Арон довел меня до комнаты, поцеловал и пожелал сладких снов. Я думала, не усну после последних событий, слишком уж много эмоций они вызвали. Но стоило коснуться подушки, и глаза закрылись сами собой. Глава 19 Поиски – Доброе утро. – Арон появился так неожиданно, что я вздрогнула. – И приятного аппетита. – Спасибо. – Я отложила ложку. – Присоединишься? – Обязательно. – Он быстро набрал еды на поднос и сел напротив. – После завтрака я тебя похищаю. – Но у меня работа, – попыталась я возмутиться. – Ты переведена на должность моего личного помощника, – огорошил Арон. – Замену тебе нашли, так что можешь не переживать. – Что? – такой расклад мне не очень нравился. – А меня ты спросить не мог? – Не злись. – Любимый примиряюще поднял руки. – Ты мне действительно нужна для поисков этого гада. Если захочешь, после окончания расследования вернешься за стойку. Или найдем тебе другое занятие. Поверь, я не настаиваю на том, что ты должна сидеть дома и грустить. – Хорошо, – немного помолчав, ответила ему. В первую секунду мне было неприятно, что Арон вот так – взял и все за меня решил. Но, послушав его рассуждения, поняла: обижаться не на что. – И куда мы пойдем? – Для начала проведаем моего старшего брата Маркуса. Я отдал ему для изучения браслет, и сегодня утром он сообщил, что есть новости. Мне страшно хотелось узнать подробности, но я решила, что пока не стоит говорить об этом. Вокруг полно народа, не надо им до поры знать о наших отношениях. Хотя отель – как большая деревня, и большинство служащих уже начали догадываться, что нас с Ароном связывает что-то большее, чем работа. Впрочем, меня это ни капли не волновало. Позавтракав, мы спустились вниз к одной из дверей. На ней был изображен непонятный символ. Как объяснил Арон – это знак для всех остальных, что проход закрыт. В некоторые миры можно попасть только по особому разрешению. Хм, похоже, мы идем в какое-то интересное место. – Ты не один? – послышался приятный мужской голос. – Катерина, позволь представить тебе моего старшего брата Маркуса, – произнес Арон, указывая на незнакомца. – Это моя Лаэне. – Приятно познакомиться, – улыбнулся Маркус. – Взаимно. Я с интересом взглянула на него. Высокий, темные, коротко стриженные волосы, черные глаза, волевой подбородок с двухдневной щетиной. Они с Ароном походили друг на друга, но у старшего взгляд был тяжелей. – Присаживайтесь. – Маркус указал на кресла. Обстановка комнаты, в которой мы оказались, напоминала рабочий кабинет. Большой стол завален бумагами, на краю лампа. Слева несколько книжных шкафов, справа окно, из которого видна какая-то башня. В углу, недалеко от входной двери, диван. Мы с Ароном устроились в креслах, стоявших напротив стола. – Ты сказал, что разгадал загадку браслета, – напомнил любимый, глядя, как Маркус наливает чай. – Да. – Тот передал одну чашку мне. – Должен признать, необычная вещица и весьма сильная. – И что же в ней такого особенного? – Не только меня разбирало любопытство. – Мало того что этот браслет работал как приворот. И, соответственно, ты мог думать только об одной женщине, – начал объяснять Маркус. – Так он еще и отваживал от тебя девушек. По идее любая, заинтересовавшаяся тобой, через пару минут общения потеряла бы интерес. – Но почему на меня это не подействовало? – прервала я объяснения. – Потому что ты его Лаэне. А это значит очень многое, – улыбнулся Маркус, нисколько не смущенный тем, что я его перебила. – Истинную любовь ничто не остановит. Поэтому вы и чувствовали притяжение друг к другу. – А что еще скрыто в браслете? – перевела я тему. – О-о-о… – протянул собеседник, явно наслаждаясь моментом. – Как оказалось, из тебя, братишка, тянули силы. – Что? – возмутился Арон, едва не подавившись чаем. – Брали малыми порциями, чтобы ты не почувствовал. Конечно, с твоим-то резервом, ты вообще ничего не ощутил. Но бывшая вряд ли догадывалась, на кого надевала браслетик. Просто благодаря ему она становилась чуточку сильнее. – Но почему я не мог его снять? – Потому что приворот сильный, и когда в голове мелькала такая мысль, практически сразу же исчезала. – М-да, не ожидал такого. – В голосе любимого послышалась тоска, и я осторожно взяла его руку в свою. Он в ответ сжал ее, давая понять, что все хорошо. – Но я никак не пойму, чем она вообще меня зацепила? – Возможно, использовала приворот или какое-то средство, чтобы выглядеть желанной, – сделал предположение Маркус. – Сложно сказать. Главное, что все благополучно закончилось. – Согласен. Кстати, ты на свадьбу идешь? – На вторую часть точно попаду, а вот на первую – не уверен. У меня как раз экзамены начинаются. И зачет утром. Надо принять. – Зачет? – услышала знакомое слово и не смогла промолчать. – Да. – Маркус перевел взгляд на меня. – Я временно исполняю обязанности ректора Академии нечисти. – Э-э… Такая существует? – Конечно. Именно тут обучаются призраки, домовые, лешие и многие другие. – Ничего себе. Я всегда думала, что они появляются сами собой. – Частично да. Но есть те, которые проходят через академию. И как раз в день свадьбы Алесана у меня назначено несколько экзаменов и зачетов. – Значит, увидимся вечером. – Арон встал и потянул меня за собой. – Нам пора возвращаться в отель. – До скорого, – крикнул вслед Маркус, когда мы стали перемещаться. – А что за две части свадьбы? – поинтересовалась у Арона, когда мы вернулись. Он повел меня в кабинет, чтобы не отвлекать остальных. – Первая – в мире Алесана, с близкими родственниками. А вторая – в аду. Думаю, что на последней будет намного веселее. Кстати, ты идешь со мной. – Может, не стоит? – Мне стало немного не по себе. – Почему это? – удивился Арон. – Ты моя любимая, и все об этом знают. К тому же без тебя этот вечер не будет таким приятным. – У меня подходящего наряда нет. – Не проблема, сейчас пройдемся по магазинам. Мне тоже требуется костюм. Пока шли к порталам, я поинтересовалась, куда именно направляемся. Арон немного подумал, а потом поведал о мире, очень похожем на земной. Единственное отличие – там живут эльфы. Я усомнилась в том, что вообще смогу влезть в их наряды, но меня заверили, что все не так страшно. Действительно, стоило нам переместиться, как я осознала, что нахожусь почти на Земле. Конечно, отличия имелись: тут было много зелени, в которой утопали высоченные здания из стекла. По дорогам мчались каплевидные автомобили. Я чуть рот не открыла, когда увидела. Сами эльфы оказались куда более земными, чем я представляла. По пути в торговый центр нам встречались и высокие, и низкие длинноухие. Даже полные эльфы были, что меня вообще шокировало. Невольно обратила внимание на то, что мы с Ароном практически не изменились. Только ушки стали длиннее. – Давай сначала перекусим? – предложил Арон и завел меня в ближайшее кафе. Выбрав место в самом углу, чтобы никто не мешал, дождались официанта с меню. Так как я ничего в названиях блюд не понимала, уступила право выбора любимому. Тот довольно быстро сделал заказ, чем в очередной раз поразил меня. Невольно поинтересовалась, откуда он столько знает? Оказалось, что Аид с Марго очень часто брали детей в различные путешествия. Или отправляли в миры на экскурсии. Это делалось для того, чтобы дети понимали, что им предстоит в будущем, как живут в том или ином мире. К тому же Арону очень нравилось путешествовать, и он побывал практически везде. Исключение – новые миры, которые пока закрыты для входа. Что ж, Аид очень хорошо занимается воспитанием своих детей. Они учатся рассуждать разумно, адекватно оценивать обстановку и не рубить с плеча. Такое сейчас большая редкость. Думаю, в будущем стоит взять с них пример. Пока размышляла, принесли заказ. У меня на тарелке красовались макароны, щедро посыпанные сыром, и поджаренная куриная грудка с соусом. Рядом поставили салат из свежих овощей и бокал красного вина. Арон выбрал мясо средней прожарки с брусничным соусом, запеченный картофель и бокал вина. – Э-э… а разве эльфы едят мясо? – удивилась я. – В этом мире едят и готовят его весьма неплохо. Что ж, попробуем. Действительно, вкус оказался выше всяких похвал. Не ожидала от эльфов такого. С другой стороны, это отдельный мир, так почему здесь не может быть своеобразных обитателей? Меня в книгах некоторых авторов часто возмущало, что все расы у них одинаковые. Если эльф, так обязательно с завышенным самомнением, если гном, так алкаш, если оборотень, так хам и забияка, а если дракон – мачо. Ну что за приевшиеся стереотипы? Неужели представители разных рас не могут быть совершенно разными? На десерт нам принесли восхитительный трюфельный торт и кофе. Мм… знаете, я готова остаться тут навсегда. Особенно из-за кофе. Он был настолько ароматным и приятным на вкус, что хотелось заказать еще. – А тут можно купить такой же в зернах? – сделала последний глоток и посмотрела на своего кавалера. – Конечно. Понравился? Тогда обязательно купим. Закончив обед, мы направились в один из торговых центров. Я ожидала, что нам придется бродить по магазинчикам, но все оказалось намного любопытнее. Арон привел меня в торговый салон с двумя полупрозрачными камерами. – Добрый день, – обратилась к нам девушка в коричневом платье с именным беджиком. – Чем я могу вам помочь? – Нам нужна одежда на праздник, – ответил любимый. – Получили приглашение на свадьбу.