– Гр-р-р! – Дмитрий Васильевич, с вами всё в порядке? – Гра-а-а! – поднялся с пола человек и устремил безумный взгляд на вошедших. Изо рта у него стекала нитка слюны. – Э-э-э… – протянул Максим. – Дмитрий Васильевич, если мы вас отвлекаем, то мы позже зайдём… Вит, – подергал он друг друга за левый локоть, – пойдём. – Погоди, – отмахнулся Виталик от товарища. – Дмитрий Васильевич, может, вам нужна помощь? Мы не смогли дозвониться до вашей нейросети. Там ребята на линкоре нашли несколько наручных искинов и… – Гр-р-р! – с угрожающим оскалом стал надвигаться на ребят Ириэль в теле человека. – Похоже, он свихнулся, – громким шёпотом выдал пилот. – Может, ну его? – Эм… – Виталий растерялся и не знал, что предпринять. – Дмитрий Васильевич, вы же не шутите? Если вам плохо, давайте я отведу вас в больничное крыло. Тут с пола подал тихий скрипучий голос пожилой инопланетянин: – Придурки! Это я Карпов. Пристрелите этого зомби! – Чё? – с недоумением уставился на него Максим. – Ты кто, старик? – покосился в ту же сторону Виталик. – Уши прочисти, Вит! – русский язык в новом теле давался с трудом, поскольку тело не привыкло к такой речи, отчего Линаэль растягивал слова и будто говорил с акцентом. – Я Карпов Дмитрий Васильевич, капитан КГБ из СОВЕТСКОГО СОЮЗА, мать его! А это инопланетянин, который с помощью ритуала обмена душ решил захватить моё тело, но у него случилась осечка. Огрейте его хотя бы по башке и свяжите, иначе этот зомби загрызет вас! – Не знаю кто ты, но не надо нам врать! – с угрозой в голосе сказал Виталий. – Студент, глаза разуй! – тихо из последних сил продолжил скрипеть Карпов. – Неизвестная древняя капсула, магический ритуал на полу, безумный зомби прёт на вас, я говорю на русском и знаю вас. Логика, Вит, слышал о таком? Говорят, полезная штука… – ГР-Р-Р! – Эм… Вит, – подергал товарища за рукав комбеза напуганный Максим, – дедок дело говорит. Этот зомби… Капитан фрегата и сам заметил опасно приблизившегося к нему мужчину, который зло скалил зубы, широко расставил ноги и чуть раздвинул руки в угрожающей позе. Стекающие слюни и глаза без проблеска разума пугали до открытия в брюках керамического завода из не лучшего сырья. – Дмитрий Васильевич, успокойтесь, – успокаивающим тоном обратился к живому зомби Виталий. – Давайте я провожу вас до больничного крыла. Аня вас вылечит, вам станет легче. – Гр-р-р! Ириэль не внял увещеваниям, он набросился на Виталика, пытаясь впиться ему зубами в шею. – А я предупреждал, – едва слышно выдал Карпов, продолжающий лежать на полу в позе звёзды. – Макс, да дай ты ему по хребтине! Максим как раз в этот момент безуспешно пытался оттащить Ириэля от друга, который упирался руками в лицу зомби, не давая себя покусать. Естественно, попытки толстячка были бесполезны, поскольку бывшее тело Карпова обладает огромной силой и выносливостью. Макс спохватился и послушался дельного совета. Он быстро оглянулся и рванул в сторону ритуального круга, из которого выдернул деталь конструктора – метровую дугообразную металлическую хрень из сплава серебра и орихалка. С диким воплем он подскочил к Ириэлю и собирался огреть его по голове, но тот отвлекся на крик, выпустил из лап слегка надкусанную добычу и… ловко увернулся от удара. «Оригинальное использование магических инструментов! – иронично подумал Дмитрий». Виталик едва успел отскочить назад. Железяка промелькнула в считанных сантиметрах от его носа. Если бы он не сделал этого, то поймал бы головой удар, предназначенный не ему. – Смотри куда бьёшь! – нервно воскликнул он. – Ай, блин! – завопил Максим, в правую руку которого с грозным рычанием впился зубами Ириэль. – А-А-А! ОТЦЕПИТЕ ЕГО КТО-НИБУДЬ! – Я не могу, – флегматично прохрипел Карпов. – Я тут, видите ли, помирать собрался… Так что давайте, молодежь, покажите этому старому засранцу, где раки зимуют! – На, самка выхухоля! – с бешеным воплем Виталик в прыжке ударил ногой по голове Ириэлю. Зомби отлетел в сторону, а Макс разразился жутким болезненным воплем. Карпов, перевернувшись на живот, чтобы удобней было наблюдать за происходящим, и изрядно удивился тому, что Ириэль умудрился прокусить комбинезон. У пилота он хоть и дешёвый, но крайне прочный. То, что зомби откусил от предплечья Максима кусок мяса – уже не странно на фоне прокусанного рукава. Ириэль, обладая крепким телом, быстро отошёл от удара. Он с грозным рыком накинулся на Виталика. У того же, видимо, мозги немного прочистились, и он вспомнил, что является капитаном звездолёта. По взгляду, который на мгновение стал отрешённым, стало понятно, что он отдал какой-то приказ через нейросеть, после чего попросту побежал. У Ириэля сработал древний инстинкт: видишь, что кто-то от тебя убегает – нужно его догнать; видишь, что человек с испуганным видом бежит – то же нужно бежать. Не суть, что из этого преобладало, главное, что он рванул следом за Виталием. Секунд двадцать продолжалось шоу Бенни Хилла. Виталий бегал по просторному ангару, петляя между оборудованием. Ириэль гонялся за ним, издавая невнятно-угрожающие звуки. Максим вначале вопил от боли и истекал кровью, после обессилел и сел на задницу прямо на пол, продолжив поскуливать и держась левой ладонью за рану на правом предплечье. Карпов всё так же без сил лежал в центре магической фигуры и наблюдал за театром абсурда. Всё решалось гораздо проще, чем беготня. После того происшествия со свихнувшимся мусорщиком, капитан выпросил у Дмитрия оружие. У него в кобуре справа на поясе висел воронёный пистолет. Не зря же Карпов сразу предложил застрелить Ириэля. Но нет, мы же гуманисты, мать иху! Будем превозмогать, бегать от живого зомби, но не причиним ему вреда… Конечно, с какой-то точки зрения это правильно. Если бы на месте Ириэля был настоящий Карпов, у которого случилось временное помутнение сознания, тогда да – Виталик правильно поступает. Но двойные стандарты человеческого и эльфийского мышления никто не отменял, поэтому Дмитрий считал, что парни страдают хернёй. Развязка наступила вполне ожидаемо. В ангар забежали три антиабордажных дроида и начали палить в Ириэля из станеров. Виталик было расслабился, но не тут-то было! Ириэль от выстрелов из парализаторов даже не почесался. Оно и понятно – комбинезон из адамантия защищал тело, руки и ноги, за исключением кистей и головы. А дроиды стреляли, целясь именно в туловище. Но польза всё же имелась. Зомби замер и хмурым взором исподлобья уставился на дроидов, пытаясь понять, опасны они или просто его раздражают? – Что за?! – выпучил глаза Виталий. – Почему его не берут станеры? – Вит, ты идиот, – тихий хрип Карпова был услышан. Капитан фрегата повернул к нему голову. Видя, что его слышат, Дима продолжил: – В голову стреляйте! На моём бывшем теле непробиваемая броня. На мгновение взор двадцатилетнего капитана стал отрешённым. Он отдал через сетку приказ дроидам. Те тут же ввели поправки – Ириэль получил сразу три попадания в голову. Обычно для потери сознания хватает и одного. В туловище даже пяток попаданий неопасно. Но вот голова является слабым местом. В некоторых случаях два попадания в неё из боевого станера становятся фатальными. Три в большинстве случаев приводят к смерти. А дроиды были вооружены именно боевыми станерами, которые Карпов разблокировал вместе с остальным пиратским оружием, когда прокачал военные специальности. Ни Виталик, ни Максим, не имея местного военного образования, о таких нюансах не знали. Поэтому оба были свято уверены, что пациент скорее жив, чем мертв. – Аптечка у меня в столе. – А? – Виталий обернулся на хриплый голос Карпова. – Что? Я не расслышал. – Аптечка, Вит. Военная. Возьми у меня в столе и приложи к ране товарища. И пусть валит к Анне, а то уши вянут от его скулежа! – Макс! – наконец, обратил внимание на друга Виталик. – Сейчас-сейчас, я тебе помогу. Он рванул в сторону стола Дмитрия, который был выполнен под письменный стол из двадцатого века, и порывистыми движениями начал с шорохом выдвигать ящики. Во втором по счету он обнаружил небольшую коробку с медицинскими нанитами и набором лекарств. Тут же он метнулся к Максу и приложил аптечку к ране. Раздалось шипение, коробка приклеилась. – Тц! – дёрнулся от боли пилот. – Можно поаккуратней? Выглядел он не лучшим образом. Вся одежда запачкалась кровью, особенно много её было на правом рукаве комбеза. Лицо бледное. Максим с видом усталого человека сидел на полу и даже не предпринимал попыток встать. – Макс, ты как? – с участием поинтересовался друг. – А ты как думаешь? – огрызнулся пилот. – Меня покусал зомби… Зомби, нах! Он вырвал у меня кусок мяса! Я теперь, наверное, тоже превращусь в зомби… – добавив в голос ещё больше сарказма, он продолжил: – Так «охренительно» я себя никогда не чувствовал! Видишь, как я фонтанирую радостью?! – Э-э-э… – Виталик аккуратно потрогал левую щеку, за которую Ириэль успел его не сильно цапнуть. – Тогда я тоже им стану… – К-хе-хе-хе! – Старик, ты чё ржешь?! – с неприязнью посмотрел на Карпова Максим. – Хуёмби вы станете! Этот старый козел всего лишь магии и разума лишился. Это не нежить, а обычный зомби по типу гаитянских, то есть живой человек без разума. И вообще, я зубы с утра чистил и ничем не болел, так что этот любитель проникать в молодых эльфов ничем вас заразить не мог. – Ты думаешь, мы тебе поверим? – подозрительно сощурился пилот. – Хочешь убедить нас, будто ты наш шеф? А мне кажется, что ты просто выдаешь себя за него, а сам свёл Дмитрия Васильевича с ума! – И что же тебя навело на такую мысль, Максимка? – Карпов едва находил силы на разговор. – Неужто долг за спасение твоей задницы, который не хочешь возвращать? Ты учти, что кроме меня вас некому вернуть обратно на Землю! Если вы меня в ближайшее время не отнесете в медкапсулу, то так и останетесь тут куковать. – Макс, погоди, – аккуратно тронул друга за здоровое плечо Виталик. – Пока этот пожилой человек говорил многое, о чём знал лишь товарищ Карпов. – Эльф. – Что? – Я говорю, что теперь я пожилой эльф, – едва заметно развёл губы в улыбке Карпов. – Хм… – Виталий чуть напрягся, не сводя взгляда с Дмитрия. – Расскажите подробнее, что произошло? – Я притащил с линкора две хреновины Древних. Расковырял самую большую из них. Там во временном стазисе находился саркофаг из ствола мелорна. Максим и Виталий одновременно повернули головы направо, рассматривая саркофаг. Когда они им налюбовались и снова обратили внимание на Карпова, он продолжил: – Оттуда вылез этот хрен. Он оказался древним эльфом-архимагом. Местные их называют просто Древние. Он рассказал мне душещипательную историю о падении эльфийской цивилизации и взлёте их потомков, которые сейчас зовутся «предтечи». Он решил занять моё тело, потому что его тушка, как видите, изрядно поизносилась. Этот старый единороголожец меня парализовал и провёл ритуал обмена тел. Но я не пальцем деланный! Перед активацией телекинезом подкинул ему в магическую печать пару лишних деталей. В результате он свихнулся, а я теперь вынужден обитать в его дряхлом теле. – Звучит складно, – начал медленно Виталий, – но есть несколько нюансов. Во-первых, магии не существует. Во-вторых, Дмитрий Васильевич ненавидел, когда Эльдар называют эльфами! – Вит, ты вроде умный парень, но мне кажется, что ты иногда слушаешь жопой вместо ушей! – закатил глаза Карпов. – Эльфы – это Древние! Эльдары – это современные ушастые их потомки. Поэтому я и поправлял тебя. Это всё равно, что людей называть австралопитеками! Ты же не австралопитек? – Нет, – мотнул головой молодой капитан. – Я вас понял. Допустим, что я вам верю. Но это не отменяет того, что магии и переселения душ не существует. – Ага! – Карпов подал в голос максимальную дозу сарказма, которую только мог выразить тихим голосом. – А ещё над Волгоградом не летают летающие тарелки с инопланетными ящерами. Не существует порталов и путешественников из параллельных миров, звездолётов и звёздных цивилизаций. И вообще вы все выдумка программиста, неигровые персонажи, которые симулируются на сервере…