— Давали. А потом передумали. Смеется. — Держите уведомление, — сует мне в руки бумагу. — До свидания, дети, — обращается к девочкам, а потом опять окидывает меня взглядом, — до свидания, бывший арендатор. И с довольной ухмылкой выходит из зала. Вот и все. Никаких полгода. Уже через месяц мы закроемся. Пытаюсь не подавать вида перед девочками. Знаю, что для них закрытие кружка тоже станет трагедией. Проводив всех после окончания тренировки, выхожу на улицу. И опять перед глазами Ренат в привычной уже позе — облокотившись на свою же машину. Смотрит на меня, склонив голову на бок. — Это снова я, — говорит, улыбаясь. — Привет. — Добрый вечер. От него не ускользает мое настроение. — Что случилось? — он выпрямляется и подходит ко мне. Берет за плечи. Съеживаюсь под этим прикосновением. Он как будто чувствует это. Убирает руки. — Тебя кто-то обидел, Милана? Что случилось? — Нас выгоняют из помещения. Нечем платить за аренду. Нам придется закрыться. Понимаю, что сейчас он — единственный, с кем я могу поделиться проблемой. Ренат хмурится. — Хм. Сожалею. Но без спонсора вы не вытяните. Мое предложение в силе. — Какое? — Благотворительный прием, — он смотрит на меня, приподняв бровь. Переводит взгляд на часы. — Мы ещё успеваем. — Но я не одета, — произношу машинально. — У нас ещё есть время. Заедем домой и ты переоденешься, — довольно отвечает Ренат. — Поехали? А то мы и правда опаздываем. Там люди серьезные. — А как я там буду искать спонсоров? — искренне не понимаю я. — Я тебя познакомлю. Не переживай. И мы едем сначала ко мне домой. Ренат терпеливо ждёт меня в машине, пока я быстренько надеваю свое самое любимое платье и туфли. Слегка подправляю макияж и укладываю волосы. — Ты восхитительна, Милана! — восклицает Ренат, когда я выхожу из подъезда. — Но мне неловко, — признаюсь ему. — Я же не приглашена на этот прием. Это действительно уместно? Может, мне остаться дома? — Давай так, Милана, мне нужна спутница на этот прием. Так принято. Если я приду один, многие не станут воспринимать меня всерьёз. Таковы правила. Так что, мы в расчете. Твое появление там важнее для меня, чем для тебя. Договорились? Ренат берет мою руку и смотрит в глаза. Меня ещё мучают сомнения, но его взгляд побеждает и их. — А долго будет проходить прием? Мне надо позвонить папе предупредить, — говорю я, когда Ренат помогает мне выйти из машины уже возле какого-то шикарного ресторана. — Не беспокойся. Я отвезу тебя домой. Он кладет мою руку на свой локоть и ведёт ко входу. — Милана, ты очень красивая. Как же мне повезло тогда встретить тебя! — он наклоняется ко мне и почти шепчет мне это на ухо. Его слова смущают. Но и нравятся одновременно. Мне давно уже никто не делал комплименты. И вообще моя жизнь уже давно похожа на серое туманное утро без какой-либо надежды на просвет. Внутри ресторана уже полно народа. Мне и раньше доводилось бывать на подобных мероприятиях вместе с папой. Но все равно я чувствую некоторое стеснение. Даже несмотря на то, что Ренат не оставляет меня одну и сам знакомит с остальными приглашенными. В какой-то момент он кладет руку мне на талию и немного приобнимает. Мне некомфортно, но я не смею убрать его руку на глазах у гостей. Пытаясь успокоиться, допиваю шампанское и поворачиваюсь, чтобы поставить бокал на поднос проходящему официанту. И в этот момент чувствую, как страх опять окутывает меня. Не понимаю, почему. Но кожей ощущаю опасность. И, только подняв взгляд, обнаруживаю причину. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ 40. Милана Он. Тот, кого я пытаюсь забыть. Вычеркнуть. Сейчас своим испепеляющим взглядом возвращает меня в самый кошмарный день в моей жизни. Он смотрит на меня, сдвинув брови. Исподлобья. Отворачиваюсь и инстинктивно цепляюсь за плечо Рената, как будто он сейчас моя единственная защита. Этот жест не остаётся незамеченным им. — Что-то случилось, Милана? — спрашивает. Мотаю головой. Он сильнее прижимает меня к себе. А меня как магнитом манит повернуть голову. И я сдаюсь. Опять смотрю туда, откуда исходит опасность. Но Дамира уже нет. Выдыхаю. Скольжу взглядом по залу. Его нет. Может, мне показалось? Вечер продолжается. После бокала шампанского чувствую себя немного увереннее. Почти расслабляюсь. Позволяю себе смеяться над шутками. Ренат не отпускает меня. Но я и сама уже не тороплюсь освободиться. С ним мне спокойнее. Похоже, он чувствует мое отношение к нему. Потому что впервые позволяет себе поцеловать меня. В макушку. — Милана, ты такая красивая. Я могу повторять это бесконечно. И это тоже придает мне уверенности. Страх отступает. И я даже решаюсь пойти одна в уборную поправить макияж. И понимаю, что это моя ошибка, только когда на выходе из дамской комнаты в узком полутемном коридоре кто-то жестко толкает меня к стене. Так, что я ударяюсь больно затылком и зажмуриваюсь от неожиданности. Открываю глаза и первое, что вижу перед собой, — блеск глаз. Злой блеск. С примесью ненависти. И только по этому блеску я легко узнаю, кто сейчас прижимает меня к стене. — Что ты тут делаешь? — раньше его рык испугал бы меня. Но не сейчас. Собираю все силы и смело смотрю ему в глаза. Ну, по крайней мере, стараюсь, чтобы это выглядело так. — Отпусти! — требую и пытаюсь оттолкнуть его. Но он как скала. Даже не шелохнется, несмотря на все мои усилия. Усмехается и легко захватывает мои запястья. — Вижу, наша разлука негативно на тебя повлияла. Ты опять забыла, как должна вести себя. Коленкой прижимает меня к стене. — Ну что? Уже не строишь из себя целку? Раздвинула ноги перед Ренатом? — Ты хочешь услышать «да»? — смотрю ему прямо в глаза. — Да! И сама пугаюсь своей смелости. Он кладет руку мне на шею. — Замолчи! — цедит свирепо. — А то…