Энн. Да, у меня не раз была эта возможность. Сью. Держу пари, что не раз. Но все это было не так романтично… Помилуйте! Выйти замуж за брата своего жениха!.. Энн. Романтично? Не знаю. Я выхожу замуж за Криса потому, что, когда бы мне ни захотелось услышать правду, мне всегда на ум приходит Крис. Если он что-нибудь сказал — значит, это так и есть. От этого легче жить. Сью. И у него есть деньги. От этого тоже легче жить. Энн. Мне это безразлично. Сью. Вам так кажется. Все зависит от денег. Я вышла замуж за студента. Мы жили на мое жалованье. И это плохо. Когда женщина содержит мужчину, он чувствует себя ей обязанным. А кто же любит того, кому обязан?.. Энн смеется. Увы! Это правда. Энн. В глубине души доктор, наверно, к вам очень привязан. Сью. Несомненно. Но нехорошо, когда мужчина чувствует свои путы. Джиму кажется, что он в неволе. Энн. Да… Сью. Вот я и собиралась просить вас о небольшой услуге… Энн. С удовольствием, если это будет в моих силах. Сью. Это вполне в ваших силах. Устройтесь после свадьбы где-нибудь подальше отсюда. Энн. Вы шутите? Сью. Какие тут шутки! Когда Крис здесь, мой муж не знает покоя. Энн. Почему? Сью. У моего мужа большая практика, но он мечтает заниматься научной работой, делать открытия. Понимаете? Энн. Понимаю. А чем это плохо? Сью. Прелестно… Для отшельника… За научную работу платят двадцать пять долларов в неделю. Стирка власяницы за свой счет. И так всю жизнь. Энн. При чем же здесь Крис? Сью (с нарастающей силой). Крис странно действует на людей. Возле него они хотят стать лучше, чем им это по средствам. Энн. Что же тут плохого? Сью. Дорогая, у Джима семья на плечах. После каждого свидания с Крисом ему кажется, что он вступает в сделку с совестью, не посвящая себя научной работе. А кто кругом нас не совершает сделок с совестью? Джим вспоминает о совести каждые два года. Сейчас он сделал из Криса кумир и… Энн. Может, ваш муж прав? Не в том смысле, что Крис годится в кумиры, а… Сью. Нет, дорогая, вы сами знаете, что он неправ. Энн. Я с вами не согласна. Крис… Сью. Давайте говорить откровенно. Крис работает со своим отцом, не так ли? Каждую неделю он получает доход от своего предприятия. Энн. Что из этого? Сью. Вы меня спрашиваете — что из этого? Энн. Да, конечно, я спрашиваю вас. (Пауза. Вот-вот уже не сможет себя сдержать). Вам не следует позволять себе подобные намеки… Крис не взял бы у отца и пяти центов, если бы там было что-нибудь не так… Сью. Вы думаете? Энн. Да, думаю. Мне не нравится, как вы разговариваете. Сью (подходя к ней). А мне знаете что не нравится, моя милая? Энн. Нам незачем с вами ссориться. Сью. Мне не нравится жить бок о бок с этим святым семейством. Чувствуешь себя каким-то отребьем. Энн. Тут уж я ничем не могу вам помочь. Сью. Кто дал Крису право калечить человеку жизнь? Все знают — старик Келлер дал взятку и поэтому вышел из тюрьмы. Энн. Неправда! Сью. В нашем квартале нет ни одного человека, который бы этого не знал. Ступайте поговорите с ними. Энн. Ложь. Келлеры в самых лучших отношениях с соседями. Они приходят сюда играть в карты и… Сью. Ну и что? Они его уважают за то, что он ловкач. И я тоже. Я ничего не имею против Джо, но, если Крис заставляет других носить власяницу, пускай сперва наденет ее сам. Он совсем задурил моему мужу голову своим идиотским идеализмом, и мое терпение лопнуло. Крис выходит на веранду. На нем рубашка и галстук. (Быстро оборачивается, услышав его шаги. С улыбкой). Привет, дорогой, как мама? Крис. Мне показалось, что приехал Джордж. Сью. Нет, здесь мы вдвоем. Крис (спускаясь к ним). Сьюзи, сделайте одолжение — поднимитесь к маме и успокойте ее. Она совсем расклеилась. Сью. Она еще ничего не знает? Крис (с коротким смешком). Нет, но, кажется, догадывается. Вы ведь знаете маму. Сью (подходит к крыльцу). Да, она у вас ясновидящая. (На веранде). Не беспокойтесь. Мама полюбит Энн. (К Энн). Вы ведь дамский вариант Криса. Крис смеется. Сью входит в дом. Крис. Интересный человек, правда? Энн. О да! Очень. Крис. И превосходная сиделка! Знаешь, она… Энн (напряженно, но стараясь владеть собой). Ты все еще продолжаешь свое? Крис (еще улыбаясь). Что? Энн. Кого бы ты ни встретил, ты у каждого находишь какую-нибудь добродетель. Откуда ты знаешь, что она превосходная сиделка? Крис. Что с тобой, Энн? Энн. Эта женщина ненавидит тебя. Она презирает тебя! Крис. Слушай… какая муха тебя укусила? Энн. Эх, Крис… Крис. Что здесь произошло? Энн. Почему ты мне не сказал?.. Крис. Чего?