— Тебе принести кофе или чай? Закуски? — избегает ответа. — Даррен, — настойчиво произношу я. — Ты женишься, Ден. И я, как твой агент, стараюсь уберечь тебя от опрометчивых шагов. Пресса в курсе того, что твоя свадьба на носу, как и о том, что твоя невеста беременна, так что интерес к Шай… — Минуту, — опускаю руки и напрягаюсь, — откуда ты знаешь, что Лорейн беременна? — Она выставила пост в «Твиттере» и «Инстаграм» со снимком УЗИ и подписью, что вы ожидаете пополнение, и у вас будет сын, — Даррен поднимает телефон со стола и ищет в нём что-то, а затем показывает мне скрины. Сука. Отомстила. Теперь Шайди будет знать не только то, что я полный урод, использовавший её и вернувшийся к бывшей, но и о ребёнке, которого я никогда не приму! Дерьмо. — Об этом я тоже хотел с тобой поговорить. Мы договаривались о том, что ты будешь докладывать мне о каждом своём шаге, и я сам буду решать, как правильно его преподнести прессе, — осуждающе говорит Даррен, забирая у меня мобильный. — А теперь мне обрывают телефон и требуют интервью. Я, конечно, понимаю, что ты таким образом подогреваешь интерес к своей персоне, но подобное мы должны были решить вместе. Это может повлиять не только на твои заказы, но и на отношение к тебе в компании в целом и особенно, со стороны Шайди Лоу. Ты спрашивал, где она, так вот отдыхает со своим любовником Рокси в Германии, где-то в горах. И ей точно не понравится, что ты самовольно нарушаешь контракт, заключённый с корпорацией. Она… — Ты уже всё отослал ей, не так ли? — цежу, вскидывая голову. — Ден… — улыбается и поднимает руки, защищаясь от моих нападок. — Когда ты узнал о нас? Мне просто интересно, когда ты решил отомстить мне и причинить неудобства ей, а? Тебе лучше стало после этого, скажи? Чувствуешь себя теперь героем, который устранил соперника? — надвигаюсь на него, а Даррен пятится назад. — Ты никогда не был мне соперником, Ден. Я твой агент и стою выше, чем какой-то залётный и никчёмный мотылёк, которого выбрали на самом дрянном, за всю историю корпорации, прослушивании. И это я сделал тебя тем, кто ты есть сейчас. Вся твоя популярность зависит только от меня, и вряд ли Шай была бы рада читать о себе в заголовках утренней прессы, как о средстве, стать знаменитым через постель. Я защищал её и буду защищать, если даже мне придётся избавиться от тебя. Ты сгоришь. Такие, как ты, не умеют удерживать популярность. Вы лишь минутные вспышки. Я видел множество таких, и умею вас поджигать, — он буквально выплёвывает каждое слово мне в лицо. И я знаю его истинное лицо. И сказанное не стало для меня новостью. Но всё же слышать этот ядовитый голос, наполненный такой лютой ненавистью, неприятно. Усмехаюсь и качаю головой. — Посмотрим, кто из нас сгорит первым, Даррен. Я подаю заявление о том, что хочу сменить агента. Наверное, тебе уже передали, что я уточнял об это. И ты решил пригласить меня сюда не для подписания контрактов, потому что у тебя есть моя электронная подпись, и я могу дать своё одобрение дистанционно. А для того чтобы лично убедиться, что я у тебя в кулаке. Разочарую, нет, — отхожу от него и провожу пальцами по стеклянному столу. — Тебе никто не даст нового агента. Никто даже не согласится работать с тобой, об этом я уже позаботился. Тебя скорее вышвырнут, чем дадут другого агента, Ден, — фыркает он. — Проверим? Что важнее для корпорации: деньги или ты? Заказов на моё участие в съёмках, обедах и балах полно, а это всё деньги. Бизнес и ничего личного. А что ты? Ничего. Жалкий и уже сгоревший мотылёк, который так и не добился ничего значимого. Ты не приносишь прибыли, я приношу её. А что до Шай? — оборачиваясь, встречаюсь с его яростным взглядом. — Помнишь ту встречу у Аарона, верно? Так вот, это я был с ней, а не ты, потому что тебя она никогда бы не выбрала. Ты ничтожен, и Шай об этом знает. Ты недостоин её. Ты лишь мошка, которая хлопает своими маленькими крылышками рядом с ней. И именно тогда я впервые ночевал у неё дома. А ты лежал с ней в одной постели обнажённым? Нет, куда тебе до этого. Ты только дрочишь на фантазии о том, как она будет царапать твою кожу своими ногтями. И поверь мне, это непередаваемые ощущения. Эта боль. Эта страсть. Эти губы. Чёрт, она превосходна. Шайди — единственный вариант для тебя задержаться здесь. Ты стареешь, парень. И тот факт, что ты предал меня, и не раз, говорит сам за себя. Я хочу доверять своему агенту, а мне с ними не везёт что-то. А тебе я не собираюсь доверять, как и работать с тобой. Я отказываюсь от всех съёмок и приглашений, пока мне не заменят агента. Сколько денег потеряет корпорация, а я проживу, ведь уже достаточно заработал, чтобы не париться по этому поводу. Удивительно, не так ли, как быстро меняются полномочия? Теперь у меня есть власть над тобой, и я воспользуюсь ей в полной мере. Ты это заслужил за то, что подставил меня и решил, что имеешь право влезать в мои отношения. Это я сожгу тебя, мошка, — щёлкаю пальцами и довольно ухмыляюсь, глядя на уже покрасневшую морду Даррена. Ненавижу его. Если бы не он, то мне не пришлось бы искать всё более и более ужасающие варианты причинить боль Шай в ту ночь. Если бы… но поздно. — И прямо сейчас я иду писать заявление на отказ от всего. Чувствуешь эту вонь, урод? Ты горишь, и твоё дерьмо вместе с тобой. Ты думал, я прощу тебя и буду дальше терпеть то, что ты делаешь? Нет. С меня достаточно быть вашей марионеткой. Я даже больше чем уверен, что сегодня Лорейн действовала по твоей указке. Ты слишком часто встречаешься. Может быть, это твой ребёнок? — дарю ему последнюю гадкую улыбку и выхожу из кабинета. Я знаю, что сейчас поступаю опрометчиво, но мне плевать. Если я потеряю работу, то у Лорейн больше не будет шанса выходить куда-то и сверкать под вспышками фотокамер, а ведь именно об этом она мечтала. Раз они забрали мою мечту, то я заберу их. Всё просто. Око за око. А зубы я не коллекционирую. Слышу за спиной быстрые шаги и дёргаюсь в сторону. Даррен пролетает мимо меня. — Ты не посмеешь отказаться от всех заказов, ублюдок! Живо вернись и подписывай контракты! — разворачиваясь, орёт он. — И что ты сделаешь? — складываю руки на груди, а вокруг сотрудники в своих стеклянных коробках поднимаются с мест, наблюдая за этой сценой. Прекрасно. Это то, чего я добивался. Он должен на меня напасть. Мой единственный шанс отомстить, и мне не стыдно. — Я лишу тебя всего, мразь поганая. Ты, благодаря мне, зарабатываешь. Я из дерьма конфетку сделал, и ты не смеешь… — Ох, какие ты слова выучил «Ублюдок», «Мразь поганая». Или же ты их всегда знал, но нечаянно пропускал в диалогах. И не ты конфетку сделал, я и был конфеткой, только вот время моё пришло только сейчас. Ты никто, и я хочу, чтобы все знали, какой ты ублюдок, играющий против корпорации. Ты мне не нужен. Я отказываюсь от агента в твоём лице, и пока мне не предоставят нового, не собираюсь посещать ни одной съёмки. Мне плевать, но ты больше и цента не получишь за мою работу. И ты знаешь почему я это делаю, — сухо бросаю, и обходя его, направляюсь к кабинету, где мне следует написать заявление. Я специально становлюсь спиной к Даррену, чтобы помочь ему схватить меня за шею. И через три секунды он это делает. Оступаясь, пячусь назад, хватаясь за его руку, на моём горле. Ещё две секунды. — Ты не получишь её, сукин сын. Чисто из принципа. Если я не получил, то и ты тоже. Я тебе такого дерьма подложу, что она никогда тебя не простит. Никогда, — шипит он мне на ухо. Вот оно. Это даже не любовь, а задетое мужское эго. Идиотизм, одним словом. Дарреном всегда вела какая-то борьба за то, что никогда не будет его. Он параноик и пьяница, а после сегодняшнего дня станет ещё и преступником. Ударяю его локтем в живот, прекрасно зная, что Даррен не в такой идеальной форме, как я. Его рука на моём горле разжимается, и он отпускает меня. Я слышу женский визг, просьбы немедленно вызвать охрану, когда он запрыгивает на меня, и мы вместе падаем на пол. Заносит кулак, и я позволяю ему ударить меня в лицо. Идиот. Хрипло смеюсь, пока боль покалывает челюсть. Ещё один удар, и я успеваю перехватить его кулак и врезать Даррену лбом по носу. Моя рука незаметно для всех, пока мы якобы дерёмся под визг и попытки нас разнять, опускается в задний карман джинсов, и я сжимаю пакетик с кокаином. Время пришло. Я никогда не подставлял людей таким образом, но за боль в своём сердце сделаю что угодно. Я стану самым неприятным типом на всей планете, подонком, мразью и ублюдком, но сотру с лица земли такого козла, как Даррен Джонсон. — Эй… эй, парни, что вы здесь задумали? Меня хватают за руки и оттаскивают от Даррена. Его тоже поднимают с пола. — Понятия не имею… напал на меня, ударил, и… мне кажется, что он не в себе, — хриплю, глядя на Даррена, сплёвывающего кровь. У меня тоже нос разбит, но ничего. Пакетик-то уже в кармане его пиджака. И никто не докажет, что он не наркоман. — А ну-ка… — Я думаю, он под кайфом… Хотел сменить агента, а он просто набросился на меня, как безумный, — добавляю я. — Уведи мистера Джонсона и вызови полицию. — Он врёт! Он сукин сын и спал с Шайди Лоу! Он здесь только благодаря ей! Она его шлюха! — орёт Даррен, пока его, брыкающегося и возмущающегося, тащат по полу. Все поворачивают головы ко мне, а я закрываю пальцами нос, из которого течёт кровь. — Говорю же, он подсел на кокаин. Сам видел, как он пропускает дорожки и алкоголем запивает. Все знают, что Шайди Лоу ни с кем не трахается, — пожимаю плечами, и интерес сразу же угасает. — Ден? — за спиной раздаётся взволнованный знакомый голос. — Привет, — улыбаюсь уголком губ. — Боже, что здесь случилось? Ты как? Вызовите медсестру и скорую! Что смотрите? А вы что стоите здесь? Немедленно накажите того, кто это сделал. Рейден Броуд восходящая звезда и одна из самых оплачиваемых бабочек. Расходитесь! Уму непостижимо! Пошли вон! Пусть врачи придут в мой кабинет, у меня есть аптечка! — Тина хватает меня за талию и тащит за собой. — Что ты творишь, Ден? — шепчет она, когда мы входим в лифт. — Защищался. Даррен решил помахать кулаками в коридоре, — поднимаю голову к потолку и прочищаю горло. — За что? Что случилось? — Я сообщил ему о том, что отказываюсь от него, как от агента. Он возмутился и решил меня остановить, при этом ещё и оскорблял, придумав историю, в которой между мной и Шайди Лоу существуют постельные баталии. В общем, он под кайфом был, скорее всего. Тина только цокает от моего ответа и ведёт меня за локоть к себе в кабинет. Сотрудники выглядывают из-за дверей, перешёптываются и обсуждают случившееся. — Вы уже подготовили отчёты для мисс Лоу к пятнице? Живо работать, — рыкает Тина и хлопает дверью. Сажусь на стул, а внутри такое удовольствие. Вряд ли Даррен теперь отмоется от этого. Его ждёт долгое судебное разбирательство, и пусть в его крови не найдут наркотиков, но тот факт, что в его кармане они есть, уже станет чёрным крестом на его карьере. Мне не жаль. — Рейден, что ты сделал? — вытирая кровь с моего лица, сурово спрашивает Тина. — Ничего, я же сказал… — Я знаю тебя достаточно, чтобы не верить. Особенно после всего, что я услышала от тебя, и сама сказала тебе. Ты подставил его, верно? — Какая разница. Я дал ему то, что он дал мне. Популярность среди заключённых. Ему понравится, наверное, и… чёрт, Тина больно, — жмурюсь, когда девушка надавливает мне на нос, и кажется, что специально. — Ты врёшь, Ден. Ты же понимаешь, что теперь у тебя нет агента, как и нет заказов, верно? Твоя репутация тоже подмочена. Я многое услышала о тебе за последнее время, и это очень нелицеприятные вещи. Предполагаю, что к этому приложил руку Даррен, но тебя никто не захочет брать, слышишь? Тебя проще уволить, чем разбираться в этом деле и нести убытки, — промакивая ватным тампоном нос, шепчет Тина. — Мне плевать, но я сделал то, что должен был. Мне не стыдно. Я отомстил хотя бы так, и не остановлюсь. Шай скоро вернётся, и я в лепёшку расшибусь, но заставлю её простить меня. Я хочу будущего с ней, Тина. Понял это буквально недавно. Я хочу большего, чем секс. Я потерял очень много времени на собственные переживания и нытьё. Пришло время бороться. Я хочу, чтобы она осталась навсегда со мной, что бы это ни значило. И добьюсь этих слов от неё. Я добьюсь полноценного приглашения в её жизнь на бесконечно долгое время. Мне нужна она. Я не женюсь. Я лучше буду гнить в тюрьме, но больше не позволю, чтобы мной играли, — забираю ватный тампон из рук девушки. — Это, конечно, хорошо, но у тебя свадьба, а теперь ещё и весь мир в курсе того, что ты станешь отцом, Ден. Лорейн… — Я знаю. Даррен показал, и я уверен, что именно он посоветовал ей сделать это. Потому что Шай скоро вернётся, а он хочет добить её и меня. Хватит, Тина, с меня достаточно. Я устал бояться за жизнь Шайди, и могу точно сказать, что её место рядом со мной. Плевал я на угрозы. Плевал я на работу. Для меня всегда была важнее она. И она об этом не знала. А я ещё не догадывался. Поэтому я буду делать то, что должен, а не то, что от меня хотят. И если меня отсюда выгонят, на что я и рассчитываю, то в мире достаточно модельных агентств, куда меня с радостью возьмут, потому что я на коне. Это ерунда. Всё ерунда, и когда я увижу Шай, то буду свободен, а с остальным разберёмся. Спасибо, Тина, за помощь, но я сделаю всё сам. Прижимая вату к носу, выхожу из её кабинета. На меня смотрят, продолжают перешёптываться, а мне всё равно. Моё лицо в ближайшее время станет недосягаемым для заказчиков. Но я горд тем, что сделал самую неприятную вещь в своей жизни — опустился до падальщика и поступил, как он. Я подставил другого человека, перечеркнув его будущее, и обрёл нового врага, который меня не простит за это. Мне плевать. Я ликую от победы. Даррен Джонсон больше не приблизится к моей бабочке. Она моя! Глава 4 Рейден Сажусь в машину и направляюсь в квартиру Лорейн. Теперь остался последний шаг. Я не имею права терять драгоценные секунды. Скоро я увижу её, Шайди, и ей придётся меня выслушать. Ей придётся снова научиться доверять мне, чтобы мы боролись вместе против всех. Когда всё закончится, я буду каждый божий день доказывать ей, что никогда не обманывал её, кроме того критического раза. — Где тебя черти носили, Рейден?! И что… о, господи, Денни, что с твоим лицом? — крик Лорейн обрывается, когда она видит мой немного опухший нос и синяк на скуле. — Агент решил подправить мне внешность, — хмыкаю и достаю из холодильника бутылку пива. Мою чёртову бутылку пива, чтобы расслабиться хоть раз в жизни за последние дни. — Боже мой… а съёмки? Тебя же… что теперь делать? Тебе больно? Зачем он это сделал? — причитает Лорейн. — Меня уволят, — пожимая плечами, плюхаюсь на диван и открываю бутылку. — Уволят? Не дай бог, Денни! Мы же только жить нормально начали! Я только… нет! Ты пойдёшь и извинишься! — она дёргает меня за руку, отчего пиво проливается на джинсы. — Нет, — произношу одно сухое слово. — Как нет? — Вот так. Нет, я ни перед кем не буду извиняться, беру отпуск и буду отдыхать, пока он мне не надоест, — разваливаюсь на диване и сбрасываю ботинки. Лицо Лорейн вытягивается от ужаса и шока.