— Ну, где-то за сотню, может и двести, короче много. Говорят, в тех местах много выжило, но появились проблемы… — Я уже догадываюсь какие. А где они сейчас? — На заправке перед поворотом с М-1 в нашу сторону. Хорошо, что пост сегодня выставили, а то они дальше собирались ехать. — Морпех там? — Уже выдвинулся. Залезайте в машину, нас ждут. Бойко по-быстрому попрощался с Виталием Фомичом и нырнул на пассажирское сиденье. Через полчаса быстрой езды по не очень ровным дорогам, они подъезжали к заправке. Еще издалека стала заметна вереница автомобилей и автобусов. Буханка разведчиков соседствовала с джипом «мародерщиков», чуть в стороне стоял пикап с ДШК, сам пулемет был накрыт чехлом. «Это хороший знак» — мелькнуло в голове Михаил. Тут же находился серый Опель Ружникова. Ярослав по своей привычке лихо подкатил к площадке и так же лихо развернулся. Михаил вышел из машины и огляделся. Возле самого здания кафе стояли разведчики, Ружников, Складников и группа незнакомых мужчин в дорогой, как говорят, брендовой одежде. Напротив кафе, рядом с заправкой на другой стороне трассы, стояла колонна из пяти дорогих джипов и трех больших туристических автобусов Мерседес. Возле вереницы автомобилей стояло множество людей, в основном молодые женщины и дети. Наметанным взглядом атаман отметил отсутствие вооруженного прикрытия и некоторую общую расхлябанность участников этого каравана. Разведчики же с «мародерщиками» напротив, грамотно стояли полукругом, не перекрывая друг другу сектора обстрела. Оружие у них находилось спереди, на руках, в секунду готовое к применению. Пономарев находился у пикапа, сдернуть брезент и передернуть затвор пулемета, для него было минутное дело. Ольги Шестаковой не наблюдалось — значит, где-то сидит в секрете. От кафе атаману замахал рукой Потапов и Бойко двинулся прямо к нему. — А вот и наш атаман, знакомьтесь — представил его лейтенант вновь прибывшим выживанцам. — Михаил Бойко, местный главный — протянул руку Михаил. — Эдуард Пачин — ответил коротким пожатием крепкий здоровяк, по-модному одетый в мягкую кожанку с меховым воротником и с наголо бритой головой. На вид лет ему лет пятьдесят, хорошая брендовая одежка, с золотыми часами на запястье, поверх куртки висела простая разгрузка, на плече Вепрь-Молот. — А я Николай Митин — поздоровался следующим высокий худощавый мужчина. Одет он был в иностранный камуфляж, вооружен полицейским укоротом. Михаилу не очень понравился его взгляд, тяжелый какой то и подозрительный, сами же глаза у Митина старались смотреть куда-то вбок, а не на собеседника. — Петр Мосевский — небрежно сунул руку высокий и крепкий паренек лет двадцати. Тактическая куртка, высокие берцы, перстни на руках, на лице стильные, солнцезащитные желтые очечки. Его модная прическа и куртка здорово контрастировала с набитыми костяшками на руке и армейским АК-74 с пластиковым прикладом. «Странный паренек» — подумалось Михаилу. Позади поздоровавшихся с атаманом приезжих стояли несколько мужчин быковатой наружности, видимо охрана. Тут и фланировали несколько девушек, одетых также по-модному и в меру блондинистых. Их представлять вообще не стали. — Михаил Петрович — вперед выступил Складников — Мы уже накоротко побеседовали с представителями данной группы. Они все беженцы с пригородов Люберцев. В основном жители коттеджного поселка «Родники». Есть еще присоединившиеся к ним группы людей с других населенных пунктов Подмосковья. В их районе вообще оказалось много выживших, и они поначалу вполне удачно стали обустраиваться. Но потом возникли знакомые нам проблемы. — Люди в черном? — Ну, где-то так — Пачин при разговоре резко и характерно жестикулировал — и с этими уродами не удалось договориться. Больно дерзкие, и при хорошем оружии. А мы же не «сапоги», для войны не обучались. Гопоту простую и чуреков прижали, а эти «в черном» крепкие орешки. Вот и решили свалить подальше оттуда, иначе хана была бы нам. Под этих «черных» ложиться не хотелось, больно стремные чебурашки. — Все уехали? — Ну, кто хотел, тот и собрался. У нас же бабы в основном остались, мужчины на работе были, когда Писец то пришел. Ну, мы и резко за ночь снялись, за каждым некогда бегать было. Любителей халявы также насильно не тянули, нам и своих проблем хватает. — Понятно. Какие планы? — Да тут ваши рассказали в целом, какие у вас тут расклады. Удачно вы присели, атаман, как я погляжу. Да и пацаны вы, похоже, вполне деловые, так что я не прочь к вам присоединиться. Как вы на это смотрите, атаман? Михаил взглянул на лысого делового человека, кипящего энергией, и кивнул. — Давайте, проедем в сам поселок. Там и определимся, да и поговорим по-хорошему. Иван Васильевич, распорядитесь на счет обеда в столовой. Все сразу не влезете, будем в две смены кушать. Пачин без лишних слов двинул в голову колонны и сел в большущий красный Додж. Его сопровождали двое «быков» и фигуристая девица в кожаной куртке. Худой как трость Митин отошел в сторону и стал что-то выкрикивать в рацию, похоже, он тут, похоже, за управляющего. Михаил чуть замешкался и взглядом подозвал к себе Складникова. — Ну что скажете, полковник? Интересные экземпляры к нам пожаловали. — Да не говорите, Михаил Петрович. Вы также заметили? — Вы уже поговорили с ними? Что скажете? — Пока мы узнали только версию их руководящего состава. И сдается мне, что она далеко не полная. Пачин этот ох как не прост. Он в прошлом крупный бизнесмен, даже депутат, и тут тоже сумел подмять под себя людей. Митин же вроде как простой исполнитель, но больно грамотный для обычной шестерки. В крупном банке руководил отделом кадров, а это достаточно серьезная должность. Что-то типа нашего советского «первого отдела», бизнес-контрразведка. — Хм, коллегу увидели, полковник? — Михаил не удержался от подколки. — Да нет, скорее противника, больно скользкий товарищ. А прыщ молодой, тоже сынок чей-то, но резкий как понос. На простого мажора парень не очень похож, и вроде, как и Пачину полностью не подчиняется. Да и вообще, как я успел глянуть, в их караване люди разные. Видите вон тех парней около машины-вездехода? Михаил посмотрел в конец колонны, там стояла довольно-таки странная машина. Здоровая, высокая, с большими зубастыми колесами, но размером с микроавтобус. Около нее находились несколько молодых парней и девчонок, хорошо вооруженных, но в разномастной одежде. Вели они себя независимо, на подошедшего к ним Митина одна из девушек прямо окрысилась. «Интересное дело» — отметил атаман. — Вы позже ведь поговорите с людьми поподробнее? — Михаил хитро посмотрел на бывшего особиста. — Потихоньку, между делом, Михаил Петрович — Складников улыбнулся — к вечеру будет, что вам доложить. — Ну, вот и договорились. В кои веки ваша спецуха пригодится — Бойко закончил разговор и пошел к буханке разведчиков. А Складников хмуро глядел вслед ушедшему атаману, похоже, пока доверительные отношения у них не складывались. Перебить атаманский авторитет было невозможно, а у ихнего вожака какой-то давний пунктик по отношению к гэбистам. Придется много поработать, чтобы войти в доверие к Михаилу. Проехав ферму и Алфимово, потом вдоль берега озера, они подкатили, наконец, к Капле. Там их уже встречали оживленные жители поселка. Хмурые и недоверчивые лица вновь прибывших людей резко контрастировали с улыбками и уверенностью старожилов. Командиры быстро разобралась с парковкой автомобилей, детей и женщин отправили сразу обедать в столовую. Окружение Пачина выразило явное неудовольствие, что они идут есть во вторую очередь, но сам Эдуард быстро их приструнил и подсел на лавку к Михаилу. — Михаил Петрович, вот хотел спросить вас. Вы из казаков будете, раз атаманом прозвали? — Не совсем, просто обстоятельства так сложились. — Это точно. Обстоятельства у нас просто о… ные сложились, извините за грубость. Но по-другому и не выразиться. Хотя, как я погляжу, вам удалось лихо выйти из трудного положения. Честно говоря, поражен, у вас и военная команда имеется, и оружие отличное, и хозяйство устроили по всем правилам, уважаю. Сам бизнесом рулю дюжину лет, понимаю, насколько сложно народом командовать, да ситуации разные разруливать. Михаил, может по рюмашке за знакомство? — У нас тут с алкоголем правила строгие — глаза Пачина при этих словах атамана недобро сузились — но по такому случаю за обедом по 100 грамм принять вполне позволительно. — Вот это правильно — Эдуард уже засверкал улыбкой — народец наш надо в узде держать. Алкоголь немало звездных карьер поломал. — Меня интересуют, Эдуард, ваши дальнейшие планы. Остаетесь с нами, или будете держать путь дальше? В Беларуси тоже есть выжившие, и мы знаем где. — Да мы и сами к «бульбашам» собирались ехать. Есть у нас работяги с тех краев, на ферме под Москвой трудились. Но раз такая оказия образовалась, то подумаем. Дадите несколько дней? — Без проблем. Дома свободные есть, передохнете, отойдете от пережитого, осмотритесь. — Спасибо, Михаил. А вот и нас вызывают, посмотрим, чем кормят на Смоленщине. За обедом тек неспешный разговор. После борща с тушенкой и картофельно-овощной запеканки хорошо шел элитный армянский коньяк, которым потчевал хозяев Пачин. За столом остался он сам, молодой Мосевский и подошедшая с правления Наталья Печорина. Бойко представил ее как своего секретаря. От него не ускользнул плотоядный взгляд Эдуарда, оценившего стройный стан и упругий бюст бывшего следователя. — Наталья также из Подмосковья, с Зеленограда, и ей пришлось участвовать в перестрелке с вашими черными знакомцами. — Вот как? — Пачин уже с другим интересом посмотрел на молодую женщину — И удачно? — Одному кишки отстрелила напрочь. Мосевский после подобных слов из уст молодой женщины поперхнулся вишневым компотом и уже с опаской посмотрел на Наталью. — Ни хрена вы, атаман, себе бойцов подобрали — удивленно протянул Эдуард. Он свободно откинулся на стуле — Может, и дети у вас тоже с оружием ходят? — Подросткам выдали именные короткостволы и карабины — спокойно посмотрел в глаза гостя Михаил. — Серьезные вы, однако, ребята — задумался вдруг здоровяк — Ну, а у нас было все не так радужно. Большинство людей спасшихся во время Катастрофы в этом районе Подмосковья находились в это время в поселке Родники. Часть людей была из нового коттеджного поселка, выросшего за последние годы рядом с садовым товариществом. Но большая часть из выживших людей работали в момент катаклизма в научно — исследовательском институте звероводства и кролиководства, а также в его опытном хозяйстве. В том районе вообще интересная картина с исчезновением людей получилась. Там оказалась не сплошная территория, не попавшая под воздействие неизвестного излучения в виде овала или круга, как получалось в других местах. А что-то больше похожее на дырочки от дуршлага и вдобавок к этому рассыпанные по площади района неравномерно. С этой стороны Подмосковья подобное явление наблюдалось в еще нескольких местах. Были случаи, когда в одном кабинете люди остались, а в другом, напротив, по коридору, все исчезли. То же самое произошло в помещениях больших складских хозяйств на окраине поселка. Никто не наблюдал черной волны или чего-то подобного и ужасного, только странное помутнение сознания. Многие о происходящих событиях в мире и вовсе не знали, не все же любители Интернета, да и кто днем смотрит телевизор из нормальных людей? После первой волны паники и ужаса, выжившие представители человечества стали соображать, как им дальше жить. Тогда же появились первые лидеры, одним из которых стал Эдуард Пачин. В момент катастрофы он отдыхал в своем коттедже с девочками и охраной. Даже не сразу понял, что произошло то в мире. Но хватка и опыт, наработанные в лихие 90-е, и тут сработали четко. Вооружив охрану своим, запасенным на всякий пожарный, оружием / в основном помповыми гладкостволами/, он ринулся по окрестностям. Выжившие жители поселка частью пребывал в панике, кто-то сидел глухо по домам, кто-то поддался истерии, так модной нынче, часть же пипла попросту бухала, ведь такая халява неожиданно с неба свалилась. Более-менее порядок наблюдался только в самом институте. Тамошние работники разделились на две группы. Те, кто жил в самих Родниках, оставались на месте, остальные мелкими группами разъезжались по домам. Пачин оставил одну из раций ВРИО директора института и договорился с ним о ближайших действиях. Рядом, в районе пятиэтажек, он обнаружил группу активистов во главе с Николаем Митиным. Начальник отдела кадров оказался образцовым исполнителем, с ним Пачин быстро нашел общий язык. Наутро они собрали рейдовые группы и совершили разведывательный объезд ближайших поселков. Сам Пачин доехал аж до самих Люберец. Везде наблюдалось одно и то же: безлюдье, следы паники, кое-где горели дома или промышленные объекты, на дорогах следы многочисленных столкновений и вставшие навечно автомобильные пробки. Пачину удалось пробраться в местный опорный пункт полиции, где он разжился двумя укороченными Калашниковыми, лежащими в дежурке. Правда, патронов к ним было только по два магазина. Но и то хлеб! Вернувшись из рейда обратно, он сразу же поехал в институт. В этом районе поселка спаслось больше всего из людей, и поэтому разумнее свой штаб создавать именно там. Около самого института он обнаружил множество автомобилей. Люди стали потихоньку приходить в себя и самые инициативные начали действовать. Пачин с Митиным быстро перетянули бразды правления на себя. Не всем понравился такой расклад, но явных лидеров у оппонентов не нашлось. Первым делом новоявленные начальники выслушали доклады поисковых групп и работников института, вернувшихся обратно из своих опустевших поселков. Ни на юге, ни на севере следов других выживших пока не обнаружили. В восточной же части поселка и ближайших к нему садовых товариществах нашлись несколько десятков живых людей. Как ни странно, но выжил находящийся рядом с поселка Щорса персонал еще одного института — «Карантина растений», отечественной науке в этот день крупно повезло. Они обещали к вечеру прислать свою делегацию. Пачин быстрехонько организовал временный совет, собрал в него инициативных добровольцев, так как в вестибюле уже выстроилась очередь просителей. Нынешняя система жизни в стране вырастила огромное количество потребителей и нахлебников. Выслушав первые просьбы, Эдуард поначалу даже хотел послать всех иждивенцев в пешее эротическое путешествие, но, послушав совет одного из пожилых руководителей института, оставил просителей на заместителей. А сам стал отбирать из приходящих местных жителей полезных ему людей. В скором времени у него на подхвате оказалась группа складских рабочих. Среди них оказалось несколько бывших ментов и служивых людей, да и вообще большинство самих работяг были мужчинами крепкими и мускулистыми. Пачинский особняк стоял чуть в стороне от поселка. Своих новых соратников он расселил по соседним коттеджам, уже к вечеру у них был свет от генераторов и горячая еда. Они выслали грузовые фургоны в ближайшие магазины, часть продуктов доставили к пятиэтажкам. Ведь среди выживших оказались и женщины с маленькими детьми, пожилые люди, им следовало помочь. Алкоголь в окружении Пачина не то чтобы был под запретом, но сильно не приветствовался. Поэтому те, кто позволил себе ночью лишнего, и не смог себя вести по-человечески, утром просто вылетели за высокие заборы на вольные хлеба. А те, кто тоже выпил, но утром выглядел, как огурчик и вел себя тихо, проблем не имели. Пачин, кстати, всегда относился с недоверием к совсем непьющим людям, как и к вегетарианцам, гомосексуалистам и правозащитникам. Если выпивка не мешала работе, он закрывал на это дело глаза. Бизнесмен считал, что все мы люди, и расслабится в меру совсем не грех. Эдуард очень любил мясо, его всегда готовил самостоятельно в свободное от дел время, а к лицам, отвергающим настоящую мужскую еду, относился с презрением, как и к тем, кому не по нраву были женские ласки. За что уже не раз имел проблемы с либеральной прессой. Как-то он публично на званом вечере заявил, что зря статью за мужеложство отменили, но забыл, что в СМИ нынче сидят одни педики. Скандал вышел тогда нехилый, но неожиданно давший дополнительные голоса на следующих выборах. Народ у нас был в массе своей все же традиционной ориентации. А с правозащитниками вот такой вышел у него интересный казус. Эдуарда, вообще политика особо не колыхала, главное, быть в тренде. И как-то он по бизнесу столкнулся с известным в стране, да и в мире еще советских времен диссидентом, подвизавшимся в нынешние годы на правозащитном поле. Весь из себя такой благородный старичок, опора русской демократии, и предложил сей фрукт Пачину очень выгодный гешефт. Ну, грех было, не воспользоваться предложением! В итоге Пачин потерял кучу денег и получил пистонов от кинутых партнеров. Такого явного беспредела даже в 90-е надо было поискать. Ну и впряг, естественно, кинутый бизнесмен все свои связи, далеко не самые маленькие в этом жестоком мире. Но умные люди, сидящие на важных постах, посоветовали Пачину не влезать в это гнилое дело. Со стороны законности диссидента запрячь было совершенно невозможно, там процессом рулил какой-то левый международный фонд, курировавшийся, похоже, самим американским госдепом, а возможно и ЦРУ. А крышевали такие гнилые разводы вездесущие ФСБшники. Они всегда умудрялись везде и во всем свою копеечку поиметь, даже с зарубежных коллег. Пришлось тогда Пачину утереться, он только поразился такому хитро деланному бизнесу, ну и после подобного расклада на дух не переносил «правозащитников», подозревая их всех в мошенничестве. Покумекав как-то о бренности жития, бизнесмен решил жертвовать 10 % доходов на благотворительность. А так как в церковь не верил, поэтому тратил средства, в основном, на больных детей. Не доверяя расплодившимся жульническим фондам, бизнесмен помогал адресно и наличностью. Сколько она таким макаром жизней спас, никто не знает. Вот такой он был непростой человек, Петр Эдуардович Пачин. В течение трех дней новому руководству поселка пришлось организовывать людей и исследовать окрестности. Последние выжившие люди были найдены в санатории «Сосны», там, на самом краю здравницы, уцелело несколько человек из персонала. Большинство найденных постаралась переехать поближе к институту. Жилья свободного здесь оказалось полно, ведь большая часть домов были дачными и хозяева находились в столице. Да и в пятиэтажках поселка без современного ЖКХшного комфорта жить оказалось довольно-таки неудобно. Нет воды, нормальной канализации, газа, электричества. Поэтому поселковые жители потихоньку перебирались в дачные товарищества. Подручные Пачина тем временем обследовали ближайшие склады и магазины. На большущих трейлерах к институту подвозилось множество продуктов и промтоваров. Поисковики даже смотались к воинским складам, находящимся около Люберец, но к их досаде там оказалось только одно шмутье. Кто хотел, сразу переоделся в военное. Наконец совет поселка составил список всех выявленных выживших людей — в нем оказалось 304 человека, из них 95 детей. Пачин на третий день лично возглавил поездку в знакомый ему магазин «Люберецкий охотник». Там он выгреб все запасы гладкоствольного и нарезного оружия, а также патроны и снаряжение. Себе Пачин оставил нарезной «Вепрь». До остальных двух местных оружейных магазинов добраться сразу помещали очень нехорошие обстоятельства. Вечером четвертого дня после катастрофы, когда уставший от суматохи Эдуард сидел за бокалом хорошего коньяка, около ворот послышались резкие гудки автомобиля. Потом зазвучали крики охраны, и вскоре в дверь салона постучались. Вошел встревоженный личный охранник, высокий блондин по прозвищу Пуля. — Чего там случилось? — спросил недовольный, что ему помешали, Пачин. — Да там встречу с вами требует какой-то борзый пацан. На Порше Кайене прикатил. Говорит, что с того поселка, какой через железку находится, и дело у него к вам срочное. — Плащ приготовь, сейчас сам выйду. Пачин не спеша надел резиновые гамаши, на улице поливал противный мелкий дождик, и вышел в сумерки летнего вечера. Ворота были закрыты, только с той стороны забора отсвечивали фары автомобиля, и у открытой калитки стояли двое охранников. Пуля и крепкий мужичок из персонала склада. Они махнули кому-то рукой, и в дверь проскользнул человек. — Ты кто такой? И чего тебе тут надо? — жестко начал Пачин.