— Нет, Вождь. Даже половины трюма не займёт. Там инструменты всякие в основном... — Половины трюма?! Аррак расхохотался. — Да ладно, ладно тебе, Вождь. Так и быть. Разный хлам, запчасти — брать не буду. Хотя и жалко. Захвачу инструменты, оборудование, роботов. Не много. Пяток-другой ящиков. Когда мы в сопровождении красноречиво молчащего Луция подошли к «Косатке», Яромира нас встречать не вышла. Я видел, что она в каюте и знает о том, что мы уже здесь, но девушка и не подумала выходить навстречу и радовать нас информацией о том, что же всё-таки за трофей нам посчастливилось притащить за собой из аномалии. Зато возле ведущего в трюм пандуса нас поджидала Снежана. — Темнозар!.. У тебя кровь на лице! Что случилось? — Нет-нет, ничего такого. Подскользнулся, упал... Бывает. Глаза дочери Перовского полыхнули гневом. Тут мне надо бы просто пройти мимо... Но — не удержался. — Как, кстати, станция? Есть на что посмотреть? — я даже остановился и полуобернулся к девушке. Которая, если до этого просто убивала меня взглядом, то теперь, судя по всему, в мыслях растягивала на дыбе, давила в тисках и жгла калёным железом. В перерывах поливая кипящим маслицем, чтобы не заскучал. — Х-х-храбрович... — Да? — Ты играй... Да не заигрывайся! — Какие игры, ты что?.. Подарив нашей навязанной пассажирке самую правдивую улыбку из тех, какие мог выдавить, поспешил проскользнуть дальше по коридору мимо этой разъярённой фурии — правда, разъярённой, это только если судить по внешним признакам. Что у неё там внутри, понять возможности не было. Дочь Перовского так легко вывести из себя? Нет, конечно же — нет. Я не верил в это ни секунды. Хотя, так хорошо играть... В ней определённо умерла великая актриса. Луций остался стоять снаружи, Аррак же проследовал за мной внутрь корабля. Как показала мне одна из камер, он всё это время внимательно рассматривал Снежану, а проходя мимо, подмигнул. И посмотрел на меня, будто желая что-то сказать. Когда мы уже скрылись за поворотом коридора, лок всё же не выдержал и выдал своё краткое резюме: — Очень красивая дева. В гневе — особенно. Хорошая жена будет! — У меня уже есть жена... — Одна — хорошо. А две — в два раза лучше! Это как пушки на корабле. Много не бывает. Вежливо хохотнул в ответ, но без души — мысли были заняты другим. Хотя и подумал, что это вот «хорошая жена», возможно, было не про меня — а про него, лока. Даже представил себе такую счастливую пару, мысленно усмехнулся... И прогнал всё лишнее из головы прочь. Мне предстоял сложный разговор, и легкомысленное настроение сейчас было точно не нужно. — Ты подожди пока... Погуляй, как твои работают проверь... — я остановился перед дверями в нашу с Ярой каюту. — Надеюсь, быстро закончу. И сразу всё тебе сообщу. — Как скажешь, Вождь. Лок развернулся и громко потопал куда-то дальше по коридору. Я же разблокировал двери каюты и прошёл к демонстративно сидящей ко мне спиной девушке. Положил руки ей на плечи — скинула. Попробовал обнять — вырвалась. Я почувствовал, как внутри закипает злость. Найти бы ту несчастную танцовщицу... Выстрел разрядника — это ещё слишком гуманно. Правда, тут же выкинул глупую девку из головы. Проблему надо решать здесь и сейчас. Если такая невинная мелочь способна испортить нам жизнь, проблема вовсе не в ней. Система должна оставаться надёжной и устойчивой невзирая ни на какие внешние факторы — иначе зачем ей вообще быть? А если она этим требованиям не удовлетворяет, то глупо пенять на туерунду, которая приводит к поломке. Потому что если не случится она — случится какая-нибудь другая, просто чуть позже. И всё равно конец будет тот же. Яромира была настроена решительно и воинственно, но всё же не собиралась воевать до последнего солдата и полного истощения ресурсов. Под моим спокойным и решительным напором она начала понемногу отступать, сдавать позиции, а в конце концов и вовсе капитулировала. Акт капитуляции мы подписывали в ванной комнате, в которую переместились как-то незаметно в процессе боевых действий, шедших вначале с переменным успехом. Победа далась мне нелегко — равно как и поражение моей дражайшей супруге. Мы потеряли всю свою одежду, валяющуюся теперь ровным слоем по всей каюте, пол которой являл собой картину полнейшего разорения и тотального погрома. И вот настал торжественный момент. Побеждённая Яромира встала передо мной на колени и послушно поставила свою подпись туда, куда требовалось, своим горячим нежным ротиком, мягкими губками и игривым язычком. После этого я помог ей подняться и начал разворачивать спиной к себе, чтобы наладить мирное послевоенное сотрудничество и возможную выплату репараций... Но девушка вывернулась из моих объятий, притянула моё лицо к себе и прошептала на ухо, почти коснувшись его губами: — У меня сообщение от сестры, Зар. После этого я не выдержал — расхохотался. Конечно же, о всех репарациях после таких новостей можно было забыть. Отвечающий за контроль над выплатами орган начал постепенно терять силу, передавая свои ресурсы тому, что действительно их требовало сейчас — моему головному мозгу. — Чего смешного, дорогой? — Ты, дорогая. Ты смешная. Спасибо. Смогла меня удивить снова. Так прекрасно разыграть обиду... И всё только для того, чтобы иметь возможность сообщить важную информацию без лишних ушей... А ванная — это ведь не моя идея была сюда забраться. Текущая вода, шум... Это ты специально сделала? Чтобы нас было не прослушать с помощью жучка, да? — Да. Но... Кто тебе сказал, что я что-то разыгрывала? — Не разыгрывала? — Нет. Я возмущена в лучших чувствах. — Но у нас ничего не было! Это просто танцовщица! Она меня невзлюбила и специально сунулась в кадр, чтобы дискредитировать... — Знаю. Плевать. Ещё бы я переживала из-за какой-то портовой шалавы. Я же знаю, что она даже близко со мной не стояла. — Да? Тогда — в чём дело? — В чём? Да в том, что ты решаешь важные вопросы за моей спиной, Зар! Совершенно не ставишь меня в известность! Ещё и сбагриваешь меня с глаз долой, заставляешь возиться с этой... С этой... С этой прекрасной представительницей человеческого рода. А сам приятно проводишь время за возлияниями и приятной беседой! Почему ты меня хотя бы не предупредил, что планируешь переговорить с этим локом один на один? Я же тоже имею право знать, что происходит вокруг! — Ну, извини, Яра. Виноват, исправлюсь... Конечно, никакой вины я за собой не чувствовал. Но женщинам надо говорить такие слова... Увы, это правила, прошитые в нас самой природой. И не мне идти против самого человеческого существа. Яромира грустно улыбнулась, но не стала лезть в бутылку. — Так и быть, князь. Я принимаю ваши извинения. Но мне интересно... Как много всего я ещё не знаю? — Не много. — Не много? Что именно, «не много»? — Ну... Например, Аррак теперь служит мне. — Лок? А зачем он нам?.. — Он техномансер. — Вот как! Тогда понятно, почему у них с мастером такой странный тандем... — Именно. Ещё... Ещё я попросил Наину незаметно покинуть корабль. Пока Снежаны и её людей не было здесь, и пока ты развлекала всю эту честную компанию, моя тётушка под видом простого техника выбралась наружу. — Почему? Ты так боишься, что её обнаружат?.. — Нет, не боюсь. Просто я дал ей задание. Она полетит с Александером, на отдельном корабле. Им же придётся ещё проходить таможню, когда выйдут из сверхсвета возле Маяка... Способности тётушки могут помочь обвести людей Перовского вокруг пальца. — Вот как... — Александер вроде присмотрел уже какую-то посудину. Так что они полетят на Эгиду уже сами, отдельно. Сразу следом за нами. — Александер знает, что его ждёт? — Думаю, пока нет. Но скоро узнает. И... Может, подозревает. — Ох, не обрадуется... — Не факт. Может, наоборот. И что там с артефактом, дорогая? В прошлый раз, ты мне ответила, показав язык. А мне ведь интересно. На самом деле — я мог узнать всё напрямую, сам. Но... Вот захотелось сыграть в эту игру. Представить себя обычным человеком, который получает информацию только простыми методами, в том числе — от окружающих людей. — Ох, Зар... — Яромира прижалась ко мне грудью и выдохнула моё имя так страстно, что невольно вновь задумался о репарациях. Девушка, почувствовав лёгкое напряжение международной обстановки, легонько прикусила меня за плечо и снова приблизила свои губы к уху. Я наклонил голову, ожидая продолжения. И не ошибся. — Нам очень повезло, Зар. Это джек-пот!