Поднимаю взгляд, когда слышу громкие возмущённые голоса и разговоры за дверью. Мои губы растягиваются в усмешке. Удобнее располагаюсь в кресле Мертона и ожидаю, когда войдут посетители. Когда я первый раз встретилась с Салливаном Волфом, он смотрел на меня, как на грязь, прилипшую к его ботинкам. Он даже позволил себе нелицеприятное высказывание о моём внешнем виде и, вообще, о внешности. Но прошли годы. Я отправила его вместе с его подопечным подальше отсюда, и теперь пришло время вернуть Салливана сюда, чтобы он увидел, кто из нас грязь, и кому он подчиняется. Моя личная месть. Его особое унижение. — Мисс Лоу, мистер Волф приехал, — опасливо бросая взгляд на разъярённого мужчину, оповещает Мавис. — У меня со зрением всё в порядке. Мистер Волф, надо же, какая встреча. Сколько прошло лет? Ах да, два года, не так ли? А вы всё так же импульсивны, — издевательски тяну я, отсылая рукой Мавис. — Ты что думаешь, раз трахаешься с Рокси, то имеешь право занимать его кабинет? — шипит он, и в его карих глазах сверкает ненависть. — Не особо умный ход, мистер Волф, обращаться ко мне в подобном тоне. Но я не в ответе за вашу совесть. За последнее время ваш подопечный сдал позиции. Предполагаю, что это из-за недостатка кислорода в Лондоне и загазованности. Но Америка снова ваша. Я назначаю вас агентом Рейдена Броуда, — игнорируя быстро раздувающиеся ноздри, спокойно произношу. — Что? Ты рехнулась? Грязная популярность этого наглого отброса дошла даже до меня, Шайди. Ты не получишь меня снова сюда, — рычит он, опираясь ладонями о стол. Шире улыбаюсь и качаюсь в кресле, поигрывая ручкой между пальцами. — Ты ненавидишь меня? — язвительно интересуюсь. — Я тебя терпеть не могу. Ты бестолковая девчонка, которая влезла туда, где ей нет места, — огрызается он. — До сих пор винишь меня в уходе своего друга, да? — Ты ему жизнь сломала! Из-за тебя он погиб! Он покончил с жизнью из-за тебя, дрянь! — Ох, какая печальная история у вора. Ты, наверно, забыл, Волф, что он делал? Забыл, сколько денег он вывел из корпорации и научил этому половину агентов? А я вот ещё помню, что ты умеешь выходить из любой ситуации с невероятным изяществом слона. Именно это мне и нужно. Присядь, орать будешь на своего сына, а я, слава богу, тебе даже не родственница. Я твой босс, — указываю ручкой на стул. — Ты довела его… — Доведу и тебя, если захочу. Не заставляй меня злиться. Я в таком прекрасном настроении, Волф. Опусти свою задницу на стул и захлопни рот, ведь именно от меня до сих пор зависит, выплывет ли наружу тот факт, что ты покрывал его всё время. И меня не волнует, что ты не взял эти деньги. Ты был соучастником хищений. На стул, — приказываю я. Скрипя зубами, мужчина опускается на стул и складывает руки на груди. Я не могу сказать, что Салливан Волф красив. Но в его хищных, резких чертах есть определённый шарм. Многие женщины обожают его за дерзость, гадкий характер и грубость. Вероятно, за это и я его уважаю. Ему тридцать пять, и у него нет совести, но он идеальный «Зверь». — Итак, ввиду сложившейся ситуации, ты больше не работаешь с Адамсоном. Теперь твоя «бабочка» — Рейден Броуд. Пробегись глазами по сумме вероятной прибыли с его туши за год, — протягиваю лист Волфу, и он нехотя опускает на него взгляд. — Ты врёшь. Он же совсем недавно с нами, и эти цифры… — Это минимальные цифры, если за него возьмётся кто-то вроде Джонсона, оказавшегося за решёткой. — Ты устроила? А он боготворил тебя, — прищуриваясь, осуждающе произносит он. — Нет, меня даже здесь не было, я просто ничего не делала. И мне плевать на то, кто и как ко мне относится. Вот то, что написано на бумаге, меня волнует. А вы все горите в аду. Так что ты скажешь? — Отказываюсь. Тебе меня не купить, Шайди. Я буду дальше работать с Адамсоном. Да, он сдал за последний месяц, но он готовится к свадьбе, и это вызвало угасание его популярности… — Прочти вот это, — протягиваю следующий лист бумаги, точно зная, что он начнёт аргументировать именно подобным. — Первая точка — Рейден Броуд сообщил о своей свадьбе. Вторая точка — сообщение о беременности его подружки. Третья точка — неизвестность того, что происходит в личной жизни Рейдена Броуда и непонятные слухи о том, что беременность была нелепой шуткой его подружки. Четвёртая точка — прирост за один день. Данные получены буквально за двадцать минут до твоего прихода. — Я слышал, что ты спала с ним, — гадко ухмыляется Волф. — Тащишь наверх своего любовника? Рокси терпит такое дерьмо? — Я бы уничтожила его прямо сейчас, как и тебя, впрочем. Это моё личное отношение к вам обоим, как и ко множеству мошек, снующих вокруг, но бизнес меня возбуждает куда больше. И если для того, чтобы заработать, мне придётся вернуть тебя в Америку и терпеть рядом, как и его, то я это сделаю. — За что он заслужил такие рейтинги, Шайди? — Вот ты это и выясни. Мне нужен зверь, а ты именно такой. Рейден Броуд не сработается ни с кем, кроме тебя. И вы оба составите отличную команду. Чуть позже я познакомлю тебя с ещё одним твоим подопечным, — наблюдаю за тем, как алчность и жажда денег борются с честолюбием и ненавистью ко мне. Первое победит. Салливан Волф обожает азартные игры и очень часто оказывается на мели. Мало того, в данный момент он в долгах, так как личные проценты стали ниже. Я подготовилась. Я умею убеждать. Нечестно, конечно же. — Кто второй? — Пока пусть это будет туманной тайной. Сначала я сама должна понять, какой уровень хочу видеть в новой «бабочке». — Двое. Ты хочешь создать конкуренцию и очень смертельную. Рейден Броуд и ещё кто-то, вероятно, его противоположность. Мстишь «мотыльку». Выходит, слухи правдивы. Ты спала с ним, и он тебя кинул, — довольно смеётся Волф. Я без каких-либо эмоций смотрю на него, ожидая, когда он закончит паясничать и возьмётся за дело. У меня сегодня достаточно времени, и я могу позволить себе потерять часть его. — Шайди, я тебя прекрасно изучил. Холодная, расчётливая стерва, которая шла по головам, пока однажды, чисто случайно, не оказалась в одной комнате с Рокси. А на следующий день начался ад. Ты принесла его с собой. Ты вампир, питающийся страхом и раболепием. Поэтому я обрадовался, когда ты отправила меня в Лондон. И пока ты не убедила меня в том, что я хочу сюда вернуться, — добавляет он. — А я и не собираюсь тебя убеждать. Это приказ, причём довольно мягкий пока. Следующий документ, который я тебе передам, будет расторжение контракта с тобой и увольнение по нескольким пунктам. Мне невыгодно держать тебя здесь просто так. Ты ничего не решаешь, Салли, абсолютно ничего. Решаю только я, а ты выполняешь мои приказы. Всё просто. Ты снова прогибаешься подо мной, и я тебя имею, потому что руковожу тобой, и никак иначе. — Я же чисто из принципа изведу этого Рейдена Броуда, — грозится Волф. — Ты думаешь, я надеялась на иное? Нет. Именно этого я и требую. Раз мы обо всём договорились и разрешили наши разногласия, то спустись в отдел кадров и подпиши контракт. Там тебе всё объяснят. С возвращением в мой мир, Салли, — пожимаю плечами и растягиваю губы в улыбке. — Я его уничтожу, Шайди. Очередная глупая угроза, от которой я ещё шире улыбаюсь. — Сделай одолжение. Волф качает головой, поднимаясь со стула. — Я всегда знал, что оскорблённая женщина может сотворить ад на земле, поэтому лучше от таких, как ты, держаться подальше. Ты законченная сука, Шайди Лоу, — бросает он через плечо. — Я знаю, и это меня чертовски возбуждает. Сгинь отсюда, мошка. Из моего горла вырывается такой жуткий и незнакомый смех, что на пару секунд меня это пугает, а потом… грудь наполняется кислородом. Я тону в нём. Обжигаюсь им. Наслаждаюсь привкусом ожидания очень громкого, яркого и такого желанного падения Рейдена Броуда. Раньше я была маленькой, чтобы отвечать своим обидчикам. Раньше я была дурой, мечтающей о лучшем. Раньше я боялась саму себя и того, что сделала. А теперь нет, всё закончилось. Мои демоны облепили меня и ласкают своими липкими, дерзкими прикосновениями, предлагая всё новые и новые правила моей игры. — Мисс Лоу, столик заказан, как вы и просили. Ваш гость оповещён, и подтвердил своё появление, — сообщает Мавис, ставя на стол кружку с кофе. — Прекрасно. Мне идёт сидеть здесь, а? — покачиваясь в кресле Мертона, спрашиваю её. — Конечно, мисс Лоу. Вы выглядите как Круэлла, — усмехается Мавис. — Я и есть Круэлла, детка. Они бегают? — У них задницы горят. — Отлично, подбрось им ещё проблем, и пусть вызовут Рейдена Броуда на ковёр завтра в три часа ночи. К слову, пусть это передадут и нашему восхитительному «Зверю», — передаю ей распоряжение на нескольких листах бумаги. — В три часа? — Точно. В три часа ночи, и этот приказ выполнят все, потому что будут на своих местах. Вы расслабились, а теперь будете отрабатывать двадцать четыре часа в сутки. Круэлла жаждет получить новые, блестящие слезами шкурки для своей восхитительной шубы, — цокая, отсылаю прочь озадаченную девушку жестом руки. Я никогда себя не вела настолько отвратительно, как сейчас. Но я могу, а, значит, почему бы и нет? Мне нравится всё. И скоро, очень скоро я получу не только месть на блюдечке, но и абсолютную уверенность в том, что мои враги будут уничтожены. Каждый. Я не боюсь. Телефон звонит на столе, и я нажимаю на кнопку. — Что? — Мисс Лоу, к вам миссис Грир. Она принесла отчёты о выплатах штрафников. — Забери, и пусть проваливает, — завершаю звонок и делаю глоток остывшего кофе. Но я слышу возмущения Мартины Грир, видимо, услышавшей мои слова. Не удивлена. Мне больше не нужны друзья. Я сама по себе, как голодная и хищная кошка. Тина врывается в кабинет и, тяжело дыша, хлопает дверью. — Я тебя не вызывала, — сухо замечаю. — Какого чёрта ты творишь? Ты заняла кабинет Рокси, вызвала «Зверя» и требуешь круглосуточной работы, а все и так выжаты. Шайди! — она возмущённо всплёскивает руками. — Хм, примеряю для себя свой будущий кабинет. Я шикарно в нём смотрюсь, правда? Хотя нет, не отвечай, мне плевать на твоё мнение, а мои решения не обсуждаются. Вон отсюда, Мартина, — язвительно ухмыляюсь, наблюдая за тем, как она бледнеет от шока, а потом вновь покрывается алой краской. — Ты рехнулась? Шай, очнись. Я не узнаю тебя. Ты выглядишь так же, как и раньше, но ведёшь себя безобразно по отношению к людям. Хорошо, мстишь Рейдену, но при чём здесь я? Неужели, я мало для тебя сделала, раз ты позволяешь себе говорить мне такое? — тихо и так жалобно скулит она. Раздражает. — Ты мне не нужна. И ты мне не подруга. Ты лишь период в моей жизни, и я прекрасно его выучила. Ты проблема, с которой я больше не имею никаких личных дел. Передай своему мужу, что если он не покажет скачок своего рейтинга в ближайший месяц, то я его опущу до низшего уровня. С меня достаточно всех этих знакомств, которые убивают мою компанию. — Она не твоя, Шай. Она принадлежит Роксборро, и в названии его фамилия. — Надолго ли? — усмехаюсь я. Ведь только я знаю всю правду. У меня такие рычаги правления, что никому не снились. — Шайди, прошу тебя, поговори со мной. Это не ты. Я знаю, что тебе до сих пор больно, и ты нашла способ абстрагироваться из-за того, что сделал Рейден. Но он отменил свадьбу, Лорейн не беременна от него, он… — О, Господи, да что ж вы все заладили об одном и том же? Мне плевать на личную жизнь моих рабов. Они подо мной. Я ничего не чувствую. Даже жалости к тебе не чувствую, ведь ты так бедна внутри. Сколько детей ты уже потеряла? И вряд ли тебе удастся выносить хотя бы одного. Кому-то их дают просто так, а они их убивают. А кто-то, вроде тебя, никогда не попадёт под раздачу. Да и Аарону скоро это надоест. Мне бы пожалеть тебя, но лень. Столько дел, знаешь ли, не хочу терять своё время, ведь у меня свидание. Да-да, представляешь? Когда-то я боялась их как огня. А теперь. Посмотри на меня. Шикарная. Сексуальная. Опасная. Богатая. Воскресшая. Вы все угасаете, а я всегда буду гореть. Вечно. Меня зажгли, и теперь никто не потушит. А кто такие вы? Ничтожества. Я на своём месте, и каждого из вас поставлю на его, — подхожу к Мартине и щёлкаю её острым кончиком ногтя по носу, отчего она охает и хватается за него. — Шай, нет, ты так не думаешь. Ты до сих пор в шоке и творишь этот ужас. Ты не бессердечная. Ты просто разбитая. И ты не горишь, а создаёшь эту иллюзию. Ты…