Во мне кончились слова. А когда вроде появились, тут же закончились снова, и так повторялось несколько раз, пока я наконец обрела дар речи. – Вы с ума сошли?! – Не больше, чем вы, когда решили, что можете устроить все это и остаться безнаказанной. Его голос опустился до скрежета когтей по металлу, и от этого звука во мне стало зарождаться совершенно сумасшедшее желание все-таки огреть его сумкой с коньками. – Я все расскажу отцу! – выдохнула я. – Ваш отец знает, что вы будете ночевать у меня. Он также знает о том, что вы устроили на катке, и очень сильно разочарован. Получилось остро. И больно. Не то от холодного «разочарован», несущего в себе ровно столько же чувств, сколько ледяные хребты гор, не то от сознания того, что отец так просто согласился на то, чтобы я у него ночевала. Зная, что… – Вы так торопились забрать свое, что поспешили все ему рассказать? – спросила, сжимая кулаки. – Подстраховаться решили? Или боитесь, что вашего влияния не хватит на то, чтобы заставить меня выйти за вас замуж? Будете использовать моего отца? – Я использую все, что сочту нужным, Лаура. В следующий миг дверца флайса пошла ввысь, и Ландерстерг первым шагнул во взрезавший тепло салона мороз. – Руку, ферна Хэдфенгер. Или вас понести? В глубине подсвеченных ледяным огнем глаз было видно, что да – понесет. Кверху задницей, на глазах у мергхандаров, поэтому я собрала всю свою волю в кулак и шагнула на парковку, игнорируя его руку. Впрочем, игнорировать долго не получилось, его ладонь тут же накрыла мои пальцы и сжала мягко, но так, что вырваться не представлялось никакой возможности. Ледяные искры впились в ладонь, заставляя вздрогнуть: паляще-жалящее прикосновение отдалось во всем теле волной нестерпимого жара. Мы прошли сквозь шеренгу охраны и оказались у высоченных, в три моих роста, стеклянных дверей. Которые разошлись, когда Ландерстерг приложил ладонь к сканеру. Двери за нами сомкнулись, и мы оказались в просторном холле одни. Вспыхнул свет, и по стеклам тут же потекла матовая тонировка (инвизибл-жалюзи), окончательно отрезая нас от внешнего мира. – Поднимайтесь в спальню, – скомандовали мне. Я вывернулась из куртки, из-под тяжести его ладоней, как виар из-под лапы дракона, и сложила руки на груди. – Нет. – Поднимайтесь в спальню, Лаура. – Мне указали на край стеклянной лестницы, подчеркнутой штрихами металлических перил. – Или вашим друзьям нужны проблемы? Задохнувшись под его взглядом, сжала руки в кулаки. – Ненавижу вас! – С этим я как-нибудь справлюсь. Справится он! От души пожелала дракону заморозиться изнутри, съесть собственный хвост и вылететь через окно задом наперед, после чего направилась к лестнице. Страшно было до жутиков, особенно под тяжелым взглядом, протягивающим по спине как ледяной хлыст. Ступеньки перед глазами расплывались, а пальцы окоченели даже без помощи Ландерстерга. Которая из дверей ведет в спальню, я поняла, только когда меня развернули к нужной, а потом подтолкнули в ее распахнувшуюся пасть. О том, что я зависла на несколько минут, сообразила, увидев в руках дракона стакан воды. – Пейте, – скомандовал Ландерстерг и сунул стакан мне в руки. – До дна. Я почти поднесла воду к пересохшим, горящим губам, когда правящий шагнул ко мне, на ходу развязывая галстук. Не вполне отдавая себе отчет в том, что делаю, я размахнулась и от души плеснула водой его драконейшеству прямо в лицо. Мне никогда не доводилось видеть, как вода превращается в снежную крошку прямо на лету. После чего осыпается, как в прозрачном детском шарике, и в ту же секунду в комнате холодает, как если бы открылись все окна разом. Я смотрела на то, как последняя снежинка садится на отполированный до блеска ботинок, и чувствовала, как по всему телу волосы встают дыбом. От близости зверя, в глазах которого сейчас даже зрачки дернулись, только чудом не изменив форму. – Раздевайтесь. Голос дракона звучал хрипло и так глубоко, что внутри меня снова дрогнула невидимая струна. Она захлестывала, оборачивалась вокруг тела невидимым поводком, словно подтягивая все ближе и ближе к стоявшему напротив мужчине. Который отнял у меня стакан одним коротким рывком. – Не… – Не провоцируйте меня, Лаура. – Теперь уже в его голос ворвалось глухое рычание, снова отозвавшееся в моем теле. – Лимит проверок на прочность моего терпения вы на сегодня исчерпали. Раздевайтесь. Или я раздену вас сам. Раздеваться, говорите? Да пожалуйста! Я потянула наверх свитер, затем стянула короткую плотную шерстяную юбку, оставшись в нижнем белье и чулках. Взгляд Ландерстерга потемнел до такой глубины, что мне на миг стало нечем дышать, все внутри сжалось тугой пружиной. Подавив желание обхватить себя руками и отступить, я вскинула подбородок и посмотрела на него. – Что? Белье тоже снимать? Или вы устроите проблемы моим друзьям и дальше по тексту? – На кровать! – скомандовал этот бронебойный ледоход. Ну, знаете ли… – Я вам не дрессированная виари, – сказала я, сложив руки на груди. – И не собираюсь… Договорить мне не позволили, попросту столкнув на мягкое покрывало. Которое успело слегка подморозиться, и холод иглами впился в обнаженную кожу. Все тело покрылось мурашками, а Ландерстерг уже опустился на кровать рядом со мной. Абсурдность ситуации просто зашкаливала, но в следующий миг все мысли об абсурдности во мне кончились: ладонь иртхана скользнула по моему бедру. По той самой грани, на которой заканчивалось кружево и начиналась кожа, сейчас почему-то особенно чувствительная. – Вы всегда носите чулки, Лаура? – Рычащие нотки ударили в сознание. А я что говорила?! Драконофетишист хренов! – Вы меня лапаете! – Имею право. – Имела я ваши права! Вторая ладонь легла мне на затылок, с силой сгребая волосы в горсть. Без боли, но заставляя невольно запрокинуть голову и наткнуться на его взгляд. Учитывая, что сейчас в его глазах вспыхнуло пламя, чувство было такое, будто на меня действительно смотрит дракон. – Мои права и желания вы будете учитывать в первую очередь, Лаура, – произнес он с такими интонациями, что по телу прошла странная дрожь. – Запомните это. Если еще пару мгновений назад я готова была стучать зубами от холода, то сейчас воздух вокруг нас раскалился. Прикосновение пальцев к ключице вышло неожиданным, колючим, острым, на кожу словно упала ледяная вуаль. А в следующий миг ее уже обожгло. Сорвавшееся с пальцев дракона пламя ужалило первым укусом, затем вторым, третьим, и… Раньше, чем я дернулась, ладонь Ландерстерга буквально пригвоздила меня к кровати. – Лежите смирно, или будет очень больно. Да мне и так больно! Я не стала говорить этого вслух, зажмурившись, чтобы не видеть, как ледяные искры впитываются в кожу. В детстве меня покусали пчелы, вот и сейчас чувство было такое, будто в меня снова и снова тыкали раскаленными жалами-иголками. Несмотря на холод, который их немного смягчал, больно было все равно, и я изо всех сил старалась не разреветься. От обиды, от того, что отец добровольно отдал меня ему, от… Да от всего вместе, наверное! Ресницы дрожали, но я сдаваться не собиралась: если и буду плакать, то точно не перед ним! Чтоб его драконы сожрали и переваривали лет десять, а лучше – двадцать! Чтоб у него отвалилось все, что может отвалиться. Чтобы его импотенция до конца жизни замучила! Чтобы… Вдоль скулы скользнули пальцы, и я дернулась. Широко распахнула глаза. – Все, – произнес дракон. Он по-прежнему нависал надо мной, правда, больше не прикасался. Там, где по моей коже скользили его пальцы, сейчас раскрывался какой-то светящийся голубой узор, но из-за сильного свечения и припухшей кожи пока было непонятно, какой именно. – Что вы сделали?! – Я с силой оттолкнула его руку и села на кровати. – Что это?! Потемневшие глаза сверкнули сталью. Металлическим синим светом. – Это знак того, что вы принадлежите мне, Лаура. Что? ЧТО?! Я взвилась с кровати рывком, бросилась к зеркалу и замерла. Свечение становилось меньше, сквозь него проступали более четкие контуры, как будто пламя ложилось на кожу, впитывалось в нее. Клеймом. – Снимите! – резко развернулась к нему. – И не подумаю. – Ландерстерг поднялся и шагнул ко мне. – Это противозаконно! Я не давала на это согласия. – А я его и не спрашивал. – Он поправил запонку на рубашке и накинул пиджак. – Одевайтесь, ферна Хэдфенгер. Первое время может хотеться пить, так приживается на вас мое пламя. Не старайтесь это игнорировать, просто пейте больше воды. Если почувствуете что-то не то, сразу звоните мне. – Что-то не то я чувствую, когда вы рядом. Когда вас рядом нет, со мной все отлично! Не дожидаясь ответа, я натянула юбку. За ней – свитер, после чего сложила руки на груди. – Еще приказы будут? – Сегодня нет. Хестор уже ждет на парковке, он отвезет вас домой. Я моргнула. – Вы всерьез решили, что я стану жаловаться вашему отцу? – Ландерстерг сделал паузу. – Считайте это уроком, Лаура. Надеюсь, следующие вам не потребуются. Уроком?! Считать?!