля, так еще все, что вели в центральную часть, намертво заблокированы. Единственный путь к лифтам — это обмануть всех и идти в наглую, твердым шагом человека, который имеет право тут находиться. — Да ты охренел! — обалдел Рэм. — Они знают, кто я, а значит, как выгляжу. — Это верно. Но я сделаю тебя абсолютно своим, ты пройдешь все сканирования и посты. Я готовил побег, но чем больше узнавал о системе обороны банды, тем бесперспективнее он выглядел. Два месяца назад я понял, что мой план полностью провалился, и я смирился, живя надеждой, что однажды я вернусь в общину. Там у меня дочь и жена. Кстати, тебя предали, главарю пришло закрытое сообщение от одного из шпионов, которые окопались в Цитадели. Не спрашивай меня, кто они, там был твой профиль, но информация неполная — имя, фамилия, и то, что ты инопланетник. А еще ему переслали файл с твоим прохождением, так что, он знает, что ты крут, и он очень боится, что ты пришел за ним. — Страх — это хорошо, — усмехнулся Рэм. — Так, что ты предлагаешь? — План побега развалился, — уже вполне осмелев, заявил Регор, наставительно подняв палец вверх, — но то, что я изготовил для его реализации, осталось. Он зарылся в какую-то кучу хлама и вытащил оттуда ошейник, похожий на рабский, только всякого электронного железа на нем было гораздо больше. Следом за ошейником из другой кучи появился идентификационный браслет, точно такой же Рэм оставил в тайнике, как только покинул нейтральную зону Цитадели. Булавин посмотрел на извлеченные девайсы через окно интерфейса. Браслет был обычным идентификатором, принадлежащим Туеру Дорку, а вот ошейник значился, как самодельное устройство «личина», больше никаких характеристик нет. — Нам нужно торопиться, — продолжил Регор. — Скоро поиски в технических тоннелях закончатся, и тогда начнут искать здесь. Сними маскировку и надень браслет с личиной, сейчас настоящий владелец этого образа ползает над нами в поисках тебя. Несмотря на всю паранойю главаря, там есть всего несколько камер, оператор отслеживает все происходящее, а значит, внимание на нас будет минимальным. Так что, шанс есть, но действовать нужно очень быстро. Несколько секунд Рэм мучился сомнениями, ему было очень тяжело доверять кому-то посреди этого бандитского логова, но он понимал — бывший раб прав, другого шанса не будет. Он снял маскировку и наставил пистолет на Регора. — Одно неверное движение, и ты покойник. Тот кивнул. — Я понимаю. А теперь деактивируй шлем. Рэм повиновался. Ему пришлось наклониться, чтобы низкорослый техник смог закрепить ошейник на его шее, следом наступила очередь браслета. Из ящика возле стола на свет появился сканер, который после наведения на Рэма вспыхнул зеленым, похоже, только что Булавин прошел проверку на «свой-чужой». — Так, отлично, — довольно произнес Регор. — Браслет сработал. Теперь по поводу ошейника. Это генератор голограммы, очень качественно голограммы. Все вокруг после активации будут видеть рожу Туера Дорка. Редкостный ублюдок, один из местных палачей, любит измываться над пленницами, совершенно отмороженный, но имеет доступ везде, кроме центральной зоны, принадлежащей главарю. Туда без разрешения никто не войдет, но нам туда и не нужно. Итак, активируем голограмму, идем к лифтам, у них охрана, но тебя они должны пропустить. Там по обстоятельствам. Что ждет тебя наверху, я не знаю, кроме того, что там форпост, с него и происходят налеты на корпоративный комплекс. Там еще жива система безопасности, и «вешатели» положи немало людей, продвигаясь вглубь. Да, чуть не забыл, есть проблема — источник питания в ошейнике слишком слабый, это все, что мне удалось раздобыть, так что «личина» будет действовать максимум десять минут. Рэм кивнул. — Как он активируется? Регор кинул ему пульт с одной кнопкой. — Жмешь — включился, снова нажал — отключился. Я пойду впереди, — беря небольшой чемоданчик и направляясь к выходу, произнес техник, — буду показывать дорогу. Если меня остановят, ты сам по себе, иди и не останавливайся, вот, запомни маршрут. — Он открыл на своем браслете голограмму уровня, где лифты были обозначены красной точкой, и к ним вела зеленая линия. — Запомнил? — Да. Если больше не представится шанса поговорить, знай, я очень благодарен за твою помощь. Я буду помнить твои слова, и после того, как решу проблему с общиной, постараюсь вытащить тебя и стальных пленников. — Только на это и надеюсь, — ответил Регор. — Вот еще что, — он покопался в своем браслете, и через секунду на новый идентификатор Рэма пришел довольно большой файл. — Это все, что мне удалось узнать по «вешателям», их системам обороны, территории. Если община все же решит нас спасти, это вам пригодится. И еще, убери пистолет в кобуру, здесь не ходят с оружием на перевес. Рэм послушно сунул ствол в кобуру, а винтовку закинул на спину. — Готов, — активируя виртуальную маску, произнес он. — Ну, ты и урод, — сказал Регор. — Все работает, пошли, только постарайся ни с кем не разговаривать, у вас голоса совершенно непохожи. Рем ради интереса глянул свой профиль в интерфейсе, но того не обманула виртуальная маска, на него смотрел он сам в «призраке» с рюкзаком за спиной. Системные сообщения обрушились на него, как лавина. «Поздравляем. Вы подняли основную характеристику на один пункт, вы убедили человека из стана врага помочь вам. Теперь харизма равна 8». «Поздравляем. Вы улучшили вторичные характеристики маскировка и хитрость на один пункт, и теперь они равны 9 и 6 соответственно». «Поздравляем. Вы своими деяниями сумели поднять ваш социальный уровень, и теперь он равен 9». — Ну, спасибо, — мысленно произнес Рэм, все это он читал на ходу, идя прямо за Регором по коридору. Дважды Булавину навстречу попадались боевики «вешателей», ему кивали, он кивал в ответ, но рта не раскрывал. Надо сказать, идти вот так, в открытую, было очень странно, за спиной осталось уже две камеры, которые отнеслись к нему совершенно равнодушно. Не орали базеры тревоги, никто не бежал к нему с целью захватить, никто не палил в спину, тишь да благодать. А вот и центральная зона. Коридор перегораживала силовая стена со встроенным сканером, проходишь насквозь, и если доступа нет, она не пропустит. Рядом «паслась» парочка местных отморозков, которых система приказывала убить при первой же возможности. Регор прошел без проблем, охранники на него даже внимания не обратили, а вот персона Булавина их заинтересовала. — Туер, ты же должен по верхам лазить, этого диверсанта ловить, — громко крикнул один из стражей экрана. — Приказ главного, — хрипло ответил Рэм, понимая, что молчание будет гораздо подозрительней. Он уже сократил дистанцию до минимума, еще два шага, и он пройдет экран. Если, конечно, тот пропустит. Рекор, шедший впереди всего в пяти шагах, после окрика как-то сразу сжался, похоже, он уже мысленно представил, что начнется дальше. — А с голосом-то что? — спросил любопытный.