* * * До ближайшего обитаемого сектора на задворках фронтира фрегату нужно лететь двадцать девять суток и совершить два прыжка. И это ещё стоит поблагодарить пиратов за то, что на звездолёте стояли хорошие двигатели, по характеристикам близкие к четвертому поколению. Видимо, корабль по части силовых агрегатов был серьезно модернизирован. Максимальная дальность прыжка для такого фрегата до двадцати световых лет. За четверо суток корабль преодолевает расстояние равное пяти световым годам. Современные корабли намного шустрее. Чем больше звездолёт, тем мощнее двигатель, и тем дальше он может совершить прыжок. О самой современной технике последних поколений Карпову ничего не было известно, но лучшие крейсера-шестерки прыгали на расстояние до ста световых лет. Те же пять световых лет они преодолевают всего лишь за двенадцать часов. Исходя из этих сведений, можно сделать вывод, что современные звездолёты быстрее в разы и могут прыгать дальше. То есть, раз корпорации Зуланд нужен всего лишь месяц, чтобы долететь до Солнечной системы на кораблях шестого поколения, то они расположены относительно недалеко. И раз хлорави летят на кораблях последних поколений, а у полиции всегда лучшие звездолёты, наверняка не меньше восьмого поколения, и им требуется три недели, значит, их страна находится довольно далеко. Впрочем, этим голову Карпов особенно не забивал. Он и так перевыполнил личный план по добрым делам на ближайшее столетие. Не то, чтобы он верил в карму, но как магу, ему было точно известно: любые серьёзные поступки накладывают свой отпечаток на астральной части души. По этим отпечаткам маг может понять, насколько хороший или плохой перед ним эльф (человек или иной разумный). Например, у орков души выглядели мерзко, ибо они не знали такого понятия, как хорошие дела. Эльфийские маги, то есть, по сути, вся аристократия, считала хорошим тоном содержать астральную часть души в равновесии. Линаэль на этом фоне выделялся светлой «аурой». Всё же основную часть жизни он совершал лишь хорошие поступки: лечил животных, помогал обычным эльфам, улучшал растительные культуры. Лишь на войне его астральная часть души пришла в равновесное состояние, даже немного замаралась. Запачкаться намного проще, чем отмыться. Обидно семьсот лет делать хорошие и добрые дела, и всего за несколько лет перечеркнуть все достижения. И ладно бы, если преступлениями – не так печально. Но он же убивал врагов-захватчиков, которые ни разу не были похожи на пушистых травоядных зверушек! Уже две недели длился полёт. За всё это время у Карпова ни разу не получилось открыть портал. Гиперпространство мешало работе установке телепортации, что не прибавляло хорошего настроения. О гиперпространстве Дмитрию ничего не было известно, поэтому он мог лишь строить теории о влиянии этого пространства на технику и магию. Поскольку делать на корабле ему особо было нечего, он занимался своими делами. В первую очередь воссоздал на 3D-принтере несколько копий генератора Хиггса и один телепорт. Такие приборы в хозяйстве никогда не будут лишними. А ещё он учил базы знаний, проглатывая их со всё возрастающей скоростью. «Диверсанта» четвертого ранга он изучил меньше, чем за шесть суток, что при аналогичном объеме информации, как у «Абордажника», было примерно на сутки быстрее. Но и этого ему показалось мало. Поэтому он запустил загребущие лапы в чемоданчик с резервными базами для управления фрегатом. Эти знания он усваивал с невероятной скоростью. С каждым днем на следующую базу уходило всё меньше времени. За трое с половиной суток он полностью усвоил весь десяток профессий, необходимых для полноценного управления и обслуживания звездолёта: все направления техников, включая медтехника, пилотирование малых космических аппаратов (фрегаты, боты, шаттлы) и даже администрирование. Впрочем, всю кучу простеньких баз знаний из запасов пиратов для личного просвещения он проигнорировал. Там для него не было ничего нового, а то, что имелось, не представляло ценности для задач, которые ставил перед собой эльф в шкуре человека. При желании и необходимости теперь Линаэль сможет в одиночку управлять звездолётом наподобие фрегата, поменять неисправные запчасти, но не починить их, оказать первую медицинскую помощь с помощью медкапсулы. Конечно, надолго заменять десяток членов экипажа его сил не хватит, но один-два перелёта в безвыходной ситуации ему по плечу. Если же раздобыть одно-двухместный небольшой звездолёт, который не требует большого экипажа, тогда другое дело. На таком космическом аппарате можно полетать в своё удовольствие. Для лучшего представления разделения рангов знаний можно провести аналогию с компьютерами. Первый ранг – это как пользователь компьютера, который слышал о том, из каких компонентов он состоит. Второй ранг – продвинутый пользователь, способный поменять видеокарту или жесткий диск и удалить вирус без вызова мастера. Третий уровень – начинающий эникейщик, умеющий переустанавливать операционную систему, диагностировать неисправности, но весь ремонт у него будет заключаться в замене неисправных комплектующих на рабочие. Четвертый ранг – это продвинутый ремонтник, который может перепаять конденсаторы. Пятый ранг – это уже отличный системный инженер, который может диагностировать неисправности отдельных компонентов компьютера: блока питания, видеокарты, материнской платы. Он может перепаять хаб и сокет, восстановить дорожки, поменять смд-компоненты и мосфеты, восстановить информацию с убитого жесткого диска. В общем, человек, который воскресит комплектующие, которые первые две категории ремонтников признали неисправными. Шестой ранг – продвинутый инженер, который не только всё починит, но и модернизирует комплектующие. Седьмой ранг – это уже инженер-разработчик, который может воплотить в «железе» новые комплектующие следующего поколения. Вызов по сетке застал Диму врасплох в том месте, куда короли ходят без охраны. Принимая звонок, он отключил визуализацию. – Вит, что-то случилось? – Дмитрий Васильевич, вы могли бы подойти в кают-компанию? Требуется ваше присутствие. – Скоро буду. Карпов думал, что назрели какие-то проблемы, но не настолько серьёзные, чтобы сразу информировать его. И всё же поспешил пройти в кают-компанию. Там за большим столом для офицеров собрались четверо: Виталик – капитан фрегата, Евгений – слегка полноватый-брюнет, работающий техником-энергетиком, угрюмый мусорщик Василий и второй пилот Светлана. – Что случилось? – с порога спросил Карпов. – Чего у вас рожи угрюмые? Ответил ему Виталий: – Дмитрий Васильевич, у нас тут драка. – И что? – правая бровь Карпова метнулась вверх. Он сел напротив капитана с другого торца стола. Вася сидел слева и злым взглядом сверлил Женю, который расположился напротив рядом со Светой. – Вы меня дёрнули из… из-за драки?! – продолжала ползти вверх бровь Дмитрия. – Да, – кивнул Виталий. – Ты шутишь? Меня, и из-за драки?! Вит, а ты тут нахрена? Ты же капитан, главный в этом шалмане, вот и руководи. – Но я подумал, что в такой ситуации вы должны поучаствовать, – оправдывающимся тоном сказал он. В ответ Виталик получил настолько красноречивый взгляд от Дмитрия, что ему стало стыдно. – К-хм… – кашлянул он. – В общем, Женя с Васей подрались. Нам со Светой пришлось их разнимать. Итак, кто мне скажет, из-за чего вы подрались? Красноречиво посмотрев на Василия, первым ответил Евгений: – Этот псих на меня ни с того, ни с чего накинулся. Я лишь дал сдачи. – Он меня спровоцировал! – воскликнул Василий, продолжая исподлобья сверлить злым взором оппонента. – Да? – поёрзал на стуле Виталий. – И как же спровоцировал? Василий направил указательный палец в сторону оппонента и с нескрываемой злобой продолжил: – Он специально кряхтит, когда проходит возле моей каюты! – Женя, зачем ты это делаешь? – посмотрел на него капитан корабля. У Евгения глаза удивлённо округлились. Он с недоумением смотрел на Васю. – Слышь, ты псих что ли? – вопросил он, затем перевел взор на капитана. – Я ничего такого не делал. Да он мне вообще не сдался. Я просто шёл по коридору мимо его каюты, тут этот псих внезапно выпрыгнул в коридор, перегородил мне дорогу, и как завопит: «Не делай так больше!». – Да, – сжал губы и набычился Вася. – Не делай так больше! – Вот, – ткнул в него пальцем Евгений. – Именно так этот придурок и сказал! А я не понял, чего он от меня хочет. Спросил у него: «Чего не делать?». А он мне заявляет: «Не провоцируй меня – не кряхти!». Я сразу понял, что у него кукушка набекрень. Я вначале пытался объяснить, что никогда не кряхчу и тем более даже не думал никого провоцировать. А он молчит, зенки пучит, пыхтит, как бык перед тореадором. Я попытался его обойти, а он на меня с кулаками кинулся. Выслушав версию Жени, Виталий посмотрел на мусорщика. – Василий, почему ты набросился на Женю? – Он меня спровоцировал, – тихо пробурчал Вася, продолжая исподлобья со злобой глядеть на Женю. – Ходит, кряхтит специально, чтобы меня позлить! – Дмитрий Васильевич, а что вы скажете? – обратил на него внимание капитан. – А что я скажу? – пожал он плечами. – Я не специалист по человеческой психиатрии. Если бы это был единорог, я бы предложил его заколоть. Но! Поскольку это наш единственный мусорщик, отселите его на уровень абордажников. Там никто не живёт, бросаться ему будет не на кого. – Никуда я не хочу переезжать! – заявил Вася. – Вот пусть он и проваливает на нижний уровень! – направил он корявый палец в сторону Жени. – Меня всё устраивает, – отрицательно качнул головой Евгений. – Если кого-то что-то не устраивает, пусть тот и валит жить подальше от нормальных людей. Лицо мусорщика пошло красными пятнами. Он заскрипел зубами и заиграл желваками, словно вот-вот готовый наброситься на кого-угодно, будто бешеный пёс. – Меня много чего не устраивает! – начал он. – Почему я один работаю ежедневно, а другие посменно? – У нас мало людей, – попытался объяснить Виталий. – И ничего не один ты такой! – наконец, подала голос возмущенная Светлана. – Мы с Максом ежедневно по двенадцать часов на мостике дежурим. Все техники точно так же сменяются двенадцать на двенадцать. Анька одна в медицинском крыле двадцать четыре на семь на стрёме. Виталик за двоих отдувается по ненормированному графику, ведь старпома не имеем. Завхоз и вовсе отсутствует, так что Виталик ещё и за эту должность отдувается. Так ещё ему с дебилами всякими приходится возиться, когда кораблем управлять нужно. А ты чем занят? Работаешь, как и прочие техники – половину суток. При этом всего лишь следишь, чтобы дроиды мусор мимо зева реактора не кинули! Вот уж «сложная работёнка», – в последнюю фразу она вложила тонну сарказма. – Заткнись, шалава! – прикрикнул на девушку Василий. От такого его поведения все опешили. Никто из парней не мог себе позволить вот так запросто наорать на девушку и оскорбить её, тем более, когда она говорит дельные вещи. Карпов невозмутимо заметил: – В принципе, можно и заколоть. У нас осталась одна база знаний техника-мусорщика, можно кого-нибудь обучить… – Я за, – без раздумий высказался Евгений. – Мало ли, что этому психу в голову взбредёт… Сегодня он кинулся с кулаками, наслушавшись своих тараканов, а завтра начнет вырезать нас во сне! – Я от тебя ничего иного не ожидал, – через губу мерзким тоном произнес Вася. – Что б ты сдох, тварь! Вначале провоцируешь, а потом хочешь меня убить. Я понял твой план. Ты изначально хотел от меня избавиться! – К-хм… Минутку тишины! – Виталий дождался, когда на него все посмотрят, и продолжил: – Мы сейчас посмотрим запись с камеры видеонаблюдения. Он сбросил всем присутствующим в кают-компании запрос на объединение нейросетей в подобие общего чата. После получения разрешения от всех, Виталий запустил воспроизведение ролика. Все словно оказались в пустом коридоре, по которому молча спокойно шагал задумчивый Женя. Внезапно из боковой каюты выпрыгнул Вася. Складывалось ощущение, будто он специально ждал именно этого момента, прислонив ухо к двери. А дальше было всё точь-в-точь, как описывал Евгений.