По дороге к комнате вызвала Герда, сказала, что меня уже ждет комендант. Пришлось подниматься на пятый этаж. Отлично обставленный кабинет в духе викторианской Англии, тяжелые портьеры, камин, вдоль стен книжные полки, огромный стол, во главе которого восседал мужик слегка за сорок. Лицо ничем не примечательное, кроме косого шрама, начинающегося на правой лобной доле, опускающегося через глаз к подбородку. Кто это его так? И почему не исчез? – Присаживайся, – кивнул он на стул напротив себя. – В общем, так, Люгер. Не буду ходить вокруг да около. Кандидатура на пост командира отдельного отряда штрафников – ты подходящая. Кроме обладания необходимыми ресурсами и рекомендацией от Герды, как от проверенного человека, о тебе имеется запись в Гильдии, еще уважительно отзывался Москвич, его слова я тоже ценю. Он связывался, просил присмотреть, с этим я и обращался к твоему чуткому руководству. Вот еще откуда ноги растут заочного впечатления Герды, что перед ней местный представитель «знати». Многие местные шишки за меня веское слово сказали. У нее же какие-то непростые отношения с элитами. В принципе это надо будет выяснить, все же я с ней, поэтому необходимо знать, откуда приветов при случае ждать. Еще порадовался, что с рейдерами не ошибся в оценках, да, гниль и среди них была – Гранит и Третьяк… а где ее нет? Но в основном парни отличные. Все связи подняли, хотя я ни к кому по большому счету за помощью не обращался. Надо будет им, если доживу, поляну накрыть и напоить до визга. А если что-то понадобится – помочь. – Твои проблемы с Горбачем из-за бабы меня совершенно не интересуют, он мой крестный, это да, но наши дорожки давно разошлись. Даже и не сходились. Здесь яблоня от яблони… Тьфу ты, яблоко, короче, далеко упало. Поэтому с этой стороны засады не жди. Подо мной – этот форпост, мне интересно только его развитие, его благополучие и порядок в нем. Про таксу тебе Герда сказала? И сообщила, что за своих отвечаешь ты, по всей строгости? Кивнул. – Еще. – Тот пристально посмотрел мне в глаза. – В личные дела я обычно не лезу. Но предупреждаю сразу, обидишь девочку, сколько в моих силах проблем тебе подкинуть – подкину. В ней есть и стержень, и сталь в крови, но она, как всякая женщина, очень ранимая и чуткая. За свой счет до сих пор прокламации для новичков и жителей перезагрузившихся кластеров печатает, раздает по случаю. Промолчал. Тот тоже сделал паузу. А у меня мысли, это кого я затащил в постель или кто затащила меня? Бойцы Герды чутко реагировали на все изменения, «два года к себе никого не подпускала» означать могло только одно: авторитет у нее не через постель или связи, а, значит, заработан только потом и кровью. И если Хельга и Ко – хулиганистый цветник, любимый всеми, то моя… да, моя женщина… это… – В общем, вот документы, – перебил мысль комендант, – я все подписал, одобряю и кандидатуру, кроме просьб от моих друзей, здесь сыграл и фактор недостачи командиров, умение тобой добывать и создавать материальную базу с нуля, а также твои подвиги, которые показывают тебя решительным и хладнокровным бойцом. Ключи выдаст ординарец, он же покажет, что и где, три помещения за тобой, не считая твоей комнаты, про порядок говорить ничего не буду – наслышан про ремонт в бомжатнике. Дальше. По выгоде, пока твоя доля – пять процентов, БК восстановим, но только на выездах по делам форпоста, личные операции – за свой счет. Первые пару недель далеко отправлять тебя не будут, распорядился уже. Здесь покрутишься. Главная задача – чистка зараженных, убитых дронами, могут и княжеские дела проклюнуться. Работа не особо сложная, но расслабляться нельзя. И так большая часть штрафного состава в эти два дня навернулась. Послезавтра прибудет очередная партия в количестве двух десятков. Пока за тобой шестеро, выбора не будет, как у всякого нового командира, что останется, с теми работать и будешь. Дальше посмотрим, как себя покажешь, зарекомендуешь. Башку не потеряешь, пользоваться ей по назначению, – возможностей заработать здесь море. Главное, не забывай основной принцип – прибыль налицо, делиться надо… А мы… мы поможем! Глава 10 Дела житейские Тяжелая стальная дверь распахнулась с трудом и с натужным скрипом. Два замка, но особой сложностью не отличались, вскрыть их – плевое дело. А очередные заверения пронырливого ординарца коменданта – Фокса, мол, «у нас не воруют», я проигнорировал. Неделю в больнице провел, как-никак, когда именно в мой гостиничный номер и залез Зондер, конечно, для того все закончилось печально и плачевно. Но факт оставался фактом – воруют везде, где-то больше, где-то меньше. Кому-то даже Влад Цепеш руки рубил. Вспыхнули лампы дневного света еще советских времен. Их тусклое мерцание резало глаза. Первой была комната шесть на пять метров, где в противоположной от входа стене находились две железные двери. Одна – обычная стальная, стандартного размера, вторая железная, образованная из двух створок, которые запирались на обычный висячий замок. Осмотрелся. Практически абсолютная пустота радовала глаз возможными дизайнерскими решениями, высота потолков – около трех метров. Царство обсыпающейся серой в пыли извести, тянет по углам затхлым сырым воздухом. Справа по центру у стены рыжая от ржавчины старая буржуйка из бочки с наваренным сверху листом. Нет, не апатия захлестнула меня с головой и даже не безнадежная обреченность, а ощущение маленькой и бедной страны, которой с немыслимых щедрот богатая подарила авианосец. Левая дверь вела в командирскую берлогу, ключ в замке, провернул, нашел с фонарем выключатель, отчего-то на уровне колена. Кто там рассказывал про чарующую силу квадратных помещений? Вот и испытаем на себе данную теорию, четыре на четыре, как-никак. Стальной сейф в дальнем углу с меня ростом, но шире раза в три. Веяло от него такой надежностью, проверенной не одним десятилетием, что складывалось впечатление – еще НКВД в нем дела хранило. Вот и я буду расстрельные списки. Толстенная створка сейчас распахнута, ключ в замочной скважине. Четыре полки, две дополнительные ячейки, тоже с ключами. Ни тебе несметных забытых богатств, ничего. А хотелось споранов, гороха и жемчуга. Несколько розеток по периметру, склизкие стены, плохая вентиляция налицо. Еще возник вопрос, распространяется ли лимит на энергию на командирский состав, без масляных радиаторов тут только болезни разные зарабатывать. Правые ворота вели непосредственно в складское помещение длиной около двенадцати моих шагов, в которое и врезался кабинет, образуя дополнительную нишу. Хранилищем представшая картина называлась только гордо на бумаге, ни одного стеллажа, оружейных стоек или хотя бы деревянного поддона. Только тенета, грязно-белого цвета потолок и плохо побеленные стены. В принципе, чего-то такого и ожидал. Если идентичная картина будет и с казармами, то первый выезд придется проводить сразу же, в первый день прибытия моих людей для добычи хоть какой-то мебели. Отсутствие минимальных удобств коллектива быстро скажется на боеспособности отряда, а это, в свою очередь, отрицательно повлияет и на выживание. – Распишись, что помещение осмотрел и принял. Получи средства пожаротушения на складе, а также полностью ознакомься с ТБ. Оно не сложное, после общего инструктажа для новых командиров, которое состоится завтра в десять ноль-ноль, будет по ним небольшой экзамен для каждого. Не сдашь – первое взыскание, – жизнеутверждающе заявил английский Лис, протягивая бумаги на подпись. Это был заключительный этап, до экскурсии мы с ним сидели в роскошно обставленном кабинете, где Фокс и выполнял служебные обязанности. Система простая штаб-склад закреплялся за мной на год с возможностью продлить контракт на таких же условиях, как и имелась возможность взять помещение в лизинг после окончания срока наказания. Или вообще перевести в частную собственность при наличии соответствующих средств, конечно же. Присутствовала и хитрость только за три месяца моего отбывания наказания арендная плата не взималась, затем – пятьдесят копеек за квадратный метр в месяц, итого – около пятидесяти пяти рублей. Не хочешь платить? И не надо, Острог и форпосты нуждались в своих героях. А судя по тому, сколько лет склад простаивал, желающих обзавестись таким геморроем искать приходилось на добровольно-принудительной основе. Условия досрочного расторжения договора имелись, ими выступала моя смерть, при этом все нажитое переходило в собственность форпоста при отсутствии наследников, это в случае, если ты не являешься членом штрафных батальонов, а так – все Острогу и точка. В принципе система простая, каждый улучшает за свой счет жилые и нежилые площади башни, а это обязательная процедура, учитывая, что правила ТБ по хранению боеприпасов и взрывчатых веществ регламентировали многое, и нарушение техники безопасности приводило к печальным последствиям. – А если с командиров снимут? – задал вопрос я Фоксу, которому подходило прозвище на все сто процентов – сам рыжий, лицо не конопатое, но какое-то хитрое-хитрое. Придавал плутовской вид и разрез глаз, и острый нос, и такая же форма ушей. Все легко при минимальном воображении соотносилось с лисьей мордой. – У нас с них не снимают, могут расстрелять, скормить зараженным, повесить, посадить на кол и многое другое, с дисциплинарными взысканиями ознакомишься, в бумагах все есть. Поэтому данный пункт и не оговаривается, – вполне спокойно пояснил ординарец. – Контракт стандартный, заключается со всеми командирами, рекомендован Князем с целью развития периферии. Да, и подумай сам, если ты здесь три месяца нормально отработаешь, опыта наберешься, то еще шесть – и гражданство в кармане. А это… это… – Тот сделал неопределенный жест пальцем, откидываясь назад в глубоком офисном кресле. – Не просто звездочка в ай-ди, – задумавшись, перебил я его мысль. – Именно, – поднял тот указательный палец. – Вот точно сказал, десяточка! На моем же идентификаторе после манипуляций с ним хитрым ординарцем появилась красная полоска, обозначающая принадлежность к комсоставу штрафников. Возглавлял я специальный 403‐й отряд. Еще и ментат-метка о должности, и другая информация отпечаталась в личном деле. Оказывается, и такое заносили в местный паспорт. Интересная градация. Такой цвет на личном деле уголовников обозначал «склонен к побегу», или плох тот военачальник, который не желает сбежать? Хорошо желтую не присобачили, ту самую – «склонен к насилию». С другой стороны, тут у нас мультиверсум, кто знает, как обстоят дела в других реальностях, но это лирика. – Главные твои журналы, которые следует регулярно вести, – это учет личного состава и сдача матценностей, так как вы все штрафники, то после выезда на задание прохождение штатного ментата обязательно. Кто-то из твоих подопечных увильнет без уважительной причины, тебе взыскание. Раз в семь дней происходит выплата твоей доли, она может быть как в рублях, так и споронах, горохе и жемчуге, последнее по курсу Острога на тот день. По поводу дисциплины, все это есть в твоих командирских мануалах, впрочем, как и про все остальное, что я уже озвучил. С ними ознакомься в первую очередь, но доведу основное, скажем так, самое важное. Постулаты, мать его так, и не Бора. Первое, за любой проступок подопечных отвечаешь ты! Никаких оправданий. Хоть в сортир за ними ходи. Некоторые твои коллеги ввиду этого вводят драконовские меры, например, свободное перемещение запрещено под страхом пули, образовывается эдакая тюрьма. Мне импонирует подход твоего бывшего начальства – Герды. И, как показала ее полуторагодовая практика, у нее самый высокий процент выживаемости контингента, большая их часть отправляется интегрироваться в общество, отдав сполна ему долг. Как быть? Решать тебе. Второе, ты их можешь всех убить на месте без всякой на то причины, отметив лишь в журнале, «неисполнение приказа». Привезли компанию послезавтра, всех их тут же кладешь, и тебе никто слова «против» не скажет. Требуется только подтвердить у ментата их стопроцентную смерть, так как в противном случае штрафник объявляется в розыск, тебе же вновь взыскание – десять и расстрел. Но лишковать с этим не советую… Почему? – задал вопрос, после того как не дождался ответа от меня, продолжил монолог: – Подать заявку на пополнение ты можешь после выполнения трех заданий. А так, хоть всех перебей, но мотаться по делам будешь один, спрос, как с отряда, не выполнил без уважительной на то причины, взыскание. – Два вопроса. – Я даже поднял два пальца в знаке виктория, хотя у меня их было три, но один задам потом при случае Герде. – Если в первом выезде потеряю личный состав? – То дальше будешь ездить на два в одиночку. – Тот, поставив локоть на стол, в такт своим словам помотал ладонью с оттопыренным большим пальцем. – Ты – командир, ты отвечаешь за все. На тебя, вообще, ничего почти не распространяется. Всем, кроме комсостава и военных, а также администрации запрещено держать патрон в патроннике, то есть на боевом взводе оружие. Стрельба в пределах форпоста, если не было прорыва, вне отведенных для этого специальных мест карается для всех, кроме тебя. При этом убивать твоих подопечных можешь только ты, как и применять к ним дисциплинарные взыскания. То есть ты один царь и Бог для этой кучки. Голову не кружит? – А пополнение БК? – проигнорировал я подначку, тут в Улье практически каждый такой особенный, только от градуса мороза в голове зависело. – Матобеспечение и прочее, с этим как обстоят дела? Или, к примеру, пострадает автомобиль во время выезда? – По ГСМ, в принципе, пока нет своего ангара – обеспечим. Но тут такое дело, что ты за командир отряда отвязных рейдеров, который с этим побирается и не может набрать его сам на выезде? По оружию. Ставишь на учет свой крупняк, а также другое вооружение. Да, тут есть нюанс, разная экзотика, увы, но не подлежит замене. Так как возиться с ней накладно, стандартные калибры указаны в мануале. Если есть траты, указываешь их в заявке, после ментата – возмещение, если по делу. Все остальное за свой счет. Заявку на отдельный бокс для техники можешь подать после месяца работы. По результатам будет принято решение. Затем приемка-передача помещений. Росписи, росписи. Лис напоследок внимательно посмотрел мне в глаза, затем сказал: – Пока ты ей не пара. – Судя по тону, произнес он это не в упрек, скорее констатировал, что ж, послушаем этого предсказателя судьбы. – Девушка она хорошая. Как-то со своим отрядом она нас из такого замеса выдернула, из шестерых только двое к тому времени в живых остались, да и нам бы тоже пришла хана. Если бы не Герда. Я от всей души буду рад, если она будет счастлива. Поэтому намекну. Сейчас из-за одного чертового кластера, а ты там был, наработанные годами схемы пошли по бую. И нет ни одного командира из старичков, все схлопнулись, вокруг один молодняк, самый «старый» из вас месяц назад начал карьерный взлет. Так вот, сейчас есть уникальная возможность подняться очень и очень высоко. К вам всем повышенное внимание. Нужны люди. И не в обиду, я сказал, ты услышал. Протянул мне ладонь, я молча пожал. Тот кивнул и удалился. Я же задумался о его словах. Обидеть он меня не хотел, подзадорить на трудовые подвиги – это да. И любая «уникальная» возможность здесь отчего-то вела к смерти. Но это лирика, и без сопливых, как говорилось. Вот только нужно понимать и видеть еще один нюанс, такой крохотный вроде бы, а это я узнал от Мальба, другим командирам выдавали обустроенные, слегка обезжиренные склады сгинувших во славу Стикса. И казармы пригодные для жизни… Вот и первая проблема, впрочем, предполагаемая, она встала после осмотра будущих пристанищ для личного состава, которые находились за моей, пока еще не виденной после ремонта комнатой. Одинаковые клети примерно четыре на семь были оснащены только буржуйками. Бетонный пол, такие же стены и извечная известка. Узкое окно-бойница с рассохшейся рамой. Две розетки. Под потолком пара лампочек, висящих на проводах без плафонов. Свет от них тусклый-тусклый. Холодно, чуть сыро и затхлый запах нежилого помещения щекотал ноздри. На вопрос, можно ли получить хоть какие-то кровати, ответ был ожидаемый и предсказуемый. – Такое вряд ли найдется на складе, но поинтересуйся у Мальба, а там – как договоришься. Все, чем мы тебя должны были – обеспечили. Кипа карт, мануалы, журналы, ключи и пустые помещения. За них тоже мне после трехмесячного послабления следовало платить аренду в течение девяти месяцев. Пока насчет этой проблемы даже не задумывался. Зачем зря забивать голову? Сосредотачиваться надо на решении более насущных задач. Стоило ли вкладываться? Однозначно. Все больше меня захватывала идея создания собственного военизированного подразделения, опытного, жесткого, прошедшего огонь и воду, моторизированного, вооруженного и опасного для всех, кто против. А там можно и с Дохлером побеседовать да заняться брошенной им темой. В общем, мысли, мысли. С одной стороны, о чем тут можно думать? Завтра деревянный макинтош и досвидос, бродяга. Но… Если все произойдет так, то и хрен с ним, мне будет все равно. А вот если срастется грамотно, то еще побарахтаемся. Я закрывал дверь в женскую казарму, которая была расположена ближе к моей двери. Как определил гендерный состав, коль обе бендеги одинаковые, как две эргэдэшки? А кто командир тут? И тут же материализовался, словно из воздуха, Хохмач, вид имел какой-то смущенный, а глаза в пол, только ножкой не шаркал. Протянул руку, а я, предчувствуя какие-то неприятности, спросил, глядя в глаза: – Как успехи? – и пожал его сухую мозолистую ладонь. – Так-то все отлично, но мы тут кое-что поменяли, сделали, как в лучших домах, мужик ты не жадный, к нам по-человечески, над душой не стоял… В общем, смотри сам… Просто начали с твоей мебелью мудрить, но она хрен куда подходила по большому счету, – рубанул строитель правду-матку, поднимая взгляд. – А тут еще в закромах нормальная печь нашлась, да и Диль у нас дизайнер… Немного коррективы внесли… М‐да… Если это «коррективы», то… В любом случае челюсть у меня отвалилась. – Сюрприз! – у меня на шее повисла Герда. Я машинально обнял ее за талию. Пытаясь рассмотреть все. Справа первой бросалась в глаза современная вертикальная круглая печь-камин с прозрачной дверцей, за которой сейчас плясали языки пламени, даря уютное тепло. Именно так, уютное тепло. «Буржуйка» сместилась к левой стене, практически к центру комнаты. Рядом закрепили вертикальную дровницу, заполненную березовыми и дубовыми поленьями. Под ней стояло и высокое ведро с аксессуарами типа кочерги. Напротив печи – под углом два глубоких кресла на ворсистом круглом небольшом ковре, между ними маленький круглый низкий столик. По этой же стороне, дальше угловой диван светло-серый, явно не та дешевая и легкая поделка, которую, корячась и матерясь из-за габаритов, грузил я. Присутствие женских рук уже ощущалось, подушки, плед, на полу опять ворсистый овальный ковер. Сверху несколько навесных полок. На подоконнике два цветочных горшка с кактусами, еще и жалюзи. В ближнем углу, по этой же стороне угловой шкаф до потолка, снизу которого разместился мой маленький холодильник, а сверху микроволновка. От него, прикрепленный к стене с дверным проемом, начинался неширокий подвесной столик, под которым обнаружились два барных стула, с другой стороны стоял стильный напольный кулер для воды. Сверху стола полки и полочки, а также пара небольших над ним светильников. Возле окна справа угловой шкаф-купе с зеркальными дверцами, от него по стене шла массивная узкая столешница, ее я уже видел, тумбочка с выдвижными ящиками. Мою латинскую надпись закрывала плоская панель огромного телевизора, по обеим сторонам которого симметрично разместились разнокалиберные подвесные полки. В левом углу прихожая, но без шкафа. Сразу за ней упирающийся в потолок металлический оружейный шкаф. Офисное кресло. Ну, это точно я привез. – Хохмач, далеко не отходи, разговор есть, – обернулся к строителю, когда обозрел все. И очень, очень разозлился, несмотря на восторг. Да, круто, но я все возьму сам, мне подарки не нужны. – У себя пока буду в течение часа. – Он явно понимал, кто тут лишний.