– Надо организовать, – тихо буркнул канцлер, но его, естественно, услышали. – Над этим мы уже работаем. Но есть и хорошая новость. Гарн в одиночку против нас не выступит. Это уже решено и изменению не подлежит. Их король открыто заявил это посланнику Наместника. Так что в Гарне будут ждать армию Светлого похода. Точно такую же стратегию избрали Тошал и Бади, с той лишь разницей, что они отправляют свои войска в Гарн, где и будут ждать имперцев. – А почему они не помогут Ороду? – По-настоящему воевать против нас никто не желает. Наместник делает все возможное, чтобы исправить эту пагубную для Светлого похода ситуацию, но ему требуется время. Пока же большинство людей будет изображать деятельность, а не реально воевать против нас. Пример Шореза, это скорее исключение из правил, чем общая тенденция. – Ясно, – кивнул канцлер, – А когда можно ожидать, что Наместник справится с ситуацией и воевать люди начнут по-настоящему? – Сложный вопрос, – улыбнулся Геннадий, – Воевать не начнут пока не озлобятся на нас. Это однозначно. А вот выполнять все приказы Наместника начнут уже с весны. Сейчас Верзье, если кто не знает, то это кардинал который отвечает за все финансы Церкви. Так вот Верзье сейчас активно скупает все долговые обязательства дворянства и вроде бы начал скупать государственные долги. Через пару месяцев прижмет этими долговыми расписками всех кто ныне ленится и будут они делать то, что им сказано или пойдут на паперть просить милостыню. – Значит выступление войск Светлого похода ожидается не ранее весны? – уточнил канцлер. – Совершенно верно. Хотя и не из-за действий Верзье. Просто имперцы потеряли многое на сгоревших складах и восстановить потери не так уж и просто. Тем более, что наши агенты все еще умудряются кое-что сжечь несмотря на увеличенную охрану. А если продолжать тему Светлого похода, то точная дата выступления их армии еще неизвестна. Зато мы точно знаем когда отплывет десант на острова Каларгона. Дата уже определена. И если все пойдет хорошо, то мы перехватим корабли в море и отправим их на дно вместе с десантом. – Это было бы замечательно, – мечтательно улыбнулся канцлер, который только-только начал привыкать к тому, что и колонии и острова это теперь тоже Элур, а не владения герцога Каса, – А стоит ли ожидать вторжения в империю орков? – Боюсь, что нет. Мы над этим работаем, но и орки и кочевники за последний век слишком уж цивилизованными стали и за бусы, зеркала и пару мечей воевать за наши интересы не желают. В степи вообще вскоре можно ожидать образования полноценных государств. – Серьезно? – удивился канцлер который, конечно, знал о том, что и степные орки и кочевники встали на путь централизации и цивилизации, но чтобы речь шла об образовании государств речи не шло. – Ну…, – Геннадий замялся, – Не при вашей жизни. Но лет через сто, а то и меньше, все там будет. – И тогда их завоюет империя. – Все может быть. – И никаких шансов использовать их для атак ныне? – Шансы есть, – Геннадий дал этот ответ с явной неохотой, – Но говорить о них ныне я не готов. Зато могу сообщить, что наши агенты вышли на драконидов и переговоры с ящерицами идут успешно. Если все получится, то Песчаные рудники будут атакованы их армией. – Леопольд, – оживился Александр, – Твоя работа? – Так точно, экселенц, – кивнул один из самых успешных разведчиков вампиров. – Молодец. Как это удалось? Дракониды были известны своей крайней ксенофобией и высокомерием. Иные расы считались у них за существ второго сорта и даже обычные разговоры были неимоверно сложны. Полноценные же переговоры и вовсе были чем-то из ряда вон выходящим. – Пообещал им записи предков. В качестве доказательства, мой агент взял с собой ряд табличек и те крайне заинтересовали ящеров. – Таблички с наших раскопок? – Верно, экселенц. Часть копии настоящих, а часть подделка. – И что в подделке? Какую информацию решили вложить в головы драконидов? – Пока что ничего необычного. Скорее привычные для нас сведения о природе вещей. Для начала хотим приручит драконидов к тому, что мы даем им правильные сведения. Но наши аналитики уже готовят и разного рода социальные данные и прочее, чтобы можно было влиять на их общество более легко и в нужную нам сторону. – Хорошо придумал. Гена, еще раз извини, что перебил. Продолжай. – Да, экселенц. Позволю себе вернуться к делам человеческим. В Империи больше ничего интересного не происходило. Так что перенесемся на север. Тор и Валерия. Тор в Светлом походе участвовать не будет. А вот в Валерии все куда интереснее. Разборки в Магическом Совете вылились в гибель всей королевской семьи, уцелел только король. Также в столице уничтожены склады с продовольствием. Но все это можно считать чуть ли не мелкими неприятностями, так как гражданская война лишь набирает свои обороты. Против советника Ламии и примкнувшей к ней архимага Роксоланы, выступил весь оставшийся Магический совет. Силы сторон примерно равны, и учитывая, что в войну оказались вовлечены все категории граждан, можно ожидать, что быстро ситуация не разрешится. – Мы можем чем-то помочь Ламии? – еще раз уточнил Александр, хотя буквально вчера обсуждал дела в Валерии с другими триумвирами и Геннадием. – Только финансами на наемников, – развел руками Шеф Корпуса Разведки, дав тот же самый ответ, что и ранее. – А Тор? – подал голос канцлер. – Что с Тором? – перевел на него внимание Александр. – Тор не участвует в Светлом походе, ваше величество. Но с Валерией у них давние противоречия. Какую из сторон в гражданской войне они поддержат? – Ах ты ж…, – от души выругался Геннадий, – Они ведь и правда могут вмешаться! Надо только их подтолкнуть к этому. – Просчитайте варианты как мы можем встряхнуть это северное болото, – распорядился Александр, – Заодно и денег Ламии дайте, как вчера договорились. Пусть нанимает наемников в Непокоренных королевствах. Все едино солдат оттуда потащат в Светлый поход, так пусть уж лучше они полягут в Валерии. – Все сделаю, экселенц. Но должен заметить, что по прежнему не разделяю идею об использовании наемников из Непокоренных королевств. Их правители хороших солдат не отдадут ни за какие деньги. Это пустая трата ресурсов. Уверен, Ламия это понимает и наш совет потратить кредит подобным образом может вызвать ее недовольство и недоверие в будущем. – Я могу лишь повторить свои вчерашние слова, – скривился Александр, – Надо сделать так, чтобы Ламия получила нормальных наемников. Лгите, подкупайте, угрожайте, обещайте князькам что угодно, но получите от них нормальных солдат. Я знаю, что это сложно и наши возможности в этих мелких странах крайне ограничены, если не сказать больше, но надо, Гена, надо. Хотя бы пару полков. – Извини, экселенц, – развел руками Геннадий, – Я не волшебник. Чергория слишком близко и никто в здравом уме хороших солдат не отдаст. Своя рубашка всегда ближе к телу. – Я все это знаю. Но в Валерии должна победить Ламия. С ней единственной у нас есть шанс договориться. Только она не ляжет под церковников. – Будем работать, экселенц. – Хорошо. Рассказывай дальше. – Дальше у нас идет Великий Лес, где эльфы тоже начали очередную гражданскую войну. Только в этот раз какую-то специфическую. Даже при наличии нашего агента, который помогает одной из сторон и лично таскает тушку великого князя, я мало что понимаю во всей этой возне. Жрецы странным образом бездействуют. Высшие касты ждут непонятно чего. Низшие бегут из Леса куда только можно. По сути, государства эльфов больше нет. Сейчас это некая территория сплошных проблем где никто не знает, что им делать и как жить. Разве что есть ряд личностей которые совсем не против власти, но не более того. Отвечать и реально что-то делать, никто не желает. – Я сам не знаю, что делать, – признался Александр, – Утром читал доклады Колет и… Впрочем, пока эльфы не призывают к себе бога, пусть делают, что хотят. Главное, чтобы армия Чергории не могла пройти через лес. – Не сможет. Не в ближайшие полгода. – Хорошо. Кстати, что у них там творится? А то после разгрома от эльфов вурдалаки странным образом притихли. – Не очень то они и притихли, экселенц. Пара их полков ныне веселится в Лесу. А так… Строят флот. Причем, крайне истерично. Чуть ли не в ущерб всем остальным делам. – Выяснили отчего так? – Приказ герцога Илия. Остальное неизвестно. – А как у них дела со жрицами Мур? – Мир, любовь, жвачка. Мур явно не желает использовать тех жриц против вурдалаков. – Плохо. Приказ на уничтожение надо как-то выполнять… Гномов в атаку не пошлешь, – Александр закусил губу, – Но Колет с ними вроде почти договорилась… Надо бы нормальное посольство под горы отправить. – Организуем, экселенц. – Хорошо. А что тифлинги? Воевать не хотят? – Хотят, но в поход идти не желают. – Лентяи. И ведь не расшевелить их никак. – Такая уж раса. По своей природе агрессивные и сильные тифлинги были склоны к созерцательному отношению к жизни. Их выдающиеся физические и магические возможности, оставляли тифлингам мало шансов умереть с голоду или погибнуть от стихии, а приходящие со стороны враги удовлетворяли потребности тифлингов в хорошей драке. У этой странной расы не было целей которые бы им требовалось достигать ради собственного выживания. Даже Чергорию они не воспринимали как угрозу. Скорее уж как дети радовались тому, что под боком всегда есть тот, кому можно намять бока в любое время дня и ночи. Но дальше вылазок небольших отрядов желающих пощекотать себе нервы это не заходило. Александр даже не был уверен, что Колет удастся вообще поговорить с правителями тифлингов, после того как она наконец то к ним попадет. Разве что использует методы опробованные на гномах и набьет там всем морду. Но даже это не сподвигнет тифлингов на атаку Чергории. А Мур долго ждать не будет… – Ладно. Внешнюю политику обсудили. Теперь давайте поговорим как будет жить сами. Мятеж вечным не будет, как и Светлый поход и нам надо уже планировать мирную жизнь. Это важней всего. ***** – Зачем империи нужны эти странные корабли, Роз? Ведь как я понимаю, они крайне дороги в постройке. – Все так, владыка, но их стоимость, компенсируется их огромной мощью и прочими возможностями. Мы не просто защитим свое побережье, но и создадим угрозу врагу. Море вновь будет принадлежать империи, ваше величество и…, – архимаг понизил голос, – Каждый корабль сможет перевозить почти тысячу солдат десанта. – Тысячу? – император по новому взглянул на чертежи, – А две? – Две? – Роз замешкался, – Не думаю, владыка. Полторы еще можно, но две… Это надо переделывать чертежи. Проще построить обычные суда. – Полторы это тоже хорошо. Легион за раз… Это сильно. Ведь вы же намекаете на драконидов. Я правильно вас понял, канцлер? – Да, ваше величество, – Роз льстиво склонился в поклоне, – Ваши идеи по приручению ящериц, великолепны, владыка. – И конечно же вы желаете возглавить постройку этих кораблей? – Если на то будет ваша воля, владыка. Но думаю, что найдутся и более достойные люди на этот пост. Я же готов обеспечить верфь должным количеством магов. – Хорошо, канцлер, – император с энтузиазмом стукнул по столу кулаком, – Ищите место для верфи. Я найду того, кто построит империи эти корабли!