«Да, Таня, можно сказать, что кашмирские повстанцы полностью окружены. Их запасы еды ограничены. Вопрос нескольких месяцев, когда армия Альянса загонит их дальше в горы». Я хмыкнул. Ну да, прямо-таки загонит. А потом, через полгода-год, оттуда начнутся рейды, а там повстанцы опять потихоньку отберут территорию. Ох уж этот Титан, нет там мира, слишком много концентрата морфа прорастает на его поверхности. Планета, на которой не сложилось мира, полигон для всех держав для борьбы за влияние и ресурсы. Само собой, что подобное не нравится местным жителям, регулярно устраивающим кровавую баню различным группировкам. Насколько местное общество, немного более гуманное, готово к подобным вещам, конечно. Тем временем принесли большую тарелку, полную жаркого, и я заработал вилкой, размышляя о насущном. Может, действительно бросить кружок полётов? Эмоции и адреналин притупились, а времени мало. Есть ведь фехтование, школьная программа и моя работа с морфом. А с другой стороны, ощущения в полёте очень крутые. Или отказаться от фехтования? Но там есть успехи: в своей возрастной группе точно способен выиграть соревнования практически любого уровня. Вероятно, оно не совсем честно выйдет, зато реально сделать имя. Только вот нужно ли оно мне? История «мальчика с пилой» улеглась, но стоит засветиться на крупных соревнованиях, будет много воплей. «Не пускайте опасного психа к нашим детям», «пожалейте ребёнка, не учите его насилию». Не очень хочется ни того, ни другого. — Ну что, наелся, пацан? — вывел меня из размышлений голос зелёноволосой официантки. — Спасибо, как всегда вкусно и сытно! — улыбнулся, похлопав себя по животу. Она в ответ нахмурилась, смотря за окно. Проследив её взгляд, вопросительно поднял бровь. — Синхронизация врат. До вечера межпланетных рейсов быть не должно, — просветила меня девушка. И правда, пространство внутри арки рябило ещё полсекунды, пока, наконец, не установился проход. Через мгновение, на эту сторону рванулись тёмно-зелёные мобильные доспехи, окружая площадь вокруг врат. Рядом пролетел один, и, проводив глазами эмблему кулака, разбивающего перевёрнутую восьмёрку, я сглотнул. Те самые кашмирские повстанцы из новостей. Но здесь? Зачем? Почему? В голове не складывалось, как может что-то далёкое, из скучных репортажей, оказаться прямо тут, в центре мирного города. А спустя миг мех из охраны транспорта активировал фазовый клинок и бросился в бой. Не знаю, чего боец хотел достичь против пятерых врагов. Я же выскочил из-за стола, стараясь держаться подальше от окна, и крикнул стоящей в ступоре официантке: — У вас есть подвал? Нужно прятаться! Девушка повернулась ко мне, протягивая руку в сторону задней двери, но в этот момент панорамное окно обзавелось рядом отверстий с сеточкой трещин, и крупнокалиберный снаряд, летящий на дикой скорости, расплескал ей всю верхнюю часть тела. — Су-у-ка! Вырвался у меня крик, когда бежал ко входу на кухню, сейчас перекрытому мужчиной с шикарными полуседыми усами. Отцом убитой девушки. — Софа… Софочока… Чуть не сбив меня своим дородным телом, он бросился к лежащей на полу дочери. — Она мертва, нужно бежать! — понёсся ему в спину мой крик. И даже когда хозяин кафе упал на колени возле останков, я продолжал оставаться недалеко, судорожно решая, что сказать, чтобы мужчина меня послушал. Я не успел. За окном раздался грохот, а следом витрина осыпалась, вместе с куском второго этажа, под многотонным весом влетевшего в дом мобильного доспеха. Не знаю, как я успел юркнуть на кухню, спасаясь от обломков. С плит слетели кастрюли и сковородки, всё вокруг затянуло пылью. Сжавшись калачиком под столом, я замер, внимательно вслушиваясь в бой снаружи. Выстрелы гремели до сих пор, иногда раздавался треск энергетического оружия и щитов. Не знаю, кто там сражался, вроде меха была только одна. И именно она сейчас разворотила своим телом всё кафе. Блин, хозяин кафе… Он же был там, на пути робота. Вторя моим мыслям, из общего зала раздался еле слышимый стон. — Бля… Страшно. Но раз он жив, человеку нужно помочь. В конце концов, когда я горел заживо в машине, меня тоже совершенно незнакомые люди пытались вытащить. Если можешь — помогай. Глубоко вздохнув, сжал подрагивающие кулаки и устремился в зал, по пути накидывая на лицо футболку, чтобы не задохнуться от пыли и дыма. Всё заведение полностью разрушено. Быстро посмотрел на замершего робота, опирающегося о стену. Грудь мехи пересекала огромная рана, в которую я при желании мог бы пролезть. Я бросился к тому месту, где должны находиться люди. Однако, нашёл там лишь кровавую полосу, уходящую под мобильный доспех. Сглотнув, вернулся обратно, стараясь абстрагироваться от найденных по пути конечностей и внутренностей. Тяжёлый механоид своим весом не просто упал на людей, он скользил на их телах до внутренней стены, перемалывая в пасту. Но кто же тогда тут ранен? Мои сомнения развеял тихий стон, раздавшийся из кабины. Сжав зубы, я полез наверх прямо по корпусу, добравшись до дыры. И заглянув внутрь, в кабину, поморщился. Пилоту повезло больше, чем невинным жертвам — если так можно сказать для человека, которого разрубили, а точнее, перетёрли практически пополам в поясе. Тем не менее — жив. Не обращая внимания на горячие края брони, я полез внутрь, зашипев, когда острый край поцарапал спину. Тот случай, когда мой возраст помогает, взрослый никогда бы не пролез. С пилотом вблизи всё было ещё хуже. Всё в крови, живот и позвоночник перемолоты в фарш. Оглядев тесную кабину, справа от пилота нашёл красный ящик с крестом. Рванув дверцу, выбросил на себя лекарства. Жгут, обезболивающее, боевой коктейль, автономка, кровезаменитель. Схватив инъектор, ввёл половину флакона обезбола и, сжав кнопку активатора, поместил похожего на паука с ладонь маленького робота поверх раны. Загорелись зелёным глазёнки-бусинки, на секунду запахло озоном, когда тело пронзило выплеском сканирующего поля, а следом маленький паук закопался куда-то в кишки пациента, выделяя из когтей медицинский морф. За десяток секунд кровотечение остановилось, и под действием наркотиков пилот задышал ровно, перестав стонать. Подхватив пакет с кровезаменителем, я поместил его на руку пострадавшего и, примерившись, вогнал специальную иглу в вену. Теперь будет жить. Неудивительно, что при таких ранах предустановленной в пилотское кресло медицинской системы не хватило. Выдохнув, устроился на подлокотнике, оглядевшись вокруг. По центру кабины, огромная дыра, но, несмотря на это, часть панорамного экрана во всю рубку продолжала работать, показывая часть картинки. Вход во врата перегородил стоящий боком грузовик. Один из доспехов лежал на земле с развороченной кабиной. Ещё один пытался развернуть транспорт, чтобы его оказалось возможно затолкать в портал. А трое оставшихся врагов, эпизодически постреливая, держали за углом дома ещё одного прибывшего на подмогу нашим силам робота. В пределы рабочего экрана попало, как выталкивают водителей из грузовиков, занимая их места. Спустя десяток секунд неразберихи, всё же, передний транспорт смогли развернуть, и колонна поползла во врата. Один, второй, пятый, и вот уже мелькает бампер крайнего. В этот момент внешние экраны мигнули, а наша меха пришла в движение, скинув меня с подлокотника в узкое пространство справа от кресла. Я метнул панический взгляд на отрешённое и спокойное лицо пилота, на горящие зелёным огни на обруче нейроинтефеса, выглядывающего из-под сбившихся волос. — Нет… Однако, несмотря на мой неверующий шёпот, измазанный в крови доспех поднялся, разбрасывая вокруг себя обломки дома. И, встав с земли, понёсся к порталу, куда отступали мехи врага. Последний из них отстреливался от нашей подмоги, когда мы влетели в него на полной скорости, выставив перед собой меч. Раздался скрип, с которым, раздвинув защитное поле, фазовый клинок врубился в броню, а инерция понесла слившиеся огромные тела дальше во врата. Летний день сменился потёмками пещеры, освещаемыми яркими лампами, а портал позади, замерцав, закрылся. Больной на голову пилот моего меха, видимо, пробудивший в себе берсерка, вырвав из повреждённого соперника клинок, ринулся на окружающих нас противников, явно намереваясь умереть, но забрать с собой как можно больше. — Да твою же мать! Глава 4 Не знаю, чем думал пилот, проходя сквозь врата, видимо, действительно был не совсем вменяем. Однако с этой стороны, стоило врагу парировать атаку, он вместо того, чтобы продолжать бой, со всех ног бросился в тоннель, ведущий из пещеры, в которой мы оказались после перехода. В спину ударил град огня, сминая защитное поле, крылья и броню. Впрочем, нас оно не остановило, мобильный доспех кубарем покатился по земле, но вскочил и зигзагами побежал вперёд. Разве что от пилота раздался тихий стон. Не удивительно, в режиме полного сопряжения сильные повреждения мобильного доспеха чувствуются, как боль. Не говоря о том, что боец уже очень сильно пострадал. На бегу наш механоид наклонился и подхватил с земли небольшой погрузчик, вскинув перед собой. Вовремя. Стоящий впереди доспех выстрелил из винтовки, разорвав на куски погрузчик, засыпав нас обломками машины и осколками снаряда. Не останавливаясь, пилот кинул остатки машины во врага и помчался дальше. Я забился в нишу сбоку от кресла, пытаясь удержаться и не разбить себе голову, летая по кабине, и, что хуже, задеть водителя, который и так на гране жизни и смерти. Мне немного видно через остатки экранов, но, судя по звукам и толчкам от выстрелов сзади, нас догоняют. Мы пробежали уже около километра по узкому тоннелю, и если что-то не изменится, нас добьют. Даже если окажемся на открытом пространстве, всё станет ещё хуже. Исходя из понесённого урона, вряд ли меха сможет полноценно летать, а без крыльев нас практически мгновенно уничтожат. Немного помогло, что тоннель стал уже, и выстрелы в спину прекратились — противники не хотели обрушить потолок. Спустя минуту, пробежав большую пещеру на входе, доспех, отшвырнув кусок маскировочной сетки, выбежал под тёмное небо другой планеты. Вокруг простиралось извилистое ущелье между гористыми кряжами, а впереди уверенно стоял чёрно-зелёным механоид с длинным фазовым клинком в руках. Судя по бахроме искрящихся отростков на спине и голове, а также силовому полю, наполненному энергией до практически полной непрозрачности, перед нами доспех с квантовым реактором. Я сглотнул. И слава всем богам, мой пилот не пытался сражаться с таким врагом, а кинулся в сторону, стремясь того обойти. Неудачно конечно. Противник просто взмахнул ладонью и нас сбило на землю направленным гравитационным выбросом. А потом им же прижало к земле, не давая подняться, пока сверху не прозвучал резкий приказ на лингве. Тело пилота напряглось, желая пересилить чужое воздействие, но долю секунды спустя полностью расслабилось, потеряв сознание. Не удивительно, такой бой, в таком состоянии… Я панически огляделся вокруг. Что делать-то? Впрочем, выбора у меня особого нет. Наш доспех заскрежетал, когда его перевернули на спину, а в дыру в груди ударил яркий луч света. Не знаю, как, но, сильно выдохнув, я ужом ввинтился в узкое пространство за пилотским креслом и замер. Звучали голоса, раздавались команды, однако я ничего не видел, кроме задника кресла перед собой. Только громкий скрежет и свежий воздух оповестили, что переднюю часть кабины вскрыли. Кто-то выругался совсем рядом, вздрогнуло кресло, когда несколько рук отстегнули и осторожно вытащили пилота. Ругань, вопросы, и резкий приказ, отданный пилотом чёрного доспеха, после которого меху со мной подняли и куда-то потащили. Недалеко, судя по шелесту маскировочного полотна и уменьшению освещённости, просто занесли внутрь пещеры и приложили к стене. Не в силах больше находиться в узкой щели за креслом, я с трудом выполз наружу и, наконец, получив возможность нормально вдохнуть полной грудью, рухнул на пол. И что дальше? Меня найдут, рано или поздно. Может, сдаться в плен? Не убьют же они ребёнка просто за то, что оказался не там где нужно, не в то время? Или испытать удачу? Попробовать сбежать и прорваться к любым другим силам? Без еды, воды и знания местности… Поморщившись, оглядел залитую кровью панель управления, особое внимание уделив торчащей в разъёме ключ-карте. Надо сдаваться, потом ждать в плену обмена. Никаких других альтернатив нет. Поморщившись, вздохнул и выпрямился, собираясь показаться в проёме входного люка, когда маскировочную сетку, прикрывающую вход, внесло внутрь близким разрывом. Снаружи загрохотали выстрелы, а мимо меня, изнутри базы, пронёсся тот самый чёрный доспех.