— Но это низко… — Может быть. Но тебе придется это сделать. Или ты будешь делать то, что я тебе говорю, или я отправлю тебя за решетку. Не напоминай мне о том, что ты убила родного брата своего мужа. Мне это может надоесть. Слушай меня внимательно: сейчас мы едем в отель. Ты ищешь девушку Таню из сто первого номера, оставляешь ей конверт с фотографиями и называешь цену в пятьсот долларов, если она хочет получить негативы. Ровно через три дня ты назначаешь ей встречу в центре города, в рыбном ресторане, в три часа дня. — А потом? — А потом ты придешь к ней в рыбный ресторан за деньгами. — Я?! — За деньгами пойдешь ты, никакие возражения не принимаются. Если ты будешь хорошо себя вести и делать все, что я тебе говорю, то, возможно, я верну тебе твой паспорт. — Когда? — Все зависит от того, как ты будешь выполнять поручения. Не будь дурой, ты же знаешь, что я могу разозлиться и превратить твою жизнь в ад. Бери конверт, и поехали. Взяв конверт с фотографиями, я кинула взгляд на неопрятную, мятую постель и произнесла с отвращением в голосе: — Хорошо же вы сегодня здесь повеселились! А что моего дурачка‑то не взяли? Он у меня всю ночь под боком проспал. И как он такой шанс пропустил?! А девушка тоже хороша… как она могла согласиться на подобное? Чем только думала? — Это обыкновенная пляжная девка. Такие не думают о последствиях. Русская, одним словом! — Но ведь она же замужем. — Для многих русских женщин муж не является препятствием к тому, чтобы вести разгульный образ жизни. Оглядев жилище Ахмеда еще раз, я подумала о том, что обязательно еще сюда вернусь, и как только хозяин запер входную дверь, я постаралась запомнить номер квартиры и месторасположение дома, в котором она находится. — Постой здесь. Я найду машину, — проговорил Ахмед, но моментально изменил свое решение. — Тебе нельзя стоять одной на улице. Пошли вместе. — Куда? — За машиной. — Мы поедем на машине? — Да, я же тебе сказал. — Ахмед, ты иди, а я постою. Я тебя подожду. — Неприлично замужней женщине стоять одной на улице. О тебе могут подумать плохо. — Надо же, как ты боишься за мою репутацию! Прямо смешно становится, честное слово. — Отчего тебе смешно? — Если уж мы и будем говорить о том, что прилично, а что неприлично, то, по‑моему, совершенно недопустимо грязно приставать к жене своего родственника. Это и вовсе безнравственно. Ахмед побагровел от злости и прошипел: — Замолчи, женщина! — Молчу, мужчина. Только ты не учи меня, что такое хорошо, а что такое плохо. Если ты настолько беспокоишься за честь и репутацию жены своего племянника, то первым делом прекрати лезть к ней под юбку. — Я еще раз говорю: замолчи, женщина! Ты беременна, и я тебя не трогаю. — А если бы я не была беременна, то тронул бы? Значит, все дело только в моей беременности, а на то, что я жена твоего родственника, тебе глубоко наплевать?! — Если ты произнесешь еще хотя бы слово, то я побью тебя. — А если ты будешь меня бить, то я обо всем расскажу своему мужу. Я скажу, что ты ко мне пристаешь. — Да кто тебе поверит? Кто ты такая? Иностранка и иноверка. Валид поверит только мне, потому что я его родственник. Если ты скажешь хоть еще одно нехорошее слово, я сдам тебя полиции. Я заставлю тебя гнить в египетской тюрьме. Я не стала рисковать и сбавила тон. — Иди за машиной. — А ты? — Не переживай, со мной ничего не случится. Я тебя подожду. — Жди. Не уходи никуда. — Да никуда я не уйду. Буду стоять неподвижно, как статуя. Ахмед оставил меня у дома и пошел в сторону небольшого магазинчика, набитого различным египетским барахлом, которое с удовольствием раскупали наши туристы. Прижимая к себе пляжную сумку, я ощущала необъяснимое тепло, которое исходило от пистолета, лежащего на дне. Мне казалось, что пистолет дает мне необыкновенную энергетику и силу, что с ним я ощущаю себя более защищенной, что теперь я смогу противостоять СТАЕ ВОЛКОВ, которая только и ждет подходящего момента для того, чтобы разорвать меня на части. Я смотрела на проходящих мимо меня туристов и завидовала их беззаботности. Когда‑то я была одной из них и очень любила Египет, потому что он необычайно прекрасен, когда ты смотришь на него глазами туриста. А теперь… Теперь мне кажется, что я его ненавижу. Тут слишком много грязи и лжи. Посмотрев грустным взглядом на проходящих мимо русских девушек, я почувствовала, как на моих глазах показались слезы. Когда‑то и я была так же счастлива и беззаботна. Потрясающее море, жгучее солнце, арабская музыка, кружащие голову коктейли — и никаких проблем и забот, только отдых. Спокойный, размеренный, блаженный отдых, расслабляющий тело, лечащий душу. Проходящие мимо меня девушки громко смеялись и несли в руках пакеты с только что купленными сувенирами. Арабские продавцы, похотливо смотрящие им вслед, бросали пошлые реплики и отпускали какие‑то неуместные шутки по поводу свободной одежды моих соотечественниц. Я поправила панаму, достала из пляжной сумки носовой платок, промокнула свои глаза и облизала пересохшие и потрескавшиеся губы. Почувствовав на своей нижней губе запекшуюся кровь, я слегка сморщилась от боли и подумала о том, что раньше я не имела привычки кусать губы, тем более с такой отчаянной силой. Оно и понятно: ведь раньше я никогда так сильно не нервничала. — Господи, я начала забывать все свои привычки, без которых когда‑то не могла жить. Я перестала красить губы… Я обратила внимание на то, что я начала размышлять вслух, и испугалась, что в последнее время я теряю над собой контроль. А ведь когда‑то я не могла выйти на улицу, не накрасив губ. Однажды, еще живя в Москве, я села в лифт вместе со своим соседом, и вдруг внезапно ощутила такую неловкость, что не знала, куда себя деть. Сосед не понимал, что со мной творится, а я стояла, опустив глаза, потому что не накрасила губы и чувствовала себя так, словно вышла на улицу без одежды. И вот теперь я стою с сухими, потрескавшимися губами, ощущаю на них вкус запекшейся крови и думаю о том, как же быстро в Египте исчезают годами отлаженные привычки. Когда‑то я ходила по этим улицам в качестве туристки, заходила в различные лавки, покупала сувениры, злилась на чересчур приставучих продавцов и просто радовалась жизни. Я гордилась тем, что смогла стать такой, какой хотела, что я могу позволить себе сесть в самолет, прилететь к морю и, хорошо отдохнув, набраться новых сил для того, чтобы приступить к работе. А теперь я смотрю на Египет не глазами туристки, а глазами местной жительницы. Я попыталась понять и полюбить этот народ, но, несмотря на то, что я вышла замуж за египтянина, меня по‑прежнему считают иноверкой и иностранкой. Теперь у меня нет будущего, а мое настоящее превратилось в дикий кошмар. Мой муж — профессиональный альфонс, который скрашивает свою жизнь только русскими туристками и их деньгами. Одно непонятно, зачем он на мне женился?! Затем, чтобы получить от меня деньги, те самые двадцать тысяч долларов? Неужели для этого было необходимо вступать в законный брак? Не слишком ли это жестоко?! Я осталась без паспорта, без денег, без любви, без надежд и иллюзий… Только пистолет в пляжной сумке, и все. Я выполняю поручение человека, который может в любой момент отдать меня на растерзание египетской полиции и упрятать в тюрьму. Господи, как же я докатилась до такой жизни? Разве я этого хотела и об этом мечтала? А еще мне было больно возвращаться на родину. Я представляла лица своих знакомых, друзей, которые будут смотреть на меня с сочувствием и говорить о том, что во всем, что со мной произошло, виновата только я сама, потому что слепо верила в свою любовь и не хотела прислушаться к советам умных людей. Мол, вот до чего доводит такая самодеятельность. За глаза все будут называть меня дурой, крутить пальцем у виска и говорить: «Мы же ее предупреждали. Мы сотни раз говорили ей, чем это обернется. Не захотела учиться на чужих ошибках, так научилась на своих собственных». И от этой мысли мне становилось еще хуже. Увы, но мои соотечественники зачастую не умеют сострадать. Суровая жизнь довела наших людей до того, что они начинают радоваться, когда кому‑то становится плохо, и вместо того, чтобы ободрить несчастного, они умышленно загоняют забитого судьбой человека в угол. ГЛАВА 18 Увидев, что рядом с заигрывающим продавцом остановилась смущенная от чрезмерного внимания женщина, я стала наблюдать за тем, как из другой лавки выбежал еще один араб и, слегка отталкивая своего предшественника, стал делать окончательно смущенной, раскрасневшейся женщине, еще более красивые комплименты. — Ты похожа на кошку, — сказал второй египтянин и положил свою руку на полное бедро туристки. — Все кошки — твои сестры. Я ждал этой встречи много лет. Я хотел встретить женщину, с которой мне бы хотелось построить свое будущее. Но я нигде ее не встречал. А теперь я ее встретил. Я даже знаю, как тебя зовут. — Откуда? — удивилась женщина. — Тебя зовут Наташа. Я угадал? — Нет, меня зовут Клава. — Да? Я пошутил. Я знал, что тебя зовут Клава. Ты живешь в Москве? По всей вероятности, араб назвал единственный знакомый ему российский город. — Я из Сибири. — Ты первый раз в Египте? — В первый раз, — от смущения женщина опустила глаза и произнесла взволнованным голосом: — Я пойду. Я тут кое‑какие сувениры для родственников купила. — Купи сувениры у меня! — Да я уже все купила. — Клава, а русские мужчины когда‑нибудь говорили тебе, что ты слишком красива? — Ой, да что вы такое говорите… Я вдова, мужа уже давно похоронила. Дети, работа… — Клава, это Аллах послал мне тебя. Он увидел, как я одинок, и решил соединить мое сердце с сердцем женщины из Сибири. Меня зовут Хасан. — У вас такие необычные имена, — женщина сделала попытку убрать руку назойливого араба со своего бедра, но тот был настойчив и продолжал держать руку на прежнем месте. — Клава, если ты смотрела ночью на звездное небо, то должна была увидеть, что на небе звездами написаны наши с тобой имена. Клава плюс Хасан — равно любовь. — Правда? Я как‑то не обращала внимания…