Неожиданно мои мысли прервал стук в дверь. – Привет. – В проеме, сверкая белозубой улыбкой, появилась Мона. – Не занята? – Проходи, – махнула рукой, гадая, что могло понадобиться элементалю. – Слушай, меня тут Игорь пригласил на свидание, – начала говорить она, внимательно следя за моей реакцией. – Ты не могла бы одолжить аметистовый браслет? Я обязательно верну. – Хорошо, – подошла к шкатулке и, открыв ее, стала искать украшение. – Ой, а что это? – Мона показала на сверкающий осколок. – Подарок Дракулы, – припомнила я, глядя на сияющее и переливающееся нечто. – Мы как-то были на Нерре и добыли вот это. Он подарил. Но я пока не решила, что с ним делать. – Понятно. – Держи, – протянула ей браслет. Я купила его совсем недавно, как раз, когда ездила в отпуск к Насте и Алесану. Мы тогда знатно прошлись по магазинам. И в ювелирный тоже заглянули. Половину своих накоплений там оставила, но совершенно об этом не жалела. Мона о покупках знала, так что ее просьба меня нисколько не удивила. – Катя, а ты себе так никого и не нашла? – вдруг спросила девушка. – Да я особо и не ищу. – Почему-то говорить о том, что мы с Ароном теперь вместе, не хотелось. Особенно ей. – Сейчас все мое время посвящено работе. Отношения подождут. – Нельзя же так, – возмутилась она. – Любовь – это прекрасно. Она окрыляет и дарит тепло. – Спорить не буду. Но сейчас я хочу просто отдохнуть. – Что ж, тогда спасибо за браслет. – Элементаль попрощалась и скрылась за дверью. Остаток дня прошел спокойно, я бы даже сказала, умиротворенно. От идеи найти виновника всех проблем в отеле я не отказалась. Но теперь вместе с Ароном это сделать будет намного легче. Осталось дождаться, когда он вернется от брата. Возможно, эти двое смогут найти в моих записях то, что я сама упустила. Утром меня ждало очередное дежурство. Так как поток клиентов значительно убавился, особой работы не было. Я как чувствовала, взяла с собой книгу по магии, дабы не скучать. – Привет. – В поле зрения возник Оливер. – Чем занимаешься? – Да ничем. А у тебя разве на сегодня не назначена экскурсия? – Отменили, – со вздохом сожаления ответил он. – В последнее время уже три поездки отменили. Жалко. Я готовился, а тут… Даже думаю, может, отпуск попросить, чтобы не сидеть просто так в отеле? – И куда поедешь? – На самом деле вариантов несколько. Все же с нашими возможностями выбрать можно любой мир. Я хоть и давно работаю, побывал только в одной трети миров, если не меньше. – А есть мир, который тебе понравился больше всего? – Наверное, тот, где живут архиримы, – через пару минут ответил Оливер. – Это люди с белоснежными крыльями за спиной. В их мире нет материка. Вся земля разбита на небольшие островки, и архиримы перелетают с одного на другой. На тех островках, что больше, селятся семьями или кланами. А есть и острова для одиночек. Вокруг островков вода. Но плавать эти создания почему-то не умеют. Зато неплохо рыбачат. В общем, там царит мир и покой. Но экскурсии туда заказывают крайне редко. Всем нужны приключения. – Я бы туда наведалась. Покой порой тоже необходим. – Согласен. Слушай, тут по отелю ходят слухи, что его хотят закрыть. Не знаешь, это правда? – Понятия не имею, – немного слукавила я, чтобы не огорчать парня. – Не вижу смысла в закрытии. Это не решит проблемы. Я вообще не понимаю, кому надо пакостить и для чего? – Может, месть? – предположил Оливер. – Чья? И для чего? Если самому отелю, то это глупо. А если кому-то конкретному – тогда неясно, кому именно. Адам, насколько я успела понять, очень хороший человек. Да и Арон тоже. Сомневаюсь, что они могли совершить что-то такое, за что стоило бы мстить. – Может, ты их просто не настолько хорошо знаешь? – Ты сейчас о чем? – нахмурилась, глядя на собеседника. Мне не нравилось, в какую сторону идет разговор. – Да я просто предположил, – пошел на попятную Оливер. – Все же они не так просты. Вдруг успели кому-то насолить! В общем, не бери в голову. Это мои мысли, и не более того. – Угу, – пробормотала, нахмурившись. Нет, мне определенно не нравились слова, которые Оливер произнес. К тому же они невольно натолкнули на мысль, что в чем-то он мог быть прав. Неужели это чья-то месть? Но чья и кому? Думаю, стоит обсудить с Ароном, когда он вернется. Глава 18 Свидание «Жду тебя в десять внизу. Арон». Такую записку я получила поздно вечером. Принес ее Филя, чем несказанно удивил. Мне казалось, этот кот просто так ничего не делает. Ладно, нужно подумать, что надеть. Нет, я знала, что в другом мире одежда изменится, но все равно не хотелось терять марку. Да и зря, что ли, мы с Настей в свое время по магазинам прошлись? Рано утром, приняв душ, я застыла перед гардеробом. Перебрав пару-тройку нарядов, остановила свой выбор на темно-синем приталенном платье без рукавов, с круглым вырезом горловины. Оно было на ладонь выше колена. Юбка «солнце» создавала вполне романтичный образ. Волосы собрала в хвост, нанесла легкий макияж, подчеркнула глаза. На ноги надела туфли на толстом каблуке, чтобы было удобнее ходить. Пока спускалась вниз, нервничала. Особых причин для беспокойства не было. Но все это так волнующе. Первое настоящее свидание! Каким оно будет? Что принесет? Чем ближе подходила к месту встречи, тем сильнее волновалась. А внизу живота рос ком, который то скручивал меня, то отпускал. – Привет, – улыбнулся Арон, окинув меня взглядом. – Чудесно выглядишь. – Спасибо. – Я невольно смутилась. Сам он тоже успел приодеться. Черные брюки, удобные ботинки и темная рубашка с закатанными до локтей рукавами. Волосы слегка взлохмачены, но мне так даже больше нравится. – Итак, сейчас мы с тобой переместимся в один из миров, где царит утопия, – начал объяснять он, притянув меня поближе к себе. – Думаю, тебе все там будет в новинку, поэтому задавай вопросы. Но постарайся делать это не очень громко. – Почему? – Увидишь – поймешь, – не стал разглашать тайну мой спутник. – И постарайся не показывать, что ты удивлена. Мир закрытый, без магии. Только техника, причем на самом высоком уровне. Мы немного погуляем по городу, а потом зайдем в дом. Вот там можно будет поговорить спокойно. Но если тебя что-то испугает или расстроит – тут же говори. Хорошо? – Да. После таких пояснений мне не терпелось попасть в неизвестный мир. Что же там удивительного? Арон провел рукой над дверью, та засветилась, послышался звук открывающегося замка. Меня бережно взяли за руку и потянули за собой. Первое, что я отметила, – как изменилась одежда. На мне оказался комбинезон с высоким воротником, застегивающийся на липучки. Он обтягивал тело, словно вторая кожа, а под ним осталось только белье. На ногах что-то наподобие кроссовок, только без шнурков. Но главное не это – цвет. Наши с Ароном костюмы были черными. Полностью, ни одного яркого пятна. На руке я заметила браслет с мигающим экраном, но не стала его рассматривать, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания. Потом спрошу. Вышли мы в самом центре города. Вокруг – небоскребы, вызвавшие у меня чуть ли не панику. Они были настолько высокими, что я не видела последних этажей, утопающих в облаках. А когда над головой пролетела машина, с трудом сдержалась, чтобы не присесть и не прикрыть голову руками. Потом, успокоившись, осознала, что эти машины летают довольно высоко. И уж точно не могут задеть никого из людей. Далее отметила, что у всех обитателей этого мира разные цвета комбинезонов. Мы как раз проходили мимо одного из зданий, построенного из стекла, поэтому я постаралась рассмотреть себя. Не могу сказать, что моя внешность сильно изменилась. Но ушные раковины слегка удлинились, глаза стали чуть больше, а волосы оказались собранными в строгий пучок. На лице ни грамма косметики. Присмотрелась к Арону, у него тоже ушки удлинились. Забавно. Я также отметила, что тут никто не держался за руки, не обнимался, и вообще, местные жители старались идти на некотором отдалении друг от друга. Даже Арон шел в трех шагах справа, не пытаясь меня коснуться. Хм… это уже любопытно. Не могу сказать, что этот мир так уж сильно отличался от земного. Повсюду высокие здания, покрытые асфальтом дороги, полное отсутствие зелени. Я не увидела ни одной клумбы или хотя бы кустика. Да и животных тут, похоже, не водилось. М-да, вопросов становилось все больше. Погуляв немного по городу, а точнее сказать, побродив по улицам, выглядевшим совершенно одинаково, Арон повел меня к остановке. Там, нажав на панели какие-то кнопки, попросил подождать. Через минуту к нам подлетел автомобиль, внешне похожий на обычный седан эконом-класса, только вместо колес плоское дно. Двери открылись, и мы забрались на сиденья. Арон что-то нажал на приборной панели, и автокар взлетел. У меня едва желудок к спине не прилип. Как-то слишком быстро. Но это не отбило желания смотреть по сторонам. Только минут через двадцать мы вырвались из душного мегаполиса. Впереди показалась зеленая долина, по которой были разбросаны небольшие одноэтажные домики. Причем каждый расположен как минимум метрах в пятидесяти от другого. Но ни заборов, ни каких-то разграничителей территории я не заметила. Дома были сделаны из дерева. Окна от пола до потолка мне сразу не понравились. Никакого уединения. Хотя, подлетев ближе, заметила, что можно их зашторить. Рядом с каждым строением имелась площадка для автокара, на которую мы и приземлились. Выбравшись, пошла следом за Ароном в дом. Он поднес свой браслет к небольшой черной панели около двери. Что-то пикнуло. Знаками показал мне сделать то же самое. Стоило поднести руку, как на браслете зажглись какие-то иероглифы. Тем временем Арон прошел вперед, нажал еще несколько кнопок на какой-то панели, и внутри дома загорелся свет, а шторы на окнах стали закрываться. – Вот теперь я могу тебя обнять, – произнес он, притягивая меня к себе и целуя. – А раньше нельзя было? – поинтересовалась я, когда смогла выровнять дыхание. – Нет, это запрещено, – огорошил меня любимый. – Ты пока осматривайся, а я разберусь с едой. Я тут же отправилась обследовать дом. Несмотря на то что строение было одноэтажным, тут имелись три спальни с санузлами, столовая, кухня и даже небольшой бассейн. Последнее вообще удивило. По обстановке у меня вопросов не возникло. Она была довольно привычной. За исключением некоторых деталей. Например, картины – голографические, душ включался, стоило провести рукой перед панелью. Насколько я поняла, тут в основном сенсорное управление. И все завязано на браслете, который находился на моей руке. Любопытная вещичка. Я попыталась его снять, но ничего не вышло. Не нашла даже намека на застежку. Отодвинув шторы, осторожно выглянула в окно. Но, кроме ухоженной зеленой лужайки, ничего интересного не наблюдалось, и я недолго думая вернулась в столовую. – Ужин готов, – произнес Арон, приглашая к столу. Должна признаться, аппетитной еда не выглядела. На моей тарелке лежало три брикета: белый, красный и зеленый. – Что это? – поинтересовалась, осторожно разламывая вилкой продукт технического мира. – Белый – картофель, красный – мясо, зеленый – овощи, – доложили мне. Каюсь, брать это в рот не хотелось. Но я все же рискнула попробовать картофель. Гадость несусветная. Мало того что вкус практически отсутствовал, так еще возникало ощущение, что я жую вату. – Это вообще съедобно? – Аппетит как-то резко пропал. – Да. – Арон едва сдерживал улыбку. – Это комплексный ужин, наполненный всеми необходимыми витаминами и минералами. – Да это даже проглотить нереально! – возмутилась я. – Смотря для кого. Ладно, я с собой на всякий случай запасы взял. Пошли. – Он встал и потянул меня в гостиную. Мы уселись на диван, и Арон взмахом волшебника достал из пространства тарелку с бутербродами и пирожными и два термоса с горячим чаем.