– Кэп? – удивленно уточнила. Как он так быстро меня словил? – Никуда не собиралась, да? – прорычал и, встряхнув, забросил на плечо. Я аж крякнула от неожиданности и жесткой хватки. – Просто дамскую комнату искала, – проблеяла в ответ. – Попудрить носик… – Хватит с меня, – оборвали мои попытки оправдаться. – Пора поговорить нормально. Алиса, забронируй нам номер в этом отеле, где-нибудь поближе. – Готово, – через пару мгновений отозвалась она. – Третий этаж, номер триста восемьдесят четыре. – Спасибо, – процедил сквозь зубы и, все так же крепко удерживая меня на плече, потащил по коридору. Тут я тоже разозлилась. Какого черта? Почему я сбегаю как преступник? Я пришла на этот корабль по собственной воле и уйти могу, когда пожелаю, не интересуясь ничьим мнением! Конрад меня ему поручила… Что с того? Она мне не начальство! Все время молчаливого путешествия до номера, я старательно накручивала себя. Лучше так, чем жалкие попытки оправдаться. Дверь номера с шорохом закрылась, отрезая нас от освещенного коридора и оставляя в полумраке отблесков с улицы. Несмотря на явную злость, Вилдэр довольно аккуратно усадил меня на край кровати, а сам, сорвав с плеч пиджак и дернув ворот рубашки, начал метаться по комнате, словно зверь, запертый в клетке. – Я пытаюсь тебя понять и разобраться, – тщательно контролируя каждое слово, начал он. – Но все равно, какого черта, Ева? Что за тихие попытки сбежать? Что опять, мать твою, произошло, о чем ты не могла просто сказать? – Ничего не произошло, – холодно ответила, наблюдая за остановившимся и замершим напротив меня мужчиной. – Просто на этом мое путешествие на вашем корабле заканчивается. Дальше лететь с вами смысла нет. Не люблю прощаться, решила уйти тихо. – Серьезно? – бросил он на меня злой взгляд. – Молча сбежать – это, по-твоему, лучший вариант? С чего это нам вдруг стало не по пути? – Мои поиски ведут дальше, – пояснила, отведя взгляд. – Ваш маршрут пролегает в другой стороне, так что мне придется поискать новый транспорт. – Если все так просто, почему ты не подошла и не сказала? Почему не спросила, можем ли мы завернуть в другую сторону или чуть изменить маршрут, чтобы успеть везде? – угрожающе навис он надо мной. – Брось, Ева, кого пытаешься обмануть? – А ты мне не врал? – зло глянула на него. – Мне кажется, ты должен радоваться, что я покидаю корабль. Или одного психа-взрывателя было мало? Почему не сказал, что он приходил за мной? – Именно потому, что не хотел, чтобы ты впала в панику и совершила какие-то глупости вроде этой, – рыкнул он на меня. – А подставлять весь экипаж ради малознакомой сумасбродной девчонки не глупость? – нервно выдала, пытаясь продавить его на чувство ответственности. – Конечно. Лучше оставить ее одну разгребать проблемы с далекими последствиями. А мы, как нормальные мужики, постоим в сторонке и понаблюдаем издалека, да? – сыронизировал он. – Ты же мне врешь сейчас, Ева. Все эти причины, скорее всего, имели место. Но уходишь ты не поэтому, – пристально вглядывался он в мое лицо. – Что-то произошло, и я хочу понять что? Что толкнуло тебя на этот абсолютно глупый поступок? – Да, произошло! – не выдержав, вспылила я. Вскочив на ноги, оттолкнула нависшего надо мной мужчину и метнулась к большому окну во всю стену. К черту, может, если все рассказать прямо, он сам поспешит от меня избавиться. – Хочешь, чтобы я перестала ходить вокруг да около? Вот тебе правда – я поняла, что моя к тебе привязанность абсолютно бессмысленна и бесперспективна! И понимание этого стало для меня сплошной болью. Вил, я, может, эксцентричная дурочка, но не мазохистка. Принимать твою заботу и внимание, понимая, что всегда буду только второй, оно мне надо? Мучиться надеждами, злиться на тебя – что ты такой добрый, на себя – что воспринимаю каждое движение и слово так, как хочется мне, а не как оно есть на самом деле. Все время думать, сравниваешь ли ты нас, забота ли это обо мне или, глядя на меня, представляешь другую? Какого черта?! Я слишком дорожу собой, чтобы так бездарно тратить время! И я заигралась в свою влюбленность в тебя, забыв, что у меня есть дела поважнее. Разбитое сердце это, к сожалению, не самая большая проблема моей жизни! Но это не значит, что я хочу разбираться с остальными и ежедневно ковыряться в открытой ране, находясь рядом с тобой! – вылила на него свою боль и раздражение. Хотел правды? Кушайте, не обляпайтесь! Вилдэр смотрел на меня немного растерянно и хмуро. Взлохматив одной рукой волосы, сделал глубокий вдох и более спокойным голосом спросил: – Теперь медленно и по порядку. О какой другой ты пытаешься тут толковать? – А есть варианты? – фыркнула в ответ. – О твоей бывшей жене. Кинане. Не могу сказать, что не понимаю тебя, но легче от этого понимания не становится. – Ева, ты же знаешь слово «бывшая»! Мы развелись больше пяти лет назад. Она счастлива замужем, у нее дети. О чем может идти речь? – как идиотке, медленно и четко втолковывал он мне. – Ее замужество и дети никак не влияют на твои чувства, – зло бросила, начиная раздражаться, что мы продолжаем мусолить эту тему. Можно я уже просто уйду? – Какие, на хрен, чувства! – вновь вспылил капитан, зло пнув кресло в углу и одним ударом сломав его. – Ева, мы развелись, понимаешь ты это?! – Развелись, не значит, что разлюбили! – взвыла в ответ. – Значит! – рыкнул он, и, подскочив ко мне, зажал у окна. – Ева, за кого ты меня принимаешь? По-твоему, я бы просто так отпустил женщину, которую, по твоим словам, так страстно люблю? – Ты сам сказал, отпустил, потому что любил, – пискнула, упершись ему руками в грудь, пытаясь отодвинуть. – Как друга. Как человека, знающего меня лучше остальных. Она провела со мной столько времени!.. Ты тоже любишь своего Кота. И Алису. Что мне теперь от ревности к подростку и искусственному интеллекту зашиваться? – проникновенно глядя мне в глаза, проговорил он, склоняясь все ближе. – Я же видела… – пробормотала, завороженная огнем, горевшим в его глазах. – К черту все, достала. Слова ты не воспринимаешь. В следующее мгновение Вилдэр заткнул мне рот жестким поцелуем. Я не собиралась целоваться – он меня не любит! Стала отчаянно вырываться, царапаться – он меня выбесил до невозможности! Но руки мои быстро поймали и меня буквально распластали по холодному стеклу окна. Собиралась драться до последнего, но, почувствовав горячее прикосновение языка к своим губам, мгновенно загорелась и со стоном расслабилась в его руках. Это несправедливо! Неправильно! И так чертовски приятно… Наши дыхания смешивались, а языки сплетались в танце, заставляя желание искрами разбегаться по всему телу. Больше!.. Мне мало. Хочу больше! Мои руки уже отпустили, и они поспешили запутаться в его волосах, стремясь притянуть мужчину еще ближе. Не дать ему отстраниться и осознать происходящее. Одна его рука теперь крепко держала меня за шею, словно он тоже опасался, что если отстранюсь, то уже не позволю продолжить. Вторая поглаживала бедро, раз за разом пробираясь ближе к задравшемуся разрезу на платье и постепенно проникая под него. Почувствовав, как растекаются по телу ручейки огня от горячей ладони, уже полновластно легшей на оголенное разрезом бедро, я застонала ему в рот, совсем теряя связь с реальностью. Но легонько скользнув своим языком по моему, дразня, он разорвал поцелуй и, тяжело дыша, немного отстранился. – Я не понимаю, – пробормотала, боясь открыть глаза и судорожно сжимая пальцами его затылок. – Ты же не замечал меня. – Разве можно? – легкий смешок опалил мне губы, а наглая рука медленно продолжила свой путь по моей коже, все выше подбираясь к тонкой ткани белья. – Избегал меня, – кольнуло сердце обидой. – И прятался. – Мне нужно было подумать, – уперся он лбом в мой. Вторая рука, отпустив шею, неторопливо поглаживая, опускалась на талию. – О чем? – распахнув глаза, требовательно взглянула на него. Несколько мгновений он просто смотрел на меня, а потом, вздохнув, еще больше отстранился. Почувствовав, как тепло его рук сменилось почти обжигающей прохладой оконного стекла, я даже пожалела, что решила продолжить этот разговор, а не отдаться полностью действию. – Ева, ты должна понимать, как все это видел я, – серьезно посмотрел на меня. – Я старше тебя почти в два раза. Вся моя карьера закончилась больше пяти лет назад. У меня есть дом на Земле, но за последние три года я едва ли больше двух раз там появился. И меня это устраивает. И тут появляешься ты. Молодая, энергичная, смотришь на меня с восторгом в глазах и с вызовом. Заигрываешь. Знаешь, что я подумал сначала? – появилась в его голосе непривычная мне циничность. – Что это просто влияние момента. Напряженная ситуация, у тебя в крови играет адреналин, тебе хочется всего и сразу, а я просто подвернулся под руку. Можно было воспользоваться ситуацией, но я не люблю мешать работу с развлечением. Потом уже стало понятно, что это не кровь играет. Да и Алиса поделилась, что ты не одномоментно вспыхнула… – Я аж покраснела от злости, поняв, кое-кто шпионил, работал на врага. – Но теперь уже и не стоял вопрос развлечения. Да, разница в возрасте в наше время не особо актуальна, но вопрос перспектив остается. Чтобы ты ни говорила, а Конрад так просто тебя не отпустит, – усмехнулся он мне. – Ты рассудительна, достаточно хладнокровна и рациональна. Конрад своего добьется, так или иначе, а кресло главы аналитиков тебя с твоим другом дождется. Тебя ждет блестящая карьера, но вряд ли ты сможешь ее построить, мотаясь со мной по космосу. А я просто не смогу сидеть на одном месте… Ощущая, как чувственные искры в теле, разожженные его руками, медленно гаснут, я с грустью смотрела на Вилдэра, понимая: своим вопросом разбила то, что могло случиться. Кажется, я действительно еще слишком молода, чтобы задумываться о дальнейших перспективах. А вот он подумал и пришел к неутешительным для меня выводам. – И что ты решил? – спросила, приобняв себя за плечи, пытаясь снова согреться. – Плевать, – усмехнулся он и, шагнув ко мне, обвил талию руками, вновь разжигая едва не погасшее пламя в крови. – Разберемся как-нибудь. Один раз я уже не захотел вставать между женщиной и ее карьерой. И потерял женщину. Второй раз я такой ошибки не сделаю. Вилдэр подарил мне полную обещания улыбку и опустил голову, обжигая шею горячим дыханием. Чувствуя, как твердые губы опускаются к ключицам, задрожала в его руках. Черт возьми, одно его прикосновение действует на меня как мощный стимулятор. – Твое платье слишком закрытое, – прозвучало глухо, и я рассмеялась. А когда он в ответ на мой смех прикусил ключицу, ойкнула. – Неужели какое-то платье станет препятствием для настоящего мужчины? – поддразнила его, сама уже пробираясь руками под ворот его рубашки. На этот раз мне решили ответить действием. На мгновение отстранившись, буквально рывком содрал тряпку, оставив меня в одном белье в сумрачном отблеске огней за окном. И застыл, словно любуясь. Стоит признать: в кои-то веки было чем любоваться. Естественно, я не могла надеть под вечернее платье привычное спортивное белье. Нет уж, только тонкий шелк и гладкое черное кружево. Хоть я и не планировала подобного завершения вечера, но кто мог знать, что все сложится так удачно. Вспомнив все предыдущие свои обнажения, снова рассмеялась и, поймав вопросительный взгляд, пояснила: – Наконец-то ты раздел меня по приличному поводу, и я даже прилично выгляжу. – Вообще-то, рассчитывал, что все будет более чем неприлично… Вернувшись ко мне, он медленно заскользил руками вдоль изгиба позвоночника, заставляя прижиматься ближе к желанному телу. Мои руки судорожно спешили справиться с его рубашкой. – Я имела в виду другое, – пробормотала, плотнее прижавшись к нему. Приподняв голову, прикоснулась губами к его горлу, медленно проделывая путь до самого подбородка. – Мы не на задании, не изображаем чувства для кого-то. Я не раненая, не избитая, в красивом белье, которым можно впечатлить. Не то, что до этого. – Костюм наложницы был очень даже!.. – хрипло пробормотал он, обегая кончиками пальцев края кружевного безобразия у меня на бедрах. Я на это фыркнула и игриво прикусила мочку уха. В ответ его руки крепко обхватили меня и прижали так, что я прочувствовала всю степень его заинтересованности в происходящем. – Впечатлить я могла разве что своей синюшностью, – мурлыкнула, распахнув наконец рубашку и пробегая пальцами по обнаженному торсу. Ммм, привет, шрамик на прессе. Давно не виделись. Спорим, я сегодня попробую тебя на вкус? Даже облизнулась от этой мысли и предвкушающе вскинула глаза на лицо Вилдэра. Имею право быть не только довольной, но даже самодовольной. Что такое взять в плен какой-то корабль? Тьфу, раз плюнуть. А вот завоевать не просто мужчину, целого адмирала, – это чего-то, да стоит. – Жаль, что ты замерзла. Но выглядела очень прилично, – оставив в покое жалкий клочок ткани на бедрах, обжигающие ладони уверенно двинулись вверх, пробежались пальцами по изгибу талии. Ммм, кажется, меня собираются избавить от верхней части одежды. Я только за, обеими руками! Тем более что с него рубашку я уже содрала, а ловкие пальчики подбирались к ремню. Прямо горю от желания уравнять нас в правах. – Я даже не удержался и воспользовался ситуацией, – припомнил он. Его руки уже добрались до застежки, но пока лишь кружили вокруг, дразня. – Полапать меня за ноги? – искренне удивилась.