– Как это не странно, экселенц, но исход их переговоров между собой решили совсем не обещанные вами деньги. – Вот как? – Александр оторвался от зеркала перед которым примерял новый мундир, – И что же подвигло церковников не начинать вредить мне? – Перспективы. Они считают, что поддержав нас, они смогут усилить Истинную Церковь и ее положение в мире. – Вот как? Удивительно. Что ж. Пусть так. Поможем им в этом. Проследи, чтобы ожидания патриархов исполнялись. Что герцоги? – К сожалению, при переговорах не присутствовали слуги или животные, так что информация лишь со слов верных нам герцогов. – И что сообщают Тифонский и компания? – Весьма подробно описывают всю беседу и сообщают, что пока ничего не поменялось. Как и прежде, в первую очередь герцоги будут отстаивать свои интересы. И пока у большинства из них эти интересы совпадают с нашими. – Ожидаемо. Что-то еще? – Ремский послал гонца к Наместнику. Предлагает сдать церковникам Рем. – Он идиот? – Не могу отрицать очевидного, – усмехнулся Геннадий, – Хотя раньше был о нем лучшего мнения. – Гонца перехватили? – Так точно, экселенц. Вот его послание, – вампир протянул алукарду лист дорогущего пергамента с явными следами взломанной магической защиты. – Хмм, – Александр быстро пробежался глазами по письму, – Пусть наши организуют поддельный ответ Наместника в духе, что вы все еретики и гореть всем элурцам в огне инквизиции. – А не слишком ли? – Нормально. Пусть нервничает. И раз эта тварь решила предать, то его следует показательно наказать. Устройте в герцогстве смену власти… ну скажем будущим летом. – Сын или племянник? – Племянник. Думаю он будет отлично смотреться на троне герцогства. А семью нынешнего герцога в расход. – Сделаем, экселенц. Бастарда тоже в расход или? – Или. Бастарда с матерью официально поселить в моем дворце в Касе. Племянник будет более сговорчив, зная что у нас есть и другой претендент на его место. – Обозначим это как охрану сиротки из чувства сострадания. Слухи про истинную причину смерти герцога Ремского пустим по осени, как раз когда среди южан будет много сомневающихся. – Так и сделайте. Что купцы? – Совещались всю ночь, экселенц. Приняли решение просить у вас защиту. – И здесь расходы… Казначей меня прибьет. Много хоть попросят? – Обязательное сопровождение всех торговых караванов военными кораблями. – Что нам для этого потребуется? – Увеличить боевой флот в два раза. А лучше в три. – Дебилы. Или они мне моряков нарожают? – Купцы рассчитывают, что необходимые экипажи можно завербовать в колониях. Там хватает людей хорошо знакомых с морем. – В чем-то они права, – Александр пригладил себе бровь и задумался, – Года за три обучим, столько же времени займет постройка новых кораблей. – Меньше чем за четыре года с постройкой не управимся, – уверенно заявил Геннадий, что прекрасно знал обстановку на всех верфях страны, – А с учетом неминуемых потерь, все пять лет. – Тогда все нормально. Передай Леониду, чтобы начал вербовку матросов. – Может сам? А то воевода совсем не обрадуется возвращению к деревянным кораблям. – Ладно, сам распоряжусь. Еще что по купцам скажешь? – Остальное мелочи. ***** – Итак, любезные. Уверен, что вы уже прекрасно осведомлены о том, что я вампир и так далее. Так что предлагаю не тратить время зря и сразу перейти к нашим с вами делам. Что вы хотите за свою лояльность и лояльность Ура? – сходу заявил Александр стоило ему появится в малом зале где его поджидала делегация из Ура. – Так это, ваше величество, если значится, – гладко выбритый детина с сильно обветренным лицом говорящим всем и каждому что его обладатель привык проводить много времени на открытой палубе в море, неуверенно замер на месте, – Если мы… вы… если значится ваших люде… э-э-э… вампиров в городе значится не будет, то и мы значится будем соблюдать...э-э-э… договор… э-э-э ваше величество. – А теперь еще раз, но без «э-э-э» и одним предложением. – Ваше величество, уважаемый Корнил не мастак говорить, зато любит брать ситуацию в свои руки и выступать там, где ему следовало бы помолчать, – одетый по последней дворянской моде мужчина вышел вперед и бросив гневный взгляд на не к месту выступившего купца, склонил голову перед Александром, – Купцы и уважаемые люди Ура посовещались и решили, что мы все верноподданнически поддержим своего короля и выполним любой его приказ. Ур останется верен короне! В ответ мы просим ваше величество, милостиво защитить нас от вампиров и запретить им появляться в городе. Александр выразительно посмотрел на сопровождавшего его Геннадия, на что вампир только хмыкнул и широко улыбнулся. Разведчик знал о втором требовании купцов, но специально не сообщил о нем алукарду, решив посмотреть на реакцию последнего. Тем более Геннадию всегда нравилось как Александр ставил на место зарвавшихся людей. – Нет. Эти условия неприемлемы. Вампиры вернейшие из моих слуг и в мире не будет города куда они не смогут заходить. Но у меня есть встречные предложения. В гавани Ура есть форт рядом с портовой крепостью, пусть его гарнизоном будут вампиры. Без нужды им будет запрещено покидать этот форт. Также в городе будут установлены улицы по которым вампиры могут передвигаться от городских стен до форта, а также к магистрату и дворцу наместника. Вне этих улиц появление вампиров возможно лишь с разрешения магистрата. Обещаю, что ротация гарнизона форта будет всегда происходить только ночью, а в другое же время вампиры не будут появляться в городе вовсе, если в этом не будет необходимости. Настала очередь Геннадия с недоумением смотреть на алукарда. Хорошо зная старого друга, вампир ожидал почти любого исхода дел в ответ на просьбу купцов, но никак не согласия с ней, пусть и с оговорками. Тем более в Уре действовали многочисленные группы разведчиков и прочих участников закулисной возни, что не кончалась с самого момента сотворения мира. Тем временем Александр быстро договорился с купцами о строгих правилах посещения вампирами Ура и пообещал за несколько лет увеличить боевой флот, так чтобы все торговые караваны сопровождались минимум двумя военными кораблями. – И зачем мы согласились с требования купцов убрать вампиров из Ура? – озвучил свой вопрос Геннадий, стоило только слугам закрыть дверь за покинувшей прием делегацией купцов. – Город в котором официально не будет вампиров… По сути, совершенно безопасное для людей место. Это же отличная идея. – А форт с нашим гарнизоном? – Про него быстро все забудут. Если что-то невидно и неслышно, значит этого нет. Уже в следующем году люди будут считать Ур надежной защитой от вампиров и ставить это в заслугу городским властям. Лучше и придумать сложно. Город со своими законами, традициями и правилами для вампиров. Идеально! – И побегут туда все желающие обезопасить себя от нас. – Пусть бегут. – Ур и так огромный, а станет еще больше. – Ерунда. Город легко увеличит свои размеры хоть в десять раз. Места там много. – А кормить горожан чем будем? На брусчатке зерно не растет, а рыбы на всех не напасешься. – Увеличим фабрики по разведению гусениц. В конечном итоге если людям не сообщать, что они едят галеты из гусениц, а не зерна, то разницы они не заметят. До сих пор же не замечали. – До сих пор мы кормили гусеницами в основном военных, а те едят все, что дадут. – Не беда. Попросим ученых разнообразить вкусы и с руками отрывать будут. Тем более там и грибы в добавках и еще куча всего питательного и полезного. Так что главное, чтобы у обитателей Ура была работа и деньги, а едой мы их обеспечим. – Ладно. А как быть с разведчиками? – А что с ними? – Как им работать в Уре, если вампирам можно будет ходить только по строго обозначенным улицам? – Как работали, так и будут работать, – отмахнулся Александр, – Чего люди не знают – того нет. А способов отличить в толпе вампира от не вампира еще никто не придумал. ***** – Экселенц, у плода формируется эмоциональная и эмпатическая привязанность. – Мать вашу, как так то? Вскочив, Мария сломя голову бросилась в биологическую лабораторию с которой было связано так много надежд и ожиданий всех вампиресс общины. Хотя Мур и советовала вампирам не лезть в шаблон, запрещать это богиня тоже не запрещала. Потому вялотекущие исследования магического шаблона не прерывались ни на один день, разве что было категорически запрещено любое вмешательство в его целостность. Но даже благодаря такому кастрированному исследованию удалось обнаружить области отвечающие за формирование поведенческого стандарта у вампиров и вурдалаков и зафиксировать их отличия в разные моменты времени. Благодаря этому открытию, было доказано то, что вампиры и вурдалаки и так знали о себе из обычных наблюдений за собственным поведением. А именно, удалось четко установить момент появления эмоциональной и эмпатической привязанности нового члена группы к ней. Именно этот феномен в свое время позволил общине вампиров вообще сформироваться и удержаться вместе и именно на основании правильной привязанности вурдалаки Ильхори и Чергории проводили свою выбраковку среди новообращенных.