- Как тебя отпускать? Голос Яна Львовича… нет, теперь уже Яна, звучал совсем незнакомо. Он был таким растерянным… будто не его. Я улыбнулась. Несмело коснулась боков Геймана пальцами и повела вверх, то ли лаская… то ли убеждая себя, что не сошла с ума. Ведь вот же он… Рядом. - А ты не отпускай. «Нет» я вроде бы не говорила. Хотя ты и просил, – несколько обиженно закончила я и сама удивилась тому, как прозвучал мой голос. Гейман усмехнулся. Снова коснулся моего виска губами и надолго замолчал, будто не в силах решиться сказать мне... - Нет. Нам… не следует торопиться. - Торопиться? – улыбнулась. - Да я тебя всю жизнь жду. - Вот именно. А я только сейчас понял, что… - Что? – замерла я. И даже отошла на шаг, чтобы его лучше видеть. Но договорить нам было не суждено. Дверь открылась, и в комнату влетела Сонька. - Ой! А ты что здесь делаешь? – поинтересовалась она, подозрительно уставившись на отца. - Зашел кое-что прояснить, - Ян покосился на часы и, сделав вид, что ничего такого у нас здесь не происходит, зевнул: - Пойду я. Поздно… Нам обоим было понятно, что сейчас не место и не время посвящать в наши отношения посторонних. Пусть даже Соньку. Они пока были слишком хрупкими. Мы так и не успели обсудить, как он их в принципе видит… теперь. Я-то, понятно. И от этого тоже было страшно. С перепугу мне хотелось урвать для себя от него хоть что-то. Вдруг больше не дадут? Но я понимала, что это не выход. Я сама задрала планку так высоко! Вполне осознавая, что чем выше эта планка, тем сильнее будет желание проскочить под ней… Я, тем не менее, подняла ее, насколько это было вообще возможно, и взяла разбег... Как говорит Ада Яковлевна, умной быть легко – мало конкуренток. Но я, иной раз, жалела, что не была дурой. И что никогда не искала легких путей. Мои мечты были такими дерзкими, что пугали меня до дрожи в коленях. Но, с другой стороны, разве мечты могут быть другими? - И о чем же вы тут секретничали? – нахмурилась Соня, когда за ее отцом закрылась дверь. - Строили коварные планы, как вышвырнуть тебя из бизнеса и все заграбастать самим! Му-ха-ха! – демонически захохотала я. Сонька закатила глаза. К счастью, мой план отшутиться сработал, и она не стала больше ничего выпытывать. Только подушкой в меня запустила, прежде чем упасть ко мне на постель. - Ты не против, если я здесь с тобой заночую? Если честно, именно в тот момент мне как никогда хотелось побыть одной. Если уж не с ним… Лечь и заново перебрать в голове события дня. В тишине. Заново насладиться каждым мгновением, неторопливо прокручивая в голове. Но, похоже, Соньке действительно была нужна моя помощь. - Да пожалуйста! – развела я руками. - Что-то мне тошно одной. - Это из-за Алекса? Он так и не объявился? Сонька закусила губу и покачала головой из стороны в сторону. А потом и вовсе спряталась под одеялом. Будто оно могло укрыть ее от проблем. - А что говорят СБ-шники. Они его пробивали? - Не спрашивай. Я их отозвала. И все, Лилька, я больше о нем не хочу говорить. - Даже не расскажешь, что случилось?! - Козел он. Вот, что случилось. Он козел. А я – дура. Проехали. - Нет, дорогая, так дело не пойдет! Я содрала с Соньки одеяло и, подперев бока, вопросительно уставилась на подругу. - Он в отношениях, Сонь. И сюда приехал уладить дела перед свадьбой. Довольна? Это ты хотела услышать? - Не это… - растерялась я. – Совсем не это! Слушай… а откуда ты про это узнала? - Партнер его проболтался! Помнишь, такой светленький? Я когда Алекса искать начала, первым делом к нему поехала. Соня говорила… безэмоционально. Сухо. Не знай я Соньку так хорошо, запросто могла бы подумать, что ей и дела нет до случившегося. Но истинные чувства подруги выдавал взгляд… Такой… болезненный, под завязку наполненный горечью. - Странно это все. - Ничего странного! И вообще… проехали. Говорю же. В следующий раз буду умнее. - Может, тебе все же стоит его найти? Поговорить? - И выставить себя на посмешище? Унизиться? Потешить его чертово самолюбие? О-о-о! Да брось… ты сама бы на моем месте как поступила? - Не знаю. Честно… Просто странно это все, – повторила я. - Зачем бы он тогда вообще соглашался знакомиться с твоей семьей? - Затем, что он не планировал этого делать! А откажись – пришлось бы объяснять. Так, все… хватит. Поздно уже. Давай спать. Ну, спать – и спать. Я скользнула под одеяло, покрутилась, отвоевывая у Соньки немного места. Моя детская кровать была не слишком-то широкой, и вместе нам было тесно. Соня долго не могла уснуть. Ворочалась с боку на бок. И я то засыпала, то выныривала из пучины сна на поверхность. Подносила к носу часы, опасаясь проспать подъем Геймана, и снова отключалась… Я успела его поймать. Ян как раз завтракал, сидя за огромным кухонным островом в кухне, когда я спустилась. Замерла в дверях, разглядывая его. И будто не было этих лет. Будто ничего не было... Казалось, еще секунда, и из кладовой, с огромным пакетом муки и джемом под мышкой, появится моя мама… Признаться, я так и не смогла привыкнуть, что вместо неё здесь хозяйничает другая, незнакомая мне женщина. Она появилась в доме Гейманов уже после нашего с Сонькой отъезда в Америку. Но почему-то только сейчас я поняла, что таким образом Ян тогда щадил мои чувства. Уже тогда щадил… - Ну, что ты опять стоишь? Кофе будешь? – улыбнулся он, не отрывая взгляда от планшета. - Буду, – шепнула я в ответ, с трудом заставляя горло подчиниться. Я подошла. Он зачем-то встал. А! Чтобы пододвинуть мне стул – догадалась не сразу. - Ну? – вздернул он бровь. - Ты будешь садиться? - Нет. Сначала кофе сделаю. Или ты научился обращаться с машиной? – поддразнила я. Кайфуя. Так до конца и неуверенная, что действительно это могу. Дразнить. Сидеть рядом за завтраком. И болтать с ним, о чем угодно. - Видимо, теперь придется. Ян хмыкнул, провел огромной ладонью по шее и опять мне улыбнулся. Я все же коснулась его руки, проходя мимо. Не удержалась… А он, кажется, только этого и ждал. Сграбастал мою ладонь и сжал легонько, прежде чем отпустить. Я отвернулась к кухонной стенке. В попытке справиться с чувствами, проверила наличие зерен в кофемашине и опорожнила поддон. Это было первое «наше» утро. По-настоящему наше. Из тысячи других… Сварив кофе, я вернулась к острову. Поставила чашку, уселась напротив Яна и, недолго думая, отковырнула кусочек от его сырника, к которому он почему-то не прикоснулся. - Там свежие есть. Тебе положить? - Нет. Я твои хочу. А ты почему не ешь? Вкусно ведь. - Не голоден. Ян помрачнел. И у меня снова заныло под ложечкой. - Это как-то связано с теми звонками из больницы? - А ты откуда… А! Сонька сказала? Дурдом! - Мы просто волнуемся. Кажется, мои слова немного его смягчили. По крайней мере, голос Геймана, когда он ответил, звучал не так резко: - Я просто не хочу есть, Лиля. И вообще мне уже ехать надо, – покосился на часы. - Твой телефон с тобой? От такой резкой смены темы разговора я немного опешила, но все же, помедлив, кивнула. - Дай! - Телефон? – еще больше изумилась я. - Телефон-телефон. Ну же… - он пошевелил пальцами. Я послушно достала трубку из кармана, разблокировала и протянула ему. - А что ты делаешь? - Вбиваю свой личный номер. Кстати, как регулярно ты проверяешь почту? - Достаточно регулярно в течение дня. - Отлично. Я тебе пришлю список – в дорогу возьмешь все строго в соответствии с ним. Это север. Там многое нужно учитывать. - Спасибо, - немного теряясь от такой заботы и стремительности развивающихся событий, промямлила я. Север-то, конечно, севером, но я чувствовала себя так, будто опять в самый ответственный момент уезжаю. Это мне не нравилось. Слишком тоненькой была ниточка, протянувшаяся между нами. А времени на то, чтобы ее укрепить, у нас почти не осталось. Да и как это сделать, если он даже не поцеловал меня, когда уходил? Письмо от Геймана пришло ближе к обеду. Впрочем, все это время мне некогда было скучать. Из-за отъезда у меня и впрямь появился миллион дел. Я беспрерывно тестила свою модель, в попытке довести ее до совершенства, обдумывала возможность внедрения новых алгоритмов… Словом, прав был Ян, когда сказал, что этим можно было заниматься бесконечно. Но я все же не хотела задерживаться вдали от него, какой бы интересной ни была моя работа. На севере я планировала пробыть недели две-три. А после оставить на месте своих помощников и самой наезжать туда исключительно по мере необходимости. Так странно. От презентации прошли всего сутки. Сутки, за которые в моей жизни изменилось практически все. Я открыла его письмо. Несколько раз пробежалась по тексту глазами. Улыбнулась. Потому что писал действительно он, а не помощник. Это сразу бросалось в глаза. Безапелляционный тон вожака, привыкшего все и вся держать на контроле. А потом, поскольку я не ответила, залипнув, как дура, на написанных им самим строчках, он еще ко всему мне и позвонил… - Ты получила мое письмо? - Да, - улыбнулась я. - А почему не отвечаешь? В этом был весь Ян. Нетерпеливый, требовательный и ужасно властный. Начальник до мозга костей. - Не успела.