— Вега, закругляемся, мы неплохо с тобой повеселились. — Выключаю визор, растекаясь на спинке своего кресла. — Алекс, я считаю, что данная акция с нашей стороны была опрометчивой. — Заявила андроид, с явным осуждением в голосе. — Но тебе же понравилось? — Поворачиваюсь лицом к девушке, внимательно отслеживая её реакцию. — Это было опасно. — Продолжала настаивать блондинка. — Но весело. — Важно поднимаю палец, еле удерживая себя от того, чтобы не засмеяться в голос. Слишком уж комичное лицо в этот момент состроила Вега, пытаясь подобрать нужные ей слова. Девушка ещё не научилась держать свою мимику под контролем, чем я безнаказанно пользовался. — Инга скажи ему. — Резко сменила тактику андроид, переведя стрелки на тихо пьющую в стороне воду подругу. И где только научилась такому? — Бесполезно, он всё равно нас не послушает. — Махнула рукой вторая блондинка, прикрывая ладошкой свою улыбку. — Ты слишком сильно драматизируешь. — Картинно закатываю глаза, растягивая губы в очередной усмешке. Если так задуматься, Вега довольно быстро начала вести себя, как настоящий человек. Местами мне даже начало казаться, что она всегда была им, но по какой-то причине ей пришлось стать искином. Конечно, это было лишь плодом моей фантазии, ведь я знал о своей помощнице всё, включая то, как и кем она была создана. Может быть, есть и что-то такое, о чём я могу даже не подозревать, но правды мне все равно сейчас не узнать. Входящее сообщение — лучший хакер вселенной «Алекс, я уже наслышан о твоей маленькой шалости. Признаться честно, эта ситуация меня весьма повеселила. Биотехника старательно пытается напасть на твой след, но у них ничего не выходит. Кстати говоря, поработай над своей обманкой. Твои демоны выглядят чересчур безупречными, а как ты знаешь, в нашем деле важно придерживаться золотой середины». «P. S. в следующий раз выбирай картинку, оставленную на память получше (￢‿￢)». — Весельчак престарелый… — С весельем перечитываю полученное от наставника сообщение, вспоминая оставленную мною картинку на память. — Что-то случилось? — Спросила Инга. — Рейч прислал сообщение. Если коротко, он и похвалил и отругал. В общем, всё как обычно. — Пожимаю плечами, скашивая взгляд на застывшую на месте помощницу. — Вега? — Окликаю андроида. — Извини, обнаружила подозрительную переадресацию данных по закрытому каналу внутренней сети мегабашни. Похоже, местный искин всё-таки как-то связан с той тройкой. — Значит, моя предосторожность была не напрасной. — Вспоминаю своё проникновение в комнату управления ИИ. Изначально моей целью была установка контроля над искином, для отслеживания всего, что происходит в мега башне и, похоже, это было сделано не зря. — В любом случае беспокоиться не о чем, но звоночек действительно неприятный. Нужно пока повременить с любой активностью в сторону мегакорпораций. Возможно, сейчас лучшее время для того, чтобы я кардинально сменил свою текущую деятельность, а именно занялся наёмничеством. Марко довольно подробно расписал мне всю подводную кухню данной профессии. Наёмники или же, как их нынче принято называть «соло» работают в любое время суток. Фиксеров в городе много, но у каждого района есть человек из так называемой «высшей лиги». Эти люди при достаточном уровне репутации наёмника могут предложить ему самые высокооплачиваемые заказы. По словам Рамиреса с такого рода работой обычно связываются только те, кто хочет быстро заработать денег и уйти на несколько месяцев, а то и лет на дно. Думаю, мой поход в подземный комплекс Миллитеха или штурм лаборатории корпорации Арасака можно приравнять к тем самым заказам «высшей лиги». Первым делом мне нужно было поговорить с Вакако и уточнить у неё парочку моментов. Работать я планировал сугубо ночью. Днём на улицах слишком большой поток людей и работать, незаметно, просто не получится. Своим же профилем я собираюсь сделать миссии со скрытым проникновением, где главным критерием работы будет «тишина». Чем меньше я буду создавать шума вокруг себя и своей работы, тем меньше мной будут интересоваться. * * * Разговор с Вакако состоялся на следующий день и вышел куда быстрее, чем я изначально рассчитывал. Старая японка сразу же перешла на деловое русло, обсуждая со мной примерный план моей будущей работы. Мою просьбу касательно ночных вылазок Окада восприняла спокойно, как и просьбу выдавать только те задания, что требуют от исполнителя не поднимать шума. Подобного рода миссии к моему удивлению пользовались не самой большой популярностью, точнее будет сказать, что мало кто мог выполнять их тихо. Мелкие наёмники не имеют за спиной большого опыта в проникновении и тем более не имеют нужного снаряжения для выполнения столь деликатных заданий. Я же в свою очередь обладаю сразу двумя необходимыми в деле качествами. Использовать свои стандартные костюмы не вариант, поэтому пришлось создавать что-то, что можно было спрятать под одеждой и при этом иметь самые полезные функции моих предыдущих доспехов. В качестве основы был использован макет старенького «Икара», сделанного когда-то для Инги. В нём находились удобные мне системы активной мимикрии, а также гашения вибрации. Помимо всего перечисленного, я смог наконец-то доработать свой вариант Сэнди. Теперь он был достаточно компактным, а главное мне удалось добиться переноса всех главных функций аугментики, на другой аналог. Пришлось знатно повозиться, но помощь Инги и Веги помогли мне справиться с этой задачей. Всё же Рузвельт дал нам слишком обширные знания в медицине, и теперь я понимаю, что он явно не обычный кочевник с большой дороги… — Уходишь? — Киви с любопытством посмотрела на мои приготовления, оценивая мой внешний вид. — Договорился с Вакако насчёт работы. Нужно стащить информацию с одной из баз Мальстрёма в районе Уотсона. Если простыми словами, то Окада подозревает, что планы и маршруты Когтей кто-то сливает и мне нужно будет удостовериться в этом. — Застёгиваю молнию контактного комбинезона, используемого в комплекте с моим новым экзоскелетом. — Уже придумал имя своему изобретению? — С любопытством спросила Энгель. — «Silencio»… — Тишина значит? — Хмыкнула блондинка, обходя меня по кругу. — Он действительно довольно незаметен. — Реактор в данный экзоскелет устанавливать не стал. Вместо этого вмонтировал несколько мощных батарей для его работы. Хватит на час активного использования всех систем, что меня вполне устраивает. Правда, в выключенном состоянии поддержки приводов экзоскелета уже нет, но вес не является для меня особой проблемой. — С твоими силовыми показателями я бы удивилась обратному. — Покачала головой Инга, положив ладони на моё лицо. Её руки требовательно потянули меня вниз, поэтому пришлось склониться к её губам. — На удачу. — Разорвала поцелуй Киви, с озорством спрятав руки за спиной. Всё же не только я люблю иногда подурачиться. — Вега, по моей команде свяжи со мной Люси и Рокси. Я хочу, чтобы они потренировались взламывать базы данных на практике. Я их уже предупредил. — Поворачиваю лицо к стоящей в стороне девушке-андроиду, что молча наблюдала за нашими действиями со стороны. — Хорошо Алекс. — Согласно кивнула беловолосая красавица, не решаясь подойти ближе ко мне. Инга в свою очередь смотрела на Вегу, видимо ожидая от неё каких-то действий. — Вроде бы искусственный интеллект, а такой тормоз… — Киви неожиданно потащила своего близнеца в мою сторону. При этом девушка держала другую блондинку так, словно она в любой момент могла убежать. — На удачу. — Повторила действия своей «сестры» девушка-андроид. — Смотря на свою жизнь со стороны, кажется, будто этим ресурсом я действительно не обделен… Сил смущаться от всего происходящего у меня давно не было, но вот насладиться моментом подобных ситуаций я был готов в любое время. Но больше всего мне было приятно наблюдать за моей помощницей, что с каждым днём становилась всё более «человечнее»? Да, именно человечнее. С другой стороны что-то подобное я и подозревал, когда делал последние приготовления к переселению ИИ в настоящее тело. — Слишком у тебя довольное лицо. — Буркнула Инга, стукнув меня кулачком в плечо. — Заметь, ты была инициатором половины всего того, что между нами тремя произошло за эти дни. — Провокационно поигрываю бровями, вводя в краску длинноволосую блондинку. — Будто бы ты так активно этому сопротивлялся. — Энгель сложила руки перед грудью и гордо задрала голову вверх. — Туше… — Посмеиваясь, обнимаю двух блондинок, тесно прижимая их к себе. — В любом случае мне уже пора, так что не скучайте тут без меня… * * * «Алекс, я рада, что ты прислушался к моему скромному предложению и обратился ко мне за работой. Я не буду долго расписывать суть твоей первой миссии, поэтому опишу детали вкратце. Твоя задача непростая, но я надеюсь, что подобные трудности тебя не испугают. Нужно проникнуть в район Уотсона контролируемый бандой Мальстрём и выудить из их компьютеров любое упоминание о передвижениях Когтей. Внутренняя сеть банды довольно тесно связанна, думаю, ты знаешь, как можно это использовать». «P. S. полученные данные оставь в одном из почтоматов с указанием моего рабочего адреса». С первого взгляда всё было действительно просто, но с другой стороны подозрения старой японки могут быть ошибочны. В городе слишком много людей, кто, так или иначе, может хотеть подгадить Тиграм и Мальстрём, далеко не единоличная фигура в этом желании. С другой стороны это понимала и сама Вакако, когда дала мне подобное задание. Такие миссии точно не дадут обычным новичкам, желающим проверить свои силы в чём-то подобном. — Вот же геморрой, но я всё равно рад даже такому… Сейчас было восемь часов вечера, а значит до захода солнца ещё около получаса. Этого времени мне вполне хватит на то, чтобы добраться на метро в портовый район. Передвигаться на своём личном транспорте было, несомненно, удобнее, но лучше не стоит лишний раз светить свой мотоцикл. Я «владелец мастерской» и я «наёмник» до определенного момента должны быть разными личностями. И чем дольше это будет оставаться таковым, тем легче и проще будет для меня и моих близких. Подвергать их излишней опасности не хочу, но и держать свою семью в золотой клетке далеко не лучший выбор. Спустившись на одном из четырёх лифтов вниз, я с удивлением посмотрел на довольно малое количество человек в округе. Обычно в это время башня переполнена людьми всех мастей, будь то обычные жители, спешащие, к себе домой или же члены различных банд, коих в городе было в избытке. — Эй, Алекс, не часто тебя тут увидишь в такое время суток. Куда-то направляешься? — За спиной раздался знакомый голос, на который я тут же обернулся. — А, это ты Сэм. — Сразу заприметил идущего ко мне парня с ингалятором в руках. — Вижу, ты серьёзно подошёл к своему лечение, я рад. — Перевожу тему разговора в другое русло, чтобы не отвечать на неудобную для себя тему. Предпочитаю лишний раз не врать своим знакомым. — После твоих лекарств мне действительно стало лучше, но честно говоря, я боюсь, что такими темпами получу пристрастие к курению. — Покачал головой светловолосый парень, вновь затянувшись специальной лекарственной смесью. — Не волнуйся, препарат не вызывает привыкания, но если ты замечаешь тягу к курению, то лучше обратись с этим вопросом к Инге. Она выпишет тебе несколько смесей, что не принесут вреда организму. — Спасибо за бесплатный совет от хорошего врача. — Издал короткий смешок Сэм. — Ладно, чумба, вижу, что тебе немного не до меня, поэтому не буду задерживать. — Парень направился к одной из открытых питейных, напоследок махнув мне рукой. Сэм был обычным парнем, что зарабатывал себе на жизнь, продавая отредактированные им брейдансы. Это довольно популярный способ дохода в городе. Причина же была достаточно проста, развлечения стоили денег, а те, кто не имел за душой много эдди, предпочитали в свободное время уйти в мир иллюзий, отдавшись своим телом чужим эмоциям. Грубо говоря, это ещё один способ сбежать из реальности, что я никак не осуждал. Каждый волен развлекаться так, как он хочет, конечно, если этот человек не переходит в известные всем крайности, по типу любого вида принуждения и убийства ради забавы. На выходе из башни пришлось столкнуться ещё с несколькими смутно знакомыми личностями, в числе которых были даже люди, состоящие в банде «Шестая улица». Дресс код в банде был достаточно своеобразен. Своим видом люди напоминали мне некую помесь ковбоев и минитменов, дошедших до наших дней. Достаточно необычный образ, но в нём определенно было что-то притягательное. — Наконец-то я снаружи. — Привычным движением засовываю руки в карманы и, насвистывая непримечательную мелодию, иду в сторону наземного метро. Поезда в Найт-Сити ходили каждые десять минут и были самым быстрым и популярным видом транспорта для путешествия в городе. На втором месте я бы поставил двухколёсный транспорт из-за отсутствия мест для парковки. Вечером людей было вполне прилично. Местный район охранялся шестыми, что поддерживали какую-никакую, но безопасность. Арройо за последний год является наименее криминальным дистриктом из всех, что было не удивительно. Получив негласное разрешение от Мэра города, Шестая улица развернула бурную деятельность в своём районе, взяв львиную долю работы полиции Найт-Сити на себя. Конечно, без своих подводных камней тут не обошлось, но даже в таком случае я вполне доволен текущим положением. Добраться до станции также удалось, без каких либо происшествий. Люди вполне спокойно шли по своим делам, не создавая лишнего шума и неприятностей. На какой-то момент мне даже стало казаться, что я живу в самом обычном городе России, где чтобы попасть в необычную ситуацию, нужно специально её искать. И далеко не факт, что ты её найдёшь… — Но всё же это Америка. — С тоской посматриваю на валяющийся везде мусор и нередких бомжей, что копались в ближайших контейнерах с отходами. Моя прошлая родина действительно была куда более чистым местом, чем рядовой город НСША. Найт-Корп пыталась всеми силами исправить это досадное недоразумение, но всего на что хватало их сил, это поддерживать порядок в центре города и на граничащих с ним окраинах. Более отдалённые от центра дистрикты были вынуждены утопать в отходах, благо очистка всё же происходила примерно раз в квартал. Тогда большую часть мусора собиралась в одну кучу, а затем эта куча при помощи ави доставлялась прямо на свалку. Через несколько минут ходьбы, я приблизился к станции метро и, поднявшись по лестнице, стал терпеливо ожидать приезда следующего поезда. Билет на него покупался либо через разовую оплату на пропускном пункте, либо обретался через онлайн платёж. — «А тут довольно чисто». — Осматриваю округу, отмечая малое, по сравнению с улицей, количество мусора. Помимо людей на станции стояло множество разнообразных автоматов. Возле одного из них я как раз заметил предупреждающий знак о том, что лучше в подобных местах не заниматься насилием. В потолке были вмонтированы турели, что при обнаружении любого противоправного действия могли включиться и нашинковать идиота доброй кучей свинца. Поезд приближается к станции. Повторяю, поезд приближается к станции… Неожиданно раздался синтезированный голос диспетчера, привлекая моё внимание. Пришлось даже отлипнуть от стены, возле которой я и решил ненадолго выпасть в сеть, тем самым скоротав своё время. Пройдя через арку, мой билет автоматически считался, пропуская меня внутрь. Вместе со мной прошло ещё пару человек, решившие дождаться поезда прямо на перронах. Вагон двигался достаточно быстро и уже через несколько секунд, он появился в поле моего зрения, освещая округу светом своих фар. Поезд приехал на станцию. Повторяю, поезд приехал на станцию… Как только сцепленные между собой вагонетки остановились, поравнявшись с перроном, из них вышло несколько человек, что с усталым видом прошли сквозь нас, направляясь на выход из метро. Не став заострять на них особого внимания, я тут же зашёл внутрь ближайшей кабинки, осматривая местное убранство.