– Ерунда, – отмахнулся напарник, – Они же сразу поймут, что это магия и рыпаться не рискнут. Нет у них боевых волшебников среди надзирателей, а значит даже погони не будет. Поорут и перестанут. Так что плевать. Надо побыстрее узнать, что за твари обитают в этом загадочном бараке и игры в шпионов здесь лишние. – А если не получится? – Тогда пойдем на штурм и просто всех убьем. Но радикальные меры не потребовались. Немного поохотившись, два полностью сытых вампира недолго подождали у ограды того момента когда из заветного барака вышла одинокая орчанка и с помощью «лассо» под крики охраны подтащили ее забору и оглушив, скрылись в зарослях. Спустя десять минут, стоя над бесчувственным телом и немного сбиваясь от нервного напряжения, Бетти делала доклад в Гнездо. – Так точно, экселенц. Полностью уверены. Никак иначе оценить воспоминания орка я не могу. Неизвестный остров где маги производят эксперименты в области химерологии. И это не наши маги, экселенц. Точно не наши. ***** – Десант уничтожен полностью? – Вне всякого сомнения, подобный. Рыбаки сразу нескольких десятков поселений в провинции Прато видели в море большое количество обломков и иногда вылавливали части тел одетые в форму легионеров. – Части тел? – Акулы, подобный. Течения Ночного моря устроены так, что в том районе сосредотачиваются большие косяки рыб и их там поджидают рыбаки, акулы и… другие морские хищники. – Значит выживших нет…, – пробормотал Наместник, – Тогда как остался жив этот ваш легат… как его… – Маркус Торн, подобный. Очень толковый легат. Он остался на суше, чтобы проконтролировать… – Повесить. – Подобный? – Приказываю повесить легата Торна. Внешне Наместник этого не показывал, но он был вне себя от гнева. Десант не просто провалился и был уничтожен, но и создал тем самым огромную головную боль для целой страны. И если на солдат можно было и наплевать, то корабли… Для транспортировки легионов были собраны лучшие грузовые суда со всего мира. После осенних действий элурского флота, у империи и так образовался жуткий недостаток грузовозов, а ныне эти дефицит стал всеобъемлющим. И не только в Империи. Все же собирали транспорты во всех портах, всех стран участвующих в Светлом походе. Так что на дно пошли корабли под флагами Бади, Гарна и даже Тошала. Имперский же торговый флот и вовсе перестал существовать. Наместник был уверен, что по этому поводу ему отдельно выскажется кардинал Верзье и как обычно сдерживать себя в выражениях не будет. А вообще ситуация складывалась аховая. Потери Светлого союза уже сейчас были существенны, а сражений с вампира по сути еще и не было. Возня идущая в Ороде разве что на легкую разминку тянет. Так что сражений нет. Но несмотря на это уже сейчас надо решать проблемы, каждая из которых в будущем может стать фатальной и привести к поражению людей. Например, лазутчики из Великого леса совершенно однозначно сообщают, что вскоре это государство нелюдей перестанет существовать. И казалось бы, верному последователю Демура надо радоваться, вот только конкретно сейчас это означает, что появляется еще один фронт войны с вампира. Ведь в то, что Чергория не воспользуется своим шансом, Наместник не верил. И конечно, по прежнему остается важным захватить Южные острова, пафосно именуемые в Элуре островами Каларгона. Ведь через них идет основной поток грузов из колоний, которые дают вампирам столько ресурсов, что хочется выть от бессилия на звезды и молиться хоть когда-нибудь остановиться это безумие. Так что оставлять острова без внимания никак нельзя. Врага надо лишить доступа к колониям. И это первоочередная задача, чуть ли не более важная чем само вторжение в Элур. – Кто сможет заменить легата Торна на должности командующего десантом? – Я предлагаю повременить с десантом. Прежде всего нам надо захватить Сахию, подобный. – Зачем? – Контролируя остров мы сможем отбить острова Калар… Южные острова с куда меньшими потерями и затратами. – Королевство Сахия не участвует в войне на стороне вампиров, – Наместник напомнил собеседнику очевидный факт. – Это лишь видимость, подобный. Уже давно Сахия находится в сфере влияния Элура и там никак не отреагировали на короля-вампира. Мы обязаны использовать это и обвинить их в сотрудничестве с нелюдью. – Хорошо, – чуть поразмыслив согласился Наместник, – Предъявите королю Сахии наш ультиматум. – Будет исполнено, – кардинал склонился в льстивом поклоне, – Должны ли мы параллельно готовится к вторжению, подобный? – Несомненно. Всесветлый мне свидетель, я не хочу этой войны, но Сахия наш ультиматум отвергнет. ***** – Как остров искать думаете? – Леонид сел напротив Александра и одернув новенький мундир, преданно посмотрел на алукарда, – И нужно ли мне будет выделять для этого корабли? – Не волнуйся, изменения планов не будет. – Магией обойдетесь? – Местные сами сплавают, глянут одним глазком. – Куда сплавают? – удивился воевода, – Вы что, уже нашли остров? – Да его Леопольд еще сто лет назад нашел, просто…, – Александр досадливо махнул рукой, – По глупому тогда получилось. Поверили в магию и решили, что этого более чем достаточно. Теперь умнее будем. – Это что-ли про то место, где вроде бы должен быть остров, но его там нет? – припомнил дела давно минувших дней Леонид. – Оно самое. Место где выловили орков соответствует их отправлению из того района, если плыть на плотах. Плюс старые карты. Так что флот отвлекать не придется, не волнуйся. Хотя с другой стороны, раз уж за сто лет рыбаки остров так и не обнаружили, то защита на нем явно не слабая. Но, думаю, местные в любом случае обойдутся своими силами и помощь им не потребуется. – А потом? – Будем думать. Пока что этот остров «доктора Моро» вызывает жесткое желание хорошенько там все выжечь, а потом еще раз выжечь. В стеклянную пустыню. – И что мешает? – воевода приподнял в удивлении бровь, а затем его лицо разгладилось, – Ученые? – Мария уже всю плешь мне проела, – пожаловался Александр и передразнил голос шефа Корпуса Науки, – Уникальные исследования. Фантастическая химерология. Новые горизонты… Тьфу… Маньяки. – А что там фантастического? – Да как бы… превратить гоблинов в орков да еще и дать им некое подобие ментальных сил… в нашем отделе химерологии подобного пока не могут. А ведь судя по докладам Бетти это далеко не единственный эксперимент магов на том острове. – Откуда они там вообще взялись? – Разберемся, – отмахнулся Александр, – Давай о наших делах поговорим. – Да, экселенц, – подобрался воевода. – Данные разведки по Сахии получил? – Так точно. Хотя я сомневаюсь, что имперцы смогут высадить десант прямо в начале лета. – Думаешь не рискнут? – Рискнуть то они как раз могут, – ухмыльнулся воевода, – Но в имперских портах Канала почти нет излишков складов пригодных к хранению под зерно. Сейчас даже снабжение пары легионов из какого-то одного порта невозможно. Если же раскидать по десятку, то… – Разворуют, – понятливо хмыкнул Александр. – Интенданты, – воевода развел руками и рассмеялся, – Эти товарищи во всех мирах одинаковы. Но суть в том, что если имперцам не помочь, то раньше середины лета они на Сахии не окажутся. – А ты хочешь, чтобы они оказались там раньше? – Ород, Шорез, Ильхори… Сахия в этом ряду будет смотреться очень даже хорошо, – пожал плечами Леонид, – Чем сильнее священники будут уверены, что мы распыляем силы, тем больше шанс что они влезут в Элур двумя ногами и не задумываясь. Иначе есть немаленький шанс, что нас решат взять в блокаду и начать попытки создать армию нового типа. С големами, убийцами архимагов, религиозными ритуалами и еще чем-нибудь, от чего нам будет очень плохо. Может и до оружия массового поражения дойдут. Поэтому я за расширения географии войны, тем более море мы уже контролируем полностью. – А вообще, есть места где мы не воюем? – хитро глянул на воеводу Александр. – На подавляющей части этого континента и целиком на двух других. Так что нам есть куда расти, экселенц. Нужен только приказ! – Приказ… Скажи лучше, какие у тебя предложения по Сахии? – Даем имперцам высадить там десант и даем возможность его снабжать. Сами тоже высаживаем пару полков и пусть они там воюют. Всеми силами изображаем масштабные битвы и героические сражения. Естественно, без победы одной из сторон. – И кого пошлем? – Любой из новых полков, что формируются из добровольцев. Против легионеров потянут, тем более мы их за зиму поднатаскали, заодно и опыта наберутся. – А главным кого? – Предлагаю назначить командующим новоиспеченного генерала Вестора. Пусть гоняет своих бывших коллег, раз уж ему так понравилось воевать. Ну и тоже, опыт получит. Настоящим генералом станет. – Нет. Вестор нужен мне на юге, – отрезал Александр и задумался, – Отправь лучше в Сахию Каларгона. – Эм… Саша, он же еще обязательную сотню не отслужил. – И что? Он у нас в армии кто, рядовой?