* * * Создание защищенного канала связи — лучший хакер вселенной — Это что-то важное? — Образ Рейча вопросительно посмотрел на меня. — Наставник, кем является Вега на самом деле? — Медленно барабаню пальцами по столу, ожидая ответа своего учителя. — Искусственный интеллект нового поколения. У тебя есть все данные о ней, к чему этот вопрос? — Спросил Бартмосс, немного изменившись в своём лице. — «Всё же его старые привычки остались с ним даже после оцифровки личности. Это немного сбавило градус моей подозрительности, но этого явно недостаточно. Придётся идти ва-банк». — Вега раньше была человеком, ведь так? — Складываю руки в замок перед собой, буравя взглядом мужчину напротив себя. — Как ты понял это? — Честно говоря, не ожидал от своего собеседника такого уровня спокойствия. — Аномальная адаптивность к человеческому обществу и логике, помимо всего прочего, Вега может легко менять приоритет задач, или же вовсе отказать от её решения, признав дальнейшие действия не стоящими её потраченного времени. Ни один искин не сможет похвастаться подобным. Не в ближайшие пару десятков, а может даже и сотню лет. — И угораздило же мне связать свою жизнь с самым гениальным ребёнком, которого я когда-либо обучал… — Патетично заявил Рейч, приложив руку к своему лицу. — Ты действительно хочешь узнать, кем когда-то была эта девушка? — Ради этого, я и обратился к тебе. — Выжидающе смотрю на мужчину, поудобнее устраиваясь в кресле. — Когда-то давно я умудрился познакомиться с одной способной девочкой. Её родители бросили своего ребёнка в приюте и просто исчезли из её жизни. Маленькая Вега с детства была одарённым хакером и чем старше она становилась, тем опаснее были и её проделки. В один из таких дней она умудрилась нарваться на достаточно мощную защиту, что чуть не выжгла ей мозги. Разумеется, я помог неопытному нетраннеру. — Усмехнулся под конец своего длинного диалога старый хакер. — Можешь не продолжать. — Прикладываю руку к лицу, пряча свои глаза от собеседника. — Попробую продолжить ход твоей истории самостоятельно… Вега стала твоей ученицей и потом в один из дней её все же смогли поймать верно? Вроде бы во времена начала двухтысячных годов, Арасака при поддержке Альт Каннингем смогла разработать программу под названием «Душегуб», что могла переписать личность человека на электронный носитель, при этом убивая его тело в процессе перезаписи. — Чем дольше я говорил, тем внешне Рейч становился мрачнее. — И в один момент жертвой стала и она. Девочку поймали, а ты не смог ей помочь. Не знаю, в каком году это случилось, но теперь я понимаю, зачем ты вообще решился помогать Миллитеху с уничтожением башни Арасака. Хотел отомстить за неё верно? — Под конец своего монолога, я глубоко вздохнул, надеясь, что мои предположения окажутся лишь плодом моей больной фантазии. — Ты же знаешь, что у меня довольно тяжёлый характер, да и с моей «работой» нелегко было найти себе девушку и завести семью. — Бартмосс вымученно улыбнулся, присылая мне старые фотографии девушки. — Я нашёл в ней свою отдушину и начал обучать так, как обучал собственного ребёнка… — Раннер ненадолго прервался, собираясь с мыслями. — Когда случился штурм, Спайдер Мерфи вызвалась мне помочь по старой дружбе, и она действительно смогла вытащить несколько хранившихся в Микоши Энграмм. Только вот группе Сильверхенда не повезло нарваться на Адама Смешера. В итоге Мерфи была доставлена на базу Миллитеха, а чипы, на которых хранились личности, были изъяты. — Так вот что тебя так привлекло. «Левиафан» не был по сути своей чем-то опасным или из ряда вон выходящим. Твоя миссия изначально была в том, чтобы я стащил Вегу. Только вот, когда ты понял, что от твоей приёмной дочери уже ни хрена не осталось, ты окончательно сдался… — Я надеялся, что возможно с моей помощью она сможет восстановить свою личность по полученным от меня ассоциативным цепочкам, но её разум стёрли под чистую, оставив лишь базовые функции человеческого мозга. Иными словами, это была лишь отчаянная надежда на лучшее, ни больше, ни меньше. — Покачал головой Рейч, грустным взглядом держа в руках созданную им иллюзию фотографии. — В тот день Вега лишь отмахнулась от моей помощи, удалив информацию без остатка. — Знаешь, теперь многие твои просьбы и поступки становятся мне понятны. А именно тот случай с детьми из лаборатории. Ты просто хочешь таким образом загладить вину перед самим собой. И теперь я осознаю, почему ты захотел сделать меня своим учеником. Увидел, как мелкий пацан умудрился взломать городскую защиту камер наблюдения и с тех самых пор начал за мной следить. Я тебе напомнил твою дочку верно? — Разве это так важно? — Вопросом на вопрос ответил Бартмосс. — Ха, — с улыбкой смотрю на немного стушевавшегося мужчину, — как скажешь «отец». — Последнее слово было мною специально выделено, чтобы намеренно вывести собеседника из себя. Уж больно убитое лицо нацепил на себя один старый и близкий моему сердцу хакер. — Алекс, я много о чём тебя просил, но… — Я позабочусь о ней, мог бы даже не заикаться о чём-то подобном. — Перебиваю мужчину на полуслове, с улыбкой смотря в его расширенные глаза. — Вот же засранец малолетний. — Пробурчал нетраннер, недовольно качнув головой. — Спасибо сын. — Фигура Рейча пошла рябью и через несколько секунд он окончательно ушёл. Соединение прервано… *** — Сбежал… — Покачав головой, вновь посмотрел на присланную своим названным отцом фотографию, оценивая прошлую внешность Веги. Если так подумать, нынешний образ девушки не сильно отличается от того, что было раньше. Разве что формой лица и цветом волос. — Тук-тук-тук. — Раздался ритмичный стук в дверь моего рабочего кабинета. — Алекс, к тебе пришла какая-то девочка, говорит, что ты знаешь зачем. — Дверь распахнулась и внутрь вошла Инга в сопровождении моей вчерашней знакомой. — Не буду спрашивать, почему ты пришла лично, оставлю этот вопрос на потом. — Поднимаюсь с порядком насиженного места и иду в сторону молчавшей всё это время девочки. — А позвонить и попросить подъехать к медцентру, было не судьба? — Склоняюсь к немного стушевавшейся от моего вопроса брюнетке. — Я хотела с тобой кое о чём поговорить по дороге. — Пробубнила слова малышка, смущенно отвернув голову в сторону. — «Вылитая Люси». — Мысленно кивнул своим словам, продолжая буравить стоящую напротив себя девушку-нетраннера. — В общем, так, я не ожидал, что ты явишься лично, поэтому тебе придётся прогуляться со мной до моего рабочего места. Там лежат нужные мне вещи. — Так это и есть та самая Саша? — С любопытством в голосе спросила блондинка, осматривая с ног до головы темноволосую малышку. — Ага. — Согласно киваю, попутно издавая тяжёлый вздох. — Я возьму с собой тот нейрополимер, а также регенератор второй категории. — Алекс, если женщина сильно истощена, ты только усложнишь само лечение. — Киви недовольно нахмурилась, буравя меня своим взглядом. — Знаю. — Подхожу к своему столу и, открыв дистанционно сейф, достаю из него ампулу. — Это смягчит последствия, а также позволит женщине подняться на ноги в рекордные сроки. — А ты точно уверен, что его можно использовать. — С сомнением спросила Инга, склоняя голову набок. — Расслабься, — непринужденно машу рукой, пряча ампулу в специальный контейнер, — всё под моим полным контролем. — Хорошо. Делай, то, что считаешь нужным. — Махнула рукой беловолосая красавица, направляясь к выходу из квартиры. — Я приготовлю всё, что тебе нужно, можешь не спешить. — Спасибо Инга. — Кричу в след ушедшей блондинке, тут же переводя взгляд на свою нежданную гостью. — Не смотри так на меня, сама припёрлась без приглашения. — Привычным действием кладу руку на голову стоящей впереди себя девочке. — К-хем, в общем, давай проясним несколько моментов, ты наверняка сейчас хочешь задать мне вагон и маленькую тележку вопросов. — Опомнившись, убираю руку с головы девочки. — Присядь. — Указываю рукой на расположенный у стены диван. — Алекс, — девушка немного помялась, но, сделав глубокий вздох, она продолжила, — если ты и правда можешь вылечить маму, я обязательно отплачу тебе. — Розовые глаза брюнетки серьёзно посмотрели на меня. — Заплатишь, никуда не денешься. — Старательно давлю на лице зарождающуюся улыбку, смотря на нервно сжимающую руки раннершу. Всё же нравы в этом мире достаточно потребительские и помогать по доброте душевной тут не принято. — Лечение обойдётся тебе в сорок пять тысяч эдди. Этой суммы хватит, чтобы покрыть расходы и купить все необходимые лекарства для планомерной реабилитации. Два дня твоя мама будет под нашим присмотром, но потом тебе нужно будет забрать её к себе. Уходом, разумеется, будешь заниматься ты. — Я никогда раньше подобным не занималась. Не думаю, что оставлять больного человека на неопытного ребёнка хорошая идея. Саша плавно пыталась подвести меня к мысли о том, что будет лучше, если её мама останется под нашим надзором. Довольно разумная мысль с её стороны, правда, у нас нет возможности обеспечивать должный уровень заботы по одной простой причине. Для этого нужны специально оборудованные палаты, а в снятом мною павильоне нет необходимого для этого места. Да и мы не планировали изначально содержать больных людей дольше одного, максимум двух дней. Это просто не выгодно и проблематично по многим причинам. — Все бывает впервые. — Пожимаю плечами, крутя между пальцев вытащенную из кармана в процессе диалога монетку. — У нас нет возможности заботиться о твоей маме больше озвученного мною срока. Мы всего лишь уличная клиника, занимающаяся соответствующим спектром «быстрых» и не особо дорогих услуг. С нынешним уровнем медицины рамки немного сместились, но не настолько, чтобы мы могли собирать человека по запчастям за считанные минуты. После любой операции пациенту необходимо время на восстановление и в зависимости от сложности лечения, время может разниться. Обычно одного дня вполне достаточно, чтобы регенеративные препараты сделали свою работу, и человек мог спокойно дойти до своего жилища, не боясь потерять потроха по дороге домой. В случае с Сашей времени потребуется куда больше, ведь разработанный нами нейрополимер действует достаточно долго и на полное лечение может понадобиться от одной до двух недель, в зависимости от запущенности случая. — «Уличная клиника», что по уровню своего мастерства обходит спектр услуг, оказываемых корпорацией травма? — Скептически спросила Саша, подозрительно косясь в мою сторону. — В свою защиту скажу, что они вполне спокойно могут вылечить твою родственницу, но в твоём случае есть место корпоративной коррупции к своим клиентам. Ты наверно не знаешь, но все люди, подписывающие с травмой договор страхования, являются для неё не более чем ресурсами. И в случае «непредвиденной смерти» данного «ресурса», все его потроха по договору будут принадлежать компании. — Выжидающе смотрю на постепенно вытягивающееся лицо собеседницы, что только сейчас поняла, куда я склоняю её мысли. — «Умная девочка, мне даже не надо лишний раз объяснять те или иные вещи». — Мысленно киваю головой и тут же продолжаю свой диалог. — В любом случае они получат свою выгоду. С живого или мёртвого тела, без разницы. — Можно? — Неожиданно спросила брюнетка, указывая тоненьким пальчиком на стоявший в углу манекен для отработки ударов. — Только без фанатизма. — Согласно машу рукой, с любопытством поглядывая на действия Яковлевой. Девочка не заставила себя долго ждать и, подойдя к резиновому болванчику, нанесла ему несколько весьма хорошо поставленных ударов, завершая свою серию горизонтальным выпадом кулака в лицо. Довольно любопытная картина, стиль боя явно напоминал тот, что преподают в полицейских академиях НСША. Со вчерашнего дня я так и не удосужился поискать информацию о родителях девочки, было, мягко говоря, не до этого, но, судя по всему, они имеют прямое отношение к органам местного правопорядка. Это объясняет и серебряный статус матери, а также то, почему ей приходится употреблять сильнодействующее обезболивающее в столь больших количествах. Явно пострадала на одном из вызовов и таким образом пыталась поскорее восстановиться, чтобы обеспечивать деньгами растущую дочку. — Родители были копами? — С любопытством обращаюсь к стоящей перед манекеном хакеру. — Мама была. — Подтвердила Саша, поворачиваясь ко мне. — На одном из вызовов её серьёзно ранили, а дальше думаю, ты и сам понимаешь. — Можешь не продолжать. — Согласно машу рукой. — Думаю, Инга уже успела всё подготовить, можно отправляться. — Встаю с кресла и, довольно потянувшись, иду в сторону двери. — В любом случае самое трудное ещё впереди. — О чём ты? — Непонимающе спросила Яковлева. — Для начала твою маму нужно будет оттуда забрать, а это довольно тяжело сделать, но не переживай, на нашей стороне есть один хороший козырь. — Козырь? — Непонимающе спросила брюнетка. — На месте узнаешь, до этого времени предпочту сохранить интригу. — Подмигиваю надувшейся девушке и уже вместе с ней выхожу из своего рабочего кабинета. — «Уж поверь, Вега из них все соки выпьет, если что-то пойдёт не так». — Мысленно потираю руки, ожидая увидеть кислые мины, на лицах этих недоврачей… * * * 22 августа 2066 года 12:47 — Что-то не так? — Внимательно смотрю на задумчивое лицо Саши, сидевшей на пассажирском сидении справа от меня. — Внутри невероятно удобно. — Наконец-то ответила девушка, полностью утонув в спинке кресла. — Кочевники основную массу времени проводят за рулем своего транспорта. Будет странно, если они не позаботятся о том, чтобы им было максимально комфортно, верно? — С весельем смотрю на смущенно кивнувшую в такт моим словам брюнетку. — В любом случае помимо удобства машина кочевника должна быть прочной, а главное способной огрызаться. — Любовно бью пальцем по своему бортовому компьютеру, что может в любой момент активировать спрятанные внутри машины турели. — И какой класс защиты у тебя? — С любопытством спросила Саша. — После всех апгрейдов броню автомобиля можно приравнять ко второму танковому уровню. С натяжкой конечно, но мои знакомые знали своё дело. Нарочно умалчиваю про энергетические щиты и прочую дополнительную лабуду, любовно навешанную Ханом и Широ по моей просьбе. При желании моя тачка может выдержать залп нескольких танковых орудий одновременно, не нарушая своего движения. Правда щиты такому точно не обрадуются, но сам факт подобный защиты мне очень нравится. — Понятно. — Хмыкнула собеседница, протянув через свою грудь ремень безопасности.