— Когда собираешься провести тест новых игрушек? — Мужчина указал пальцем на стенды с доспехами. — Завтра. Сейчас я займусь калибровкой, а также доделаю Икара. Тестировать лучше всё сразу, заодно и наладим какое-никакое взаимодействие. Вот прочти, что удалось впихнуть внутрь. — Скидываю ттх костюмов, ожидая реакции кочевника. — Ты чёртов гений. Такие вещички лучше не показывать посторонним людям. Подобные технологии могут серьёзно заинтересовать корпорации, зная то, что ты собираешь их буквально на коленке. Конечно, детали в этот раз ты использовал куда более качественные, но вспоминая твои прошлые работы, ты вполне можешь и удешевить производство. — О'Брайан уважительно покачал головой, украдкой посматривая на новых скитальцев. — После миссии костюмы останутся в клане. Мне не с руки везти что-то подобное в город, да и применять их там не получится, в отличие от пустошей, где такие штуки легко примут за какого-нибудь боевого дроида. Вега даже смогла вмонтировать внутрь специальное устройство, изображающее похожий на них сигнал обмена данных, ну и моя помощница умудрилась добавить защиту от копирования. Если кто-то захочет изучить доспех изнутри без специального ключа, реактор внутри повысит собственные обороты выше предельных значений и в итоге взорвётся. Разумеется, были продуманы и другие варианты, включая наличие человека внутри. — Хранить такое у себя опасно… — Задумчиво пожевал губы Джон. — Скитальцев нельзя будет использовать на миссиях, но вот для защиты клана вполне сгодятся. — Их также можно применять в качестве охранных дроидов. Конструкция брони позволяет её использовать без наличия человека внутри. Скорость принятия решений будет правда медленнее, но даже так они будут лучше доступных в открытом доступе аналогов. — Тут ты прав. Ещё можно дополнительно накрыть их каким-нибудь рваньём, чтобы не вызывать лишнего интереса к конструкции. — Камуфляж да… — Только сейчас понял, что над этой темой я толком не задумывался. — В принципе можно покрыть броню аппликациями и камуфляжными точками, для уменьшения фактора обнаружения. Вега, как закончишь с Икаром, проведёшь расчёты? — Обращаюсь вслух к своей помощнице, под удивлённый взгляд мужчины. — Запрос обработан. Устанавливаю приоритет очереди. Расчётное время выполнения, три часа четыре минуты. — Отозвался женский синтетический голос. — Искин верно? Не буду спрашивать где ты мог его стащить. — Нанёс дружеский визит Миллитеху. — Раскрыл некоторые карты своей недавней ходки. — Так вот почему они недавно так усилили патрули, ну ты даешь. — Лидер кочевников заливисто рассмеялся, чуть ли не всхлипывая от переполняющих его эмоций. — Такими темпами их сможет ограбить даже ребёнок. — Технически, я ещё ребёнок. — Поддерживаю шутку собеседника. — Хорошо, — мужчина утёр выступившие от продолжительного смеха слёзы, — если понадобится помощь свистни. Я не стану лезть в твои дела, только будь осторожен ладно? Пускай Арасака и не на своей территории, но руки у них длинные. Пойдём дорогая, пускай мальчишки занимаются своими делами. — Джон буквально утащил девушку на руках, быстро выводя её наружу. — Ну, этого следовало ожидать. — Ви философски посмотрел вслед уходящему отцу, монотонно почёсывая висок. — Тут слишком мало места, чтобы скрыть такого уровня подготовку. — Ты прав, но я просто надеялся на то, что никого не удивлю очередным своим "вдохновением". Видимо следовало быть куда скромнее в своих надеждах. — Делаю глубокий вдох и с шумом выдыхаю скопившееся за время диалога напряжение. — Считай, что Джон спас наши нервы. Сьюзан бы просто так не отстала и начала бы пытаться нас отговорить. Она около месяца припоминала мне её спасение в логове Мальстрёма, а в этом случае я даже боюсь представить, что нас ждёт. — От накативших мыслей я едва заметно передёргиваюсь, не понаслышке зная дотошность одной миловидной брюнетки. — В любом случае нам сейчас надо успеть закончить всё до вечера и провести стресс-тест. Кстати, а что насчёт оружия? — Я недавно смог разработать гравитационную ловушку и мы с Вегой совместно придумали способ её применения. На основе этой технологии удалось сделать пистолет и штурмовую винтовку, обладающую неплохими наступательными характеристиками, но самое главное, что оружие питается от реактора брони, тем самым исключая потребность в ношении огромного количества боеприпасов. Достаточно иметь несколько специальных батарей, устанавливаемых в специальные заряжающие отсеки. — К сожалению, создать что-то действительно мощное пока не выходит, поэтому идея с плазменным дробовиком не выгорела. Мощность крупнокалиберного шотгана куда выше, чем у вышедшего плазменного аналога. — Пока я показывал Ви оружие, попутно объяснял ему сам принцип его работы. Первым на очереди шёл довольно занимательный пистолет по имени "Мятежник", созданный при помощи рассеивающих тепло сплавов, позволяющих вести быструю и продолжительную стрельбу без перегрева и снижения точности. При выстреле конденсатор превращает импульс энергии мощностью до 4 мегаватт в упругий плазматический гель и выстреливает его с высокой начальной скоростью. Баллистические характеристики снаряда сравнимы с характеристиками обычной пули, поэтому стрельба из этого оружия практически не отличается от стрельбы из пистолета. Пистолет способен вести беглый огонь малыми и слабосильными пучками или же мощными сгустками плазмы, требующими время на концентрацию более мощного заряда. "Мятежник" пришлось перерабатывать несколько раз. Ключевая проблема заключалась в установке всей электронной начинки, а также экранирование всего этого добра. Такое оружие в первую очередь плохо тем, что любая ЭМИ граната может привести его в негодность. Штурмовая винтовка "Рыцарь" была разработана на тех же принципах с добавлением электромагнитного ускорителя, работающего за счёт дополнительно установленной батареи. Это существенно повысило мощность оружие в сравнении с Мятежником, но и увеличило траты заряда питающей оружие батареи. Плазмоидные снаряды штурмовой винтовки наносят урон как за счёт кинетической, так и за счёт тепловой энергии. Рыцарь имеет неплохую в сравнении с стрелковым оружием скорострельность, испуская маленькие ярко-синие дискретные сферы плазмы. Винтовка имела и дополнительную функцию стрельбы, суть которой заключалась в установке специальной медной ёмкости, прикрепленной к фокусирующей линзе плазменного ружья. Она поглощает тепловую энергию выстрела и может мгновенно выпускать ее, передав тепло в боросиликатную диффузионную камеру. В результате в момент выстрела образуется тепловая волна, наносящая термический урон с добавлением ударной волны, отбрасывающей предположительную цель. Пользователь частично защищён от тепловой волны, но, несмотря на это, при использовании данной модификации рекомендуется носить костюм с термальной защитой, коей и служит мой бронекостюм. Ну и последний венец моего оружейного творения дробовик "Ярость". В него я также установил ускоритель, используемый в рыцаре, что существенно повысило скорость картечи. Ствол создан из высококачественного сплава титановой стали для обеспечения максимальной надежности, повторяемости и предела текучести. В качестве дополнительного режима стрельбы я установил подствольный гранатомёт, вошедший в конечный вариант готовой конструкции. В качестве патрона для гранатомёта пришлось создать особый боеприпас. Эти боеприпасы включают глицериновый взрыватель, который взрывает гель октанитрокубана при ударе. Заложенный выстрел рассеивается в точке попадания, создавая широкую область поражения. Помимо стрелкового оружия, я решил придумать себе что-то вроде короткого клинка. Иногда времени выстрелить у меня просто не будет, да и воткнуть ножик в кого-нибудь всегда сподручнее, чем впустую размахивать кулаками. По началу я разработал обычный штык-нож, дизайном напоминающий армейский М9 принятый на вооружение армии НСША. Опробовав клинок, я остался им недоволен. Проникающуя сила была откровенно слаба и это с учётом моей сверхчеловеческой силы. На подмогу мне пришла Вега, предложив встроить в рукоять ножа ультразвуковой генератор, заставляющий лезвие вибрировать с высокой частотой, что позволяло даже при касательном ударе нанести глубокие раны предполагаемому неприятелю. Дизайн клинка претерпел небольшие изменения, став немного больше и шире у самого основания лезвия. Основной слабостью данного оружия было электричество, а точнее прямой контакт клинка с ним. При соприкосновении с электрическим током ультразвуковой генератор выходил из строя, передавая весь полученный заряд пользователю. Из-за подобной слабости в качестве лезвия было решено использовать синтезированные полимеры, обладающие высокими показателями прочности. В последствии такого подхода лезвие приобрело матовый чёрный цвет со светящейся режущей кромкой. — Ну как тебе? — Перехватываю, находящийся сейчас в руках разряженный дробовик и задумчиво осматриваю его. — С твоих слов, эта хрень может и танк прожечь. — Не покривил душой Ви, внимательно изучая ттх пистолета. — Реклама творит чудеса. — Усмехнувшись, кладу ствол на место и переключаю внимание на шкалу готовности оставшегося бронекостюма. — Через пару часов можно звать остальных на обкатку снаряжения. Думаю Джон и остальные тоже захотят посмотреть. — Смотрю ты и в стволы засунул систему от кражи. — Сейчас без этого никуда… * * * Посмотреть на мои "новые игрушки" собралось довольно много людей. Кирк, Чад, Джон, Сьюзан, непонятно откуда явившийся Рик и даже Рузвельт. От такого количества наблюдателей было немного не посебе. — Внушительно. — Рик обошёл костюма по кругу, с видом знатока оценивая итоговой дизайн обновленного скитальца. — Смотрю ты решил создать не только мощную броню, но и неплохое оружие. Можно? — Чад вопросительно посмотрел на Рыцаря в моих руках. — Предохранитель тут, дополнительный режим стрельбы без костюма лучше не использовать. Отбросит и вдобавок обожжёт тебе все тело. — Аккуратно передаю винтовку в руки, на всякий случай отходя подальше. — Мощная штука. — Чад сделал пару пробных выстрелов, смотря на аккуратные оплавленные края мишени. — Дорогая наверно. — По затратам выходит около пяти тысяч евробаксов на штурмовую винтовку. Всё выполнено из дорогостоящих сплавов и создано при помощи модифицированного мной принтера. Создать подобное на обычном станке второго класса не выйдет, слишком тонкая работа. — Забираю обратно оружие, сразу подключаюсь к баллистическому компьютеру винтовки. — В общем так ребята, сейчас я перешлю вам примерный маршрут, а также подключу нас к виртуальной симуляции боевых действий. Всех остальных попрошу уйти куда подальше и наблюдать за всем с дронов. Наша группа находились достаточно далеко от лагеря и сторонних наблюдателей быть не должно. На всякий случай я дополнительно установил антенну, мешающую спутникам вести наблюдение в диаметре двухсот пятидесяти метров. Дождавшись пока все покинут опасную территорию, я отдал отмашку и мы начали тест. Первый этап тренировки проходил в вирте с использованием Миллитеховских обучающих чипов, которые мне удалось давным-давно приобрести. Цены конечно были довольно кусачие, но парочку штук я заимел. Я давно занимаюсь по ним и уже успел существенно подтянуть свой уровень до стандартов корпоративных штурмовиков. Внутри были установлены всевозможные сцены, включая штурмы зданий и укреплений. После нескольких успешно пройденных штурмов, наша команда наконец-то приступила к обкатке возможностей в реальности. Первым делом мы разделились на две основные группы. Братья работали в паре, а мне достался Ви. Инга в свою очередь играла роль поддержки и должна была в случае необходимости присоединиться к какому-либо отряду. Её задача была простой, обеспечить в случае отступления огневое прикрытие и вытягивание теоретических пострадавших. Стандартная тактика полевых медиков современного мира. Парни в свою очередь отрабатывали поведение штурмовой группы, выполняя те или иные задания, предоставляемые Вегой в качестве нашего тактического командного центра. Искин довольно быстро разобрался в человеческой тактике, давая нам множество полезных советов, а также доработав увиденные ей оплошности, при анализе выполненных нами комплексов упражнений. После финальной обкатки, мы усталые, но довольные покинули наши бронекостюмы. На моё предложение опробовать данное чудо техники никто не отказался. Броня имела функцию подгонки роста в пределах десяти сантиметров, что было вполне неплохо. Больше, увы, не позволяла сама конструкция. К счастью всем удалось влезть. Спустя пол часа остальные наконец-то прекратили дурачиться и также покинули доспехи, с довольным лицом смотря на наши постные мины. — Ну и как? — Вопросительно поднимаю бровь, смотря на подошедших людей из сидячего положения. — Гораздо лучше твоего первого Скитальца в плане отклика всех систем, не говоря уже о более ранних Кочевниках. — Оружие тоже стоит отдельного упоминания. У рыцаря хорошая кучность стрельбы и убойная мощность способная играючи пробить броню свыше пятиста стандартных единиц. Дробовик местами излишне мощен, но это даже плюс. Пистолет вполне обычен и чем-то напоминает крупнокалиберный Юнити пятой модификации, только убойная силы больше. В целом отличные вещицы. — Дал краткую характеристику моим творениям заядлый любитель пострелять. — Костюмы довольно удобны и усталость в них очень долго накапливается. Система вентиляции хорошо продумана, что позволяет подолгу находиться внутри. — Резюмировал Джон, любовно похлопав стоящего неподалеку Скитальца. — Предлагаю вернуться в лагерь. Мы довольно долго отсутствовали и пора бы уже вернуться. — Мельком смотрю на успевшее преодолеть значительное расстояние солнце, неуклонно приближающееся к линии горизонта. — И то верно. — Хмыкнул О'Брайан. — "Алекс, предлагаю внести кое-какие коррективы в систему считывания биометрических показателей тела". — Отозвался в голове голос моей помощницы. — "Внимательно слушаю". — "В процессе анализа мною были замечены некоторые моменты, которые при замене позволят ускорить отклик считывания движений на двадцать процентов". — "Я тебе полностью доверяю в этом вопросе". — "В таком случае я уже подготовила исходники и отправила их на ваш электронный носитель". — "Была бы ты человеком, я бы тебя расцеловал". — Ни кривя душой отвечаю Веге, по дороге углубляясь в переданные мне данные. — "Сочту это за комплимент". — Искин изобразила на лице улыбку, которая в этот раз вышла куда более приятной для человеческого глаза, в отличии от предыдущих попыток синтетика копировать человеческую мимику. Перед возвращением мы снова сели внутрь костюмов, по дороге делясь своими общими впечатлениями. Братья без умолку нахваливали отзывчивость брони, а Винсент в свою очередь иногда вставлял дельные фразы касательно оружия. Думаю, мне действительно не хватает узкоспециализированных модификаций, для всевозможных условий боя. Так как оружие изначально было создано модульным, мне не составит труда заменять неподходящие модификации во время перестрелки, тем самым повышая свою огневую мощь. — "Думаешь этого хватит"? — Неожиданно спросила Инга, используя личный канал связи. — "Не знаю, но надеюсь, что мы с Бартмоссом не ошиблись в наших расчётах. В ином случае тебе тоже придётся вступить в бой, а мне бы этого не хотелось". — Честно отвечаю девушке. — "Вероятность успеха миссии составляет 64 %". — Вклинилась в интимный диалог Вега. — "Вега, не подслушивай". — Смущенно сказала блондинка, забавно нахмурив брови. — "Извините, я не учла фактор использования закрытого канала связи". — Повинился искин, продолжая молча подслушивать наш разговор. Даже синтетической форме жизни знакомо чувство любопытства. — "В любом случае я хочу помочь этим детям. На их месте вполне могли оказаться и мы с тобой. Не переживай, мы подготовлены лучше кого бы то ни было". — "Поверю тебе на слово". Дальнейший диалог увял сам собой и мы продолжили неспешный бег в сторону лагеря… Глава 23