Когда две потрепанные женщины появились рядом с встревоженным лагерем, все солдаты замерли и старались лишний раз не двигаться, чтобы не вызвать гнев магов на себя. Ламия же и Роксолана просто прошли мимо всех, не обращая внимания на то, что одежды на них практически не было, и с достоинством зашли в дом, где временно остановилась советница. Когда спустя некоторое время Роксолана поднялась на второй этаж, заявив, что пойдет спать, Ламия подозвала к себе ничего не понимающего помощника. – Кто знает, что я приказала бладианцам убить Грегори и Борга? – Я, мой зам, три гонца…, – начал перечислять помощник, но был остановлен советницей. – Убить всех, кто знает. И если Роксолана когда-нибудь узнает о том, что приказ об убийстве Грегори исходил от меня… шкуру с живого спущу! – Понял, госпожа, – нервно сглотнул помощник. – Не бойся, – Ламия хлопнула мужчину по плечу, – Считай, что у тебя теперь две госпожи… Но помни, что я главнее. ***** – Сестра, Жрецы отошли на юг. – Отлично. Одной проблемой меньше, – старшая эльфийка села на походный стул и опустила голову на колени, – Теперь надо придумать, где найти еду для армии. – Сестра… – Ты еще здесь? Чего тебе? – Там, там… посол от вампиров прибыл. На прием хочет. К великому князю. – Посол? Чего ему надо? – эльфийка поднялась и расправила плечи. – Это… посол это… послица… – Какая послица? – рассердилась эльфийка, которая уже седьмую ночь толком не спала и слабо понимала, на каком свете вообще находится. – Ну… Посол это женщина, сестра, – пояснила докладчица. – Так и говори, что женщина, а то послица какая-то… Чего чергорийцам надо, она сказала? – Нет, сестра. – Так выясни это! – рявкнула старшая эльфийка. – Не могу, сестра. – Почему? Вы ее там убили что-ли? – Нет, сестра. Только она не посол чергорийцев, потому я не могу у нее спросить чего они хотят. – А чей она посол? – терпеливо спросила эльфийка, – Ты же сказала вампиры… – Она посол элурских вампиров, сестра, – бойко отрапортовала девушка. – Какие еще элурские вампиры? – удивилась старшая эльфийка, – Вампиры, чего, есть не только в Чергории? А Элур это, вообще, где? – Кажется, на другом конце мира, сестра, туда, вроде, когда-то давно ушли эльфы из Леса. Или сбежали... – И стали вампирами? – Не знаю, сестра. У этой… ну посла. Зубы не наши и уши человеческие. – Уши… Ладно. Веди ее ко мне. Посмотрим на ее уши. ***** – Как именно погибли архимаги в Валерии выяснить удалось? – Да, подобный. Элурские наемники, так называемые бладианцы, использовали арбалеты, снабженные специальными болтами. Как и амулет разрушения, сии болты полностью нейтрализуют действие всех защитных артефактов. Как оказалось, элурские наемники, так называемые бладианцы, используют такие болты уже более десяти лет, и в их среде они получили прозвище «убийцы магов». Есть даже отработанная тактика применения подобных болтов. Наемники применяют их из засад, которые обычно устраивают рядом с теми местами, которые обязательно будут посещены тем на кого охотятся. Это и произошло в Валерии, подобный. Хорошо обученные егеря просто подкараулили архимагов и убили их в спину из кустов. – Где делают такие болты? – В Константинополе, подобный. – И много этих «убийц магов» имеют бладианцы? – Этого выяснить еще не удалось, подобный, но каждый отряд имеет минимум по паре подобный болтов. – Насколько далеко бьет арбалет? – Далеко, подобный. Арбалет можно использовать любой, даже артефактный. – Свободен. Когда священник вышел из кабинета Наместника, тот встал и стал расхаживать вдоль одной из стен, размышляя и пытаясь понять, как же так получилось, что самое богоугодное дело, какое только можно себе представить, а именно Светлый поход, раз за разом сталкивается с проблемами и трудностями. Огромными проблемами и огромными трудностями. Теперь вот добавилась очередная и такая, что все ставит с ног на голову. И главное, никто из священников еще не понял, что «убийца магов» уже превратился в «убийцу архимагов» и всегда был «убийцей церковников». Если завтра выяснится, что Элур имеет хотя бы пару тысяч подобных болтов, то Светлый поход можно смело отменять. Главную ударную силу человеческой армии – архимагов и высокопоставленных священников, расстреляют из кустов в спину. Причем, издалека. Казалось бы забытое оружие – артефактные арбалеты – вновь вернулось на поле боя. Только стало куда опаснее. Вампиры всегда комфортно чувствовали себя в лесу, а ночь это вообще их время. И имея подобное оружие… «Всесветлый! Я знаю, ты испытываешь меня! Я не подведу! Я выполню волю твою! Нелюдь будет сокрушена, чего бы это ни стоило». Наместник быстро вернулся за стол и, вызвав секретаря, стал диктовать письма к генералам, которым он мог доверять. Сегодня стало понятно, что воевать в Элуре по старому нельзя и даже смерти подобно. Подготовку к Светлому походу придется начинать практически сначала. ***** – Слышал от капитана, в пути вы попали в шторм? – Да. – И как ощущения? – Нормально. – Славно. Сильно испугались? – Нет. – Славно. Значит… – Хватит болтать, человек! Тебе платят за то, чтобы ты… к-ха-к-хэ-х Гонта и все сопровождающие его ликане повалились на землю и стали вспоминать, как дышать. Встретивший же их Гор с насмешкой рассматривал беспомощных бойцов, после чего взмахнул рукой и ликане вновь ощутили кислород в легких. – Пока вы находитесь на землях империи, вы делаете только то, что вам скажу я. И мне плевать, какое задание вы получили в Элуре и что об этом думаете. Здесь всем распоряжаясь только я один. И если я спрашиваю вас о поездке и плавании, значит вы должны отвечать. Я ясно выразился? – Да, – кивнул Гонта, сообразив, что перед ним вампир, к которому их и послали, а не человек, который лишь выполнит роль проводника. – Славно. Тогда вернемся к разговору. Сколько дней вы уже не ели? – Три, – опустил голову оборотень. Зимний шторм застал их корабль врасплох. Не привыкшие к морю ликане и так плохо переносили поездку, а когда корабль стало мотать по волнам и бросать из стороны в сторону, они вовсе забыли о том, что такое покой, еда и сон. Даже последние сутки, которые их корабль поднимался по реке к столице империи, Гонта и его товарищи провели в сильном напряжении и могли только лишь пить воду, еда в горло не лезла, да и организм ее не принимал. – Значит, минимум две недели мне вас откармливать…