Воин не успел уклониться — он был занят разделкой демона. Плоть господина Верье истончилась, отверстия глаз начали истекать потусторонней тьмой. Стрелы вонзились в Тенезверя. Истошный вопль прокатился по улице, проминая контуры фасадов. Вероятно, в реальном мире эти дома рухнули бы, но здесь, в астрале, идеи вернулись в исходное состояние. А вендиго прибило к тротуарным плитам. — Беги! — рявкнула Наоки. Демон подчинился. Подобрав часть огненных ошметков, душа посланника унеслась прочь — к своему физическому телу, замершему у костра в ожидании хозяина. Наоки приземлилась на четыре лапы. И неспешно направилась к поверженному ученику отца. Силы покидали воина, эфир сочился из десятков отверстий, разлетался клочьями и тягучими каплями. Тенезверь становился плоским. Умирал. Едва уловимый шепот достиг слуха Наоки: — Честный бой. Мои поздравления… Девушка приблизилась к агонизирующей двумерной проекции. Ей нужно забрать Науз Перемен. Если этого не сделать, шансы на обретение пера Феникса устремятся к нулю. Глеб так и не выберется из комы. Тень колдуна в астрале может погибнуть. Даже если эта тень принадлежит могущественному вендиго. Так бывает. Внезапно Наоки поняла, что реальность меняется. Становится материальной. Идеи воплощаются в предметы, краски становятся нормальными, свет — желтым и электрическим. Посреди улицы лежал мертвый индеец, на груди которого Наоки заметила причудливый амулет на цепочке. Артефакт, который разыскивает профсоюз. Вот только взять эту вещь Наоки не может. У нее нет рук и ног, нет сердца, нет глаз, мышц и костей. Часть девушки распласталась по пешеходному тротуару, часть прилипла к шероховатой стене зеленого дома. Заканчивается действие пейота. Инсайд был неприятным и несвоевременным. Науз Перемен — на теле поверженного врага. В двух метрах от Наоки. А забрать трофей у нее не получается. Щелчок открывающегося замка. Дверь на противоположной стороне улицы отворилась, выпуская нового участника спектакля. Доберман Дюк. — Я всегда говорил, — босс Танго-взрыва подмигнул бесплотной Наоки, — что ожидание вознаграждается. Посиди на берегу горной реки — вскоре по ней поплывут трупы. Наоки попыталась ответить, но не смогла. Доберман спокойно приблизился к мертвому основателю, нагнулся и сорвал науз с шеи Тенезверя. Улыбнулся Наоки на прощание. И скрылся во тьме дверного проема. * * * — Ты опоздал. Разговор случился ночью, во время поедания шашлыка. У костра сидели трое: Наоки, сильно потрепанный Верье и невесть откуда взявшийся Тейн. Мясо слегка подгорело, но компания была слишком голодна, чтобы обращать внимание на подобные мелочи. Наоки прежде не сталкивалась с мескалиновыми отходняками. Подозревала, что ее будет мутить, но нет. Самое точное описание происходящего — легкость во всем теле и просветление. Мясо она уплетала с невиданным аппетитом. Тейн пробил портал прямо в лагерь странников, вернувшихся из астрального путешествия по Тахланакану. Хмуро кивнул демону и ободряюще улыбнулся Наоки. Принялся хозяйничать у огня, снимая шампуры и раскладывая мясо по картонным тарелкам. — Соус есть? Наоки достала из тайника бутылочку чили. Ликвидатор щедро сдобрил свою порцию и, переглянувшись с Наоки и Верье, добавил немного соуса в их тарелки. — Танго-взрыв, — ведун попробовал название банды на вкус. Вместе с первым куском мяса, подцепленным пластиковой вилкой. — Наслышан. Значит, науз у Добермана? Девушка кивнула. По телу расплывалась истома — пришлось зачерпнуть немного эфира для бодрости. Хорошо бы выспаться. По-человечески. Но, видимо, не судьба. Верье пока не участвовал в диалоге. Огненного духа сильно потрепали в бою, так что он жадно поглощал еду и отмалчивался. — Вижу, ты заключила альянс с этими, — кивок в сторону демона. Дипломат из Тейна так себе. — Правильный поступок. — Думала, будешь против. — Почему? — Я не советовалась с профсоюзом. — Иногда решения надо принимать быстро, — усмехнулся Тейн. — К тому же, наши интересы не пересекаются. Наоки поднялась со своего места, чтобы забросить в подернувшийся пеплом костер охапку хвороста. Шевельнула угли. Верье небрежно швырнул в кострище сгусток пламени. Дрова занялись, начали весело потрескивать, разбрасывая искры и разгоняя подступивший к лагерю мрак. Девушка положила сверху большое полено из старых запасов и блаженно улыбнулась. Хорошо. Здесь и сейчас. Тейн следил за ее действиями. — За тобой будет охотиться Перевернутая луна, — сообщил ликвидатор, пережевывая очередной кусок мяса. — У них появился лидер? — Еще нет. — Вопрос времени, — вставил свои пять копеек господин Верье. — Думаю, это меньшее, что нас должно волновать, — рассудительно заметила Наоки. — Мне потребуется перо Феникса, чтобы помочь Глебу. А тебе не обойтись без Науза Перемен. Придется воевать с Доберманом и его сворой. — Маленькое уточнение, — хмыкнул Тейн. — У них там не свора, а прайд. — Ты забыл про койотов. Помолчали. Каждый думал о своем. — Ты отомстила убийце брата, — неожиданно заявил Тейн. — И всё равно собираешься мне помогать? Теперь Науз Перемен — моя проблема. — Ошибаешься, — поддержал демон. — В сложившихся обстоятельствах… это общая беда.