– Мы довольно близки, – добавила, вспомнив нашу короткую, но бурную совместную жизнь. Серьезно! Кэп видел меня уставшую, не накрашенную, спящую, побитую, пару раз раздевал, я красовалась перед ним в пошлых костюмах, несомненно, лапал (я сказала, лапал, а не обрабатывал раны и обеспечивал прикрытие!), даже делал массаж ног. О, еще я его целовала! Хей, да у нас крайне насыщенная интимная жизнь! Я даже покраснела слегка. – Нет, – окончательно уверилась я. – Рабочими наши отношения точно не назовешь. А с какой целью ты интересуешься, Брианна? Женщина довольно продолжительное время задумчиво меня рассматривала, заставляя нервничать, а потом заговорила с нежной сочувствующей улыбкой. – Я понимаю… Кажется, ты искренне привязана к адмиралу. Но насколько я вижу, он не отвечает тебе взаимностью. Послушай, Крис, – внезапно подалась вперед, застыв буквально в паре сантиметров от моего хмурого лица, – ты прекрасная девушка. Жаль, что растрачиваешь свои таланты и внимание на человека, который этого не ценит. Мне кажется, ты попусту тратишь время. Если отпустишь эту привязанность, наверняка встретишь человека, который поймет, какое сокровище попало ему в руки, – с жаром убеждала меня. – А она хороша, – отстраненно заметила Алиса в ухе, – я даже поверила. Не то слово! Красивый ход – убедить девочку, что где-то рядом бродит ее истинное счастье. Нет, такой способ избавления от соперниц куда гуманнее и действеннее, чем истеричные крики и требования убраться подальше от твоей добычи. Будь я чуть менее циничной и не влюбленной больше десяти лет, могло бы и сработать. – Это слишком личное, чтобы вы давали такие советы, – хмуро заметила в ответ, отодвигаясь и забирая из ее рук свои руки. – Да, извини, – искренне расстроилась Брианна и встала. – Я понимаю, мы слишком мало знакомы, чтобы ты принимала от меня такие советы. Но обещай все же подумать об этом? – бросили на меня проникновенный взгляд. – Конечно, – с непроницаемым лицом согласилась я. Что тут думать, кэпа за шкирку и валить отсюда скорее! Она и его убедит, что счастье бродит где-то далеко. – Я, наверное, отвлекаю тебя от работы? – внезапно переполошилась она. – Да и мне надо еще обговорить детали с Рейбертом. Спасибо тебе, что выслушала. Надеюсь, мы еще увидимся, – с какой-то нелепой поспешностью выскочила женщина из моей каюты. – Куда она направилась? – мрачно уточнила. – В рубку, – подтвердила худшее Аля. – А тебя, кстати, Иво потерял. Вот лиса! Мне лапши навешала, а теперь к капитану пошла! И не помешаешь ей – меня ждут чертовы овощи и пироги! Жизнь несправедлива! Следующие несколько часов я кромсала овощи, представляя на их месте лицо Уолет. Иво косился на меня с опаской и предпочитал не приближаться. Зашедшему в очередной раз кэпу тонко намекнул, что, возможно, с меня уже хватит наказаний. Вилдэр, понаблюдав за моим зверским лицом и месивом под ножом, согласился, что мне не стоит находиться с холодным оружием в непосредственной близости от экипажа, и великодушно освободил. Видимо, припомнил, как я скальпель в захватчика метнула. Я преувеличила, что кинула не целясь и не разобравшись в ситуации. Нет, кто именно это был, я тогда не поняла. Мне вполне было достаточно того факта, что он пытается прострелить кэпу башку посреди коридора. В яремную вену рука послала скальпель не дрогнув. Объяснять я ничего не стала, а гордо удалилась к себе, молясь, чтобы мы как можно скорее покинули планету. На следующий день нас не выпустила из порта таможня. Удивительно, не правда ли? Нашли какие-то дурацкие придирки, мол, бумаг не хватает, номера у нас подозрительные. И виделась мне в этом одна изящная женская рука. Даже сомнений не было. И когда, сидя на краю трапа и хмуро осматривая оживленный космопорт, я издалека заметила элегантную фигуру на каблуках, целенаправленно двигающуюся в нашем направлении, поняла, что пора действовать решительно. Кэп стоял неподалеку вместе с Риманном. Видимо, думали, как же отбиться от настойчивых таможенников. Сейчас я им это решение обеспечу. Вклинившись между ними, я дернула Вилдэра за рукав форменной куртки, заставив чуть склониться. – Кэп, вы же хотите свалить с этой планетки? – проникновенно заглянула ему в глаза. – Крейх, – нахмурился он, – что за странные вопросы? – Будем трактовать как положительный ответ, – решила и с силой дернула его уже за ворот, чтобы потом с удобством закинуть руки ему на шею. Представлю, какое лицо у безопасника позади нас. Предвкушающее. Уж я-то постараюсь обеспечить его зрелищем. – А сейчас, капитан, вам нужно ничему не удивляться и проявить как можно больше артистичности, – горячо зашептала на ухо. Выглянув из-за его плеча, заметила, что шаг точеной фигурки замедлился. – К нам направляется причина нашей здесь задержки, – продолжала шептать я, прижимаясь сильнее. Надеюсь, что со стороны это выглядит интимнее, чем представляется мне. – Наша задача – дать дамочке однозначно понять, что с вами ловить ничего. Было бы неплохо, чтобы вы проявили инициативу и уже как-то обняли меня, – шикнула на него. Руки мужчины послушно опустились мне на талию. И дальше, о боги, случилась она – инициатива! Его ладони уверенно скользнули гораздо ниже, и придержав, подтянули меня выше по своему телу, заставляя вскинуть ноги и сцепить их у него за спиной. Мать вашу, плату материнскую! Кэп только что на глазах у члена экипажа облапал меня за задницу! Теперь я могу умереть счастливой! Нет, в актерских способностях кэпа мне уже доводилось убеждаться, но сейчас я искренне впечатлилась. Правда, стоило посмотреть ему в лицо и отметить спокойный сосредоточенный взгляд, как эйфория слегка схлынула. – Брианна? – уточнил он, устраивая меня еще чуть выше, так что теперь ему приходилось запрокидывать голову. Всегда хотела почувствовать, каково смотреть сверху на самого адмирала Вилдэра Рейберта. Не думала, что это случится именно так. – Да, – подтвердила, склоняясь ближе к нему. – Похоже, вы ей приглянулись, кэп. И она решила задержать нас на планете, чтобы познакомиться поближе. Но мы же этого не хотим? – спросила с надеждой. – Ева, – внезапно странно усмехнулся он. – Ты немного ошиблась в ситуации. Но в том, что хотелось бы все же продолжить наш путь, права. – Это все, что мне нужно было знать, – не стала разбираться в его загадочных улыбках. – Теперь расслабьтесь и получайте удовольствие. Постарайтесь выглядеть заинтересованным, – прошептала уже практически ему в губы. Ладно, будем честны, я воспользовалась ситуацией. А кто бы устоял перед соблазном? Я мечтала об этом мужчине примерно с тринадцати лет. Я же не дура, отказываться. Тем более что тогда, в борделе, и не было толком никакого поцелуя, о чем я очень жалела. И сейчас собиралась оторваться. Твердые губы Вилдэра встретили мои с неожиданно большим энтузиазмом, чем я предполагала от непробиваемого кэпа. Горячее дыхание обняло мои губы и с силой скользнуло в сторону. Почувствовала, что инициативу у меня отняли, даже не дав распробовать ее вкус, решительно сминая любые попытки борьбы за власть. Но излишнюю вольность своему ехидному языку позволила первой. Я нежно погладила кончиком его губы, с замиранием сердца ожидая ответа. Как далеко готов он зайти в нашей игре? Когда его губы приоткрылись, позволяя мне продолжить маленькую шалость, буквально застонала в голос. А встречное движение обжигающе горячего языка лишило разума совсем. Ладони судорожно сжимались в его волосах и ноги на талии. Усилившаяся хватка его рук подсказала, что равнодушным кое-кто точно не остался. Я задрожала, когда наши языки сплелись в жарком танце. Гребаная галактика перед глазами! Чертов фейерверк на кончике языка! Казалось невероятным, что сердце заходится в истерике всего лишь от одного поцелуя. Или я просто слишком долго ходила по краю? Было так хорошо – чертовски, и становилось больно от мысли, что это просто спектакль. За раздавшееся из-за спины Вилдэра мягкое покашливание я готова была пристрелить Уолет на месте. Почувствовав, что меня мягко отстраняют, напоследок, внезапно пощекотав кончиком языка небо, разочарованно застонала. Пребывая в прострации от происшедшего, отстраненно наблюдала, как кэп расцепляет мои ноги, потом руки, и, придерживая, возвращает на землю. Все это время я пялилась ему в лицо, пытаясь поймать хоть отголосок эмоций. Он проделал все с легкой, почти незаметной улыбкой и трудноопределимым выражением на лице. Что-то точно прочувствовал. В себя я пришла, только когда меня уже силой развернули в сторону улыбающейся Брианны. Правда, в этот раз улыбка ее была куда более сухой и формальной. – Слышала, что у вас возникли какие-то проблемы с вылетом, поэтому заглянула, чтобы их решить, – сухо сообщила женщина, глядя только на капитана. – Думаю, теперь никаких проблем не будет, можете готовиться к вылету. Не хотелось бы, чтобы моя посылка попала к адресату с опозданием. – Мы уже готовы. Все будет доставлено в срок, – кивнул где-то надо мной капитан. – И спасибо за помощь. – Что вы, – отмахнулась женщина и бросила на меня печальный взгляд, – это в моих интересах. Надеюсь, вы не против, если я украду вашего программиста на пару минут? Воцарилось напряженное молчание. Запрокинув голову, наткнулась на мрачный задумчивый взгляд, но все же уверенно кивнула в ответ. Эта битва выиграна, чего теперь переживать. – Не беспокойтесь, – многозначительно улыбнулась Брианна кэпу, когда я уже сделала шаг в ее сторону. – Будем все время у вас на виду. Мы отошли на несколько шагов, достаточно, чтобы звуки наших голосов растворились в обычном шуме космопорта. – Вижу, я опоздала со своим предупреждением, – немного грустно улыбнулась мне женщина. Лишь пожала плечами в ответ, не зная как реагировать. – Я искренне думала, что Рейберт в тебе не заинтересован, поэтому не кривила душой, – мягко продолжила она. – Теперь вижу, что утверждение было ошибочным. Согласно покивала. Да, кэп сложная личность. Сколько впечатлений, а он находит, чем меня удивить. – И все же, если когда-нибудь, Кристин, почувствуешь, что он любит и ценит тебя меньше, чем ты заслуживаешь, знай – я всегда буду рада поддержать тебя и стать подругой. Или даже больше, – нежная прохладная ладонь с длинными пальцами мягко погладила меня по щеке. Всегда считала себя сообразительной, но на этот раз до меня доходило слишком долго. Глядя, как ошалело я смотрю на нее, женщина рассмеялась. – Так вы… – пробормотала заикаясь. – Ты думала, меня интересует Рейберт? – поняла она и с печальной улыбкой покачала головой. – Обидно, что меня даже не восприняли как вариант. – Нет, вы, конечно, просто потрясающая, – не соображая, забормотала я, но, умолкнув на полуслове, густо покраснела. Черт, а кэп-то знал! Какой же дурой я себя выставила. До меня донесся хрустальный перезвон смеха. – Кристин, ты очень милая и искренняя. В моей среде это большая редкость. Наверное, поэтому я заприметила тебя сразу, как только ты вышла на трассу к бедному мальчику. Жаль, что эта искренность досталась не мне, – снова тень грусти скользнула по ее лицу. – И все же, ты мне понравилась, поэтому предупрежу – тебя кто-то ищет. Я занервничала. – Как только ваш корабль причалил к нашей планете, некто попытался по теневым каналам выяснить, была ли на борту девушка. Мои люди все отрицали, но не факт, что информация не просочилась. Тебя кто-то ищет, и они знают, с кем ты путешествуешь, – бросила она косой взгляд за мою спину. Обернувшись, заметила, что кэп с Риманном не вернулись на борт, что-то обсуждая у трапа и бросая периодически взгляды в нашу сторону. – Спасибо за предупреждение! – от сердца поблагодарила ее. – И еще кое-что, – добавила, бросив на меня хитрый взгляд. – Я тебе не соперница за внимание адмирала, но на твоем месте я бы тщательно оберегала его от встреч с бывшей женой, если ты настроена серьезно. Посмотрев на мое ошалевшее лицо, Брианна искренне рассмеялась. – Удачи, – шепнула, склонившись и коснувшись щеки легким поцелуем. – Надеюсь на новую встречу, – и, развернувшись, скрылась в толпе. А я, все в том же ступоре, пялилась ей в спину, с трудом анализируя услышанное. Жена? Вилдэр был женат?! Какого черта я упустила этот факт?! – Кэп, вы снова дежурите один? – вывел меня из задумчивости голос Алисы. – Маршрут простой, хотите, я послежу за системами? – Спасибо, не надо, – поблагодарил ее, возвращаясь к документам. – У меня все равно бессонница. Как Ева? – спросил, надеясь, что сегодня у этой слишком деятельной натуры не будет сил колобродить ночью по кораблю. – Спит, – послышался в голосе системы смешок. – Последние дни у нее выдались несколько нервными.