- Слушаю, как ты смеешься. У тебя очень красивый смех, Лиля. Серебристый, как колокольчик. И вроде бы мне нужно было радоваться – комплимент ведь. А у меня, наоборот, все внутри сжималось от какого-то нехорошего предчувствия. Это еще дома началось. Еще дома… Не знаю, что меня насторожило. То, что он бросил работу и буквально переехал ко мне на те четыре дня, что оставались до моего отлета, или его отлучки в туалет, или то, что он так похудел за последнее время, или то, что стал непривычно сентиментальным? Так много… так чудовищно много этих «или». Я пробовала выпытать, все ли хорошо, но Ян говорил что-то вроде «конечно» и мастерски уводил разговор в сторону. Мне оставалось лишь недоумевать, как это у него так складно получается. Впрочем, даже созванивались мы не так часто, как мне того бы хотелось. Ян очень активно перемещался по миру. Сегодня он в одной стране, завтра в другой… Порой я вообще не знала, где его застанет мой звонок. В каком часовом поясе? Поэтому сама я звонила Яну все реже. Боялась разбудить его посреди ночи или помешать каким-то суперважным переговорам. Но еще реже, чем с ним, я говорила с Соней. Даже дела мы в основном решали в переписке. Сухой и деловой. Без привычных шуточек и подколов. Сонька отгородилась от меня высокой стеной. Стеной, через которую мне было не пробиться, сколько я ни пыталась. Желая поскорее расправиться с делами, я с утра до ночи торчала в офисе. Но потом об этом доложили Яну, и он заставил меня пересмотреть свой график. Нет, конечно, я не стала работать меньше, просто теперь делала это с умом. Так, чтобы он не волновался. Как положено, я уходила из офиса в шесть часов. Но когда возвращалась в отель – к себе не шла, а оставалась поработать в лобби-баре. Во-первых, среди людей я не так остро ощущала свое одиночество, а во-вторых, ну, ведь и правда хотелось справиться побыстрее. Когда в отель прибыли новые постояльцы, я как раз коротала очередной вечер за компьютером. Рядом на столике остывал глинтвейн... Парочка, подтянувшаяся к стойке регистрации, была довольно колоритной. Я не могла не обратить на нее внимания, даже несмотря на отупляющую апатию, которая захватывала меня с каждым днем все сильней… - Извините, боюсь, у нас нет свободных номеров, - донесся до меня голос администратора, когда играющая лаунж-музыка отчего-то стихла. Я удивленно вскинула брови. Гостиница была довольно большой, а кроме меня в баре сидело всего четыре человека. Два шведа и два британца, приглашенные со стороны нефтяники, как я поняла из их наполненного скабрёзными шуточками разговора. Было совершенно не похоже, что свободных номеров нет. А значит, администратор соврал. Почему, интересно. - Что значит, нет номеров? У нас бронь… Проверьте еще раз, - сощурился высокий огромный, как медведь, мужчина. Девочка-администратор недовольно поджала губы, пару раз щелкнула мышкой и вновь уставилась на мужика: - На чье имя, говорите, зарегистрирован номер? - На имя Матильды Зиминой-Слободиной. - Нет. Определенно. - Моть, а ты ей бронь в приложухе Букинга покажи. Ну? Чего таращишься? Покажи-покажи. - Бесполезно это. Пойдем… - Никуда я не пойду! Пусть объясняется! Сейчас жалобу накатаю, им быстро гайки прикрутят. - Им? – хмыкнула та, которую называют Матильда. - Это вряд ли, – девушка подхватила свой огромный походный рюкзак, взвалила на плечо и пошла к выходу. – Ты как в первый раз замужем, Мамасита. Не знаю, зачем, я вмешалась. Встала из-за стола. Подошла к администратору: - Здесь полным-полно пустых номеров, а вы гоните народ под дождь? - В пустых номерах ведутся работы, - занервничала девица. Еще бы ей было не нервничать. Здесь, кажется, уже все знали, кто я, и кому… - Оставьте, девушка, милая… Бесполезно это, - отмахнулся бородач. Я впервые встретилась с ним глазами и подивилась тому, насколько они… чистые. Прозрачные будто. - Почему бесполезно? – изумилась я. - Приказ у них. Ну его. Надо думать, что дальше делать. - А что ты сделаешь? Ясно все. Нас нигде не ждут, – криво усмехнулась Матильда. Имя-то какое… Странное. И необычное. Но ей оно удивительно шло. Бородач выругался. Провел огромной, как лопата, рукой по затылку и покосился на присмиревшую после моего появления девицу за стойкой. - Можем палатку где-нибудь разбить. - Ага. И через сколько, ты думаешь, нас повяжут? Я стояла чуть в стороне и с любопытством наблюдала за разговором двух совершенно мне незнакомых людей. Так, стоп… Она сказала – повяжут? - И то так, – широкая ладонь мазнула по заросшей щеке. - Черт, вот чувствовал, что все как-то подозрительно складно у нас выходит. - Так почему молчал? - Почему-почему! Это ты у нас – экстрасенс, Моть. - Я не экстрасенс, Мамасита, кончай пургу гнать, – Матильда откинула косу на спину и уставилась прямо на меня. – Спасибо за помощь. - Да я же ничего не сделала. - Попытались. Другие даже этого не делают. Пойдем, Толя. Будем что-то думать. Может, кто из местных приютит. Клич надо дать. - А так нас, типа, не накроют! Вот же черт… Дерьмовая ситуация. Но, ничего, и не в таких бывали. Прорвемся. - Постойте. Вы можете объяснить, что вообще происходит? Может, я бы могла помочь? – опять же непонятно зачем поинтересовалась я, хотя судя по всему, разговор этой парочки должен был меня отпугнуть. Но почему-то только интересней стало. Кто эти ребята? - Не боитесь нажить себе неприятностей? - Нет. А вот любопытно, как вы умудрились местным костью поперек горла встать, съедает. Оказалось, что Мотя с Толей – активисты Гринписа. И в те края прибыли с какой-то своей природоохранной целью. Конечно, подробностями со мной никто делиться не стал. Побоялись, что, впрочем, было понятно. Вывод о том, насколько важную работу проделывают эти двое, напрашивался сам собой. По тому противодействию, что им оказывали местные власти. Кому бы эта власть ни принадлежала. - Нам хата в принципе нужна, чтобы перекантоваться. Так-то мы в одно конкретное место путь держим. Чтобы пробы грунта взять. И еще… кое-что по мелочи. Я вообще биолог. А Мотька – лучший во всем свете проводник. Матильда с Толиком переглянулись. И синхронно, не сговариваясь, перевели взгляд на администраторшу, которой явно не нравилось то, что мы уселись в лобби-баре пить чай. Наверняка, не будь меня с ребятами, никто бы им этого не позволил. - Знаете, кажется, я могу вам помочь. У меня есть ключи от квартиры… В ней должна была жить я сама, но потом планы изменились. Мамасита подавился чаем. - Серьезно? – он огляделся по сторонам, будто боялся, что нас кто-то услышит. - А зачем бы я стала вам врать? Я порылась в сумочке, достала ключ и незаметно под столом передала его Матильде. Наши руки соприкоснулись, и я почувствовала исходящий от нее обжигающий жар. - Сейчас… где-то тут записан адрес, - пробормотала я, рефлекторно отдергивая пальцы. Толик кивнул. А Матильда застыла вся. Глядя прямо на меня, но будто сквозь. Так… странно. У меня мурашки побежали по коже, и, чтобы скрыть собственную реакцию, я нырнула в сумочку достать визитку с адресом. - Ну, начинается! – пробормотал Толик и тихонько выругался. - Что начи… - Тс-с! – не дал мне договорить. - В Германии, - прошептала Матильда, будто возвращаясь в себя. Провела по лицу ладонями и головой тряхнула. - В Германии? Что в Германии, Моть? Матильда раздраженно отмахнулась: - Не знаю! - Но… - Да я серьезно не знаю! Что ты пристал ко мне, Толь? В Германии! А что… как… почему… не знаю! Все больше нервничая, Матильда встала из-за стола. Толик тоже поднялся. Неловко покосился на меня, пробормотал что-то насчет того, что позвонит, когда придет время отдать ключи. А потом они ушли, оставив после себя какое-то странное сосущее под ложечкой чувство. Тревоги… и чего-то еще. Было уже совсем поздно. Я вернулась в номер. Пока принимала душ, пропустила звонок от Соньки. У них как раз было утро. Хотела перезвонить, но она меня опередила. Никогда еще со дня нашей… ссоры? она не звонила мне по видеосвязи. - Ну, наконец-то, господи! – прошептала Соня и… тихо заплакала. - Эй! Эй… ты чего? Сонька? - Я… ничего. Я… хотела спросить… - Спрашивай. - Папа… он тебе что-нибудь говорил о… - Сонька всхлипнула, - о своей болезни? Я, как стояла, так и начала оседать. Хорошо, что медленно. Не ударилась. Или плохо… может быть, боль отрезвила бы меня хоть чуть-чуть. - Болезни? О чем это ты? – просипела я. - Значит, не говорил. Я так и думала… Сонька растерла лицо ладонями. Вытерла слезы и уставилась на меня, несколько раз моргнув. - Я случайно забралась к нему в документы, а там… - Что там? Что там, Соня? Что ж ты молчишь-то!