– Ты можешь что-то подтасовать, чтобы нас не сбили еще на подлете? – сосредоточенно размышляя, спросил Риманн у Кота. – Скрыть наш сигнал или еще что? – Я могу убрать вас со всей аппаратуры, но высока вероятность, что у них есть наблюдательные пункты, – покачал он головой. – Могут сбить просто на всякий случай. Даже если я раздобуду вам все коды доступа, нет гарантии, что это сработает. В идеале нужно поручительство, а лучше сопровождение, кого-то из местных обитателей. Нужно искать, чье имя можно использовать, не опасаясь, что нас раскроют. – Я знаю, – подал я голос. – Даже не просто имя, а могу воспользоваться самим человеком. На меня посмотрели с интересом и удивлением. – Брианна Рейнсуолт, – в глазах безопасника зажглось понимание, а вот Коту пришлось объяснять. – Так уж случилось, что Еве удалось недавно близко познакомиться с ней. Она фактическая владелица Веги. Если уж она занимается всей незаконной деятельностью на самой крупной торговой планете, сомневаюсь, что у нее нет связей на Тортуге. – Резонно, – согласился Кот, немного поразмыслив. – Но вы уверены, что она поможет? – Скажем так, – усмехнулся Риманн, – она прониклась глубокой симпатией к твоей подружке. В некотором смысле слишком глубокой. – Серьезно? – удивился парень. – У Евы обычно не получается заводить друзей, но если это и правда так, то она может помочь. – Сейчас и узнаем, – решил не откладывать в долгий ящик, попросил Алису связаться с Брианной. Рейнсуолт, несомненно, была крайне удивлена подобному звонку. Но узнав, что речь идет о спасении Евы, к ее чести, не сомневалась почти ни мгновения. – Сядете в моем личном порту, – жестко постановила она. – Мне нужны все сигнатуры вашего корабля, чтобы подготовить прилет. Боюсь, это все, что я могу для вас сделать. Улетать потом надо будет очень быстро. Вы должны точно знать, где она находится, к тому времени, как приземлитесь. Смогу обеспечить вам часа три максимум. – Больше, чем мы можем позволить сами, – недовольно признал. – Благодарю вас за помощь! – Мне это почти ничего не стоит, – холодно заметила она. – Но вы просто обязаны будете завезти девочку ко мне в гости. Я хочу лично послушать о ее приключениях. И помните, – бросила слегка насмешливый взгляд на меня, – кому именно она будет обязана спасением. Словесная пощечина вышла удачной. Но мне было плевать. Главное – вытащить ее оттуда, а уж кому я за это буду обязан и должен, неважно. – Вы все слышали, – сухо заключил. – У нас меньше суток, чтобы точно определить место, где держат Еву, и разработать план ее спасения. Что мы можем сделать? – обратился к Коту – искать придется именно ему. Парень сосредоточенно размышлял, нервно вцепившись себе в волосы. Минут десять мы с Риманном напряженно наблюдали мозговой штурм, и когда он поднял горящий взгляд, я понял, что друг Евы действительно гений. И, похоже, нам посчастливилось увидеть момент озарения. – Воспользуемся уловкой Джека. – А точнее? – подала голос Алиса. – Провернем с ним тот же трюк, что он сделал с Евой. Свяжемся, прикинувшись другим абонентом. – Думаешь, купится? – с сомнением заметил Идгар. – О, есть вещь в его жизни, которая всегда лишала его любой осторожности и разума, – зло ухмыльнулся Кот в ответ. – Что это? – спросил, уже теряя терпение. Эти гении так любят разглагольствовать. – Деньги. Их он любит больше всего и боится потерять. Не ответить связавшемуся с ним заказчику, грозящему найти другого исполнителя, он не посмеет. Уже какое-то время действительность я воспринимала с трудом. Сколько прошло? Час, два? Сутки? Неясно. Скорее всего, больше, чем мне кажется. А значит, протоколы безопасности у Алисы уже вступили в действие, и завещание зачитано. Надеяться на спасение больше не стоит. Но как бы ни был плох мой конец, над Джеком именно я посмеюсь последней. Эффекта от его военной игрушки я уже не ощущала. Как, впрочем, и ног. Руки еще немного шевелились, но едва ли это мне чем-то поможет. Голос сорвала от первых криков. Теперь вместо издевательского смеха над безмозглыми исполнителями, могла только сипло булькать горлом. Мне было достаточно и их недоуменных рож. Сколько времени продолжался этот театр абсурда, не представляю. Боли я уже давно не ощущала, но чувство, что сознание погружается в какой-то шок, оставалось. Иногда отключалась, но когда приходила в себя, ничего особо не менялось. Я все ждала, когда же Джек или его заказчики потеряют терпение и перейдут к другим мерам. Имею право плюнуть ему в лицо лично, когда он осознает бесполезность этой затеи? Наконец, чудесный момент настал. Через муть в голове и легкий шум в ушах, я разобрала грохот металлической двери, уверенные шаги и знакомый голос. – Какого черта вы все еще не смогли вытянуть из девчонки ни слова? – шипел он приближаясь. – Профессионалы ломаются, а вы с недоучкой ничего сделать не можете? – Да она больная на голову какая-то, – оправдывался один из двух дуболомов. – Сначала хоть кричала, а потом только смеяться стала. Теперь никак не реагирует. – Вокруг меня одни идиоты, – пробормотал Джек, уже рядом со мной. – Не могу с этим не согласиться, – просипела и с трудом подняла голову, чтобы взглянуть в его предательскую рожу. – Чего ты пытаешься добиться молчанием? – раздраженно бросил мне, отсылая рабочую силу из комнаты и оставаясь со мной наедине. – Рано или поздно информацию мы получим. Просто я не хотел использовать методы, которые могли тебя серьезно покалечить. А теперь уже не мне решать. – Не хотел покалечить? – Я снова попыталась рассмеяться, но смогла только сипло прокашлять. – Это военные технологии допроса у нас не калечат? – По крайней мере, у тебя руки, ноги на месте, не так ли? – огрызнулся он. – Ненавижу вида крови. А теперь заказчик потерял терпение и сказал, что сам пришлет специалиста. Дальше ты будешь вне моей компетенции. Мне, конечно, заплатят и просто за живую тебя. Но за местонахождение сервера можно было бы получить больше. Теперь пусть сами разбираются. Надеюсь, меня не заставят на это смотреть, – поморщился. – Кровушки боишься… – пробормотала. – Поэтому Соньку наркотой накачал? Чтобы без крови? – Снова вы со своими обвинениями, – закатил он глаза. – Сколько говорить, я не имею к ее смерти никакого отношения! – Ну да, и программы вместе с ней разрабатывал. И помолвлены вы были. И это не ты потом вскрыл хранилище и стырил оттуда, что смог… – презрительно скривилась я. – Да, мы были с ней помолвлены. Но никто не говорил, что я ее любил. Просто это было удобно. Она очень хорошо получала за свои работы. Плюс ей должны были достаться все активы родителей. Ты же знаешь Соню, она не хотела этим заниматься, ей была неинтересна вся эта возня. Так скажи, какой мне смысл ее убивать? Еще несколько лет, и я бы получил в руки весь бизнес ее родителей! – зло поделился он. – Но эта дура, оказывается, подсела на наркоту! Черт ее знает почему. Только с ее смертью я тоже потерял многое. И что такого, что я решил получить хотя бы программы? Помри она парой месяцев позже, и это было бы моим по праву. – Какая же ты мразь, – пробормотала я. – Если бы хоть немного заботился о ней, а не о ее деньгах, заметил бы, что с ней что-то не так… – Я заботился о ней, – огрызнулся он. – Брось, – усмехнулась слабо, – а то я тебя не знаю. Никто, кроме себя любимого, тебя не заботит. – Тебе удобно так думать. Вы всегда были слишком заносчивы и не обращали на меня внимания, – упорно гнул он свое. – Ты знаком со мной с тринадцати лет. Знал, что я модифицирована? Раз уж он скоро меня покинет, стоит успеть насладиться победой. Потому, если присланные заказчиком люди мне ноги начнут резать прямо живой, я уже ничего не почувствую. А значит, ничего не скажу. Вряд ли после этого Джеку что-то заплатят. – Конечно, знал, – фыркнул он. – Именно поэтому твоя уловка с ложным трупом не сработала ни в первый, ни во второй раз. – Прекрасно. А ты знал, что именно со мной не так? – предвкушала я. – Что-то там с костями, – отмахнулся он. – Какая разница. – У меня заменен позвоночник и часть нервной системы, придурок эгоистичный. И знаешь что? Я ничего не чувствую, – с широкой ухмылкой просветила его, с наслаждением наблюдая, как его накрывает понимание. – Уже много часов я не чувствую ничего из ваших пыток. Каких бы специалистов ни присылал твой заказчик – я ничего не почувствую. Ни ты, ни тот, на кого работаешь, не получат желаемого. И все это потому, что ты эгоистичная тварь, которой плевать на всех остальных. Если бы тебя хоть немного заботили окружающие, то знал бы, что со мной. И не применил бы ЭМИ, чтобы вырубить меня, тем самым лишив себя любой возможности пытать. Бывший друг разразился громкой бранью, на что я снова сипло расхохоталась. Как же приятно делать гадам гадости! Внезапно этот хлыщ перестал ругаться и о чем-то серьезно задумался. – Если система в тебе не независимая, должен быть разъем. Наверняка тебе можно вернуть ощущения, – окинул он меня пристальным взглядом и быстро зашел за спину. С силой нажав мне на голову, заставил уткнуться подбородком в грудь, а сам зашарил своими мерзкими лапами у меня по шее. Не то чтобы я особо ощущала эти прикосновения – мерзко было от осознания. Но искать он может сколько угодно. Скрытый разъем открывается только, если я этого захочу. Направленный импульс прямо из мозга. Но пусть потешит себя надеждами. Внезапно в сумрачном помещении погас свет. – Какого? – пробормотал где-то у меня над головой Джек, к счастью, убрав от меня свои лапы. Затем раздался ужасающий грохот. Стрельба и крики из соседней комнаты. Джек где-то в темноте выругался и зашуршал в неизвестном мне направлении. Я сидела и напряженно вслушивалась в шум. Кто это? Заказчик решил не платить исполнителю, а просто избавиться от него? Грохот выбитой металлической двери. Быстрые аккуратные шаги в моем направлении. Кажется, двое. Свесила голову и расслабила все мышцы, изображая бессознательную. Шаги приблизились. Едва ощутимое прикосновение к шее, там, где пульс. – Живая? Тихий голос показался знакомым. – Да. Крепко зажмурившись, я почувствовала, как на глазах собираются жгучие слезы. – Вил, – еле слышно простонала я. Он пришел за мной! Черт возьми, пришел! Он меня не бросил! – Ид, займись наручниками, – тихо заметил Вилдэр, не обращая внимания на мои всхлипы. – Вил, – снова сипло позвала я, чувствуя, что у меня начинается полноценная истерика. – Сколько их было? – строго спросил, пока Риманн освобождал меня от стула. – Я видела троих, считая Джека. Он где-то здесь был, когда вы ворвались, – всхлипывая, прошептала я. – Алиса?