Роб поднял глаза, стягивая зубами омертвевшую кожу с губы, которую он прикусил всего секунду назад. — Я не думаю, что имею право судить. Меня не было рядом, чтобы назвать его. — Черт возьми, тебя не было. Тот факт, что он был таким податливым, с такой готовностью извиняться, избавил меня от необходимости быть с ним грубым. Некоторые из них. Он провел пальцами по волосам. — Послушай, Несси, я знаю, что я облажался, и я знаю, что лучший способ показать тебе, что я серьезно настроен сейчас, — это доказать тебе со временем, как сильно я изменился. Последние пару лет действительно что-то изменили во мне. Бесчисленное количество раз я хотел протянуть руку, когда шли годы… — он вздохнул, качая головой. — Ну во всяком случае. Сейчас я работаю на отца, прямо здесь, в городе. У него есть бизнес с недвижимостью. У меня дом недалеко от тебя, так что можешь окликнуть меня, если тебе что-нибудь понадобится. Вот мой номер. Он протянул мне визитку. Я взяла её и, не глядя, засунула в карман пижамы, дыша через нос, чтобы не расплакаться. Роб слонялся по крыльцу, выглядя немного нерешительным и очень настороженным. —Что ? — Я закатила глаза. — Я знаю, ты хочешь сказать что-то еще. — Ну… может быть, это слишком рано, но… — Что? Я всмотрелась в его лицо и поняла, что, хотя он не выглядел знакомым, он был неузнаваем. Человек. Совершенно незнакомый человек, который теперь смотрел на меня с выражением беспокойства и ничуть не походил на мальчика, с которым я когда-то встречалась. — Я также хочу загладить свою вину перед тобой, Несси. Не только перед Биром. Я тоже хочу попытаться вернуть тебя. — Ты шутишь, что ли? — Нет. Я никогда не переставал заботиться о тебе, Теннесси. Я.. — Спасибо, но я лучше оближу ручку двери ближайшего общественного туалета. На этот раз, когда я захлопнула дверь перед его носом, я больше не открывала ее. За один день женщина не выдержала бы столько глупостей. *** Я уже выпила третью порцию прекрасного вина со скидкой и почти наверняка с истекшим сроком годности, когда вспомнила, что нужно заказать билеты на круиз. Я включила свой старый ноутбук и набрала веб-адрес круизной компании, который мне дали родители. Они тысячу раз предупреждали меня, чтобы я не облажалась. У них тоже была веская причина. У меня был тяжелый, самодиагностированный случай СДВГ, и я довольно ужасно относилась к чему-либо, что требовало более трех минут концентрации и/или тяжелой техники. Мой разум постоянно ощущался как многополосное шоссе без дорожных знаков. И после появления Роба я была справедливо потрясена. Но это было буквально просто бронирование билетов — насколько это может быть сложно? Я действительно не хотела, чтобы доктор Ударил-Его-в-Глотку (я готовлюсь к этой истории, хорошо? ) приставал ко мне по этому поводу. Не то, чтобы он делал. Круз Костелло был своего рода экспертом в игнорировании моего существования. Но если я смогу гарантировать, что нам с ним не придется разговаривать друг с другом перед круизом, я сделаю все возможное. На веб-сайте круизной компании я ввела в строку поиска «Элатон» , круизный лайнер, на котором мы собирались плыть. Он отплыл из Порт-Уилмингтона и отправился в десятидневный круиз по различным карибским островам. Судя по всему, это была давняя традиция Костелло, которые каждое лето брали своих сыновей в круизы в разные экзотические места. У нас, Тернеров, было несколько собственных летних традиций до того, как я родила Бира. А именно, тащить задницу в Диснейленд каждый август, жаловаться на флоридскую жару, а потом, позже, на безумные очереди, клясться, что мы никогда, никогда больше не вернемся, и отчаянно пытаться найти моего очень пьяного, очень дружелюбного папу. завязать разговор с какой-нибудь бедной актрисой, которую они в тот день переодевали Эльзой. Признаться, я была немного навеселе, когда бронировал билеты для себя и Круза. Все было немного… размыто, когда я ввела все наши данные и отправила подтверждение по электронной почте.Вот почему я добавила в электронное письмо смайлики со средним пальцем, чтобы он знал, от кого оно было отправлено. В конце концов, я выключила компьютер, взяла вино в свою комнату и рухнула на кровать, чтобы честно поспать шесть часов. Сон, наполненный мечтами о Бенисио дель Торо и лотерейных билетах, и никаких Робов Гуссманов или Круза Костеллоса. ГЛАВА 3 Теннесси На следующий день я пошла к своим родителям после того, как отвезла Бира в школу. У меня была вечерняя смена, и я пообещала помочь своей сестре Тринити сделать подарочные наборы для девичника, который состоится позже этим же вечером. Ага. Это было правильно. Одна из двух подружек невесты — я — не была приглашена на девичник. Или, если мы собирались получить все технические сведения об этом, не была доступна в тот час, в тот день. Но Тринити чертовски хорошо знала, что никто не заменит мои смены, а во вторник была ночная смена. Итак, что я поняла из этого, так это то, что она не хотела, чтобы я была там. Что, по общему признанию, не было огромной потерей, учитывая, что друзья Тринити не были моими самыми большими поклонниками. Тем не менее, ее обидело, что она выбрала эту дату — за несколько недель до настоящей свадьбы — только потому, что знала, что я не смогу прийти. Хотя, если бы вы спросили Тринити, она бы сказала, что 0720 — ее счастливое число. Что, как мы все знали, было бычьим сигналом. Никто не любит номер 0720. — Привет, привет, привет! Я здесь! — Я использовала свой ключ, чтобы открыть дверь дома моих родителей в стиле Кейп-Код, держа огромную коробку пончиков. Я сняла леопардовые туфли на каблуках, с важным видом пробралась на кухню и включила кофеварку. Что касается дизайна интерьера, дом моих родителей был катастрофой глобального масштаба. У моей матери, которая была учителем рисования в местной начальной школе, был довольно эксцентричный вкус. И под эксцентричным я подразумеваю, конечно же, безобразного. У них был бирюзовый ковер от стены до стены, картина какой-то причудливой фермы на кухонной стене, которая должна была быть пасторальной, а ванные комнаты и ванны были выкрашены в ярко-красный и оранжевый цвета, что придавало комнатам элегантность. Публичный дом в огне. — Иду! — Я услышала шаги наверху. Тринити все еще жила с моими родителями. На самом деле я слегка беспокоилась о том, что она выйдет замуж и переедет к Уатту. Вернувшись домой в двадцать пять лет, она выросла гораздо более защищенной, чем я. Уатт был старше ее почти на десять лет, и хотя у него была отличная работа инженера в Уинстон-Сейлеме, он был известен своей любовью к выпивке, вечеринкам и сомнительным решениям. Я могла бы возразить, что если бы я не была такой полной неудачницей, Уатт занял бы мое место в качестве официального городского позорника. С другой стороны, у него был Круз, чтобы уравновесить его ужасность. Идеальное отвлечение. Шаги застучали по устланной ковром лестнице, и на кухне появилась моя светловолосая сестра, все еще в своей атласной нежно-голубой пижаме, с волосами, заплетенными в длинную косу. — Несси! О, Несси, я так рада, что ты здесь. Я совершенно удивлена. — Она обняла меня за плечи, крепко прижав к себе. Я похлопала ее по спине. — Миссис Андервуд ходит по городу и рассказывает людям, что вчера ты заставила ребенка подавиться соломинкой? — Это ложь, — пробормотала я ей в волосы, желая самой миссис Андервуд неприятного визита кармы. — Да, я поняла. — Тринити понюхала воздух, оглядываясь вокруг. — Я чувствую запах кофе? — И пончики. — Я открыла маленькую коробку со свежими вкусностями, которые прихватила по пути сюда. — С глазурью? — Ее глаза расширились от надежды. — Ты знаешь это. Я налила нам обоим по чашке кофе, а Тринити уселась на перекрашенный ярко-желтый стул и начала грызть глазурь с одного пончика. Она ела только глазурь. И потом почти ничего больше до конца дня. — Эх, лучше бы ты их не приносила. Те последние пару фунтов, которые я пытаюсь сбросить к свадьбе, надирают мне задницу. Она запихнула весь пончик себе в рот, выглядя скорее огорченной, чем счастливой. Было только одно, что Тринити любила больше, чем свою фигуру, и это были пончики. — Ты прекрасно выглядишь, — сказала я. — Легко тебе говорить. Ты всегда была тощей. Ты хочешь, чтобы я выглядела раздутой на свадебных фотографиях? Всегда пожалуйста, сестричка. — Где мама? Я села рядом с ней, держа кружку с кофе. Я немного послабила Тринити в вопросах поведения, поскольку через шесть недель она собиралась связать себя узами брака. Я посмотрела достаточно эпизодов «Бридезиллас» , чтобы знать, что по шкале беспокойства планирование свадьбы может быть эквивалентно рождению тройни без эпидуральной анестезии. — Она пошла обменять макаруны на подарочные наборы для девичника. Она совершенно забыла об аллергии Габриэллы на орехи и заказала обычные макаруны с миндалем и всем остальным. Прошлой ночью у нас был скандал, который закончился тем, что я сказала ей, что если она собирается убить мою подружку невесты, то пусть признается, и я просто отменю все это. Наконец, ей удалось убедить миссис Патель переделать их. Почти уверена, что миссис Патель не сомкнула глаз прошлой ночью, но что я могу сделать, верно? Ты могла бы просто сказать Габриэлле, чтобы она не трогала макаруны. Во всяком случае, она не употребляла углеводы за последние семь лет. — Как сделать макаруны без миндаля? — спросила я вслух. — Все равно, лишь бы подружка невесты не упала замертво на своем девичнике. — Тринити фыркнула, бросив еще один холодный пончик, который она надкусила, обратно в пакет и взяла новый. — Думаешь, этого будет достаточно? — Она указала на стол перед нами, заставленный мини-бутылочками из-под шампанского, персонализированными бальзамами для губ, лаком для ногтей Mani Thank, бомбами для ванны и пушистыми персонализированными носками. — Я хотела сделать одинаковые серьги Swarovski для каждого из нас, но папа сказал, что вычеркнет меня из завещания, если я потрачу столько денег.