— Напоминаю для особо недоразвитых — живу. И насколько я помню, то приказала убрать этот чёртов диван отсюда. Он до сих пор насилует мой взгляд, — зло указываю на этот безобразный, наглый и приторно противный кусок воспоминаний, который провонял моей глупостью. — Хм… ты это сказала сегодня утром. Рабочие приедут только завтра, потому что если бы они начали убирать всё сегодня, то тогда вечерняя встреча превратилась бы в хаос, — медленно отвечая, домработница спускается ко мне. — Ясно. Я недовольна. Завтра чтобы его здесь не было, — цокая, хватаю сумку и прохожу мимо Элеонор, но она довольно дерзко хватает меня за запястье. — Я не позволяла тебе… — Шайди, с тобой не всё в порядке, ты же это понимаешь? — Со мной всё прекрасно. А вот что будет с тобой, когда ты окажешься с голой задницей на улице, это уже вопрос, — шиплю, вырывая свою руку. — Ты перестала себя контролировать… — Закрой свой поганый рот, — цежу, поднимаясь по лестнице. — Господи, девочка, что с тобой творится? Ведёшь себя, как законченная сука, а это не ты! Тебе нужно пережить тот факт, что Рейден стал для тебя чем-то большим, чем просто мимолётный роман. Он стал особенным. Любимым. Ты до сих пор не пережила расставания с ним и то, как он поступил с тобой, Шайди! — Заткнись я сказала! — повышая голос, швыряю в Элеонор сумку и быстро сбегаю вниз. Но увы, она отскакивает, и ей даже не больно. — Нет, ты никогда не позволяла себе так говорить со мной. Пытаешься доказать всем, что ты не слабая. И то, что видели мы, твои близкие люди, это было ничем, просто твоей игрой для публики, отработанным сценарием и очередным списком правил. Но это ложь, Шайди, ты ранена внутри, и твоя рана разрастается сильнее с каждым днём. Ты заливаешь её ядом и горечью, чтобы не чувствовать этой боли. В данный момент ты до сих пор находишься в сильном потрясении и защищаешься, но я знаю тебя и то, какой ты была раньше. Прекрати. Это убьёт тебя. Потом тебе самой станет противно от себя и будет сложно даже увидеть его, Рейдена. Ты не даёшь ни себе, ни ему шанса встретиться и обсудить всё, как взрослые люди. Ты не думала о том, что он лгал тебе? Ты… — Не думала? Да я это прекрасно знала. Он играл мной, преследовал меня, взобрался на пьедестал, ублажая меня в постели. Всё это я знаю. Но ничего, скоро его оттуда сбросят, и я приложу все усилия, чтобы он разбился насмерть. Я желаю ему этого. А то, что я хочу, всегда получаю, — яростно выговариваю, наступая на Элеонор. — Шайди, остановись, прошу тебя. Тебе больно. Это говоришь не ты, а боль оттого, что ты доверилась и полюбила его. Я понимаю, как ты должна себя чувствовать, но у него была причина солгать в ту ночь. Ему плохо без тебя, и он раскаивается. Он любит тебя, Шайди. Рейден единственный из всех добрался до твоего сердца и оживил его. Он твоё спасение от этой боли, девочка моя. Рейден тебя любит! Он безумно тебя любит… Не выдерживая подобного жестокого обмана, который острыми когтями проходит по моей груди, разрезает её, оставляя новые невидимые жгучие ожоги, замахиваюсь и с лютой злостью ударяю Элеонор по щеке. Она охает и оступается, хватаясь за щёку. — Только попробуй ещё раз это сказать, и я тебя убью. Живо принимайся за работу, если не хочешь идти подметать улицы, — моя ладонь вспыхивает и горит от покалывающих огоньков боли, но я выставляю палец именно этой руки, указывая на неё. Большего бреда я ещё не слышала за всю свою жизнь. Любовь — безобразная иллюзия. И я никогда никого не любила, кроме сестры. А меня тем более никто не любил. Меня не за что любить, потому что я Круэлла. В глазах Элеонор скапливаются слёзы обиды, но мне плевать. Лицо искажается гримасой отвращения к тому, что она сказала, и я направляюсь наверх. Уму непостижимо, что все окружающие меня начали так жестоко предавать. Мне придётся избавиться от всех. Уничтожить их. Сколько врагов. И все они желают видеть меня побеждённой! Это меня раздражает. Я должна, во что бы то ни стало, сегодня же решить вопрос с Уэйном, иначе я начну убивать на самом деле. Любит… нет, он даже слов таких не знает. Рейден Броуд пытался меня сломать, как и все они. Не дам. Не позволю. Никогда. Они все ответят за своё предательство. Теперь это слово вычеркнуто из моего словаря. Его больше нет. Оттого, насколько бешено стучит моё сердце, и какой дискомфорт это причиняет, раздираю на себе платье и швыряю тряпку в стену. Хватаюсь за голову и отступаю к постели, тяжело дыша. Мои ногти проходят по горлу. И кожу хочется растерзать. Никогда не любил. Никогда не видел во мне человека. Никогда! Ведь я Круэлла, у которой нет сердца, и его не было изначально! Мои ноги подкашиваются, и я падаю на пол, раскачиваясь взад-вперёд. Я ничего не чувствую. Ничего. Та ночь просто была кошмаром. Таким, какие я видела много лет назад. Это просто картинки. Не настоящее. В настоящем я жестокая и бесчувственная сука. Мне нравится быть такой. Именно это помогло мне встать на ноги, добиться всего, о чём я даже подумать не могла. Женщина со стальными яйцами — вот кем я была и буду. Направляюсь в душ и резко кручу кран, настраивая ледяную воду. Холодно. Не могу больше наслаждаться реакцией кожи на холод. Она даже не смывает с меня ничего, только заставляет зубы стучать друг о друга. Я хочу вернуть страсть к холоду, к одиночеству, к незамутнённому разуму. Не получается. Сдаюсь и включаю горячую воду. Пар моментально наполняет стеклянную кабинку, по стенке которой я скатываюсь вниз. Я ненавижу себя. Я начала это делать уже в подростковом возрасте. Я искала в себе изъяны. Нашла много, и они до сих пор во мне. Ненавижу всё, чем я обладаю. Ненавижу и обожаю своих демонов. Они сильнее меня, и я поддаюсь им, потому что так проще. Дёргаю головой, смотря со злостью на своё отражение. Нет. Больше никаких воспоминаний. Есть чёткая цель, и я пойду к ней. В моей голове не задерживаются мысли и какие-то разговоры. Они вылетают из неё, оставляя тишину и пустоту. Это раздражает. Не сегодня и не завтра. Я не сломленная и не раненная. Я, сгоревшая уже довольно давно, и мне ничего не страшно, даже быть Круэллой. Глава 10 Шайди Укладываю волосы, накладываю макияж и переодеваюсь в новое эксклюзивное платье, которое, по моему приказу, было доставлено вчера для этого знаменательного дня. Спускаясь вниз, осматриваю гостиную и столовую. Всё так, как я просила. Сотни свечей, цветов, мягкая музыка и аромат еды витает вокруг. Идеально отыгранный сценарий. В моей квартире, оформляя стол, уже работает официант, заказанный для вечера, и я не вижу Элеонор. Мне плевать. Парень улыбается мне, интересуясь, чего бы я ещё добавила, но лишь отмахиваюсь и направляюсь в гостиную к панорамным окнам, за которыми светится надпись: «Голливуд». Вот так живут богатые и знаменитые. Они наслаждаются каждой минутой и с лёгкостью расстаются с деньгами, чтобы обрести больше. Раздаётся звонок в дверь, и я оборачиваюсь. Официант всё сделает. Он пропускает гостя, и я, улыбаясь, приближаюсь к нему. — Шайди Лоу, ты восхитительна, — Уэйн протягивает мне огромный роскошный букет из алых роз, от которого отмахиваюсь, приказывая, чтобы его поставили в вазу. — Уэйн Уайлдер, ты пришёл, — подставляю щёку для поцелуя. — Я не мог не прийти. Полдня голодал, чтобы аппетит разыгрался в полной мере, — усмехается он. — Тогда прошу за стол. Я с удовольствием утолю твой голод, — сама беру его за руку и веду за собой. Так легко играть чувствами, которых нет. Играть мне всегда удавалось намного лучше, чем жить. Мне душно в этом облегающем и полупрозрачном алом платье в пол. Душно от бриллиантов на шее. Душно от приторной вони роз. Но всё это часть моей роли, исполняя которую, я улыбаюсь, просчитав каждый шаг, каждый взгляд, каждую улыбку и наклон головы. — У меня есть для тебя подарок, Шай, — Уэйн достаёт из кармана брюк небольшую бархатную коробочку и кладёт её на стол. — Ты сам для меня, как подарок, — улыбаясь, открываю её, и мои губы замирают. Они дёргаются. Нервно. Жестоко. За что? — Это эксклюзивная работа одного ювелира. Бабочка с чистейшим бриллиантом в десять карат. Я помню, что видел на тебе нечто подобное, поэтому решил, почему бы и нет, правда? Сглатываю и поднимаю взгляд на Уэйна. — Да… да, очень красиво и роскошно. Изображение перед глазами подрагивает. Я вижу, как Уэйн улыбается мне и поднимается со стула. Оно меняется на другое. Те же самые действия. Тепло пальцев на моей коже. Нежные прикосновения. Шёпот… в моей голове. «…в этом камне содержатся все твои чувства». «Я передал в него часть своей души и дарю тебе». Губы, касающиеся моей шеи, и от этого сотни мурашек покрывают кожу. Сердце отчаянно колотится внутри. Меня пытались купить миллион раз. Но никто не дарил мне часть себя… — Это, наверное, лучший день в моей жизни. Слышу странный шёпот: «Ты пала, Круэлла». Не тот. Но слова безумно похожи. Картинка снова дребезжит перед глазами. Она ломается. «…стекляшка». Я. Боль пронзает всё тело от кончиков волос до пальцев ног, облачённых в туфли. Боль настолько сокрушительная, отчего мне становится сложно дышать. — Шай, с тобой всё хорошо? Шай… Перед моим лицом щёлкают пальцами, и я подпрыгиваю на месте. Руки тянутся к шее, и я чувствую ледяной холод от мёртвого камня… другой был тёплым… очень тёплым. Он оставил ожог внутри меня, прямо на сердце. Ещё один. — Я… — Шай, если тебе не нравится, то так и скажи. Я не обижусь… — Нет. Нет, всё в порядке. Я просто обескуражена, — опускаю руки и улыбаюсь. Надо взять себя в руки. Сейчас не время. Я не пала. Я живу. Я имею власть, а он нет. Я и только я. — Если ты уже поел, то я бы хотела показать тебе кое-что очень интересное, — поднимаюсь из-за стола, протягивая руку Уэйну. Сейчас. Я должна всё решить прямо сейчас. Немедленно. Закрыть двери в прошлое и распахнуть новые. Ни минутой позже. Веду за собой Уэйна на второй этаж, и у меня ощущение, что я снова возвращаюсь в прошлое. Шлюха. Глупая шлюха. Дёргаю головой, запрещая себе эти мысли. Нет. Это просто сценарий, ничего личного. — Хм, интересная спальня. Я бы даже сказал, что другого от тебя не ожидал. Чисто и прохладно, — произносит Уэйн. Нет. Здесь всё грязное. Неужели, никто не чувствует вони пламени и затхлости палёной кожи? Я чувствую её. Я… чёрт возьми… Распахиваю шторы и указываю взглядом Уэйну на обзор. — Вау. Серьёзно, Шай? Я живу недалеко от тебя, и у меня не менее прекрасный пейзаж, — хмыкает Уэйн. — И даже такой пейзаж у тебя есть? — отхожу на пару шагов и тяну за завязки на плечах. Платье моментально падает с груди и медленно скользит по бёдрам, собираясь у моих ног. Лицо Уэйна вытягивается, и он издаёт нервный смешок. — Оу, жаль, но… я обделён, — сглатывая, шепчет он. — Уже нет, — переступаю через платье, и я знаю, что выгляжу великолепно. Моё тело шикарно, особенно в полупрозрачном корсете и чулках. Я вижу восхищение, страсть и похоть во взгляде Уэйна.