— Они тут, и мы с Анькой, между прочим, тоже тут, — не без яда в голосе ответила ей Юля. — Хотя я понимаю, что мы тебя особенно не волнуем. Наркоманы тебе куда ближе! Мариша пулей бросилась к лифту. — Ты пойдешь на заднюю лестницу и будешь там страховать, чтобы они не смылись, — велела она Инне, войдя в кабину лифта. — Зачем? — снова поразилась причудам своей подруги Инна. — Затем, что мне необходимо выяснить, какого черта этим ребятам от меня нужно, — рявкнула Мариша. — Надеюсь, ты понимаешь, что я наркотиками не торгую и никогда не торговала! Вот я и хочу узнать, почему эти ребята ходят по дому и порочат мое имя. Кто им велел это делать? И кто им за это заплатил? До Инны наконец дошла вся гениальность Маришиного плана, и она преисполнилась восхищения. Так что, выйдя из лифта этажом ниже Маришиного этажа, она без возражений отправилась перекрывать наркоманам путь отступления по лестнице. Тем временем Мариша, выскочив из лифта, увидела нахохлившихся подруг, умостившихся на батарее центрального отопления. А чуть поодаль сидели двое парней самого запущенного вида. Зеленовато-бледные лица выдавали в них пристрастие к пагубному зелью. — Я — Мариша! — заявила им Мариша, решительно направляясь в сторону наркоманов. — Вы, кажется, хотели меня видеть! И зачем? Наркоманы засуетились. Кажется, общение с Маришей никак не входило в их планы. Но бежать им было особенно некуда. Пристрастие к наркотикам не только испортило им цвет лица, но и подкосило их физические силы. Так что Мариша без труда справилась с двумя тщедушными парнями, разок ткнув их в грудь. Даже помощь Инны и двух ее подруг не понадобилась. — Ну, вы будете говорить?! — прогремела Мариша. Парни позеленели вконец. И тут Мариша решила изменить тактику. — Если мы с вами договоримся, я вам хорошо заплачу, — вкрадчиво сказала она. Наркоманы оживились. — Кто поручил вам ходить по дому и распускать обо мне сплетни, будто бы я торгую наркотиками? — спросила Мариша, открыв сумочку и вытащив из нее пачку сторублевок. Судя по тому, как плачевно выглядели наркоманы, эти деньги могли означать целый день жизни без ломки. А для наркомана один день без ломки — это очень-очень много. Так что найти общий язык с наркоманами оказалось на удивление легко. — Так кто? — повторила свой вопрос Мариша. — Тетка, — сказал один из парней, облизав ставшие сухими губы. — Какая? Как она выглядела? Молодая или старая? — продолжила допрос Мариша, не выпуская денег рук. — Молодая, — сказал второй парень. — Лет тридцати пяти? — уточнила Мариша. — С темно-шоколадными волосами и короткой стильной стрижкой? Одета в кожаный плащик? Невысокого роста? Она перечислила приметы тетки Лисы. — Нет, — покачали головами наркоманы. — Совсем молодая. Красивая. Высокая. А волосы у нее были спрятаны под платок. — Шелковый, — добавил один из парней. — Я на прошлой неделе такой в магазине украл. Стоил почти сто баксов. — И темные очки, — добавил второй. — Осенью, когда каждый божий день идет дождь, очки — это актуально, — скептически пробормотала себе под нос Мариша. — Значит, она не хотела, чтобы ее узнали. Ну, хорошо, а где она вас нашла? — Тут и нашла, — сказал первый наркоман. — Мы в соседнем доме живем. И он показал на большой блочный дом. Между ним и Маришиным домом был большой сквер. Там, по словам наркоманов, незнакомка и нашла их. — Денег дала и велела сходить к твоей квартире и потусоваться тут. А еще велела походить по соседям, вроде бы мы нужную квартиру найти не можем. И всем про тебя рассказывать, что ты наркотики продаешь. — И когда это было? — сурово спросила у них Мариша. — Дня три назад, — ответил первый наркоман. — А чего вы сегодня приперлись? — спросила у них Мариша. — Или вам сегодня снова деньги заплатили? Наркоманы замялись и начали бормотать что-то невразумительное. Но Мариша и сама все смекнула. — Деньги, которые вам заплатили, кончились. И вы решили явиться сюда в надежде, что я сама заплачу вам, чтобы вы убрались! — воскликнула она. — Так? — Так, — кивнули парни. — Вот вам деньги и убирайтесь! — рявкнула Мариша. — И если я вас еще раз увижу — скажу мужу. И он вас так отделает, что надолго про свои разлюбезные наркотики забудете. В гипсе прикованные к кровати полгодика полежите, небось вылечитесь от своей наркомании! Напуганные такой перспективой наркоманы, схватив деньги, дунули вниз. — Кто же эта стерва, которая под меня копает? — задумалась тем временем Мариша. Но из задумчивости ее вывели голоса Юли и Аньки. — Ты так и будешь держать нас на лестнице? — набросились они на Маришу. — Мы сейчас всерьез обидимся. — Не надо! — махнула рукой Мариша. — Тут такие дела, что не до приличий. Заходите! Раздевайтесь и проходите на кухню, — велела она им. — Пирожки там. А я немного подумаю. И пока подруги, вымыв руки, усаживались за стол, Мариша успела подумать о многом. Но только не об Инне, которая преданно дежурила на лестнице в ожидании, когда Мариша погонит на нее наркоманов. — Думаю, что и того типа, который спрашивал меня, а потом украл у соседки ее паршивый мех и бездарную акварель, наняла та же женщина в темных очках и платке, — сказала Мариша, обращаясь к Ане с Юлей. — Сначала я тетку Лису заподозрила. Очень уж ее появление совпадает с начавшейся на меня массированной атакой наркоманов, воров и прочих отщепенцев. Но тетка Лиса под описание не подходит. Наркоманов наняла другая женщина. — Может быть, их две? — предположила Юля, жуя пирожок. — Или у меня есть еще одна родственница, — сказала Мариша. — Родственница? — оживилась Аня, которая обожала всякие семейные тайны. — А что, ты их не всех знаешь? — Как выяснилось, нет, — вздохнула Мариша и рассказала подругам, как они разыскивали ее родственников. — Правда, Инна? — обратилась она за подтверждением к подруге. Но в ответ была тишина. — Инна? — удивилась Мариша. — Ой! Как же я про нее забыла! И Мариша кинулась к выходу. Прибежав на черную лестницу, она обнаружила там Инну, которая не решалась покинуть доверенный ей пост. — Пошли, — сказала ей Мариша, буквально сгорая от стыда. — Что? — обрадовалась Инна. — Ты уже успела с ними поговорить? И как все прошло? — Без сучка и без задоринки, — сказала Мариша чистую правду. — А сейчас мы с девчонками обсудим, как нам дальше жить. — Слушай, я пока тут ошивалась, приходила твоя соседка, — сказала Инна. — Зачем? — удивилась Мариша. — Ну, вообще-то она шла с ведром к мусоропроводу, — сказала Инна. — Но я тоже была там. — И что? — Она просила тебе передать, что уже написала на тебя заявление в районное отделение милиции, — сказала Инна. — О том, что ты подговорила своего знакомого похитить у нее очень ценное меховое изделие и коллекционную акварель. — Боже мой! — взбесилась Мариша. — Эта идиотка все-таки сделала это! Вот дура! Из-за какой-то дрянной старой проеденной молью накидки и картинки, которой грош цена, мне теперь еще придется тащиться в милицию! Но внезапно она замолчала и задумалась. — А может быть, оно и к лучшему, — пробормотала она. — К лучшему? — удивилась Инна. — Тебе хочется общаться с милицией? — Но кто их знает, вдруг им удастся найти этого вора, — сказала Мариша. — Нужно немедленно к ним сходить. Только ботинки надену. И она помчалась домой. Инна последовала за ней, пытаясь на ходу вразумить свою подругу. — Не смогут они никого найти, — говорила она. — Ведь единственная их зацепка — это ты. А ты этого вора, я уверена, не знаешь. — Да, — остановилась Мариша. — Но все же попытаться стоит. — А твои наркоманы разве тебя ничем не порадовали? — поинтересовалась Инна. — Они честно отработали деньги, которые им заплатила какая-то молодая красотка в темных очках и шелковом платке, — сказала Мариша. — В шелковом? — уточнила Инна. — Ты уверена? — Да, — кивнула Мариша. — А что, это важно? — Ну, сейчас на улице уже порядочный дубак, — сказала Инна.