Мы быстро спустились по неприметной, явно не главной лестнице на несколько этажей, и прошли метров пятьдесят по какому-то служебному коридору — там не было никаких ваз, статуй и колонн, только строгая утилитарность и голые, ровные стены. Добравшись до массивной железной двери, остановились перед ней. Первый боец набрал шифр на кодовом замке и приложил ладонь к матовому экрану. Створки разъехались в стороны, одновременно внутри зажёгся свет. Мне открылся вид на поистине огромное помещение, буквально забитое предметами самого разного плана, которые объединяло одно: всё это предназначалось для убийства и уничтожения, на худой конец — для защиты тех, кто занимается убийствами и уничтожением. Я медленно прошёлся вдоль оружейных пирамид, стеллажей и шкафчиков. Глаза разбегались — чего тут только не было, даже разглядел переносные зенитные ракетные комплексы класса «земля-космос». Походив туда-сюда, остановился у вешалок, на которых висело несколько похожих на свитера блестящих штуковин, и спросил: — Это что? — Зачарованные защитные костюмы типа «кольчуга», из жидкого металла. Предназначены для скрытного ношения. Держат основные виды лёгкого ручного оружия и некоторые виды тяжёлого. — Скажите, а я ведь... Могу надеть такой? — Данные костюмы являются большой редкостью и, как вы можете видеть, в арсенале главного поместья хранится считанное количество экземпляров... — Но я ведь могу эту «кольчугу» надеть? Как член семьи. Имею такое право? — Имеете. Но это может не понравиться главе рода или вашей... Мачехе. — В любом случае, это будут уже мои проблемы, так? Подержите, пожалуйста... — я быстро скинул пиджак, затем стянул галстук и начал расстёгивать рубаху. — Её же можно надеть на голое тело? Ничего страшного ведь не случится? — Под «кольчугу» желательно надеть поддоспешник. Они висят здесь... — Желательно, но не обязательно? А то они слишком толстые. — От некоторых видов оружия можно получить смертельную травму, даже если снаряды или заряды не пробьют слой зачарованного металла. Не отвечая на это ничего, я отдал второму бойцу свою рубаху и быстро натянул «кольчугу». — Есть ещё какие-нибудь средства защиты, достаточно компактные и незаметные? Что-то, чем можно дополнить это? — я похлопал себя по блестящим плечам. — Малые индивидуальные силовые щиты типа «Малый щит», вон тот стеллаж. Это облегчённая версия полноценных штурмовых щитов, но защиту дают неплохую. Щиты выглядели как перекрещенные между собой ремни с небольшими круглыми дисками на местах их пересечения, и надевались на плечи, как рюкзак. Всё это и правда было достаточно компактным. Когда я, закончив переодевание, накинул сверху рубаху и пиджак, спросил у спутников: — Со стороны заметно, что я всё это напялил на себя? Или нет? — Почти не заметно. Если специально не присматриваться, точно никто не обнаружит. — Отлично. И последнее... Есть какое-нибудь компактное оружие, предназначенное для скрытного ношения? — Аида Казимировна распорядилась... — Я в курсе. Но есть что-то такое, про что, если я возьму это, а вы никому не скажете, никто так и не узнает? Боец поколебался. Потом всё-таки ответил: — Да. Пожалуй, есть. Самое незаметное из того, что тут имеется, это «Клык-1» — нож из монокристалла, который не определяется почти никакими сканерами. И вон тот артефакт — Когти Гнева, в неактивном состоянии он выглядит просто как четыре кольца. Но... Надевать их не советовал бы. Глава будет очень недоволен. — Дайте мне всё то, о чём вы сказали. И помогите закрепить эту штуковину из монокристалла на теле, чтобы никто не обнаружил. Когти гнева — четыре кольца, я надел на пальцы левой руки. Нож, оказавшийся очень узким — практически плоским, словно из бумаги, и такие же тонкие ножны — закрепил на предплечье этой же руки, под задранным рукавом. Всё это тут же поменяло цвет на телесный, практически слившись с телом. — Скажите, а вон тот... Разрядник, его же можно носить в кобуре скрытого ношения? — Это «Гнев Перуна», или ГП, четырнадцатой модели. Вы верно заметили, он вполне подходит для таких целей. Но Аида Казимировна... — Меня же вряд ли кто-то будет досматривать на входе? — Маловероятно. Все сканеры, скорее всего, будут отключены. А если нет — это будет расценено как неуважение и к нашему роду, и к гостям. — Так откуда тогда узнают, что я вооружён? — Не должны узнать. Но если вдруг вскроется... — Если это произойдёт — объясняться буду сам. Это не ваше дело, а сугубо моё. Так что, лучше помогите закрепить кобуру. Боец поколебался, после чего кивнул, хотя губы его дрогнули — явно хотел возразить. Но, видимо, смирился. — На ремнях вашего щита, снизу, есть магнитные захваты как раз на такой случай. — Покажете, где?.. Кстати... Они ведь заряжены? И щит, и разрядник? — Да, у разрядника вон там, сбоку, индикатор. Показывает девяносто восемь процентов. У щита предлагаю поменять батарею на новую. Тогда будет гарантированно сотня. — Отлично. Какие-нибудь дымовые, светошумовые гранаты? Только — небольшие, чтобы карманы не сильно оттягивали? — Молодой господин. Вам не кажется, что это слишком?.. — Нет, не кажется. Я задал вопрос. — Все гранаты вон там, в ящиках... — Если я буду сам искать, мы тут задержимся до бесконечности. — В пятом ящике, с красной маркировкой — самые маленькие дымовые гранаты. Разрабатывались специально для диверсионных операций. Дают облако густого чёрного дыма, которое защищает от большинства средств дистанционного сканирования. Я покрутил в руках и правда небольшого размера диски с двумя кнопками по бокам. Рассовал по карманам несколько штук. Показалось, что не сильно выпирают. — Ещё вопрос. Есть ли что-нибудь от ядов? Боевые стимуляторы, обезболивающие? — Всё необходимое — в стандартном имперском автодоке. Вон они, в том шкафу. — Ничего страшного ведь не будет, если я такой себе возьму? Это ведь не оружие? — Это не оружие. Можно брать с собой. Но... Такое может вызвать вопросы. — Если спросят — скажу, что неважно себя чувствую. К тому же — если вот тут, с внутренней стороны руки, пристроить... Будет не так уж и заметно под одеждой, правда? С помощью ремешка прицепив автодок, плоский продолговатый пластиковый ящичек, в нужном месте, я помахал руками и попрыгал, проверяя, чтобы ничто ниоткуда не вываливалось и не звенело. Итогами испытаний остался полностью удовлетворён. — Ну что же, я вас поздравляю. Мы закончили! Куда теперь? — К парадному входу. Там вас ждёт экипаж. — Как мы поедем? В одном экипаже, или вы — отдельно? — Охрана всегда едет отдельно. — А у нас в гараже есть ещё экипажи? — Да. В данный момент — шесть штук. — Водители? — К сожалению, все водители заняты. Последние два свободных поведут ваш и наш экипажи. — Кто-нибудь из вас умеет водить? — Мы все проходили курсы. — Отлично. Тогда распорядитесь, чтобы экипажи убрали от парадного входа и загнали в гараж. Там мы все втроём сядем в третий, какой-нибудь неприметный. Сделаем это так, чтобы никто посторонний нас не увидел. Пустые парадный экипаж и второй, для охраны, медленно поедут к поместью Белых, а мы чуть-чуть подождём и постараемся выскользнуть незаметно. После этого поедем сначала в другую сторону, а потом развернёмся и направимся к нашей конечной цели — но только немножко в объезд. — Простите, молодой господин, но на мероприятие надлежит прибыть в парадном экипаже, иначе это может быть неоднозначно воспринято общественностью и принимающей стороной. И вообще, вам не кажется, что всё это... Несколько странно? Я колебался несколько мгновений. Стоит довериться этим двоим, или они представляют опасность? Решил рискнуть. Одному провернуть всё будет не очень легко. А приставленные ко мне телохранители — они просто вояки. — Нет. Мне не кажется. Всё просто: я точно знаю, что сегодня должен умереть. Глава 3