Радаманец выслушал претензии сэнсэя с невозмутимым видом. Продолжая смотреть на него и демонстративно не замечая меня, спокойно сказал: — Раз вы недовольны уровнем Таро, предлагаю вам с ней позаниматься. Раз в неделю, думаю, будет достаточно. — Немного подумав, уточнил: — До конца года. А вот это уже попахивало местью. В тот момент мне очень хотелось застрелиться. Или пристрелить Флара. Кажется, у Хшэня появилось точно такое же желание. — Чтобы в семь ноль-ноль как штык была у меня! — прошипел взбешённый учитель и умчался обратно в своё логово. А Флар, не удостоив меня на прощание ни кивком, ни даже взглядом, покинул столовую, так и не притронувшись к своему обеду. Тогда я впервые пожалела о тех временах, когда он был моим тренером. Почему-то в сложившейся ситуации друзья жалели не меня, а буку-радаманца. Как обычно, ругали Даггерти, иногда вспоминая незлым, тихим словом и Трин. Вечером после пыточной тренировки у Хшэня, оставшись наедине с ребятами, я всё-таки решилась им исповедаться. Рассказала о своих снах. Вскользь о тех, что были про Рейна, и подробно о том, в котором фигурировал Чейт. — И ты всё это время молчала? — с обидой в голосе воскликнула Луора. — Когда именно они начались? — поинтересовался Авен и задумчиво поскрёб запечатлённую на лице татуировку. — Давно. Ещё на корабле, во время перелёта на Радаман. Я тогда думала, что этот бред мне снится из-за стрессов. Сами понимаете: разрыв с Рейном, непомерные нагрузки в академии… — Воспоминания о тех далёких днях вызвали горькую улыбку. — Знаете, в каждом таком видении мне кажется, будто я проживаю чужую жизнь. Жизнь другой Шионы. Словно бы отражение самой себя… — Так, может, это действительно видения? Как у нашей Провидицы, — озвучила моё собственное предположение Нуна. Из всех оно казалось наименее абсурдным. В ответ я неуверенно пожала плечами, а Тэн предложил: — Я бы на твоём месте всё-таки поговорил с её святейшеством. Наверное, она потому и выделяет тебя среди остальных кадетов. Почувствовала в тебе родственную душу. — А ты уверена, что они имели в виду тот самый «Хронос»? — вынырнув из размышлений, спросил Авен. — Не уверена. Я ведь слышала только обрывок разговора. — Помните, в прошлом году мы готовили доклады фор Вару по какой-то там теории ответвления реальностей? — вдруг оживился Опер. — Он, кажется, уже давно на всей этой фигне помешан и, если такой проект действительно существует, наверняка в курсе. — Так он тебе всё и расскажет, — хмыкнула Нуна. — А почему бы и нет? — задал риторический вопрос Тэн и продекламировал всем известную радаманскую поговорку: — За спрос форинов не берут. Завтра же на уроке всё и выясним. Когда в Олера вселялся дух авантюризма, отговаривать его от задуманного не имело смысла. Хочет допросить фор Вара — пожалуйста. Мне и самой было любопытно послушать, что же он нам скажет. Космология в тот день стояла в расписании первой. Профессор всегда начинал урок с вопросов: сначала гонял нас по пройденному материалу, после чего объяснял оставшиеся неясными моменты, если таковые имелись. — Скажите, профессор, а мы можем сегодня поговорить о путешествиях во времени? — подал голос Тэн. Синяя Борода, получивший такое прозвище за необычного цвета растительность на лице, посмотрел на кадета с недоумением. — А с чего это ты вдруг заинтересовался прошлогодней темой, Олер? — и, не став дожидаться ответа, милостиво разрешил: — Спрашивай, только быстро. У нас сегодня сложный материал, который вам, бездарям, надо будет разжевать и в рот положить. И так всегда. Сколько ни зубри — всё равно останешься для них бездарью и тупицей. — Вы что-нибудь слышали о проекте «Хронос»? — не теряя времени, спросил в лоб Тэн. Радаманец вздрогнул, будто его прошибло током. Лишь на мгновение на морщинистом лице фор Вара отобразилось изумление, но он быстро взял себя в руки и тихо уточнил: — «Хронос»? — Нуда. Проект, который откроет нам двери в мир прошлого. Остальные ребята поочерёдно смотрели то на профессора, то на кадета, гадая, с чего это вдруг Тэна пробрало любопытство. Олер терпеть не мог космологию и преподававшего её радаманца, а потому без надобности никогда не открывал рот. — Откуда ты взял, что этот «Хронос» существует? — теперь фор Вар хмурился и пытливо смотрел на моего друга. Была бы на его месте я, уже давно бы стушевалась и раскололась, но Тэн оказался крепким орешком и врать умел виртуозно. — Да слышал где-то в городе, на праздниках. Уже и не помню, где. Подбоченившись, мужчина сообщил с важным видом: — Я один из самых уважаемых членов Незримой коллегии Радамана и, если бы таковой проект имел место быть, я узнал бы о нём одним из первых. Всё это выдумки, Олер. Досужие сплетни. Мы с Тэном переглянулись. Так и не поняли, при чём тут какая-то невидимая коллегия и зачем было сейчас похваляться своей значимостью. Явно зубы нам заговаривает. В отличие от моего друга, фор Вар врать не умел. Хоть и пытался казаться спокойным, когда воспроизводил свой хвастливый монолог, но голос его при этом звучал нетвёрдо. Ему явно не понравился проявленный к «Хроносу» интерес. — Ещё вопросы, Опер? Парень собирался продолжить дискуссию, когда я тихонько кашлянула, намекая, чтобы сворачивался. — Вопросов больше нет, саэр, — проявил благоразумие Тэн. — Тогда приступим к новой теме… Всё, что начитывал нам в тот день профессор, я благополучно пропустила, поглощённая своими размышлениями. Благо лекция записывалась, и при желании я смогу прослушать её хоть тысячу раз. Разумеется, такого желания у меня даже в бреду не возникнет. Вечером мы собрались в библиотеке на совещание. За неполные сутки Тэн успел заразить авантюрной лихорадкой даже Нуну с Луорой, которые поначалу отнеслись к моим снам, мягко говоря, с недоверием. Поиск по радаманской сети ничего не дал, ни одного упоминания о «Хроносе». Можно было, конечно, ещё покопаться в общегалактической, но это мы сможем сделать не раньше, чем окажемся на планете. — Нутром чую, фор Вар что-то темнит, — высказался Тэн, раздосадованный неутешительными результатами поиска, отображавшимися на экране транслятора. — Я же говорила: так просто нам ничего не расскажут, — в голосе Нуны послышались торжествующие нотки. — Может, это какой-нибудь суперсекретный проект, о котором запрещено даже лишний раз думать. Тем более общаться на подобные темы с простыми кадетами. Тэн, ну кто мы для них такие? — Или же фор Вар сказал правду, а вы себе бес знает что навыдумывали, — скептически заметила Луора. — Врёт он. Точно врёт, — с уверенностью заявил Авен. — Помните, мы по токсинолгии проходили яд адрийской лягушки? — в ажиотаже начал сыпать идеями Тэн. — По-моему, идеальная альтернатива сыворотке правды. А если добавим к нему немного порошка фуйги, то сможем спокойно допросить фор Вара, а он потом ничегошеньки не вспомнит. — Совсем обалдел?! — накинулась на брата Нуна. — Эти токсины нельзя смешивать! — В небольших количествах можно, — не согласился с ней близнец. — То есть ты всерьёз планируешь отправить на тот свет нашего профессора? — вздёрнула тёмные брови Луора. — Никуда я не планирую его отправлять! Всего лишь развязать ему язык. Ну поваляется потом денёк-другой с несварением желудка — подумаешь! Зато отдохнём от его занудных лекций, а он от нас. Двойная выгода. — И как ты себе это представляешь? — улыбнулась я. — Поймаем Синюю Бороду в коридоре и заставим его выпить лягушачий яд? А потом ещё предложим заесть всё это дело щепоткой токсина. — Шиона, а ты что предлагаешь? — проворчал Тэн. Он всегда злился, когда кто-нибудь критиковал его идеи. — Оставить профессора в живых, нам ему ещё экзамен сдавать в конце года. — Не надо никого допрашивать. Просто хакнем его и посмотрим, известно ли фор Вару что-ни будь о «Хроносе». Оказывается, всё это время, пока мы спорили — травить профессора или не травить, наш башковитый Авен уже колдовал над транслятором. — Даже не знаю, что хуже — яд или взлом, — тихонько простонала Луора. — Ребят, может, всё-таки не стоит? Если это откроется, фор Вар отправит нас пинком под зад в открытый космос! Но голосу разума уже никто не внимал. Все дружно склонились над сенсорной панелью, молча следя за действиями Вилара. — А раньше ты такое проделывал? — с опаской поглядывая по сторонам, зашептала Нуна. — Случалось, — односложно ответил парень. — Мы в прошлом году так к экзамену по истории Радамана подготовились, — с самодовольной ухмылкой подтвердил Тэн. — Идиоты! — зашипела на брата Нуна. — А если б спалились?! — Ну так не спалились же, — беспечно заулыбался Опер и польстил другу: — Авен прирождённый хакер. — А с нами, значит, экзаменационными вопросами не поделились! — пробурчала Луора, обиженно косясь на темноволосого арийца, с которым, как мне казалось, её уже давно связывали не просто дружеские отношения. Нуна подозревала, что всё началось на финальной симуляции, но в душу ни к брату, ни к подруге не лезла, ожидая, когда те сами нам откроются. Был ли в курсе Авен — сложно сказать. Он всегда и всё держал в себе и, если даже Тэн ему признался, Вилар секрет друга сохранит. — Не рассказывали про взлом, потому что знали, какой окажется ваша реакция, — ответил блондин, не отрывая глаз от бегущих по экрану столбиков цифр и знаков. — Кто муже вы, девочки, в истории и так хорошо разбираетесь. — Всё равно обидно! — Луора скрестила на груди руки.