– Надеюсь, – выдохнул он, поглядывая в сторону шатра, где готовилась невеста. Тем временем все гости собрались, и нас попросили занять свои места. Внутри храма все было украшено живыми цветами. Служитель в белоснежных одеждах занял почетное место. Алесан во всем черном, как и положено некроманту, встал справа от священника. Заиграла легкая музыка, и в проеме показалась невеста под руку с Аидом. Повелитель ада гордо и не торопясь вел Настю к алтарю. А я внимательно изучала наряд девушки. Очень нежное и красивое платье. Круглый вырез горловины, юбка в виде перевернутого бутона лилии, небольшой шлейф, открытые плечи. Цвет был не белоснежным, а нежно-сиреневым. Наверху более насыщенный, книзу он переходил в белый. Фату невеста надевать не стала, волосы распустила и украсила цветами. Необычно и интересно. Возлюбленные замерли друг напротив друга, и священник начал свою речь. Долгую и проникновенную. Вот в этот момент я заскучала. – Кхм-кхм, – закашляла Марго, когда молодожены обменялись браслетами и Алесан нагнулся, чтобы поцеловать невесту. Над женихом и невестой появилось свечение. – Вас благословили боги! – прошептал служитель храма, глядя на происходящее с благоговением. – Еще бы они этого не сделали! – послышался тихий комментарий Арона, заставивший меня обернуться к нему. – Мама у меня не только жена Аида, но и богиня в нескольких мирах. Ее уважают, так что не устроить чудо на свадьбе внука – да она бы просто всех потом порвала! На Олимпе в курсе, что связываться с нашей семьей опасно для здоровья. Особенно когда мама в положении. – Почему? – Ну, когда она была беременна Марикой, в одном из миров боги настолько разленились, что вообще перестали отвечать на просьбы своих служителей, – продолжал тихо рассказывать любимый, пока молодожены принимали поздравления. – Они предпочитали проводить время на Олимпе и ни о чем не думать. Так мама совершила переворот и привела к власти более адекватных богов. С тех пор все стараются выполнять свои обязанности. А когда мама наведывается на Олимп, и вовсе уходят в свои миры, чтобы не встречаться с ней. – Неужели никто не пытался возмутиться? – Пытались. Но вступал в защиту папа. А ссориться с тем, кто управляет адом, опасно не только для здоровья, но и для грядущих жизней. Кто бы что ни говорил, но боги тоже смертны. Только в отличие от людей помнят свои прошлые жизни. И никому не хочется, повластвовав, становиться каким-то мелким приспешником. М-да, я, конечно, знала, что Марго может быть опасной. Но чтобы настолько… После церемонии мы дружной компанией отправились в загородную резиденцию, где были накрыты столы с угощением и играли приглашенные музыканты. Изысканное светское общество желало развлечений. Пригласили и магов, которые показывали интересные номера, дабы никто не скучал. Лично мне понравилось, что праздник проходил на открытом воздухе. Погода солнечная, неветреная, самое то. Мы с Ароном общались с гостями, и я постепенно узнавала любимого получше. Было сложно не заметить, что их семья старалась держаться вместе. Марго постоянно окидывала взглядом детей, и в ее глазах светилось столько любви, что я на мгновение позавидовала. Впрочем, мои родители меня тоже любили, и довольно сильно. Аид оберегал супругу и делал все, чтобы она чувствовала себя хорошо. Такая любовь встречается редко. И если мы с Ароном спустя много лет будем выглядеть так же, я только рада. В мире Алесана и Насти мы провели часа три-четыре, а потом переместились в ад. Я тут была один раз, но все же смогла отметить, что все изменилось. Столики убрали, оставили один большой стол. На нем расставили закуски и напитки, причем довольно крепкие. На главной сцене готовилась к выступлению какая-то незнакомая группа, а гости стали переодеваться в более откровенные платья. Невеста сменила образ. Прямое белое платье-футляр без рукавов длиной до колен выгодно подчеркивало ее фигуру. Я быстро укоротила наряд, удостоившись от Арона весьма горячего взгляда. И – не сдержала провокационной улыбки. Да, милый, я начала охоту, и эта ночь точно станет нашей. – Катенька, – ко мне буквально подлетел Цербер с бантом на шее, – сними эту гадость! – попросил он, пытаясь достать украшение зубами. – Кто это тебя так? – Я помогла другу избавиться от банта. – Да Марго попросила посидеть с внуками, а те решили устроить салон красоты, – страдальческим голосом пожаловался пес. – Сейчас детей отправили отдыхать, так что я могу расслабиться. – Ты еще и няней подрабатываешь? – Я с трудом сдержала улыбку. – Бывает. Впрочем, в аду скучать не приходится. Порой попадаются весьма интересные личности. Подозреваю, что он говорил об этом не просто так. Все же, стоя на воротах ада, Цербер встречал практически всех, прибывших из других миров. Причем, судя по рассказам стража, больше всего торговались именно души с Земли. И иногда им удавалось договориться с Посланницами Смерти и выбить второй шанс для жизни в другом мире. Но за все рано или поздно приходится расплачиваться. От перерождения еще никому не удавалось уйти. – Катенька, привет. – Рядом, сверкая белоснежной улыбкой, возник Купидон. – Я вижу, у вас с Ароном все хорошо? – Меня окинули внимательным взглядом. А я, поддавшись неожиданному порыву, встала на цыпочки и поцеловала Купа в щеку. – Спасибо, – добавила, улыбнувшись. Ведь именно благодаря ему у меня появился любимый. И пусть Купидон не принимал в этом активного участия, но все же!.. – Мне начинать ревновать? – Я почувствовала на талии руки Арона. – Нет, – улыбнулась своему избраннику. – Вот-вот, – добавил бог любви. – Это было чисто по-дружески. И не надо на меня так смотреть, словно закопать готов. Катенька, ты его в следующий раз предупреждай. А то в этой семейке все такие собственники, что можно за невинную шутку на тот свет отправиться. – Хорошо. – Я не смогла сдержать улыбки. – Потанцуем? – Арон потянул меня к танцполу, где уже кружилось несколько пар, в том числе и молодожены. Новобрачные вообще ни на кого не смотрели, наслаждались обществом друг друга. Мы с любимым от них не отставали. Мне было так хорошо, что хотелось плакать от счастья. Но слезы я сдерживала. Сейчас другая задача – соблазнить Арона. Я видела в его глазах огонь желания. Но он старался вести себя осторожно, словно боялся спугнуть. После танцев началась развлекательная часть. Когда объявили бой подушками на бревне, я была удивлена. Как поведал Цербер, это своего рода старинная традиция семьи, которая началась еще на свадьбе Моры. С тех пор бои устраивают на любых значительных торжествах. Чаще всего достается на них Купидону. – Да не переживай, – отмахнулся страж ада. – Куп прекрасно понимает, что заслужил. Он часто говорит то, чего не следует. Но так как является близким другом семьи, убивать его жалко. А так – все спустят пар и все будет, как прежде. К тому же какая свадьба без драки? С этим утверждением мне сложно было поспорить, поэтому я решила наслаждаться состязанием. Тем более что Арон вызвал на бревно Купидона. Тот сначала идти не хотел, но потом махнул рукой и принял бой. Выглядело это довольно забавно. Парни лупили друг друга подушками так, что перья летели во все стороны. Мне тоже предложили попробовать свои силы. Я скинула туфли и встала на бревно, ожидая соперницу. Ею оказалась Марика, дочь Марго и Аида. От первого удара мне удалось уйти, нагнув голову, при этом пришлось постараться не упасть. А вот второй удар я успешно отбила и пошла в наступление. Все же у меня два брата, с которыми мы периодически устраивали такие бои, так что опыт имелся. После трех минут битвы я смогла одержать победу! – Умница, – похвалил Арон, снимая меня с бревна и целуя. Потом мы дружной компанией отправились подкрепиться, так как успели проголодаться. Краем глаза я заметила, что Алесан с Настей исчезли. Похоже, у кого-то настала первая брачная ночь. А гости решили, что можно повеселиться и без них. Через полчаса адова семейка переместилась в какой-то закрытый мир, где обитали шарогромы. Это небольшие существа размером с ладонь, с туловищем, имеющим форму шара, и на четырех лапках разного цвета. Они жили в поле и прятались в небольших норках. Парни периодически устраивали охоту на них, а сейчас решили продолжить. Поймать шарогрома не так уж легко. Мало того что передвигаются зверюшки очень быстро, так еще и молнией могут ударить. Не больно, скорее неприятно. Смотреть, как здоровенные амбалы бегают за маленькими шариками, – утомительно. Конечно, после поимки зверюшек отпускали, так что вреда никакого. Больше всех радовался Цербер. Он словно щенком себя почувствовал. Носился, высунув все три языка, и постоянно пытался одновременно оказаться в трех местах. Мы же с девочками были болельщицами – наблюдали, получая от зрелища небывалое удовольствие. Жаль, что любой праздник рано или поздно подходит к концу. Вернувшись в ад, попрощались со всеми. Арон сказал, что хочет устроить для меня небольшой сюрприз. Я еле сдержала улыбку – сама планировала провести эту ночь с любимым. Взяв меня за руку, мой избранник предупредил, что мы сейчас переместимся. Таким образом я этого еще не делала, так что не знала, что буду чувствовать. Все же одно дело – войти в мир через дверь, а другое – разрывая пространство. Через несколько секунд мы остались совершенно одни. – Это как бы берлога моих родителей, – произнес Арон, давая возможность осмотреться. – Я вернусь через пару минут. И исчез. Правда, сейчас меня это совершенно не беспокоило. Что ж, посмотрим, где мы. Судя по обстановке, это гостиная. Камин, полный дров, напротив большой диван с кучей подушек и мягким пледом. Рядом с ним журнальный столик. Но самое потрясающее – вид из окна. Дом словно стоял на вершине горы. Внизу горное озеро, вокруг хвойный лес. А я словно парила в облаках. Мне показалось, что стоит выйти на крыльцо и протянуть руку – я их коснусь. Тут было так хорошо, что душа отдыхала. Я решила выяснить, что еще здесь имеется. Кухня небольшая, но с современной техникой, чуть дальше – огромная спальня с мягкой кроватью и таким же чудесным видом в окне. Так как лестницы на второй этаж не нашла, подозревала, что дом одноэтажный. Домик был небольшим, но уютным. Тут самое то – прятаться от проблем. Только не совсем понятно, что за мир? Где мы вообще находимся? – Катя, боюсь, нам нужно ненадолго вернуться в ад. – Посреди комнаты вновь возник Арон. – Что-то случилось? – Отец решил собрать семейный совет, ты тоже приглашена, – добавил, заметив, что я хочу возразить. – Хорошо, – протянула Арону руку, и мы вернулись в ад. На этот раз вышли в небольшой пещере с тремя диванами и пятью креслами. А между ними два столика с напитками и закусками. Помимо нас на совете присутствовали Аид, Марго, Адам и Маркус. Мы с Ароном сели на один из диванов, и он положил руку на спинку, чтобы таким образом обнять меня. – Итак, сегодня моим людям удалось предотвратить еще одну попытку взрыва, – сообщил Адам, а я побледнела. – На этот раз в жилой зоне, – добавил он. – Похоже, пора принимать меры. – Голос Арона звучал зло. – Иначе в следующий раз кто-то обязательно пострадает. – Я не могу понять, для чего это? – Марго выглядела обеспокоенной. – Нет, врагов у нас хватает. Это даже отрицать бесполезно. Но кто мстит? Как это выяснить? – А если это не месть? – озвучила я одну из версий, которая мучила меня некоторое время. – Ты о чем? – поинтересовались одновременно все мужчины. – Мне почему-то кажется, что кто-то пытается выжить из отеля всех жильцов, – объяснила я. – Если бы они хотели отомстить, во время первого взрыва были бы пострадавшие. А так… Выходит, что злоумышленнику нужен пустой отель. Но для каких целей – не могу сказать. – В твоих словах есть логика, – поддержал меня Аид. – Здание находится на перекрестке миров, и из него можно попасть куда угодно. – Видимо, кому-то нужен закрытый мир, – продолжил размышлять Адам. – Иначе для чего все это? Только что там понадобилось злоумышленникам? – Хм… насколько я помню, в некоторых мирах находятся весьма сильные артефакты, – пробормотал Арон, постукивая пальцами по моему плечу. – Только туда не попасть без специального ключа. Если предположить, что затевается чье-то освобождение из другого мира, – тоже непонятно, как это будет происходить. – А если это работник отеля? Нужен ли ему пропуск? – поинтересовалась у собравшихся. – В большинство миров нет, – ответил Адам. – Но есть такие миры, куда никто, кроме нашей семьи, попасть не может. – Думаю, нужно закрывать отель на ремонт, – внес предложение Аид. – Гостям возместим убытки, а сотрудников отправим в отпуска. Поставим на стражу адских гончих. Тот, кто замышляет недоброе, подождет, пока народ уйдет. А так оставшиеся сотрудники будут под нашим пристальным наблюдением. – Завтра объявлю всем новости, – с этими словами Арон встал и подал мне руку. – А теперь прощу прощения, но у нас свои планы. Я даже попрощаться не успела, а мы уже переместились в то же уютное место. – Тут здорово. – Я посмотрела на любимого, успевшего принести легкий ужин и вино. – Родители часто уходили сюда, когда хотели побыть вдвоем. – Он подошел ко мне. – И мы старались не тревожить их в этот момент. – Получается, нас тоже никто не потревожит? – Нет. – Отлично, – улыбнулась я, а затем притянула любимого к себе и поцеловала. Арон ответил так, что у меня закружилась голова. Прекрасное чувство. К тому же, надо отдать должное – целоваться мой избранник умел мастерски. Думаю, все остальное – тоже. – Нам стоит выпить, – пробормотал он, отрываясь от меня и быстро уходя к столику с напитками. Что? Ну уж нет. Я быстро избавилась от платья и осталась в нижнем белье. Лицо Арона, когда он повернулся и узрел меня, запомнится надолго. Бокал с алкоголем, который находился у него в руке, полетел на пол. – К черту вино, – пробормотал он, подхватил меня на руки и понес в спальню. Что ж, я была права, любовником он оказался превосходным. Никогда еще я не испытывала того спектра чувств и эмоций, какие подарил любимый за одну ночь. Насытились мы друг другом только под утро. Глава 21