- Хм, - сказал комиссар. - Тогда кража могла иметь место несколько дней назад. Земля покрыта свежим снегом, поэтому следов вора не видно. А много ли у тебя таких тайных кладовок? Бельчонок кивнул: много. - Теперь, чтобы не мёрзнуть, тебе лучше пойти домой. А я займусь слежкой. Ни о чём не тревожься, дорогой бельчонок! Бельчонок ушёл, но скоро вернулся - отдать носовой платок. Комиссар положил в него замёрзшую слезу. И бельчонок ускакал. Комиссар сел на снег и стал караулить. Посматривая на дупло строгим взглядом, он размышлял. Белки немного рассеянны, думал комиссар. Они всё забывают, и им не всегда можно верить. Однако этот бельчонок, пожалуй, говорил правду. Кто-то действительно украл у него орехи, И не только у него. За последнее время поступило несколько жалоб: от кедровки, от лесной мыши и от сойки. Все показания комиссар перенёс на бумагу и проштамповал. Трудно поверить, что все эти животные такие уж растеряши. А значит, в лесу орудует серьёзный, крупный вор. И не кто иной, как комиссар Гордон, должен обезвредить преступника! Однако всё, что он может сделать сейчас, - это строгим взглядом следить за дуплом. Жаль, что комиссар - единственный полицейский в отделении. С неба падал снег, и комиссар подумал о чае с кексами. И тогда он посмотрел на дупло злобно. Комиссар Гордон никогда ни на кого не смотрел злобно. Но на дупло вполне можно и разозлиться. Он опять подумал о кексах и о горячем-прегорячем чае. Снег всё падал, и комиссара совсем запорошило. Потом он попробовал смотреть недовольно и требовательно. Но и это не помогло. Дупло так легко не сдавалось. Комиссар подумал о горящем камине и о листочке с важными записями. Потом он напишет в своём отчёте: Слежка за дуплом. Ничего не происходит. Комиссар ненавидел сидеть в снегу и караулить. Тем более что от холода он не мог шевельнуть ни рукой, ни ногой. Снега нападало столько, что комиссара уже не было видно. В придачу он уснул. Вдруг сквозь сон ему послышалось, что из дупла доносится какой-то звук. Вздрогнув, он проснулся и тут же открыл глаза. Внимательно посмотрел на дупло. А что, если его терпение будет вознаграждено и вор пойман? В дупле что-то мелькнуло. Комиссар поморгал. Мышь. Маленькая мышь. А в лапах - орех. Ха, подумал комиссар. Вот он. Ворюга. Серьёзным крупным вором оказалась маленькая мышь! - Стой! Именем закона! - ледяным голосом приказал комиссар. Голос и впрямь был ледяной. Холодный и прозябший. Весь комиссар был холодный и прозябший. Мышка резво спрыгнула на землю и пустилась наутёк. - Я тебя поймаю! - завопил комиссар. Тут-то он и понял, что примёрз. ГЛАВА 3 Допрос подозреваемого. Мышь исчезла. Комиссар Гордон видел только орех - он подпрыгивал и удалялся. Но комиссар не мог сдвинуться с места. И у него ужасно замёрзли пальцы. - На помощь! Именем закона! - крикнул комиссар. А потом добавил чуть мягче: - Пожалуйста! Орех перестал подпрыгивать. Остановился. И неуверенно двинулся назад. Он приближался. Под орехом шагал юный мышонок. - Добрый день, - сказал комиссар. - Добрый день, - сказал мышонок. Комиссара передёрнуло от холода. - Помоги мне вылезти, пожалуйста. Мышонок положил орех и начал смахивать с комиссара снег. Потом потянул за ногу. - Ай, - сказал комиссар. Тогда мышонок стал копать. Иногда он дул на свои тощие лапки, пытаясь согреть их дыханием. В конце концов ему удалось раскопать одну ногу. Нога была мощная и вся в бородавках. Между длинными ледяными пальцами - синие от холода перепонки. Мышонок содрогнулся и раскопал руку. Теперь комиссар мог копать сам, - Этого я в отчёте писать не стану, - сказал комиссар и откашлялся. - Что я вот так вот примёрз… - Я очень проголодался, - сказал мышонок. - Можно я съем свой орех? - Да, пожалуйста, - сказал комиссар. Очень проголодался? - подумал он. В таком случае мышонок не может быть серьёзным и крупным вором. Ворюга, укравший сотни орехов, не бегает по лесу голодный. Да и какой из маленького мышонка крупный вор? Мышонок быстро прогрыз в скорлупе красивую дырку. Просунул туда лапку и вытащил орех. А потом так же быстро его сгрыз, прикрыв глаза от удовольствия. - Мне придётся попросить тебя пройти со мной в отделение, - строго сказал комиссар, когда мышонок доел. Мышонок ничего не ответил. Комиссар с трудом поднялся. Он продрог до костей, и, когда попытался размять ноги, внутри что-то треснуло и заскрипело. Уфф! - Кажется, мне придётся попросить тебя помочь мне дойти до отделения, - сказал комиссар. Выбравшись на тропинку, они заковыляли к полицейскому участку, где по-прежнему горел свет. Комиссар открыл дверь. Мышонок немного задержался на пороге, боязливо осматриваясь. - Здесь никого нет, - сказал комиссар. - Я единственный полицейский в лесу. Да, единственный. Увы. Комиссар развёл огонь в камине и поставил чайник. Мышонок тем временем забрался на табурет для посетителей и стал болтать лапками. Заварив чай, комиссар открыл одну из больших жестянок и достал четыре кекса. - Это вечерние и ночные кексы, - сказал он. Кексы были шоколадные со смородиновым джемом. Каждому полагалось по два. Комиссар сел в крутящееся кресло напротив мышонка. - Не думаю, что ты вор, - сказал комиссар.