- Артем, что-то неладное. Мне кажется, у нее температура. - Ты уверена? - Нет! Надо измерить, но я не видела в твоей аптечке градусника. - Он в другом коробке. Погоди. Артем сорвался с места и помчался в ванную. Градусник в пластмассовом чехле лежал отдельно от аптечки, на верхней полке. Громкий крик малышки превратился в сиплый икающий плач. - Ты можешь ее подержать? Она ни в какую не хочет лежать, а у меня уже отваливаются руки. Орлов скосил на Алену настороженный взгляд. Конечно, вряд ли бы в такой момент она думала о том, как бы их воссоединить с дочкой. Поэтому после недолгих колебаний он все же забрал малышку. Та действительно весила немало. Если верить свидетельству о рождении (может, оно хоть в этом не соврало!) родилась Вероника без двух недель год назад. И для годовалого ребенка она, надо заметить, была достаточно крупной. Хотя... может, это Мишкина Машка - мелкая, он-то с ней Веронику равняет. А может, и зря, ведь та родилась недоношенной. Алена расстегнула кнопочки на бодике Ники и попыталась поставить градусник. Но не тут-то было! Маленькая вредительница сжала руки в крохотные кулачки и ни в какую не поддавалась. Выгибалась на его руках и кричала. - Можешь ее зафиксировать? - чуть не плача, спросила Алена. Артем кивнул. Осторожно перехватил малышку покрепче. Прижал к себе. Ее личико покраснело от усилий. Щечки-яблочки блестели от слез. Длинные ресницы слиплись, а губки горестно поджались. С них срывались раздирающие душу всхлипы. - Вот так! — Алене удалось совладать с градусником. - И сколько ее нужно так держать? - Пока тот не подаст сигнал. Это же твой градусник. Ты должен быть в курсе, как он работает. - Я и так знаю, что у нее температура. Она горячая. - В доме сыро. Я хотела растопить печь и не смогла. Это я во всем виновата... - Вздор! — возразил Артем. - Если уж на то пошло, то это временно... кхм... моя дочь. С меня и спрос. - Ну, сколько? - Алена вытащила запиликавший градусник и сунула Артему под нос. - Тридцать девять, - машинально ответил он, не успев задуматься даже о том, почему Алена сама не посмотрела. - Нужно вызвать врача. Здесь есть врач? И купить жаропонижающее! - Эй! Эй... Ты чего? - удивился Орлов, глядя на дрожащую в непонятном ему приступе паники Алену. Нет, он, допустим, тоже не был слишком большим специалистом в детских болячках, но все же дети болели довольно часто. Вряд ли стоило по этому поводу так убиваться. Тем более что никаких симптомов простуды у Ники не было. - Может, это зубы? - Зубы? - Ну, да. На зубы у детей часто поднимается температура. - А ты откуда знаешь? - У меня маленькая племянница. - Думаю, это врач должен решать. Звони в скорую. И жаропонижающее... у тебя есть? - Только взрослой дозировки. Но ребенку можно дать четвертинку. - Ты уверен? - Угу. - Нет... Нет, подожди. Лучше прочитай инструкцию. - Да зачем? я и так знаю, что ей хватит четвертинки с головой. - Но лучше свериться с дозировкой, — стояла на своем Алена, И хоть убейте, Артем не мог понять, почему это для нее так важно. Ну, серьезно, её едва не трясло. Он сделал себе зарубку - обязательно об этом подумать позже. - Коробка от нурофена в аптечке. Сверяйся, если это так важно. - Нет. Лучше ты. Алена отвернулась, вывалила на стол содержимое злосчастной сумочки. Ее движения были дергаными и несуразными. Как будто ее пальцы вмиг утратили чувствительность.