Шиона В следующие несколько дней я из одной крайности впадала в другую. То готова была сходить с ума от радости, то — от тревоги. Настолько сильной, что порой даже начинало болеть сердце. В такие моменты я принималась с маниакальным упорством изводить друзей, делясь с ними своими страхами и переживаниями. Ребята как могли пытались меня успокоить. Вроде получалось. Правда, ненадолго. Всё-таки наша с Рейном разлука длилась уже почти шесть циклов. А если точнее — сто девяносто девять с половиной дней. Тут у кого хочешь крыша поедет. Я безумно боялась, что его чувства ко мне остыли. Или что он вообще забыл о девушке по имени Шиона Таро. Мало ли что могло произойти в той далёкой системе за долгие полгода и какое влияние могло оказать длительное расставание на Рейна. Незаметно к сомнениям подключилась ревность. Дружно они стали сьедать меня изнутри. Наверное, уже тысячу раз я успела нафантазировать себе встречу Даггерти с какой-нибудь инопланетной красавицей, которую он, только увидев, сразу же полюбил всем своим на четверть оверонским сердцем. В общем, паникёрша я ещё та. Абсолютная, законченная паникёрша. — Ну почему ты не можешь просто радоваться его возвращению? — как-то спросила меня Луора. — Только понапрасну себя изводишь. Да и нас тоже. Не забыл он о тебе! А если забыл, то вспомнит. А не вспомнит — скатертью дорога! По-моему, Флар твоему Рейну — достойная альтернатива. — Флара не хочу! — вскинулась я, раздражённая очередной подколкой подруги. Достали уже с этим ментором! И дёрнуло же меня рассказать им о ночном безумстве. Выходной в конце первого учебного цикла отменили. Вернее, перенесли на середину второго, приурочив его к каникулам в честь празднования юбилея. Радаманской Федерации исполнялось шестьсот лет! В честь этой знаменательной даты академия отпускала своих птенцов на все четыре стороны и на целых четыре дня. Я очень надеялась, что Рейн успеет вернуться к праздникам, и мы проведём их вместе. Поэтому, в отличие от других кадетов, не роптала, когда нас заставили учиться в выходной. Ребята юбилей планировали отпраздновать в Авийоне, для чего заранее сняли в Старом городе квартиру. Я обещала присоединиться к ним в случае, если Рейн к тому времени ещё не вернётся. Но он вернулся! Накануне каникул Фейрус связался со мной, обрадовав, что послезавтра его племянник уже будет дома. А завтрашний день посоветовал потратить на выбор нарядов для намечавшихся светских раутов. От которых нам с Рейном, по словам Арвейла, отвертеться, к сожалению, не удастся. За шоппингом день пролетел незаметно. Вечер я провела с друзьями, гуляя по городу, принарядившемуся в честь эпохальной даты. Было приятно бродить по шумным улочкам Старого города, наводнённым веселящимися горожанами и туристами, слетевшимися в сердце Федерации на праздник. Проходить сквозь объёмные голограммы, простиравшиеся до самых крыш и демонстрировавших всем желающим насыщенную событиями программу следующих трёх дней. Облокотившись на перила хрустального моста, любоваться фейерверком, добавляющим и без того яркой палитре радаманского неба новых, невероятных оттенков. Правда, долго стоять, задрав головы, было невозможно. Спустя несколько минут созерцания радужных небес в глазах начало рябить от обилия красок, и мы отправились на поиски ресторанчика, где бы могли вкусно и не слишком дорого поужинать. Ночью я почти не сомкнула глаз, то и дело выныривала из беспокойного сна. А рано утром уже была на ногах. Следовало занять себя чем-нибудь, чтобы отвлечься от бредовых мыслей. Позавтракав и даже не почувствовав вкус пищи, помчалась к себе наряжаться. Хотела поговорить с Тринией в надежде, что ту уже попустило. Но нет. Девушка по-прежнему была на меня обижена и категорически отказывалась объяснять причину своего недовольства. Хотя я, кажется, уже начала догадываться, что её так задело… Вчера, гуляя с подругами, затарилась не только вечерними туалетами, но и прикупила себе повседневных нарядов. Которые за утро успела все перемерить, причём каждый по несколько раз, не зная, на чём же остановить свой выбор. В какой из обновок я буду самой-самой, чтобы наповал сразить Рейна? Помучившись непростой дилеммой, в итоге остановила свой выбор на мини-платье цвета морской волны с короткими рукавами и неглубоким декольте. Скромность которого с лихвой окупалась фривольной длиной наряда. Закончив со сборами, продолжила изнывать от нетерпения. Не способная усидеть на месте, то смотрела в окно, то нервно вышагивала по комнате и при этом не переставала коситься на украшавший запястье голофон в ожидании хотя бы коротенькой голографической весточки. Но Рейн не спешил вспоминать о своей невесте. В какой-то момент услышала, как внизу радостно завизжала Триния. А потом… раздался голос Рейна, его весёлый смех. По-видимому, сестра полезла к нему обниматься. Так я их и застала: Трин, повисшую на шее у своего кузена, и Фейруса, с улыбкой взиравшего на эту идиллическую картину. На шум прибежали и Вивита с Цираном, чтобы поприветствовать своего л'эрда. А у меня никак не получалось справиться с волнением. Замерев на краю лестницы, с силой сжимала перила и не могла заставить себя пошевелиться. Смотрела на Рейна, пытаясь в его чертах, которые воскрешала в памяти каждый вечер, прочесть ответы на все тревожившие меня вопросы. Изменился ли он? Обрадуется ли нашей встрече? Обнимет ли меня с такой же нежностью, с какой сейчас обнимает Тринию? — Шиона… — Даггерти опустил на пол сумку, которую держал в руке. Другая по-прежнему была занята кузиной. Осторожно отстранив от себя девушку, направился к лестнице, не сводя с меня взгляда. При этом лицо его осветилось ласковой улыбкой. Точно такой же он провожал меня в космопорту, в вечер нашего расставания в Эсхоре. — Может, всё-таки спустишься? — раскрыл для объятий руки. Этот короткий жест оказал на меня магическое воздействие: придал ускорения, и я, сбежав по ступеням вниз, почувствовала тепло его прикосновений. И долгожданный, ни с чем несравнимый вкус его поцелуя, отозвавшийся волнующей дрожью в каждой клеточке моего тела. — Шиона в объятиях кузена. Как мило! — сделав ударение на слове «кузена», язвительно протянула Триния. Ужасно не хотелось, чтобы эти мгновения заканчивались. Я была бы не прочь провести в холле остаток дня, просто прижавшись к любимому, вслушиваясь в тихое биение его сердца. Но Трин, зараза малолетняя, вполне могла отравить своим ядом радость от встречи с Рейном. Продолжая удерживать меня за талию, Даггерти повернулся к Фейрусу. — Во сколько нас ожидает её святейшество? — В семь. И лучше бы тебе на сей раз не опаздывать. — Может, скажешь, что я заболел? Смертельно. И поэтому был вынужден пропустить её грандиозную тусовку. — Рейн, — укоризненно покачал головой Арвейл, не оценив юмора племянника. — Мы ведь говорим о приглашении Провидицы. Это большая честь. — Ладно, — смирившись, вздохнул Даггерти. — Но пока что мы с Шионой спать. До вечера нас не беспокоить. — И потянул меня обратно к лестнице. — Спать? — смущённо оглянулась я на Тринию и Арвейла. Даже боюсь предположить, что они могли подумать… — Другими словами — восстанавливать силы при помощи сна. Или ты какой-то другой смысл вкладываешь в это слово? В принципе я не против… — А я всё гадала, изменился ли Рейн Даггерти, — выразительно закатила глаза. — Оказывается, нет, ни капельки. — А разве это плохо? Ты ж такого Рейна и полюбила. Правда, для меня по-прежнему остаётся загадкой — почему… — Для меня, если честно, тоже, — рассмеялась я и, окончательно осмелев, привстав на носочки, чмокнула его в щёку. Надо ж было как-то начинать выплёскивать накопившиеся за эти циклы эмоции. На лице радаманца появилась улыбка довольного котяры, сумевшего загнать в ловушку маленькую, глупую мышку, из которой та теперь сама не хотела выбираться. Возле спальни жениха я застопорилась. Зная хитрый характер Даггерти, не верила, что он просто собрался спать. А меня, тоже просто, позвал с собой за компанию. Долго мучиться вопросом — входить или не входить? — мне не пришлось. Подхватив на руки, коммодор затащил свой вяло сопротивляющийся трофей в комнату и сразу понёс к кровати. Опустив на покрывало, скользнул по обстановке рассеянным взглядом и снова сфокусировался на мне. — Нас всю ночь мурыжили в управлении. Думал, никогда не закончат, — сказал, стаскивая с себя куртку и бросая её на пол. Скинув обувь, устроился рядом. Я перевернулась на бок и убрала скользнувшую ему на лицо пепельную прядку, чтобы та не мешала любоваться каждой его чёрточкой. Несколько едва заметных морщинок появилось в уголках глаз, когда Рейн, тоже разглядывая меня, стал улыбаться. Растворяясь в этом синем омуте, попросила тихо: — Ты мне потом всё расскажешь, ладно? Столько вопросов накопилось… Рейн перехватил мою руку и прижался к ладони губами. — Расскажу, мой маленький дознаватель. Но сначала высплюсь. Потому что рассказывать придётся долго. Маленький дознаватель внутри меня тут же закопошился, отреагировав на эту интригующую фразу. Подталкиваемая любопытством, хотела выведать хоть что-нибудь, но мне быстренько закрыли рот поцелуем. И все вопросы отпали сами собой. В конце концов, нам некуда спешить. Впереди ещё целых три дня. Должно хватить, чтобы наговориться. — Я скучал, солнышко, — оторвавшись от моих губ, сказал он мягким, хрипловатым шёпотом. — Правда? — приподнялась я на локтях. — И, наверное, потому не послал мне ни одного сообщения. Судя по выражению лица Даггерти, его явно позабавили мои упрёки и вины за собой, как это водится, он не чувствовал. — Хотел сделать тебе сюрприз. А Фейрус не выдержал и раскололся. — И правильно сделал, — заступилась я за л'эрда Арвейла. — И так себе места от волнения не находила. А если б ещё не знала, когда ты вернёшься… — Мне жаль, что тебе пришлось пройти через всё это, — на сей раз улыбка у него вышла грустной. — Порой начинал думать, что без меня тебе было бы лучше. И если б я не вернулся… — Ре-е-ейн, ну расскажи! — Ещё немного, и, кажется, сойду с ума от неудовлетворённого любопытства! — Вечером. — Притянув к себе, обнял крепко, будто боялся, что убегу, и прикрыл глаза. — А сейчас я просто хочу, чтобы ты была рядом. Рейн Приглушённый свет пробивался сквозь опущенные ролеты, создавая в комнате полумрак, способствовавший отдыху и покою. Вот только отдыхать Рейну больше уже не хотелось. Приподнявшись на локте, он рассматривал спящую рядом девушку. Шиона лежала, прижавшись к нему спиной, неосознанно удерживая его за руку. Безмятежные черты лица и мерное дыхание, от которого так соблазнительно вздымалась пышная грудь, свидетельствовали о спокойном и крепком сне девушки. Сейчас Шиона напоминала белокурого ангела. Такого невинного и оттого ещё более притягательного. Так и хотелось прижаться губами к её мягкой щеке, потом перейти к нежной шейке, а если невеста к тому времени не проснётся и не начнёт, как обычно, брыкаться, то и, откинув на спину золотистые локоны, начать исследовать губами её плечико. «Зачем-то укоротила волосы», — вдруг подумалось Рейну. Мысль эта напомнила, что ему и самому не помешало бы постричься. Назло Флару. Скучный вырез платья разглядывать было неинтересно. Зато изумрудный шёлк, из которого оно было сшито, подчёркивал каждый изгиб такого манящего девичьего тела, да и длина наряда оставляла простор для полёта фантазии. «Может, сразу и не проснётся». — После этой мысли мужчина заметно оживился и осторожно высвободил руку из тёплой ладошки.