– Все живы – целы? – спросила после нескольких мгновений неловкого молчания. – Наши – все, – криво усмехнулся мужчина. – Про захватчиков того же сказать не могу. – Корабль сильно пострадал? – снова нарушила тягостное молчание, нервничая под пристальным взглядом мужчины. Обидно! Который раз за наше непродолжительное знакомство предстаю перед ним полуголая, но вид этот вызывает разве что жалость! – Не слишком. Немного погнуло внутренние переборки. Монокат сгорел. В целом ничего страшного. Повезло, что Алиса уже начала к тому моменту откачивать воздух из отсека, – с каменным лицом поведали мне. – Скоро меня отсюда выпустят? – робко спросила. Ненавижу ощущение больницы вокруг. – Кажется, вы мне должны за происшедшее, Крейх, – хмуро глядя, заметил капитан. – Так что я не прошу, а требую, чтобы вы неукоснительно выполняли приказы нашего врача и не сопротивлялись. Если он скажет, что вам нужно провести здесь еще несколько дней, вы молча согласитесь. Понятно? Я, прикрыв глаза, устало вздохнула. – Вы, наверное, считаете, что я просто взбалмошная девчонка, – сухо произнесла, открывая глаза, но уставившись в сторону от лица капитана. – Это не совсем так. После того как погибли мои родители, никому достоверно не известно, как работает установленная во мне система. Ну, работает, и хорошо, остальное второстепенно. Но большинство медиков, с которыми мне приходилось встречаться, этого не понимают. В них горит исследовательское желание разобраться в последнем творении гениальных хирургов. До сих пор не удавалось полностью восстановить подвижность у людей с такими травмами, как у меня, поэтому многие желали бы разобрать мой позвоночник на части. Я не была уверена, что ваш врач не попытается этого сделать, пусть даже желая помочь. Не стоит лезть в то, в работе чего ты не разбираешься. И для меня, правда, сложно рассчитать правильную дозу седативных. Вы спрашивали, почему я проснулась? Так вот в сознание я пришла примерно на три часа раньше, чем смогла заставить свое тело подняться и двинуться на подозрительный шум в коридоре. И это были очень страшные три часа. Для меня, по крайней мере. Хуже, чем взрыв. Лежать, все осознающей, но не способной шевельнуть хотя бы пальцем, потеряв всякий контроль над своей жизнью. Вы должны понимать это, – бросила усталый взгляд на непроницаемое лицо мужчины напротив. В конце концов, адмирал Вилдэр Рейберт потерял возможность продолжить карьерный путь из-за довольно тяжелой травмы спины. По официальным данным. Это ощущение беспомощности ему должно быть знакомо. Да и получили мы их в одной катастрофе. – Я вас понял, – внезапно заявил до невозможности серьезный кэп. – Проконтролирую, чтобы Фрэд не превышал свои полномочия. Хотя, насколько я знаю, он и не собирался. Не считая намерения свести все ваши шрамы. Уставилась на него круглыми глазами. Ишь ты, а Лектор у нас эстет. Шрамы ему помешали. Может, я ими горжусь! Правда, взглянув на невозмутимо взиравшего на мое необремененное одеждой тело кэпа, постановила: – Это ладно, пусть сводит. – Значит, в остальном невмешательство я вам гарантирую, – кивнул капитан. – Мне вы доверяете? – и пристальный взгляд в глаза. Ах, какой коварный вопрос! Он даже не представляет, насколько. – Вам – доверяю, – прямо взглянула в глаза. – Вот и хорошо. Отдыхайте, – он покинул медотсек, оставил меня одну. Я устало вздохнула. Ну вот, опять не оценили ни степень моего доверия, ни самоотверженность, ни размер груди. Чем же вас брать-то, капитан? Глава 7 Кто украл крендели? в которой (наконец-то!) ничего не взрывается, никто никуда не бежит и не стреляет. Еве ни разу не понадобится помощь медика, но ей встречается достойная соперница. В этот момент Алиса почувствовала что-то странное. Пришлось сильно поразмыслить, прежде чем она наконец поняла, что это такое, – она снова росла! Сначала она подумала, что стоит встать и незаметно покинуть суд. Но, поразмыслив, решила остаться до тех пор, пока ей будет хватать места на скамейке. – А можно не напирать так? – возмутилась Соня-Мышь, которая сидела рядом. – Я дышать не могу! – Извините, ничего не могу сделать, – виновато ответила Алиса. – Я расту. – Прав таких не имеешь, здесь расти, – заявила Соня-мышь. – Что еще за глупости? – заметила Алиса более строго. – Вы же тоже растете. – Да, но я расту с приличной скоростью, – возразила Соня-мышь. – Ишь, моду какую взяли так смехотворно быстро расти. В плену меня продержали четыре дня. Практически все они прошли без сознания. Когда меня выпустили из этого одиночного заключения, корабль уже привели в порядок, и мы благополучно летели к следующему пункту назначения. Удивительно, но моему возвращению в ряды активно действующих были рады. Меня тискали, крутили, чтобы убедиться, что мне ничего не отрезали и не пришили лишнего. Под конец заявили, что молчаливо спящая я была симпатичнее, а сейчас все впечатление портит вредно-ехидное выражение лица. Увы, на этом хорошая часть воссоединения с командой была закончена. Явился Риманн и, буквально взяв меня за шкирку, потащил в рубку. Там для меня было освобождено капитанское кресло с панелью управления, а сам кэп занимал место пилота. – Выздоровела? – поинтересовался он вполне доброжелательно. Я усиленно закивала. Не хватало, чтобы меня вернули в медотсек! – Прекрасно, – одобрительно кивнул кэп и резко посерьезнел. – Теперь потрудитесь выполнить свои служебные обязанности. Я задумалась, пытаясь понять, чего именно от меня сейчас требуют. – Золотце, – перегнувшись через спинку кресла, навис надо мной Риманн, – пока ты не обезопасишь наши системы от захвата, произведенного уже дважды, – отсюда не выйдешь. – Ааа… Это да, конечно, сейчас, – засуетилась я. Как ни крути, второй захват – мое упущение. Конечно, я искренне считала – пока Алиса использует их систему в качестве носителя, это невозможно. Предположить вариант, что в момент вторжения мы обе просто окажемся недоступны, я не могла. Но как ни изворачивайся, я обещала защитить корабль, а не сделала. Так что теперь с полной самоотдачей мы с Алей взялись строить фаервол. – Может, мне кто-нибудь расскажет, что за люди к нам на огонек заходили-то? – решила разузнать, раз уж здесь под рукой и безопасник, и сам кэп. Я, конечно, всецело была занята информацией на мониторах, но то, как подозрительно обменялись взглядами мужчины, заметила. – Это, Золотце, был старый друг вместе со своими знакомыми, – решился поделиться Риманн, облокотившийся на спинку моего кресла. – Мы с Вилдэром как-то раз пожалели его. Он скитается по космосу, не имея дома. Решили обеспечить его надежным государственным жильем. Совершенно бесплатным и на долгие годы. А он, видишь ли, обиделся. И явился оказать нам ответную услугу. Учитывая, что голова у меня была уже занята системами безопасности, переваривала я эти метафоры довольно долго. – Так, – внезапно забеспокоилась, – и много у вас подобных беспризорных друзей? Мужчины, вновь переглянувшись, на этот раз с улыбками, рассмеялись. – Обижаешь, Золотце, – отозвался кэп со своего места. – Много. Мы очень дружелюбные. Я схватилась за голову. – Алиса, отмена первоначального плана. Вместо пятнадцати уровней защиты, будем ставить тридцать! – Как скажешь, Док. Аки маленький трудолюбивый гномик я корпела над системами, а безопасник бдел надо мной. Даже на обед пришлось слезно отпрашиваться – не хотели пускать. Объяснение, что за один день такое не делается, не помогло ослабить контроля. Словно раб на галере, в таком ключе я провела целых три дня, пока не заявила, что все готово. Причем на слово мне не поверили и пригласили Вика оценить сотворенное. Полдня программист копался в моем коде. После чего посоветовал мне провериться у психиатра, но работу оценил на отлично. И даже после этого одобрения, кэп еще у Алисы уточнил! Докатилась, начальство слову ИИ верит больше, чем моему. После того как Аля подтвердила, что даже в наше отсутствие работать с Арбалестом смогут только допущенные члены экипажа, меня отпустили в свободное плаванье. Точнее, отправили к ребятам в грузовой наводить марафет после взрыва. Когда меня слегка освободили, я начала замечать странное. Алиса стала много разговаривать с кэпом. Причем в моем присутствии эти разговоры тотчас прекращались. Не то чтобы я была сильно против – наладить между ними контакт было в моих интересах. Будем честны, Альку я ревновала. Я могла потребовать у нее отчетов, но… Во-первых, кэпу я действительно доверяла. А во-вторых, была у меня надежда, что мне готовят сюрприз. Я очень любила неожиданные приятности и подарки, но радовать меня таким образом давно было некому. А теперь искренне надеялась, что мой вид в нижнем белье все же произвел сногсшибательное впечатление, и кэп готовит что-то крайне романтишное. Более циничная и практичная часть меня, правда, уверяла, что я могла сшибить только от ужаса или, на крайний случай, из жалости. Но может ведь девушка потешить себя надеждами! Первой хорошей новостью стало то, что через день мы должны быть на Веге – центре торговли. Здесь представители разных планет и созвездий собирались, чтобы заключать многомиллионные сделки, поучаствовать в торгах, в тендерах и аукционах, найти какие-то ценности и редкости. За одной из таких охотилась и я. Меня, правда, интересовали не официальные торговые палаты, а, как всегда, теневые структуры. Куда же без них. Когда по прибытии на планету все занялись разгрузкой, я, переодевшись в одежду поневзрачней, кралась к выходу, чтобы под шумок слинять на пару часиков. Сутки на планете мы точно проведем, так что вернуться раньше отбытия должна. План мой провалился почти сразу. – Куда собралась? – перехватили меня за локоть, не успела и шага с трапа сделать. Кэп возвышался надо мной и смотрел очень укоризненно. – По делам, – призналась я. – Ева, – начал мужчина, но я его оборвала. – Капитан, вы же помните, что я просилась к вам на корабль не в качестве развлечения. У меня есть определенная цель, – заявила, глядя ему прямо в глаза. Обещание, с исполнением которого, я и так задержалась. Оно важнее всего. Даже великолепного Вилдэра Рейберта. – И целью моей является, все же, не найти кучу неприятностей на свою задницу в компании очаровательных мужиков, – усмехнулась, видя, что лицо его помрачнело сильнее. – Это скорее сопутствующий ущерб. Вы приняли меня на борт, прекрасно зная, что мне нужно посетить несколько мест по маршруту вашего следования. Если наша изначальная договоренность вас не устраивает, скажите сейчас. Я соберу свои вещи и буду искать другой корабль. – Может, слишком жестко, но честно. Кэп, размышляя, смотрел на меня мрачно. Ему явно хочется воспользоваться своим правом капитана приказывать, да и в принципе авторитетом, но вот печаль – никак не получается. А для того чтобы воспользоваться грубой силой, он слишком хорошо воспитан. – Одну не отпущу, хватило прошлого раза, – прозвучало угрозой, но от понимания, что это на самом деле забота, внутри разлилось тепло. Все же сначала о деле. Оценив свои планы на сегодня, поняла, что сопровождение мне не помешает. – Ладно, – пожав плечами, согласилась, введя капитана в ступор.