– Подумаю! – твердо повторила я. – И у меня уже есть идея. Только мне требуется ваша помощь. В конце концов, неужели вы сами себе помочь не хотите? Мне это нужно больше, чем вам? В таком случае, я прямо сейчас могу позвонить Леле и заявил ей, что работа моя закончена, потому что ее супруг не видит в ней смысла и платить отказывается. Идет? Владиславу явно не понравился предложенный мною расклад. Но вместо комментариев он спросил: – А где Леля? – Пока что она в надежном месте, – успокоила я его. – Но, как вы понимаете, она не будет сидеть там до конца дней. Так что пошевеливайтесь! Мне даже странно, – добавила я, – что вы не очень-то активно боретесь за свою жизнь. А вот ваш приятель Гулько цепляется за нее буквально зубами. Кстати, вы знаете, где он? – Нет, мы вообще ничего о нем не знаем, – с удивлением посмотрел на меня Антон. – Его разве нет на месте? – Более того, ваша фирма «Некст» вообще больше не существует, – усмехнулась я. – Правда, не думаю, что вас очень уж сильно расстроит это обстоятельство. – А где Олег? – испуганно спросил Антон. – Его что... тоже?.. – Надеюсь, пока нет. Кстати, на него также охотятся. Он имеет отношение к вашим кредитам? – Нет, кредиты брали мы сами и договора купли-продажи тоже заключали на себя. Он нам просто помогал. – То есть он не в курсе ваших заморочек с «Тарусом»? – уточнила я. – Нет, – подтвердил Владислав. – Что же вы так подставили человека? Он еле ноги унес! Пострадал бы ни за что ни про что! Бандиты начали бы его пытать по вашу душу, а он даже и сказать ничего не сумел бы! Парамоновцы пытались через Антона и Гулько выйти на вас, Владислав! Поняв, что им ничего не известно о вашем местонахождении, они последовательно уничтожили бы всех, оставив вас напоследок. – Да не хотели мы его подставлять, – начал оправдываться Владислав. – Кто же знал, что такие дела пойдут? Я даже предупредить его не мог! Но Олег – он не дурак. Сам смекнул, видно, что ему наши дела – побоку, собственная жизнь дороже. Кстати, а как он сбежал-то? Я вкратце рассказала им о погоне, о черном «Мерседесе» и белом катере – «Амуре». – Где он может быть сейчас? – спросила я у Владислава. – Залег где-нибудь. На островах, в лесу... Гулько Волгу как свои пять пальцев знает. Он рыбак, охотник, грибник-травник. Словом, дитя природы. Не, я теперь за него не переживаю! Если он на катере ушел – точно не пропадет. Места знает. – Но не будет же он из-за вас всю жизнь прятаться! С ним же даже связи никакой нет. И ты, Антон, если думаешь, что тебе можно расслабиться, потому что парамоновцы считают тебя покойником, – все же не обольщайся. Это временно. – Я понимаю, – куда-то в стену сказал Метлицкий-младший. – Кстати, как же ты все-таки улизнул-то, а? – Случайно, – хрипло ответил тот. – Я видел, что ты за мной едешь, но не знал, кто ты такая. В проулок въехал, увидел, что ты там застряла. Решил из машины выйти и на своих двоих огородами уйти. И практически сразу же – взрыв! Я и сам ошалел! Понял, что мои дела совсем плохи, и двинул сюда. – А почему сюда? Вы все-таки знали, что Владислав здесь? – Знал, только сказать никому не мог, даже Леле. Она ж баба! По-любому бы проболталась. Вот я и успокаивал ее как мог. – Не удалось тебе ее успокоить, – разочаровала его я. – И жену свою ты подставил, – повернулась я к Владу. – Так что давайте решать прямо сейчас: со мной вы или нет? Если нет, я немедленно еду в город! Братья вновь переглянулись и молча кивнули друг другу. Антон убрал пистолет и подошел поближе. Устроившись кое-как на колченогом лежаке, мы принялись обсуждать наши дальнейшие совместные действия... – Александр Степанович? Добрый день, Евгения Охотникова беспокоит, – небрежно проговорила я в трубку, слушая, как в уши мои полились потоком ответные льстивые приветствия. – Я хочу напомнить вам о нашем взаимовыгодном сотрудничестве. Помните, да? Так вот, давайте встретимся по этому вопросу... Конечно, а зачем тянуть-то? У меня к вам есть очень заманчивое предложение, мимо которого вы вряд ли сможете пройти... Нет, лучше на нейтральной территории. Да, в «Золотой рыбке» будет удобно. В два? Отлично! До встречи! Когда нас разъединили, я посмотрела на часы. До встречи с Парамоновым оставалось чуть меньше часа. Видимо, перспектива достать наконец Метлицкого, а заодно и деньги, буквально жгла ему внутренности. К двум часам дня я подъехала к кафе «Золотая рыбка», славившемуся своими блюдами из морепродуктов. Парамоновская «БМВ» уже стояла у входа. Я приехала на своем «Фольксвагене», поскольку маскироваться больше не было необходимости. Парамонов сидел за столиком в одиночестве, но я не сомневалась, что члены его бригады находятся где-то в зале. Я даже вычислила их сразу же, навскидку, едва войдя в зал – слишком уж характерные у них внешности, да и взгляды их говорили сами за себя. Парамонов, увидев меня, широко улыбнулся, встал и галантно приложился губами к моей руке. – Евгения Максимовна, вы отлично выглядите! Я тут на свой страх и риск сделал для вас заказ из блюд итальянской кухни. Попробуйте, останетесь довольны! – Благодарю, Александр Степанович, но я уже отобедала, – вежливо отказалась я, опасаясь, не подсунул ли мне Парамонов какой-нибудь медленно действующий яд в тарелку. – С вашего позволения, я закажу кофе с мороженым, и мы поговорим о деле. – Право, зря вы отказываетесь, – начал было уговаривать меня банкир, покачивая крупной головой, но я уже подозвала официанта. – Пломбир с фисташками и двойной эспрессо, пожалуйста, – попросила я и, когда официант ушел, записав заказ, повернулась к Парамонову: – Так вот, Александр Степанович, я все-таки справилась с этой нелегкой задачей. – Довольная улыбка осветила мое лицо. – Неужто нашли?! – с притворным изумлением всплеснул руками Парамонов. – Нашла! – не без гордости сообщила я. – Я помнила о вашей просьбе передать Метлицкому, чтобы он появился сам. Но помнила я также и о вашем предложении поделиться со мною прибылью. И оно показалось мне очень заманчивым! – Я сразу понял, что вы умная женщина, – кивнул Парамонов. – Только я желала бы внести в ваше предложение маленькие коррективы, – продолжала улыбаться я. – Я сама назначу цену. – Вот как? – Парамонов слегка приподнял левую бровь и насторожился. – И сколько же вы хотите? – Пятьдесят процентов! – нахально выпалила я, не мигая уставившись Парамонову прямо в глаза. – Помилуйте, Евгения Максимовна... – развел руками Александр Степанович. – Я не могу позволить выделить вам такую сумму от себя. От этого пострадает банк! Я не вправе брать на себя такую ответственность! – Как хотите, дело ваше, – пожала я плечами, зачерпывая ложечкой мороженое и запивая его кофе. – Тогда мне имеет смысл договориться с самим Метлицким. Он был готов выложить мне эту сумму, лишь бы я предоставила ему возможность удрать в такие края, где вы его не достанете. Пришлось мне слегка запудрить ему мозги и сказать, что я поехала за охраной, так как не доверяю ему и остерегаюсь освобождать его в одиночку. Кстати, он там не один... – Я загадочно посмотрела на Парамонова. – Знаете, в компании с кем?.. Ни за что не догадаетесь! Со своим братцем – Антоном! Он успел выбраться из машины за несколько секунд до взрыва. Вот бывает же такое везение, а?! – Он хотя бы надежно заперт? – скрывая раздражение, спросил Парамонов, сосредоточенно о чем-то размышляя. – Конечно, о чем речь! – самодовольно сказала я. – Оба братца сидят, связанные по рукам и ногам, в запертом помещении. Оружия у них нет. Дожидаются меня вместе с охраной, чтобы передать мне деньги. Но могут дождаться и вас... – Я многозначительно посмотрела на него. – А вы знаете, я согласен! – вдруг широко улыбнулся Парамонов. – Действительно, лучше потерять часть, чем все. Не стоит жадничать! – Вот это разумно, Александр Степанович! – одобрила я его решение, уплетая мороженое. – Я ведь сразу заметила, что вы тоже далеко не глупый человек. – Что ж, тогда не стоит терять время. – Парамонов заерзал на стуле, резко потеряв интерес к хваленой итальянской кухне. – Сейчас кофе допью, и поедем, – спокойно отреагировала я. – Куда они теперь денутся? Я доела мороженое, допила кофе и поднялась. Парамонов сделал знак, и сейчас же со своих мест повскакивали его шестерки. – Вы уж извините, но мы поедем не одни, – склонил голову набок Парамонов. – Да я не возражаю, – кивнула я и пошла к выходу. – Держитесь за мной. Сев за руль, я поправила микроскопический «жучок» под воротником блузки и завела мотор. «Фольксваген» двинулся в сторону Заводского района, «БМВ» спокойно покатила сзади. Я обратила внимание, что Парамонов снова сам сел за руль. Видимо, свою «X6» он не доверял водить никому. По пути инцидентов никаких не возникло, да я и не сомневалась, что все пройдет нормально. Парамоновцам совершенно незачем применять какие-то меры против меня, пока они не узнают о местопребывании Метлицких. В Шмелевке я остановилась возле знакомой мне череды гаражей, вылезла из автомобиля и пошла вперед. Парамонов вкупе со своими амбалами также выбрался из машины, и вся процессия гуськом двинулась за мной. Остановившись перед нужным строением, я достала ключ и вставила его в замок. Парамонов подошел ко мне вплотную. Я даже услышала, как стучит его сердце. Вот он, заветный час расплаты, как он полагает! Оба Метлицких, действительно связанные по рукам и ногам, смирненько сидели на своем топчане и не двигались. Когда в помещение ввалилась вся толпа, я увидела неприкрытый страх в глазах обоих братьев. Что ж, я прекрасно понимала их чувства: у кого угодно душа уйдет в пятки, когда к тебе вламываются вооруженные типы, готовые порвать тебя на куски, а ты ощущаешь себя беспомощной куклой. Парамонов, властно отстранив меня, сделал шаг вперед и вгляделся в слабо освещенные лица Метлицких. – Ну здравствуй, Владик, – произнес он ласково, но в голосе его отчетливо прозвучала ненависть. – Все-таки довелось нам с тобой встретиться! Зря ты так со мной... Согласился бы сразу на мои условия – и не пришлось бы тебе париться в столь некомфортабельном месте! Владислав молчал, поскольку рот ему я собственноручно залепила скотчем. Парамонов шагнул вперед и сорвал скотч с его губ. Метлицкий скривился и едва сдержал крик. – Надеюсь, пребывание в этой конуре сделало тебя умнее, – насмешливо проговорил Парамонов, сдергивая скотч с лица Антона и отступая на шаг назад, любуясь поверженным видом своих противников. Самоуверенный победный взгляд его сменился хищнической гримасой, он с силой, злобно провел ладонью по лицу Владислава, сжав ему губы. – У-у-у, – презрительно произнес он. – С кем тягаться вздумал, сопляк? Где деньги? – Денег нет, – тихо произнес Владислав пересохшими губами, и страх в его глазах усилился. Он отлично понимал, что за такие слова ему ничего хорошего ждать не придется, и не ошибся. Парамонов в ярости сверкнул глазами и взмахнул рукой. На щеке Метлицкого моментально проступила алая полоса. – Старые песни петь вздумал? – тяжело дыша и надвигаясь всей своей внушительной массой на Владислава, прошипел Парамонов. – Хочешь, чтобы с тобой всерьез поговорили? Хряп! К Метлицкому подлетел амбал из свиты Парамонова и принялся лупить должника по лицу. – В другом месте деньги! – торопливо проговорил Влад, пытаясь уклониться от этого шквала ударов. – Опять? Опять сказки сочиняешь? – прорычал Парамонов и лично отвесил Метлицкому два пинка. – Стойте! – выступила я вперед. – Уйдите, Евгения Максимовна, не вмешивайтесь! – бросил мне Парамонов.