- А вот эти твои добренькие улыбочки — это тоже часть большой игры, так? Ты вообще никогда не кричишь? Не выходишь из себя? Не бесишься? - Зачем? Какому мужчине захочется связать свою судьбу со скандалисткой? В отношениях женщине следует быть мудрее. Только тогда брак будет счастливым, - назидательно заметила Алена и снова, мать его так, улыбнулась! - Черта с два! Я не видел более счастливой пары, чем мой брат с женой. Но она у него настоящая заноза в заднице. Все делает на свой вкус и тем самым доводит Мишку до цугундера! - Наверное, она какая-то совершенно особенная женщина. - Еще бы. - И очень умная. - Так-то да. Собралась диссертацию защищать. Ариша - врач, как и мой брат. Хотя мы сейчас не об этом. Ты опять хочешь спрыгнуть с темы. - Ну, почему сразу спрыгнуть? Ты ведь сам ответил на свой вопрос. - Что я ответил? - А то, что Аришу есть за что любить. Орлов нахмурился, с трудом понимая ход Аленкиных мыслей. Точнее, вообще ни черта не понимая, ведь все, что приходило на ум, было таким чудовищно неправильным, что у него горчило во рту. - А тебя, выходит, не за что? Ты так считаешь? - Ну, почему же? Меня можно любить за покладистость и непритязательность. Она правда так думала! Что покладистость и, чтоб ей пусто было, непритязательность - её самые лучшие качества. Артем сглотнул. - Какой идиот тебе это внушил?! А, постой, дедушка... - Дедушка был очень хорошим! — горячо возразила Алена. А Артем, он, конечно, мог с ней поспорить. Аргументы выстроились в его голове в довольно последовательную цепочку. Но заглянув ей в глаза, он вдруг понял, что просто не может. Разрушить то, во что она верит. У него засосало под ложечкой от осознания того, насколько все это неправильно. Ненормально! Она же... Она же лучшая женщина из всех, что он знает. Самая добрая, самая улыбчивая, самая открытая и бесхитростная. И эта женщина вынуждена притворяться, играть роль, носить маску, чтобы понравиться какому-то идиоту! - Как хорошо, что нет пробок. Кажется, мы успеваем. Артем кивнул, не испытывая по этому поводу абсолютно никакой радости. Что-то зудело у него внутри. Что-то кипело, угрожая вот-вот с шипением выплеснуться наружу. - Это, кажется, оно... - Да! Я как-то была в этом ресторане. Здесь подают прекрасных лобстеров. А на гарнир... Она все болтала и болтала. О спарже, прожарке и шефе из самой Шри-Ланки. А он смотрел на нее и смотрел. - Ну, мы еще долго будем здесь стоять?! - недовольно пробормотал Венька. - Ох! Мне и впрямь уже пора, - всплеснула руками Алена. - Ты, Вень, не балуйся. И слушай Артема, хорошо? Я... я скоро вернусь. Она еще немного помедлила, прежде чем выйти из машины. Каблучки застучала по асфальту. Артем тяжело выдохнул, растер лицо. Уставился на Веньку в зеркало заднего вида. - Ну, и куда мы сейчас? - Поедем навестить одного человека. - Какого человека? - Олигарха. Он лежит в больнице с воспалением легких. - Ты потащишь нас с Никой в рассадник инфекции? . Это частная клиника, - закатил глаза Артем, - нет там никакого рассадника. Где ты только слов таких набрался? Дела Олигарха были плохи. Хотя теперь, когда Артем с подачи брата узнал и имя последнего, и краткую биографию, называть его по данной в ночлежке кличке было, наверное, неправильно. - Захар Иванович слишком слаб, - заявил его лечащий врач. - Ничего. Я просто отдам ему кое-какие вещи. - Марьяна, проводи посетителей к господину Козырю. Артем устроил Нику на своем бедре поудобнее и пошел вслед за симпатичной медсестричкой.